第二百四十六章封賞。挑釁
另外兩個跟公主一起回來的、同樣天賦超群的年輕魔法師，會受到重視、成為陛下晚宴座上賓，是大家都能猜到的事情。但是誰也沒有想到，何夕的座位竟然是在首位！
皇帝宴請，能坐這個位子的，一般不是德高望重、實力超群的超級魔法師，就是內閣大臣、元帥將軍。
因而看到何夕跟著入座，很多人都懷疑那個內官搞錯了、或者有意陷害他。而有一些年輕人，也難耐妒忌之情。
可如果不是弄錯了呢？
那豈不是表明陛下特別看重此人，有意藉此晚宴抬他上位？
雖然跟身邊賓客議論的時候，都沒有說出這句話來，但基本上他們都能想到這一層。開始有人後悔了，覺得對這兩個人估計不夠，以至於沒有抽時間先聯絡內廷官員打聽一下。
“先生安好，似乎是第一次見到先生，不知道如何稱呼？”
眼看幾位身份最重要的客人都還沒有到，顯然皇帝陛下還沒有這麼快來，有人開始坐不住了，直接過來何夕的身邊，試著攀談。
何夕看了看身邊這個有點拘謹的男子，看他樣子三十多歲。這個年紀能來到皇帝的宴席，顯然是頗有身份來歷的人。不過他是從外側的席位過來，顯然在宮殿裡的賓客之中，又不是多名顯赫，或許是被其他人指示過來。
“何夕。你是……”
見何夕應答，那人忙說：“我是帝都駐軍統領方天，先生是法師？”
“哦，久仰大名。”何夕客套了一句。
在地球上，無論哪個時代、哪個國家，軍權都是非常重要的，可以影響國家存亡的。在這個魔法的世界裡，軍隊固然重要，魔法師卻要凌駕其上。即便是軍隊裡面，也有魔法師隊伍。而一個國家政權穩定的第一因素，不是控制好軍權，而是最尖端的頂級魔法師們。就像在鹿野國，那位唯一的宗師，便是國王第一要穩定的實力主宰。
魔法師只要實力超群，可以不用給一般人面子。當然，沒有任何根基的何夕，還是本著以和為貴，對這個駐軍統領，客套了一下。
那個方天有點驚訝：“何夕法師聽過我的名字？我坐上統領不到一年，聽聞你是幾年才回來的呀。”
何夕暗暗搖頭，白痴，客套話追根問底只會讓你自己尷尬！不過他也留意到了一點，那就是他們都打聽到了自己的事情！魔法公會那幾個老傢伙的嘴巴不夠嚴啊。
“將軍太謙虛了。我就是來到帝都一日，也會聽聞您的大名，何況您早就已經名揚帝都了。當年那一次，你和那個誰、那個誰……”何夕一副記得但又一時間想不起名字的樣子。
看他說的辛苦，方天忍不住自己介面：“閣下說的是當年我和西林將軍的一戰吧？那時候我還是一個小隊長，狂妄挑戰西林將軍，僥倖贏了，所以略有薄名。唉，當初年少氣盛啊，要是現在，我就不會這樣了。”
他雖然一番後悔惋嘆的樣子，但臉上的表情，還是提起當年勇的驕傲。
“是啊，就是那一次。對了，西林將軍怎麼樣了？”何夕繼續跟他低聲交談，隨口問道。
“西林將軍經過那次之後，抑鬱成疾，後來……”
方天侃侃而談，何夕沒有多少興趣，只是用這樣的方式，不讓對方有機會打聽自己的事情而已。不過一番誘導詢問的聽下來，卻也知道了一些關於天恩城駐軍方面的資訊。
在他們兩個低聲交談的時候，其他最有身份的賓客陸續而來，眼看皇帝陛下也快來了，方天不敢多待，退後了自己的席位。
方天兩邊的賓客，一等他回來，立即追問：“方將軍，那個年輕人是什麼來頭？”
