沉靜的夜色緩緩如流水，浮雲在天際漫無目的地遊蕩。在靜謐的河邊，茂盛的樹葉上還殘留著前一天積下的雨水。晶瑩剔透的水珠在碧綠的葉片上滾動，流到了葉尖之上，葉片忽地一顫，水珠向下落去，墜落在清澈的河水中，漣漪散開，打碎了夜空中的明月。
這時，一個男人騎著一匹駿馬從漆黑的樹林中走了出來，細碎的樹影灑在他的身上，時明時暗。他抬頭看著天空，溫柔的月光映亮了他的臉龐，有一些滄桑，有一些疲憊。彷彿是離開了很長的時間，腦海中回想起那些畫面，像是從很遙遠的時空裡傳來。皎潔的月光，葡萄美酒，五絃琵琶，還有那一首如夢境般的歌謠。
在歐陽長生的意識中，這裡的一切都像是一個夢。在永寧城的時候，每當想起這裡，都感到格外的遙遠和不真實，而現在回到了這裡，世事的紛亂又全部消散開去，這裡到底是一個什麼樣的地方呢。
歐陽長生收回視線，看向前方。在河的對岸，一個窈窕的身影靜靜地佇立在一頭巨狼的身邊。
“紅柳？”歐陽長生問道。
對面的女子點了點頭，她走出巨狼身邊的陰影，清秀的面龐出現在柔和的月光下，嘴角輕輕向上揚起。
“我回來了。”歐陽長生坐在馬上，靜靜地微笑。
*
山坡上，一間簡樸的木製小屋，竹簾的視窗中透出橙黃的燈光。
“這所房子還不錯吧。”紅柳從屋外走了進來，回身合上了木門，“終於說服天神回去了，呵呵，才走了一段時間，竟然就認不出你來了。”
“這是你自己建的？”歐陽長生在屋中上下打量著，用食指關節敲了敲樑柱，“還挺結實的。”
紅柳搖了搖頭，“不是啊，是之前的那群山賊啊。他們已經回到了普通的生活，並且主動要幫我建的，說是要為之前的事情道歉。”
“山賊？”歐陽長生猛地回過頭來。
“放心啦，”紅柳笑了笑，“他們原本也是好人，迫不得已才成為山賊的。而且啊，有天神保護我，你就不用擔心啦。”
“哦。”歐陽長生點了點頭，又轉向了一邊的櫥架。
這個櫥架很大，幾乎佔了小屋裡三分之一的面積，上面擺滿了密密麻麻的陶俑和瓷器。人物都做得栩栩如生，騎著戰馬，揮著大刀，一副將軍衝向戰場的模樣。
歐陽長生便隨手拿了一個，端在手心裡看。
“猜猜是誰？”紅柳從他身後湊了上來，調皮地眨著眼睛。
歐陽長生仔細地看著，圓睜的怒目，挺直的鼻樑，還有肌肉虯結的手臂。
“是我嗎？”歐陽長生小心翼翼地問。
“答對啦！”紅柳開心地拍著手。
“可是……”歐陽長生歪著頭，“……我的眼睛有這麼大嗎？”
“沒有嗎，沒有嗎，”紅柳鑽到他的身前，去看他的眼睛。
歐陽長生沒料到紅柳會一下子靠那麼近，那張可愛的臉蛋突然就出現在了面前，睜著一雙清澈的眼睛盯著自己。歐陽長生一動也不動，愣愣地看著紅柳的臉，一股薰衣的清香從鼻尖鑽入了體內。紅柳看著歐陽長生的目光，看著看著也有些發愣了，一抹紅暈漸漸地浮上了臉頰。
“討厭，”紅柳挪開了視線，走到一邊，“我又沒見過你打仗時的樣子，只能憑自己想象啦。”
“不過這套鎧甲確實做得不錯，”歐陽長生尷尬得笑了笑。
“真的嗎？”紅柳驚喜地看向他。
“可惜不是這個年代的東西了。”歐陽長生笑著，將手中的陶俑輕輕地放回了櫥架裡。
“哼，早知道就不給你做了。”紅柳氣鼓鼓地坐到了一邊，“不知好人心。”
話音落下，接著是長久的沉默。搖曳的燭火在窗邊晃動，暗黃的木牆上，他們的影子靜靜佇立，像是兩個人忽然拉遠的距離。他們看著不同的方向，各自懷揣著心思，神色有些寂寞。
“你每天都做這些嗎？”
歐陽長生打破了沉默。他背對著紅柳，低聲問道。
“我，在等你回來啊，”紅柳緩緩站起身來，低著頭，臉埋在陰影裡，“從你走後，我的眼前每天都是你的身影。我不知道是為什麼，以前從來沒有這樣過的。我一直習慣了一個人生活，從小就是，母親離開了，父親連長得什麼樣都不知道，我以為自己會很堅強的。”
紅柳的聲音漸漸地細弱下去，“可是你出現了，然後又這樣的離開。我不知道你什麼時候回來，或者還會不會
