第二百四十二章 考驗
而且這些刺客顯然是早有預謀的，在第一時間，就截斷了贏嚴回城的路線，並且把贏嚴往郊外逼。贏嚴當時也嘗試著派遣一些人回城去報信，卻是被這些刺客給殺了個乾淨，竟然沒有一個能夠突圍出去。贏嚴手下的那些護衛雖然一個個都身手了得，可是那些刺客的本事也不低，又佔據了人數上的優勢，若不是靠著那些護衛的拼死保護，加上贏嚴手下的那些宮女、內侍和文官自願或者不自願地為贏嚴犧牲，恐怕贏嚴早就被這些刺客刺殺成功了。
饒是如此，贏嚴也只能是帶著隊伍邊打邊退，既然不能夠退回城內，贏嚴也只能在手下的保護下，朝著原定進行祭祖的高山上撤去。可是贏嚴沒有援軍，而刺客又是緊追不捨，再這麼下去，這些刺客得手那也是早晚的事情。
而就在這個時候，突然從北方趕來了一支隊伍，這支隊伍人數並不多，僅僅只有十八人。而這十八人全都是身穿黑色鎧甲的後秦將領，這些後秦將領原本只是路過此地，見到竟然是他們後秦國的皇帝陛下在遭人追殺，哪裡還顧得了那麼多，全都趕來援救。
這十八人雖然人數太少，可是一個個卻是本領高強，總算是保護得贏嚴等到了城內的護城軍趕來，將這些刺客剿滅。事後才得知，這些刺客竟然是已經滅亡的南蠻國的餘孽，他們全都是南蠻國宮中的護衛，因為沒有能夠保護南蠻國國主的性命，所以才立志要復仇，刺殺四國的國主，而贏嚴很不巧就成為了他們刺殺的第一人。
等到護城軍將刺客全部擊殺之後，那在最關鍵時刻救了贏嚴一命的十八名將領全都是身負重傷，最嚴重的一人連自己的一隻手都被挑斷了手筋，再也無法提起武器。贏嚴為此重重獎賞了這十八名將領，並且賜給了他們一人一塊金牌，只要他們或者他們的家人沒有犯謀逆大罪，這塊金牌就能夠保得他們全家人的性命。
當李睿簡要描述完了這件往事之後，眾人也都不由得深深吸了口氣，雖然李睿沒有詳細描述當時廝殺的情景。但是眾人可以想象得到，僅僅只有十八人，卻要面對上千名身手了得的刺客，這場戰鬥是多麼的激烈，恐怕李睿沒有詳細描述，也是因為那種激烈的場面，光靠言語已經是無法表示了。
李睿看了一眼眾人，道：“這件事雖然在當時鬧得很大，但是畢竟是贏嚴在祭祖過程中被刺殺，對於贏嚴的威望有著不小的影響，所以贏嚴決定將這件事給隱瞞了下來。因此，這件事除了當時後秦國的官方高層和護城軍的軍人，幾乎沒有人知道。我當時乃是護城軍的一名小兵，也參與了那場戰鬥事後的清理工作，所以才會知道這件事。”
李睿這麼一解釋，眾人也才明白過來，這上千名刺客刺殺後秦國國主，這是多麼大的一件事，為何眾人卻是從來都沒有聽說過。不過雖然李睿將整件事都說了出來，眾人還是不太明白，這件事和孔德所說的能夠合法調動地方軍隊的事情有什麼關聯，隨即，所有人的目光又再次轉向了孔德。
孔德微微一笑，捋著鬍子說道：“當年陛下賜給了十八名戰將的金牌，除了可以免除十八名戰將全家除了謀逆之外的所有罪責，還有一項十分重要的作用！當年陛下被刺殺之後，才發覺自己所制定的除了自己之外，其他人無權擅自調動軍馬的軍法有些太過死板。像這次自己被刺殺的事情，這上千名刺客是如何安然穿越後秦國的邊境，然後埋伏到了卞城郊外。事後陛下也進行了調查，結果得知這些刺客穿過邊境的時候，也曾引起過邊境城池的守軍注意，只不過這些刺客的前進速度太快，很快就穿過了守軍活動的範圍。沒有手諭，這些守軍根本不敢離開規定的活動範圍去追查刺客，而透過其他手段向上稟明又太過緩慢了，這才造成了那次的危險。”
孔德說了一大串，口也有些乾渴了，從身邊的桌子上端起了一杯茶，潤了潤嗓子，這才繼續說道：“有覺於這種軍法太過死板，可是陛下又不好將自己剛剛頒佈的軍法進行修改，所以就臨時想出了一個辦法，那就是再增加了一個命令。那十八名被獎賞的戰將若是將手中的金牌，聚集到一處，就可以代替陛下的手諭，調動全國的兵馬！”
“啊！”孔令不由得驚呼了一聲，這項權利可以說是太大了，調動全國的軍馬，那等於是將後秦國的命脈都交給了這十八名戰將的手中。若是這十八名戰將有意謀反的話，那整個後秦國被顛覆也只在頃刻之間了，難道陛下就從來不會擔心嗎？這個疑問不僅僅是孔令，李元和等人也都是有一樣的疑惑，雖然他們只見過贏嚴一面，但也知道贏嚴那可是一代梟雄，又怎麼會輕易做出這樣的決定。