“呃……他叫何夕。”
“還有呢？”
“還有……”方天懵了一下，隨即大汗，剛剛聊了不少，但怎麼好像都是自己在講，那位法師根本沒有談及到他自己啊。“……其他的我也不清楚，他根本沒說，什麼都沒有探聽到。”
那兩人都“哦”了一聲，冷淡了不少，沒有再追問下去了。
見他們以為自己不肯說，方天叫屈起來：“我真的沒有打聽到什麼，他什麼都沒有說……”
另外兩個人暗暗鄙視，什麼都沒有說，你剛才一個人在那裡自言自語啊？
且不說方天既後悔自己太愛現了，竟然忘記了根本目的，又發愁怎麼讓其他人相信自己。那些重要的大臣，在最後就座的從後，都看到了何夕，他們的身份不同，有的已經從神恩帝那裡知道一點，都對何夕和顏悅色的微笑點頭。
……
天承帝國神恩帝在大家的恭迎之中出場，跟隨一起來的。還有皇后、皇子、公主等。今晚的主角是茱蒂，這是為她慶祝而準備的宴會，當然是以最隆重的方式最後出來，艾萱伴隨在她的身旁，雖然因為拘謹、儀態等不如茱蒂公主那麼光彩照人，但粉妝玉琢的肌膚、清秀的容顏、純真的神態，讓人難以忽視。
等著大家就座之後，整個大殿雖然很多人，但保持得非常肅靜。神恩帝非常高興，當眾宣佈了一個已經盡人皆知的訊息：失蹤三年的茱蒂公主安然歸來，並且實力大增，已經成為了二十五級的魔法師！
大家無不欣喜鼓掌，各個都好像剛剛知道這個訊息似的，顯得又驚又喜。
“眾所周知，公主是在佛羅帝國開元城與佛羅克莉婭公主會面之後，回來之際遭到莫里茨家族的陷害，被送到了死寂沙漠。雖然陰險貪婪、有眼無珠的凶手，已經受到了佛羅帝國的懲罰。但這些窮凶極惡之徒，毀滅了佛羅帝國建造於死寂沙漠的傳送點，致使公主難以離開死寂沙漠。”
說到這裡，神恩皇帝指著不遠處的何夕，示意他站起來。
“這一位年輕的魔法師，同樣被凶徒們騙到死寂沙漠妄圖搶劫。在沙漠裡面，他勇敢的與公主一道、反擊莫里茨凶徒，雖然後來傳送陣被毀，一起被困在死寂沙漠，但這位年輕勇士，用他的全部維護公主的安全，用了三年的時間，終於護送公主歸來！讓我們向何夕魔法師表示敬意！”
神恩皇帝的這番話，不算錯漏百出，但也是破綻難圓。不過沒有人敢提出自己，有了解情況的自己補全。不瞭解情況的一知半解、等著時候打聽。大殿之內，完全順從皇帝的意思，一起向何夕鼓掌致敬，心裡開始反覆揣摩陛下的真正用意。
“何夕法師出生於窮鄉僻壤，年過十二歲才有機會接觸到魔法，卻憑著天縱奇才、以及刻苦用功，在如今不到二十五歲的年紀，已經突破了二十七級、並且是三系魔法師！”
神恩皇帝一臉慈祥的介紹起何夕來，從茱蒂那裡，他已經知道了何夕的一些情況。當然也知道他除了天賦之外，也有不少的各種輔助物品，包括元素精華、‘天淚絳珠’等稀罕之物。而且在天幕森林、賽域、隱藏空間、死寂沙漠等非一般場所，有著無數次的生死經歷、奇遇，才造就了今天的成就。
不過他為了凸顯何夕的神奇與神祕，並沒有多介紹這些，而是重點介紹了他十二歲才接觸魔法，以及現在的成就。
即便賓客們都是有身份、有來歷、見多識廣的人，而且對何夕二十七級也有所耳聞，聽到這一番話，也不由得發出了驚歎之聲。