回來。我總是在想，你會不會和我母親一樣，再一次扔下我不管了呢，難道我又要再一次回到一個人的生活了嗎。我做那些陶俑，等著你回來，我看著他們就像看到了你一樣，所以……”
紅柳突然睜大了眼睛，她感到一股巨大的力量將自己包圍了起來。
“謝謝。”歐陽長生緊緊地將紅柳抱在了懷裡，他沉默地看著前方，眼眶中有溼潤的東西在閃動。
“我不會再一個人了，是嗎？”紅柳伸手抱住了歐陽長生的腰間，把臉靠在他的胸前，眼淚順著臉頰流了下來。
歐陽長生點了點頭。
“我們去一個地方吧。“他靜靜地說。
*
駿馬載著兩個人在樹林間賓士著，紅柳安靜地坐在歐陽長生的身後，靠著他的背，望著樹縫間透露出的點點星光。在這片樹林裡，只生活著兩種樹——紅柳和白楊，它們互相纏繞著生長，並且永不枯萎，人們稱這片樹林為“長生林”。
“傳說相愛的人在這裡會得到樹神的祝福，在以後的生命中，如果一方為另一方死去，那麼活下來的人將會永生不死。”紅柳用柔和的聲音緩緩說道。
“哎，你說，”紅柳拍了拍歐陽長生的背，“如果愛著的人都死了，那麼即使活下來難道不會更加痛苦嗎？”
“你是怎麼想的呢？”歐陽長生握緊韁繩，看著前方。
紅柳低著頭想了一會兒，“我啊，如果愛的人死了，我一定會和他死在一起的。”
歐陽長生微微地笑著，搖了搖頭。
“那你呢？”紅柳被激起了好奇心，“要是你愛的人死了，你會怎麼辦呢？”
歐陽長生還是沒有說話。
“快說呀，你會怎麼辦？”紅柳拽了拽他的衣服。
“我會帶著她的夢想一起活下去。”歐陽長生嚴肅地說。
“什麼嘛，”紅柳使勁拍了一下歐陽長生，“幹嘛擺出這麼一副認真的表情啊，我又不是真的死了……”
她的聲音迴盪在樹林的上方，沒有人注意到，那些盤根錯節的樹木變得越來越密集了，樹幹越來越高，枝葉也逐漸厚實起來，慢慢地連天空也看不見了，馬兒帶著他們消失在了長生林的深處。
*
永寧城，皇宮，後花園。
常貴一動不動地站在花壇的正中央，望著正前方不遠處的高牆。不一會兒，一個黑影出現在了那裡，他翻過高牆，幾個起落來到了他的面前。
“烏鴉嗎？”常貴低聲問道。
“常公公真是膽大啊，竟然站在這麼引人注目的地方等我。”黑衣人沙啞著聲音說道。
“皇上都死了，還有什麼好怕的。”常貴說著，語氣中帶著些怒氣。
“你對這個結果不滿意嗎？”黑衣人嘲笑地看著他。
“烏鴉，”常貴上前一把揪住了他的衣服，“我給你的卷軸呢，主人看了嗎？我只是說要除掉歐陽長生，從來沒說過要殺死皇上！”
烏鴉慢條斯理地看著他，眼中滿是不屑，“你的卷軸主人看都沒看，直接扔到火堆裡去了。”
“什麼！”常貴瞪大了雙眼。
“常貴，”烏鴉從他的手裡掙脫了出來，理了理自己的衣服，“你只要做好你自己的事情就行了，主人的決定用不著你來質疑。”
常貴沉默了一會兒，半晌，他抬起眼來看著烏鴉，“那你們承諾給我的事情呢，什麼時候告訴我。”
烏鴉冷笑了一聲，“等事情全部結束了，主人自然不會忘了你的。”
他說完，轉身準備離去。
“等等，”常貴叫住了他，“我跟了你們這麼久，你能告訴我主人真正的目的是什麼嗎？”
烏鴉回過身來，站在遠處冷冷地看著常貴的臉。
“我從小在戰爭中失去了父母，多謝主人將我救了回來，”常貴慢慢地說著，“後來我長大了，又將我推薦入宮廷，漸漸地成為了太監的總管，擁有了強大的權力。可是我始終不明白，主人這麼做的目的到底是什麼呢？他總是要我想辦法去剷除朝廷裡重要的大臣，似乎是想把我扶上最高的位置。而現在，歐陽長生走了，守臣被軟禁起來，甚至連皇上都死了，朝廷裡現在已經沒什麼人能阻礙我了。但是，我卻突然害怕起來了，過了這麼久，做了那麼多的事，而我甚至連主人是誰都不知道，我該怎麼做呢，主人到底想幹什麼呢？”
烏鴉靜靜地聽完，搖了搖頭，“你的困惑我無法回答你，但你只需要記住一件事就行了。”
“一件事？”常貴雙眼有一些迷惑。
