聽完了李大娘講曲二小時的故事曲德真是既好笑又慚愧，他暗裡怪自己沒有盡到父親的責任。他問起溪蓓花，母親告訴了朱老三要娶她的事，以及曲發的意外。
曲二在奶奶的催促下叫曲德，“叔叔，你回來了，嬸嬸與弟妹們好嗎？”
曲德很激動，忙說：“長這大了，我離家時你還被你娘抱在懷裡啊。”用手一比，道：“就跟你們喂的花花一樣大。”
李大娘笑道：“一晃，就大小夥了。好好與你叔叔聊聊！”於是拿著曲老太婆給的接禮回家去了。
鄭蘭兒甜甜地喊了曲德一聲，“舅舅！”
曲德摸著她的頭，道：“都這大了，好像我離家時你只一歲吧！”
曲老太道：“她大麴二一歲，現在等到找婆家啊。”
鄭蘭兒道：“外婆，你真氣人，我早就說了不嫁的。”
曲二道：“不嫁好，與我在一起走遍天涯。”
曲德道：“走遍天涯，你們做麼工作啊？”
曲老太婆道：“麼工作，跟他大姑父的建築隊從小工做起，現在在學著做領班，帶小傢伙們砌牆。”
曲德問蘭兒道：“那你在那裡做什麼啊？”
鄭蘭兒道：“先是管倉庫，現在學著安電線。”
曲德道：“管倉庫不是很好嗎，女孩安電線不合適。”
曲二道：“她就愛錢，安電線賺的錢多些。”
看著山裡孩子，曲德想到了臨江城與他們一樣的孩子們，可別人都在讀書，在父母的翅翼下無憂無慮的生活。聯想自己，他覺得農村的孩子太苦了。於是問道：“你們怎麼不讀書啊？”他知道讀書是農村孩子擺脫農村的唯一出路。
鄭蘭兒道：“我讀不進去，再說我得讓妹妹去讀呀，她會讀書，也是學醫的大學。”
這點，曲德知道鄉下一家能培養出一個大學生就不錯了，不像自己讀書當年，有高額的助學金與低的生活水準。他知道曲二根本上無法去讀書，由母親一個人能把他拉扯大就不容易了。見曲二沒回答也不好再追問了，可他看到曲二那眼光，有埋怨他的意思。