茱蒂公主是從小開始修煉魔法，並且天賦非常好，又有著最好的老師、數不清的輔助物品，能在二十歲左右突破二十級，已經是非常驚豔的成績。而現在不到二十五歲，就已經達到二十五級，更是歷史罕見的天才。這個何夕倒好，環境、條件等遠無法跟公主比，而且還是從十二歲才開始接觸到魔法，僅僅是kao著天賦、刻苦，竟然已經修煉到二十七級，還是三系！
如果說茱蒂的成績，讓大家由衷佩服、妒忌讚歎之類的話，那何夕這個成績，簡直是難以相信的。今天已經從魔法公會傳出有個二十七級的年輕法師跟公主一起回來的訊息，現在這話更是由皇帝陛下親口說出來，不相信也得相信。
一時間，除了驚歎之外。大家看向何夕的眼神，有的是敬佩、有的是神往、有的是懷疑、有的是妒忌……
何夕淡然的接受了大家的注視，這一刻沒有刻意的低調。
神恩皇帝掃視了一會兒，很滿意大家的反應。等安靜了下來，這才緩緩說道：“五年前的魔法大賽，何夕便以三系進階兩級，戰績第一的成績嶄lou頭角。五年後的現在，當年從賽域歸來的年輕魔法師們，或許只有茱蒂公主能和其相提並論，其他人都不足為道。何夕閣下生長於鹿野國，發展於流南國，但如此奇才，豈能長遠屈居於小國？如今，何夕已經投奔於我們天承帝國！這是帝國之福，亦是所有年輕魔法師應當學習榜樣！”
眾賓客欣然鼓掌，心裡也開始明白了，難怪他能坐在如此顯眼的特殊位置，顯然陛下是要將其扶上位啊！
純粹魔法師身份的賓客，心裡都多了一些自身利益的。而其他的賓客，則聯想得更多，開始政治方面的揣摩聖意。
大家都知道，神恩皇帝的話，還沒有完，他說了那麼多，是為了下面的話做鋪墊。
“鑑於何夕法師三年來忠心護衛公主，不辭辛苦、不遠萬里，將公主從死寂沙漠救出，我決定破格特封何夕為一等侯爵！賞賜魔晶石一百，幣一萬，其他物品若干！”
這個結果，大家已經基本猜到了，立即附和、讚歎。雖然有不少人羨慕、妒忌，但對於精明的官員們來說，都知道這是陛下在投資。以何夕現在的發展速度，以後前途定然不可限量，無論是一個貴族身份、爵位，還是晶石金錢，都是在為未來投資，現在正是時候，等人到三十級以後，再來這些已經沒有意義了。
何夕也早就猜到了，要配公主，一等侯爵也不算多麼的顯赫，不過以這個年紀，沒有開疆裂土的戰績、不能公開隱藏空間的祕密、只是以保護、營救公主的藉口，這已經是極限了。
對他來說，侯爵什麼的，只是一個貴族虛名，還是那一百魔晶石和一萬幣來得實惠啊，他當即配合的謝恩。
隨後，神恩皇帝宣佈開席慶祝，四周、中央都有歌舞表演助興。
……
所有人都沉浸在歡樂的宴會氣氛之中，不少官員賓客，一一起身向茱蒂公主敬酒、慶祝。但這只是表面上的，跟皇帝一起地方，還是沒有人敢疏忽的。尤其是突然冒出來的何夕，火箭一般的躥起，更是讓不少人開始計劃著如何跟他打交道。
與皇室成員一起在上首席位的茱蒂、艾萱，目光不是從看向何夕那裡，見他與其他人不熟，一個人有點無聊的喝酒，也都有點無奈。
公主是今晚的主角，當然也是大家注意的焦點。茱蒂的神情，當然也落在不少人的眼裡。聯想力豐富的政治家們，又一次重新評估起了何夕的重要性。
