永初三年，立夏，予隨妻至迦南縣。行至迦南渡口，遇九江郡安公，客宴船舶間，聞舟中彈琵琶聲，聽其音，錚錚然有長安聲。問其人，本長安娼女，嘗學琵琶於曹仙樂，年長色衰，委身為賈人繼婦，於安公宴上獻藝，滿座驚覺，然今漂泊憔悴，轉徙江湖間。安公昔日寄語，有“方知此藝不可有，人間萬事憑雙手。若何為我再三彈，送卻花前一尊酒。”
予妻語，觀其神色，乃是老苦，命曰《琵琶引》。
——《東都雜記·老苦》
夏日天長，很早的時候天就大亮了。小花坐在昔耶的肩上，等他吃早膳，假裝自己一點也不著急，雖然今天是假期的最後一天了。
她想，她已經離開衛夫人二十好幾年了，說不定衛夫人都不記得還有過一個早死的女兒。
昔耶淨了手，拿起放在一旁的長劍系在腰間，伸手牽過小花，帶她走出房間。
“我們去哪兒？”
小花瞧著他的側影，好像他是知道方向一般，半晌，昔耶隨手指了一下城北，說：“那裡。”
今晨店小二來送早膳的時候，他問過了，城北臨河的迦南渡口，有一面矮牆上開著一遍薔花，只是今年的花期未至，所以昨天他們路過那裡卻不曾發現。
小花詫異的望了他一眼，卻沒有說什麼，只是心裡覺得很溫暖，昔耶不喜歡說話，也很難與別人交流，他卻能夠主動的去找人問，可見是真的對自己好。
笑了笑，趴在昔耶的背上，偷著樂。
他走了幾步，突然頓了頓，又繼續往前走。
小花沒有發現古怪的地方，可是見昔耶直接走過那面矮牆，卻不靠近，低頭問：“怎麼了？”
他朝著前面的岔路辯了辯方向，沒有回頭，只是說：“有人跟蹤。”
小花一緊張，將昔耶抱得緊緊的，想要帶他飛起來，卻見昔耶輕輕搖頭，“不用，有我。”
她鬆了一口氣，手上環著他腰處的力道也小了點，卻死死揪著他的衣服，等情勢危急的時候好立刻帶他逃跑。
很快就走到了兩條岔路的分路口，然而一路跟蹤的神祕人卻忍不住了，從前方同時竄出幾個衣著平常的普通人，和他們身後的那夥人一起將昔耶圍在中央。
看他們的裝束打扮，也不像是打家劫舍欺負小孩的壞叔叔，一個個都是衣光鮮整，舉止翩翩。小花想莫非這個年頭好，就連做盜匪的人也都是先學了軟知識，在練真傢伙，力求做到硬實力和軟實力都要在行業排名第一嗎？
在她胡思亂想的時候，昔耶的一隻手已經習慣性的搭在了腰間的劍柄上，男孩的面色如常，甚至於眼底還有點冷笑藏在其中，絲毫沒有身臨險境的危機意識。
從後方的人群之後，走上前一個布衣青衫的中年男人，看他手上還拿著一柄白羽扇的做派，小花覺得這個人肯定很喜歡讀書，然後因為家境貧寒，才來做強盜的行當，可是又人窮志不窮，喜歡假裝文人。
那人見昔耶戒備很深，上前一步之後便沒有緊逼，而是拿著羽扇做了一個揖，很是懂禮貌的樣子，“在下是九江郡安公府上的管家安成，不知小公子可是名叫昔耶？”
小花垂頭看著昔耶，他就站在花牆的一側，容顏平靜而帶著少有的溫和，修長如玉的手指隨意的按在劍柄上，小花明明看見他眼底有笑意在湧動，卻見他的脣間平靜，看不出一絲一毫的情緒，“是。”
安成明顯鬆了一口氣，伸出一隻手做出邀請的動作，“那還請昔耶公子隨在下前去拜見安公。”話語剛落，又想起出門時自家主人再三交代過，一定要禮遇，又加了一句，“煩勞昔耶公子了。”
小花沒有說話，心裡卻已經相信這群人沒有惡意了，那是女人的直覺，雖然她現在是一隻鬼，但是直覺還是有的。
這一日，他們最終還是沒有找到衛夫人。
中年男人安成將他們帶到迦南渡口，登上了一條普通的畫舫。
小花作為一隻鬼，有點害怕這麼多水，所以一踏上甲板，就死死的抓著昔耶的手，生怕一個不小心，船就搖晃，鬼就掉下水去。
後來昔耶問她，要是掉進了水了會怎麼樣？
小花的表情難得的嚴肅非常，長吁短嘆之後，說，“那後果可不是一般的嚴重！”
昔耶正在心底裡打算以後都不讓小花靠近江河，就算是想洗澡，也要在自己的保護下，誰知，小花又格外嚴肅的說了一句：“我起碼要游上十天才能浮出水面。”
那模樣一點也不像是逗昔耶玩的，可是昔耶心裡卻氣得嘔血。
