血族的公爵是皇室外姓中身份最高的封號，被王者賜予應得的領地。一般，年齡至少應該在200—1000歲之間，且除了執政能力，還擁有其他許多強大的奇異能力，在血族中佔有一席之地，影響力非凡，而且至少應該擁有100位子嗣——換言之，公爵至少將百名人類轉化為吸血鬼，才能成為公爵。
紀恆晞因為迎娶了玖音為妻，就被扣了一個公爵的身份，著實讓他不安。雖然玖音為他欣喜，昭然也沉醉於“小王子”的身份中興奮不已，他卻著實有點不安。俗語道，無功不受祿，他對於血族並無貢獻，對威廉姆也並無恩德，對於玖音……他只是愛她，是她的丈夫而已，若因此得到血族如此高的身份，他實在受之有愧，更受之不安。
所以，在血族皇宮的第一晚，歡迎酒會結束之後，威廉姆把玖音叫去了書房談話，紀恆晞哄睡了昭然之後，躺在玖音公主寢宮的棺床內輾轉難眠，翻來覆去痛不欲生，就算吃了一顆安眠藥，還是無法入眠。
而且，他還記得在上次他入宮來之前，為了尋找玖音，威廉姆曾經向他提過迎娶玖音的條件，就是將他轉變為吸血鬼。
威廉姆當時所說的每一個字都清晰地印刻在他的腦海中……讓他心有餘悸。
“我是一個公平的人，其實，你可以和她在一起，如果我將你轉變為血族人，你就能陪伴她永生。重要的是，看你能不能為玖音放棄陽光，放棄人類的生活和親人。”
“你不是一直拒絕我和玖音在一起嗎？為何又忽然提出這樣的要求。”
“我的女兒我清楚，她的魅力血族人都無法抗拒，更何況你還是喝過她的血的人類？血族人的血液天生具有媚惑，會讓你此生都忘不了她。但是，如果你們就這樣在一起了，二十年後，你是一個四五十的糟老頭兒，而她依然青春常駐，這種懸殊，你能接受嗎？就算你能接受，玖音能接受，我這個做父親的也不能接受，因為屆時，你比我還要蒼老。”
他當時啞然無語，除了飲食差異，年齡懸殊的確是一個巨大的差異。
威廉姆又說，“你長相俊美，做事利落，睿智有為，這也是我們血族選擇臣民理當具備的條件，只有天生具有剋制力的人，才適合做血族人。我不像凱里那樣，什麼樣的人都拿來轉變，我的子民，必須是精挑細選的。汪一墨這一類算是蠻恰當的一種，他不必他的長輩從旁教導就可以自控，這是一種很好的表現。你也看到了做血族人之後，也可以像人類一樣正常的作息，工作，生活。而且，血族人能永生，不會蒼老，動作迅速敏捷，不必受制於人。”
當時，他沒有答應，而威廉姆再次提出更有利的條件，“你被我轉變成血族人，血統要比其他血族人都高貴，你與玖音可以平起平坐，不會讓你覺得難堪。”
他仍是沒有答應，威廉姆便取了自己的血，讓他喝下去，自此克服玖音對他產生的魅惑力，徹底忘記玖音。但是，那些血他給了紀毅和紀忻沛，而自己也並沒有和玖音就此分別。
紀恆晞躺在**越想越是擔心，他開啟床頭燈，打量著周遭華貴如中古世紀公主房的一切，隱隱戰慄，毛骨悚然，難道——威廉姆是要借公爵的身份暗示他，要將他轉變為吸血鬼？
不！他不要做吸血鬼，永遠不要做吸血鬼！
可是，話說回來，如果他不做的話，玖音怎麼辦？昭然又該怎麼辦呢？難道等他垂暮之年時，還要讓年輕貌美的玖音陪在自己身邊嗎？容貌的懸殊太過諷刺，就算玖音能接受，還依然愛他，他如何忍受得了？
這段情註定有人要犧牲，但他不能讓玖音陪他一起死。所以，他起身，走到書房，拿起筆在自己的手臂上畫了一條線，上面標註了35，36，37，38，39，40，在40的位置上，又標註了終結兩個字。
作為一個男人，作為玖音的丈夫，作為昭然的父親，他不要做一個累贅。
都說男人40一枝
花，他期望自己在那時也是最有魅力的時候，就此了斷自己的生命，玖音會永遠記住他。
生命漫長，有些美好的回憶相伴，總不會太過寂寥。
如此計劃之後，他這才躺下來安眠。他又補充似地想，如果昭然也能長命永生的話，玖音就更不會太寂寞了，他要為昭然留下一筆可觀的財富才可以，這樣，昭然就能代他保護玖音，讓她幸福，安康，快樂。
他剛剛閉上眼睛不到十分鐘，玖音便輕手輕腳地邁進來，走到棺床邊，卸除衣裳，鑽進被子裡，輕輕地依偎進他懷中。
床頭燈開得很暗，淡淡的暈黃的光有點溫馨的味道，她一向喜歡靜靜呆在他懷中研究他的容貌，可這會兒，她卻發現，他在流眼淚。
認識他這麼久，從羅馬街頭的邂逅，到後來生意場上的相識，從他的糾纏不清，到最後的輕身相許，她還從沒有發現他獨自哭過，她忍不住眨了眨眼睛，懷疑地輕觸他的眼睫毛，是透明的**，潔淨，有點鹹的味道——他真的是在哭嗎？還是他做了什麼悲傷的夢？
她不懂人類的眼淚，但是，她自認為還是懂他的。他教她如何吃牛排，他教她笑，他教她如何與他相愛……他雖然是一個人類，卻內心豁達，性格堅強，時而溫柔，怎麼會流眼淚呢？
她張了張口，想要把他叫醒，卻又不知道該如何安慰他。人類中流傳一句話，男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處，此時，他定然是傷心徹骨了。可是，她就在他身邊呀，而且，父王剛剛賜予他公爵的身份，也賜予他在洛杉磯的領地，還賜予他宅邸與一百位血族僕人，他為什麼傷心呢？
想來想去，她想不通，終於忍不住叫醒他，“恆晞，你睡著了嗎？你知道自己在流眼淚嗎？”
他睜開眼睛，忙按住眼角。“是麼？我竟然哭了麼？或許……我見你和父親團聚，想起了自己的父母，所以，不知不覺間就流眼淚了。”希望這個藉口在她聽來沒有什麼破綻。
（本章完）