孔德見到眾人都是如此疑惑的表情，微笑著說道：“你們可是小看了陛下的胸襟，若是做事瞻前顧後的，陛下又豈能建立起現在這樣的豐功偉業？用人不疑疑人不用，這是陛下一向的宗旨！那十八名戰將對陛下一向是忠心耿耿，又豈會做出謀逆之事。況且這項權力還有一個約束，那就是僅限於這十八名戰將本人。若是這十八名戰將有一人身亡，這項權力也就自動取消，金牌也就只剩下保命的功用了。”
孔德說到現在，李元和等人也已經明白了孔德的意思，就是找到這十八名戰將，讓他們答應使用這項權力，調動地方軍隊為自己所用。可是雖然明白了孔德的意思，但是新的問題又來了，李元和他們連這十八名戰將是什麼人都不知道，又如何讓這十八名戰將同意幫助他們呢？
孔德卻是一點都沒有擔心地樣子，他看著李元和，一臉微笑地說道：“元和！其實這十八名戰將你以前也見過，而且還認得！不僅如此，他們對你也是很有好感，若是你去相求的話，或許他們真的會答應幫助你也不一定！”
見過？李元和這下可就更糊塗了，他從軍也不過才兩年多的時間，見過的後秦軍高階將領簡直是屈指可數，怎麼可能見過這神祕的十八戰將？孔德卻是搖了搖頭，說道：“元和，莫非你忘了？當初你護送羅天寒將軍的棺柩來到卞城的時候，所見到的那些羅大將軍的舊部嗎？”
孔德這麼一說，李元和馬上就回憶起當日第一次來到卞城時的情景，那數十名前來迎接羅天寒棺柩的將領。雖然只是見過一面，但是李元和就能夠看出來，那些羅天寒的舊部絕對是重情重義的好漢子。現在聽得孔德說起，那十八名救駕戰將就在這些將領當中，李元和也是不由得有些吃驚。在他的印象中，羅天寒被任命為京南城的城主，應該是因為他成為了皇位爭奪戰的犧牲品，按理說羅天寒的那些舊部應該對皇室沒有那麼強烈的忠誠才對，怎麼會捨命去保護贏嚴呢？
李元和雖然沒有說出這個疑慮，但是孔德一眼就看出了李元和心中的疑問，搖了搖頭，說道：“關於當年羅大將軍和皇室的那些事情，牽涉到很多，現在你們還是不要知道的為妙，我只能是說，當初羅大將軍是自願去京南城擔任城主的！”
自願？李元和不由得一愣，羅天寒當年的權勢可以說是直追贏嚴，只要羅天寒振臂一呼，後秦國的軍隊中沒有多少人會不響應。羅天寒放著如此的權勢不要，卻自願去擔任一名小小的城主，這讓李元和怎麼也想不通。忽然，李元和想起了羅言之死，還有把羅言害死的那個祕密，莫非，羅天寒去京南城擔任城主，也是為了那個祕密？
想到這裡，李元和自己都大吃一驚，抬起頭望向孔德希望求證，可是孔德卻是老神在在地端起了茶水，在那裡一口一口地抿著。李元和馬上就明白，這件事孔德肯定是知道些什麼，但是他卻絕對不會告訴自己。不管怎麼樣，孔德在官場混跡這麼多年，那也是一個官場的老油子了，又豈會輕易將這種祕聞告訴自己。
隨即李元和只能是強制壓下心中的疑問，看來關於京南城的那個祕密，還有很多東西需要自己去查詢的。不過李元和卻是沒有放棄查詢的念頭，無論如何，羅言的仇，李元和是一定要報的！
深吸了口氣，暫時將這件事放在一邊，現在最重要的，就是如何能夠按照孔德所說的，取得地方軍隊的控制權。李元和皺著眉頭問道：“孔伯父，按照你的意思，那十八塊可以調動地方軍隊的金牌，就在那些羅大將軍的舊部手中嗎？”
孔德點了點頭，見到李元和不再追問關於京南城祕密的事情，便放下了手中的茶杯，回答道：“當時那十八名戰將正好剛剛從京南城看望羅大將軍回來，才適逢其會，救下了陛下！對於這十八名戰將的忠心，陛下也是十分信任，所以才會賜下金牌！”
而一旁的孔令對這些倒是不怎麼有興趣知道，而是皺著眉頭問道：“叔父！雖然這也是一個辦法，可那十八名戰將憑什麼會幫助我們呢？這調動地方軍隊可不是一件簡單的事情，這件事已經牽扯到了三皇子殿下與五皇子殿下之間的爭鬥，以那幾位將軍向來的習慣，是絕對不會插手到這裡面來的！”