“你是一個夏南人，你要知道你自己的敵人是誰。”
烏鴉說完，轉身離去。
常貴一個人呆呆地站在原地，他抬頭望向天空的西南方，繁星璀璨。那裡是夏南國的方向，那裡是他曾經的故鄉。
*
不知在黑暗的樹林中跑了多久，前方終於出現了一絲亮光，層疊的樹木朝兩邊退讓開去，清澈的月光鋪灑在空曠的大地上。
這裡確實是長生林中一個奇怪的地方，所有的樹木都避讓開去，像是朝拜一樣密密地環繞著這一塊土地。在空地的中央，有一棵高聳入雲的大樹，或者它已經不能被稱為傳統意義上的樹了，而更像是一座長滿了枝椏的山峰。無數粗壯的樹根從地面高高隆起，相互纏繞糾結在一起，根尖深深地埋進泥土裡，如同蜘蛛網一樣向四周遍佈散開。它的樹幹像岩石一樣堅硬，粗壯得大概一百個人也無法環抱過來。它的樹梢埋入雲端，像是在頭頂撐開的一把巨傘，月光在葉片上流離，仰頭望去，彷彿無數的星辰在閃爍。
“好美啊，”紅柳從馬背上跳了下來，跑到空地上，張開手臂轉了一個圈。
“你是怎麼知道這個地方的。”她看著歐陽長生，開心地問道。
“有人說，在長生林的深處有一棵這樣的大樹，我就沿著樹木緊密的地方走，就找到這裡了，”歐陽長生坐在馬上，抬頭仰望那高聳入雲的樹幹，“這棵樹叫做通天樹，聽說樹神就住在上面呢。”
“真的嗎，”紅柳面向大樹，仰起了頭，“那我們來許個願吧。”
紅柳說著，閉上了眼睛，雙手合在胸前，靜靜地站在了大樹下。
歐陽長生跳下馬，緩緩地走到了地面上的一段隆起的樹根前。他坐了下來，面對著正閉眼許願的紅柳。
過了一會兒，紅柳睜開了眼睛，看見歐陽長生正坐在面前看著自己，微微一愣。
“許的什麼願望？”歐陽長生笑著問道。
“不告訴你，”紅柳朝他吐了一下舌頭，跑到他身邊，靠著他坐了下來，“說出來就不靈了。”
“我也許了一個願望。”歐陽長生雙手墊著頭，靠在了身後的樹幹上。
“哦，是什麼？”紅柳好奇起來，連忙問道。
“不告訴你。”歐陽長生緩緩地說。
“恩，啊？”紅柳愣了一下，發現自己上了當，氣鼓鼓地在歐陽長生的胸前打了一拳。
兩人同時哈哈大笑起來，彷彿是很久都沒有這樣的笑過了，他們捂著肚子，靠著大樹，像孩子一樣的打鬧著，直到笑得累了，才喘著氣安靜下來。
歐陽長生躺在樹根上，望著滿天的星斗，眼中忽地掠過了一絲憂傷。
“你回去了二十天，”紅柳坐在他的身旁，看著歐陽長生側臉的輪廓，“大黎發生了很多事嗎？”
“恩……”歐陽長生遲疑了一會兒，他挪了挪身子，重新靠著樹幹了起來。
“很多事。”
兩個人再也沒有說話，漸漸地睡著了。寧靜的夜空中，雲朵在巨大的樹枝間掠過，有時又遮蓋住天空的明月，在地面上投下隱隱約約的影子。遠處的駿馬有些疲倦了，嚼了幾口地上的青草，獨自走到一棵大樹的身後，彎下脖子，閉上了眼睛。
紅柳的頭靠在歐陽長生的肩上，額頭的劉海斜斜地垂下，耳邊的一縷鬢髮在微風中輕輕抖動，落在細膩潔白的臉頰上。歐陽長生也側著頭，這麼多天來，他從來沒有好好地睡過，耳畔永遠只有刀劍的碰撞和士兵的慘叫聲，那是一個夢魘，希望一覺醒來，一切都會過去。
世界安靜到了一種極致，通天樹的頂端卻突然開始搖晃起來，月光越來越亮，照射的地方也蒙上了一層朦朧的色澤。樹葉那些原本閃爍的星光，像是柳絮一樣，緩緩地漂浮了起來。一陣風吹過，星光們便左右搖晃著，向著下面的世界播撒開來。一層又一層，遠遠的看去，像是天空下的一場光之雨。光芒落到了地面上，青草上，岩石上，河流上，還有樹下依偎的兩個人身上，如同一場大雪覆蓋了一切。長生林的樹木們像是有生命一般，輕輕地搖晃起來，白楊和紅柳的樹葉發出沙沙的聲響，和著風聲，像是在唱著一首歌謠，那歌聲遙遠而又清晰，是齊聲的讚歌，亦或是盛大的祝福。
夢裡的人還沒有醒來，也許他們現在醒來，也依然會懷疑自己仍在夢中。
夜色如水，通天樹在雲層裡灑落著光芒，如同神一般的站立在大地之上。
（本章完）