“我們到了。”歐陽長生站在樹林中眺望遠處的永寧城。月光之下，爬滿青苔的暗灰的磚牆顯得格外的清冷。城門緊緊地閉著，囚禁著這座沉睡的城。
“看來還不是太遲。”守臣靜靜地看著城牆上飄動的旗幟，依舊還刺繡著大黎的神鳥圖騰。
歐陽長生拍了拍狼背，天神高昂起頭，對著夜空引頸長嗥，聲音穿透雲層，直達明月之上。
“吶，守臣。”歐陽長生背對著他，看向城門的方向，“接下來的事情，就交給我吧。”
守臣微微一愣，他看著歐陽長生的背影，突然覺得這個男人此時顯得格外的寂寞。
“讓我一個人進去吧，”歐陽長生緩緩說道，“人數太多肯定會引起他們的注意，一千狼騎對抗五萬的夏南軍隊畢竟不太現實。”
“那你的計劃是什麼？”守臣目不轉睛地盯著他。
“我有我自己的判斷，”歐陽長生跳下了狼背，拿起一張弓背在身後，然後轉過身，看向了正注視著他的一千名狼騎兵。
“聽著，兄弟們，”歐陽長生大聲喊道，“你們所有人都在原地待命，不管發生什麼，都不要暴露自己的位置，不要與任何人交戰。如果我需要你們的幫助，我會向天空射出訊號箭。那時，才是你們進攻的時候，聽見了嗎？”
樹林裡靜悄悄的，所有人都沉默地望向歐陽長生，沒有一個人說話。
“首領，”這時，從騎兵中站出來了一個人，“我們蒼狼族裡沒有一個懦夫，我們不需要躲在這裡被您保護。我們寧願衝上戰場，即使流血，即使犧牲，也在所不惜！”
歐陽長生平靜地看著他，一直等他說完才開口道，“我知道你們都是堅強勇敢的戰士，但是正因為如此，我才不希望你們白白地犧牲，你們的血要為勝利而流。所以，請耐心地等待，這裡終會有屬於你們的榮耀。”
狼騎兵看著歐陽長生的眼睛，他張了張嘴，想要說什麼，但還是放棄了。最終，他舉起了手中的大戟。
“哈依路達！”狼騎兵高聲喊道。
“哈依路達！”所有的人都把戟鋒舉向了高空，高喊著他們誓死相隨的宣言。
歐陽長生輕輕地微笑著，他轉過身朝城門走去。
*
無數的繁星綴滿了廣袤的夜空，在沉睡著的永寧城的前方，，歐陽長生揹著一張硬弓獨自朝城門走去。在那恢弘高聳的城牆下面，他孤獨的身影顯得格外的渺小。歐陽長生抬起頭來，靜靜地看著這座城池。十年前，年輕氣盛的他曾經站在這裡，揮著長劍，豪氣萬丈地挑戰天下。兩個月前，他一身疲憊地從遠方歸來，將這座城池再次從死亡線上拉回。而現在，他又一次站在了永寧城的面前，這座號稱永寧的城池似乎永遠也不會寧靜，它那聳立了四十年的城牆，早已經不是當年的模樣。
身後有腳步聲傳來，歐陽長生沒有回頭。
“守臣，不是讓你在那裡等我的嗎？”他靜靜地說著。
“你永遠也不會發箭的，對吧。”守臣走上前去，輕輕掀開了歐陽長生的箭壺，裡面空空如也。
“守臣啊，”歐陽長生嘆了口氣，“我有時候在想，你要是沒有那麼聰明該有多好。”
這時，城門的方向傳來了機括轉動的聲音，歐陽長生和守臣同時抬起頭來，沉重的城門正在緩緩開啟。
*
燈火通明的宮殿中，三個人靜靜地對峙著，巨大的影子打在彩繪的牆壁上，隨著火焰緩緩搖曳。
“這就
是傳說中的長生林，賜人永生，不再老去？”國君面無表情地看著烏鴉。
“是的。”烏鴉點頭說道。
“你也曾經受到過樹神的祝福？”國君又問道。
“是的。”烏鴉說。
“可是你活得快樂嗎？”國君的臉上露出了憐憫的表情。
“什麼？”烏鴉愣住了，不可思議地看著眼前的這個男人。
“愛著的人死去了，一個人忍受永恆的生命，即使想死也死不掉，這樣的生活，你真的快樂嗎？”國君鄙夷地看著烏鴉越來越難看的臉色。
“如果長生不死就能得到永恆的權力，那麼你為什麼要離開夏南呢，幽蘭皇帝？”國君一步步地走上前去，“所有的事情，都是因為可能失去，才會讓人倍加珍惜。而你呢，當所有的一切都被你緊緊地抓在手中之後，你還能把什麼作為你生存下去的動力呢？”
烏鴉的面孔已經變得如魔鬼一般的猙獰。
“你又懂得什麼，你這個混蛋！”烏鴉狂怒地揮著手中的劍，砍斷了身後擺著燭臺的桌架。燭火散落到地上，在縷縷的青煙中熄滅。他又把劍尖指向了國君，眼神中血絲蔓延，“這裡輪不到你來教訓我！你們這些渺小的弱者。我輕而易舉地就能將你們置於死地，當你們連自己的生命都保護不了的時候，別在這裡正氣凜然地給我講什麼生活的意義！”
“在我看來，脆弱的是你才對吧，”國君看著自己面前泛著冰冷光澤的劍刃，毫不畏懼地笑了，“我們至少可以選擇自己的生死，而你，卻只能永無休止地繼續自己荒謬的生命，欲罷不能。”
國君說完，整個宮殿安靜下來。烏鴉拿劍指著國君的胸口，兩人默默地對視。失魂落魄的白祿坐在離他們不遠處的地上，目光呆滯地低著頭。