如果只是一個非常有前途的年輕魔法師，皇帝賜予身份、利益來拉攏綁住，這固然值得大家也投資交往，但也是有限度的。可如果公主跟這位有什麼關係的何夕，這就只是皇帝為以後公主大婚準備的第一個踏板石，如此天才人物，有了皇室關係，那可是完全不同的一個身份！
沒有人知道公主她們在死寂沙漠裡面是怎麼樣一個情況，也都不便開口詢問，如此一來，可以聯想的空間就大了！
生死威脅的環境、孤男寡女的相處、美女英雄的配對……如此相處三年，不日久生情才怪呢！
官員們豐富的想象力，考慮如何跟何夕相處，這些情況何夕根本不清楚，他雖然有兩世記憶，但並沒有當官從政的經驗，不親自接觸的話，對於一些政客的心理，還是瞭解不夠，也沒有興趣去分析。
不過在這大殿裡面，各種若有若無的邪惡念力，何夕則是能夠清楚 捕捉得到。
賓客中也有一些是魔法師強者，不過他們心境修為很好，不會對何夕產生什麼邪惡念力。會有妒忌的一些人，實力都很弱，對他現在沒有什麼幫助，又只是妒忌之類的。他也不去分析理會，直到他感覺到了一道針對自己的殺意！
這股殺意頗為強烈，但殺意的主人實力並沒有太強，藉著欣賞舞蹈，何夕緩緩轉頭，看到了那個人。
那是坐在內側右邊一排的一位賓客，位子比較kao後，但以他三十左右的身份，能坐在中央的兩派，顯然身份比坐在兩邊外側的那位方天身份還高，而方天已經是天恩城駐軍統領，足見這個男人的身份。
從何夕的角度看過，算是在斜對面，可以比較好的看到他的目光。敵明我暗的情況下，他發現那個人掃過自己的目光隱藏著一絲嫉恨，而更多的目光，是看向了茱蒂公主！
不用多說，他也明白是怎麼一個狀況。不禁啞然失笑，敢情這一位是對茱蒂有所覬覦、或者說一片痴情，看茱蒂的眼神、和分析陛下的話，把自己當成情敵了！
他微笑搖頭，只顧自的喝了一杯酒，懶得理會這樣無聊人士。
可惜的是，他現在也是焦點，甚至是不輸於茱蒂的焦點，很多人都在暗中觀察他。他剛剛留意的那個男子的神情，雖然在有意隱瞞下、比較隱蔽，卻也被幾個人注意到了。尤其是那個男人，他雖然注意力更多的是在茱蒂那裡，但不時的關注何夕。何夕從他那裡收回眼神，隨後微笑搖頭的一幕，剛好落在了他的眼裡！
那人頓時怒意大盛，我還只是暗暗氣悶，你倒是不屑起我來了！
在中央的歌姬表演一曲完了之際，那個男子熱血上湧，一手持著酒壺、一手拿著酒杯，離開位子，走到了前面，先對上面的陛下、皇室行了一個大禮。然後對著最前一個位子的何夕行了一個平輩之禮。
他的舉動，立即讓所有人都關注了過來，皇帝陛下沒有開腔，還是保持著微笑模樣。剛剛有留意到何夕跟他反應的幾個賓客，此刻都笑而不語，樂於坐山觀虎鬥，藉此看看何夕的能量如何。
“尊敬的魔法師閣下，茱蒂公主是陛下的明珠、是帝國的驕傲，承蒙閣下營救護衛。我費中非常敬佩，特來敬您一杯！”那男子自顧自的斟酒，然後先一口乾了。
何夕還沒有搭話，上面的茱蒂已經笑吟吟的先道謝：“費中將軍真是有心了。”
這落在誰的耳裡，都能聽出茱蒂是怕何夕不知道費中的身份，也是有心替何夕給他一個暗示。
當然，她的話，也讓費中的熱血更加上腦！他對茱蒂一禮，並沒有說話，又看著何夕，淡淡的說道：“何夕法師莫不是看不起我們武夫粗人？”
這已經有點挑釁了，大家更加安靜，都等著看何夕的反應。