不過，我還是不夠美國化，完全沒想到他說DoubleDate是當真的。一個多禮拜之後，星期五的傍晚，他打電話過來說，週末他來領Caresse的時候，會把他的約會物件一起帶來。
“那一起吃晚飯吧。”我還沒下班，用辦公室裡通常的那種口氣大方乾脆地發出邀請。
“好的，你也帶上你的約會物件。”
我曾經以為這種情形之下，一定得找個英俊體面自信滿滿、在前夫面前不落下風、決不露怯的男人，才過得去。但真的到了這個份兒上，倒變得極其坦然。我告訴他：“我沒什麼特別的交往物件。就我一個人。吃義大利菜好嗎？Caresse可以吃麵條，我來定位子。”
定下約會之後，我在心裡盤算了幾次，該怎麼打扮自己，怎麼跟他的新女友聊天，想不出個頭緒，最後決定一切隨意。星期天早上，我還是平常週末的打扮，深灰色開衫加牛仔褲，頭髮隨隨便便梳了個馬尾。下午三點多，門鈴響了，我在門禁系統的監視器裡第一次看到他的新女友，站在他身後。門開了之後，他開門，退到一邊，讓她先進來，這種細節他從來不會出錯，得體而動人。匆匆一眼看起來，她非常美，深色頭髮長到鎖骨處，帶一點卷，向裡彎成一個優美的弧度。我突然有點後悔沒化妝，沒吹頭髮，也沒換件好看點的衣服。
開了門見到了真人，倒沒有第一印象那麼驚豔。她不過分年輕，也不老，三十歲左右，最好的年紀。身材很好，至少有五尺十寸高，還穿著高跟鞋，而我腳上只有雙圓點圖案的襪子，沒穿鞋，看起來比她矮了一大截。
Caresse一聽到門鈴聲就很激動的站在門口等著看有誰會進來，開門看到爸爸高興得直跺腳。
“e，這是Sandra。”Lyle對我說，轉頭又告訴Sandra我的名字。
兩個女人握手。Sandra蹲下來拉拉Caresse的小手，給了她一隻米棕色的泰迪熊。
Caresse喜歡小熊，似乎也蠻喜歡爸爸的新女友，一開始就沒什麼戒備，很聽話地讓說“你好”就說“你好”，讓握手就握手。過了一會兒還拿了自己的照相簿去給她看，小手搭在她的膝蓋上面，一點也不陌生的樣子。
我笑著對Sandra說：“Caresse喜歡年輕漂亮的姑娘。除了你，只有這裡十一樓一個十三歲的女孩子，她第一次見到就很喜歡。”話說出來，我自己也覺得吹捧得有點過頭了，特別是那句“十三歲”。Lyle看了我一眼，沒有笑，卻足以讓我知道他在嘲笑我，我滿不在乎地看回去，Sandra聽了倒很高興，儘管穿了絲襪連衣裙不很方便，還是跪在地上陪Caresse玩。Caresse給她一塊磁性板，她想畫只兔子上去，描來描去的畫的卻像只老鼠。很普通嘛，我暗地裡又刻薄起來，莫名其妙的有點得意。
晚飯之前，我們帶著Caresse到附近的遊戲場去玩。Lyle抱著她去玩滑梯，我和Sandra站在邊上聊了幾句，她說英語的時候，有些詞會帶一種特別的轉音，有點怪卻很好聽。她對我說，她其實是德國人，在第三十二街上的一家出版公司工作。還告訴我，她覺得Lyle很好。的確，好爸爸，跟前妻和平共處光明磊落的。但沒過多久，她又開玩笑似的問我：“有沒有女人跟他相處得足夠久，直到弄清楚他到底是怎麼回事的？”
“就我所知，沒有。”我也開玩笑似的回答，發覺她其實也不像看起來那麼普通。沒有人真的那麼普通。
Lyle就在離我們不遠的地方陪Caresse玩，他個子高，可以一下把她抱到最高最陡的那個滑梯上去。小姑娘興奮地尖叫，我卻嚇得要死，趕緊跑過去接著，等Caresse平平安安回到地上，才又有閒心嘲笑人了，輕聲問Lyle：“你是不是迷上綠卡婚姻了？”
他無所謂的回答：“這句話絕對要告訴Cheryl-Ann，她肯定會喜歡這種說法，事實上，這句話聽起來，簡直就像從她嘴裡說出來的一樣。”
我撇撇嘴說：“聽起來好像是在罵我嘛。”
他笑了一下，一把抱起Caresse，又把她放到最高的那個滑梯上。我站在原地看著他們，不出聲地對自己說，這樣的事情早晚都會發生，不管是女朋友還是滑梯，我最好還是不要瞎操心了。
吃晚飯的時候，我問Sandra:“你們怎麼認識的？”
“哦，”她摸了一下頭髮，有點不好意思，“真的很偶然，我們是在紐黑文那間醫院裡遇到的。我去耶魯見一個作者談書稿的事情，到了之後才聽說他摔了一跤，斷了腓骨。說起來真的是很奇怪的事情，如果那個教授沒有誤了交稿日期，如果他沒有摔斷腿，我跟Lyle就不可能遇見。”
“醫院？你也是去探望病人？”我問Lyle。
他搖頭，Sandra替他答了：“他前一天剛做完一個小手術，穿著病號服，在走廊裡亂轉。我走錯了樓層，撞到他一下，他扶著欄杆幾乎直不起身子，我以為自己要犯過失殺人罪了，說了無數句對不起，把送他回病房，給他找來護士……”
“……我正好在找那個護士，她沒收了我的手機。有監護裝置的房間不能打電話，我沒守規矩。”Lyle接下去說，好像那是個愛情故事接力。
“那是什麼時候的事情？”我看著Lyle，問他。
他也看著我，卻沒有講話，回答我的又是Sandra：“九月四號下午，我記得很清楚，到今天為止，我們剛好認識四十天。”
九月四號，那天上午我給他打了個電話，那是我們離婚之前最後一次講話。如果Sandra驚訝地看著我問：“你不知道他動過手術？！我不能想象自己的反應”
甜點上來之前，Sandra去了化妝間，只有我們三個坐在位子上，我終於開口問他：“你生病了？”
他點頭，然後很平靜地解釋：“切除膽固醇息肉，很小很簡單的腹腔鏡手術，整個過程不到一小時，兩天之後就出院了，完全沒有危險，我母親那方面有家族史，她和Gerard都做過類似的手術。我只是終於下決心儘早去做了而已。”
“為什麼沒告訴我？”
“原因很多。”
我在心裡幫他回答：他不想在那個時候再有什麼事情發生，改變原來的計劃，他想離婚，我也想，就那麼簡單，猜也猜得到。於是，我沒等他解釋，又換了一個問題：“你還有什麼會遺傳的病沒告訴我的？這是你的私事，但是關係到Caresse。”
“沒了，你呢？”
“我爺爺奶奶七十歲以後都有高血壓，我爸也有這趨勢。我右眼有一點點近視，大約五十度。但不戴眼鏡也能看得清楚。”
“所以，你也不是那麼完美。”
“我有說過我完美嗎？”
“那要看你怎麼看了。”他說，“你是我遇到過的最會批評人的人，很有效率，喜歡下結論，通常這樣的人都覺得自己很完美。”
我想說，想吵架是怎麼著？話沒出口，Sandra回來了，坐到他身邊，在他嘴上親了一下，看看我們問道：“我錯過什麼沒有？”