“我是個罪人，我是個罪人……”白祿喃喃地說著，雙手埋在自己蒼白的頭髮裡。
“父親，”國君看了一眼地上的白祿，緩緩地說道，“黎世青的夢想是什麼？”
白祿抬起頭來，有些疑惑地看著夏兒輪廓分明的側臉，即使被劍鋒指著胸口，但他的目光依舊堅定。
“他曾說過……他要建立一個和平的國度……沒有戰爭……沒有殺戮……”白祿斷斷續續地說著。
“我會成為一個好皇帝的，”國君的聲音有些哽咽，“建立一個沒有戰爭，沒有殺戮的和平之國。父親，你欠他的，由我來償還。”
白祿愣住了，過了好久，酸澀的眼淚從他的眼中奪眶而出。他用枯槁的雙手捂住了自己的臉，用沙啞的聲音撕心裂肺地痛哭著。
“好皇帝？”在一旁等了好久的烏鴉終於說話了，“別在這裡自作主張啊，你想活下去，好像還沒經過我的同意吧？”
他說著，又冷笑著將長劍向前頂了頂，劍鋒貼在了國君的胸口上，“我說過的吧，連活下去都不能自己掌握的人，沒有資格在這裡說大話。”
“等一等，”老人從地上緩緩地站起身來，他一步一步朝烏鴉走去，“要殺就殺我吧，夏兒與你並無仇恨，如果你是覺得一直受我的命令而心有不甘的話，把所有的怒氣都向我發洩吧……”
“少自以為是了！”烏鴉怒吼著打斷了他，“沒有人能夠命令我，我一直都是在按照自己的意識做事。我隱姓埋名在你的身邊，只是為了達成自己的目的而已，你不過是我的一枚棋子。”
白祿呆呆地看著烏鴉，他的淚水已經流盡，天底下似乎再沒有什麼能讓他更悲傷的事了，“主人也好，棋子也罷，隨便你怎麼說好了……”
白祿張開雙臂，擋在了國君的面前，把胸口暴露在了劍鋒之下。
“殺了我，”他喃喃地說道，“殺了我……”
“我會死的，”烏鴉冷笑起來，“不過，殺你的人不是我。”
他說著，朝身後拍了拍手。
黑暗的立柱後面走出來一個人，他的左手提著一柄劍，劍鋒拖在地上，隨著他的腳步劃過地面，發出冰冷刺耳的聲音。他光著腳踏在堅硬的石磚上，身上穿著破爛的囚服，凌亂的頭髮從額前垂下，只露出一雙如野獸般渴望著鮮血的眼睛。
“我要殺了你，白祿。”常貴朝這邊走來，一字一句地說。
*
月光灑在永寧城寧靜的街道上，所有的商鋪都緊閉著大門，百姓的住房中也沒有一家燈火，沉寂得聞不到一絲人間煙火的味道。
相忘和掌櫃從遠處跑了過來。
“歐陽長生。”相忘遠遠地大喊了一聲。
歐陽長生循聲望去，仔細地分辨著來人的模樣。
“我就知道你會來的。”相忘跑到了歐陽長生的面前，扶著他的肩膀，大口大口地喘著氣。
“你也在這裡？”歐陽長生疑惑地望著她。
“相忘小姐幫了很大的忙啊。”站在歐陽長生身後的小二笑著說道。他的身上此刻還穿著夏南的鎧甲，頭盔有些大了，遮住了大半張臉。
“你們果然是認識啊。”一旁的蘇平抓了抓腦袋。
“多謝你們了，”歐陽長生看著他們，“蘇平，這次多虧你了，做得很好。你的族人現在正在城門外，你出去和他們匯合吧。”
說完，歐陽長生又轉向瞭望春樓的掌櫃，“如果有機會，我一定會好好感謝你們的。現在，你們帶著相忘趕緊回到酒樓裡去，把門窗關好，無論發生什麼事情都不要出來。”
“您要一個人去嗎？”蘇平沒有聽明白。
“喂喂，不要無視我的存在好不好？”在一旁一直沉默的守臣補充了一句。
“我們有自己的計劃，你只要照著我說的去做就行了。”歐陽長生的語氣堅決，不容辯駁。
蘇平知道自己無論再說什麼也沒有用了，他點了點頭，然後轉身朝城門外走去。走了很久，他回過頭，看著月光下已經相距遙遠的歐陽長生的身影。
“我還是不懂啊，將軍。”蘇平低聲說道。
*
“你們也去吧。”看著蘇平消失在了城門外，歐陽長生轉向了相忘。
“你剛才說‘無論發生什麼事情都不要出來。’是什麼意思？”相忘尖銳地問道。
“就是字面意思啊。”歐陽長生靜靜地說道。
“即使是眼睜睜地看著你死去嗎？”相忘繼續說道。
歐陽長生愣住了，他不知道自己該說些什麼。未來的事情誰都無法確定，他也不是沒有想過這種可能。
“我會聽從你的指揮的，歐陽長生。”相忘說著，拉起掌櫃和小二的手朝望春樓的方向走去。過了一會兒，她回過頭來，在長街的盡頭眺望對面的歐陽長生，月光在他們的中間輕巧地浮動，把身影渲染得飄渺朦朧。
“不過，我不會對你見死不救的，”相忘靜靜地說，“不要把死亡看得輕描淡寫，歐陽長生，你活著，對很多人都很重要。”
相忘意味深長地看了他一眼，然後轉身離去。歐陽長生看著她的背影，過了很久，才回過神來。
“我們走吧，守臣。”他輕輕地說道。
（本章完）