昔耶被領進畫舫的內部，裡面的人居然很多，但是真正的主人應該只有一個，因為那個人是半躺著的，其他的人即便跪坐著，也都是正襟危坐，以半躺著的人為中心。
小花不知道安公是什麼人，但是聽名字的時候覺得應該是個老頭，所以見到半躺著的是一個白髮蒼蒼的老年人的時候，並未吃驚。
起初，畫舫內部還有著絲竹歌弦，觥籌交錯的喧鬧聲，但是安成一領著昔耶出現，眾人都靜了靜，全數默契的起身，拱了拱手，依次推出了畫舫。
安成將昔耶領到離安公最近的那張小榻上落座，低語道：“主人身體不好，還請公子多擔待，在下就在門外等候，有何事都只需喚一聲。”
昔耶難得的點了個頭，算是應聲。
今日最讓小花稱奇的，便是昔耶對這群人的態度，他平日裡對別人最沒有耐心，可是今天，雖不說耐心很好，但是態度真的是第一回這樣溫和。
如此之後，畫舫內便只剩下兩人一鬼，小花等著安公開口。
老人起身喝了一口藥水，看了一眼昔耶，“老夫聽人說起，你這裡可以做特殊的買賣。”
一句話說完，小花便愣住了，她還以為這個人是衝著昔耶來的，沒成想其實是衝著自己來的，不過他是怎麼知道的？
小花扯了扯昔耶的頭髮，說：“你問他是從哪知道的？”
他們做的這些事，雖說不是謀財害命的奸商行徑，可是到底和人命有關，太多的人知道了，對昔耶終究有不好的影響，七殺之名更會坐實。
“從何得知？”
老人喝完藥盞中的苦藥，繼續道：“那是次要，公子如果願意行老夫這個方便，無論是什麼樣的價碼，老夫都可以答應。”
小花覺得這個人肯定是從哪裡道聽途說傳來的，所以不知道如果這樁生意成功，他會付出什麼樣的代價，小花觀察他的面相，並不是那等貪心的慳吝之人，只是不知道，他究竟所求為何？
她伸手抓住昔耶的手，說“我不想做，手串沒有發燙，他不是我們要找的人。”
昔耶想也未曾想，便輕輕點了一下頭，起身，道：“抱歉。”
他轉身正要走出畫舫，身後卻傳來杯盞落地的聲音，這種聲音絕非是憤怒之時亂砸東西的聲音，而是慌張之後，手忙腳亂的失誤，小花回頭，卻見那人已經杵著柺杖起身，步態急促的追到昔耶的身邊。
“年輕人，稍等。”他因為一系列急促的動作導致有些喘不過氣來，杵著柺杖的手也因為激動而不停的顫抖，“你可能還不知道我能給你什麼。”
“第一個代價，你會死。”
這是昔耶第一次對外人發自內心的話，小花不知道安公究竟是何來頭，只是覺得心裡好像不大舒服，酸酸的，她從來都不會有這樣的感覺，第一次卻是因為一個老人。
安公愣了一下，笑了，“老夫知道你們的規矩。”
這次輪到小花愣住了，湊近昔耶，說：“你問他想要做什麼？”因為不是八苦之一，所以應該可以不要他的心頭血，如果是一個好的交易，也許，小花可以考慮。
“是何交易？”
“老夫多病，為此鬱結頹廢，幸得妻子不離不棄，等老夫等到了二十四歲。八年光陰許多，從韶華直至蒼老，九江人嗤笑，老夫這才開始振作，以求妻子不被老夫所累，然，成婚不過十載，妻子便故去。
她臨走前，跟我說，平生只有一件恨事，別人家的姑娘，都是十六歲就出嫁，唯獨她，與我整整空擲八年歲月。
如果，你能幫我完成這個願望，我可以傾盡所有。”
小花默然，很久都沒有說話。
她在安公說出前四個字的時候，還以為他會求她治病，熟料，是一筆這樣的交易。
她低頭在珊瑚手串中翻找物品，看有沒有能夠幫安公的。
就在她低頭找東西的時候，畫舫之外的水面，遙遙傳來一縷琵琶聲，似訴似泣，引得眾人痴迷。
小花翻找的手頓住了，她明顯感覺到手腕上的珊瑚手串開始發燙，心中百感交集，她想裝作若無其事，可是在她一頓的時候，昔耶邊察覺到了她的古怪。
昔耶伸手，觸了一下發燙的珊瑚手串，當即泯然，提劍出船。
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原形採自白居易的《琵琶行》，但是情節人物設定又不盡相同，這一卷裡面，昔耶會發生巨大的變化