艾迪塔沉默了一會兒,她在思考這件事。 她總感覺到這位杜威特三世皇帝做出的這個決定似乎哪裡不太對勁。 高倫騎士等三名皇家騎士犧牲在了班寧鎮,但是卻還沒有得到任何的結果。 而她只是一個與這件事並沒有太多關聯的人,這位皇帝卻要宣揚她的“功績”。
“騎士先生,這個皇家宴會很重要嗎?”艾迪塔問到。
凱斯汀點頭說:“是的。 雖然並不是正式的晚宴,但是每一年都會以皇帝陛下的名義在藍湖宮舉行。 宴會受邀之人都是奧克塔帝國的上層貴族,一般來說,能被邀請參加這場宴會,表示這個人真正的進入了奧克塔帝國的上層圈子。 ”
艾迪塔撇了撇嘴說:“那麼我被邀請這件事聽起來就不怎麼令人感到興奮了。 ”
凱斯汀沒有講話。 事實上,他也感覺到這件事似乎有些反常。 維卡斯大法師對於少女的熱情已經讓他猜測到皇帝或許會對少女有些賞賜或是嘉獎,但是卻沒有想到會在這樣的一個場合之中。 按照以往的慣例,這樣的場合從來不談論正事,一些經由這個宴會而進入上層圈子的人也大多是在其他方面對這些大貴族具有吸引力。
“騎士先生,你會去嗎?這場宴會?”艾迪塔問到。
凱斯汀點頭:“還有佩頓牧師。 ”他停頓了一下,說道:“維卡斯大法師是奧克塔宮廷法師。 我想結識他會對你有好處。 ”
艾迪塔無奈地攤手說:“好吧,好吧!雖然這只是邀請,但是我卻根本沒有拒絕的餘地。 不過,騎士先生,你也知道,我在某種意義上來講也是個貴族,但是我們那裡卻沒有這麼多禮儀。 還有那些華貴地衣服和鞋子之類的東西,我沒有辦法保證我在這位‘尊敬’的皇帝陛下的重要宴會上會不出醜。 ”
凱斯汀選擇性地忽視了少女談論到皇帝陛下時的那種諷刺語調。 而對於她的公主論調。 他也已經十分熟悉了。 對於這件事,他感到有些遺憾,在黃銅龍那裡,他沒有得到任何資訊。
“對於這些事情,皇帝陛下已經安排好了,明天我會來接你。 ”凱斯汀說到。
“去哪裡?”艾迪塔好奇地問。
“不知道,不過。 會有人幫助你準備這些的。 ”凱斯汀搖頭說。
艾迪塔扁了扁嘴,點點頭。 她突然停住動作,對騎士問道:“那塊寶石地事情是怎麼處理的?當然,如果是機密就不要告訴我了。 ”
凱斯汀猶豫了一下,搖頭說:“我不知道。 我只是把那塊寶石交給了維卡斯大法師。 他沒有表現出任何地懷疑,只是把寶石帶走了。 ”
“好吧。 ”艾迪塔聳了聳肩膀說:“這件事還是讓我感到有些不安。 你自己小心一些。 畢竟我們不知道傑斯敏.卡森那個女巫到底要做什麼。 ”
凱斯汀點頭。
“佩頓牧師還好嗎?”艾迪塔問到。 她到達塞弗拉之後,曾經到教廷所在的郊外去尋找過佩頓牧師,不過很可惜的。 他也同樣不在。 雖然後來小喬治為她帶來了佩頓牧師的信件,但是到現在為止,他們還沒有見過面。
“他的情況有些不太好。 ”凱斯汀停頓了一下,尋找著合適的詞語,然後說道:“聖克勞斯來到了塞弗拉。 因為他曾經做過的事情,所以信徒們強烈希望他能成為下一任大祭司。 ”
“教廷中地權力紛爭嗎?佩頓牧師和那位聖克勞斯都有什麼樣的反應?”艾迪塔問到。 這件事的發展並沒有出乎她的意料。 在她第一次聽到這件事的時候,就預感到會發生這樣的事情。
“事實上,在調查團組成之前,我對佩頓牧師並不熟悉。 ”凱斯汀搖頭說道:“他是一個很好的朋友,但是我對他的瞭解還不夠深。 我不知道他在這件事上會有什麼樣地反應。 ”
艾迪塔想了一下,問道:“那位聖克勞斯呢?你見過他嗎?”
“他現在是宮廷牧師,和維卡斯大法師一起,跟隨在皇帝陛下身邊。 我想在晚宴上你會見到他的。 ”凱斯汀說到。
艾迪塔看了騎士一會兒,嘆了口氣,放棄了繼續詢問的意圖。 對於某些事情。 騎士總能看得很透徹。 但是對於另外一些事卻是把握不到重點。
“時間很晚了,我要離開了。 ”凱斯汀站起身。 他看向少女,問道:“關於那件事呢?”
“什麼事?”艾迪塔裝傻地問到。
“就是關於遊覽塞弗拉的事情。 ”凱斯汀微皺起眉頭說到。
艾迪塔微笑著挑了挑眉毛說道:“當然可以。 十分感謝你,騎士先生,感謝你願意用你難得的假期來帶我遊玩。 ”
“不,沒什麼。 我走了,晚安。 ”凱斯汀快速說到,然後離開了少女的房間。
艾迪塔看著從外面關上地房門大笑起來,雖然屋子中的光線很黯淡,但是她還是藉著微弱的燈光看到了騎士先生臉上浮現出的紅色。
第二天清晨,在阿格妮絲和海爾默驚訝的目光中,艾迪塔登上了一輛有著金色獅鷲紋章的華貴馬車。
這是艾迪塔第一次坐上馬車,這讓她感到有些新奇。 馬車上還有一位態度恭謹,打扮得體的侍者。 而騎士則是騎著他那匹喜愛逃跑的馬跟在馬車旁邊,緩緩前進著。 雖然塞弗拉與奧克塔帝國其他城鎮一樣,有著那條“不能在城鎮中騎馬”的規定,但是騎士現在是在執行任務,他可以理所當然地無視那條法律。
馬車雖然新奇,但這種新奇也是有限,比起馬車,艾迪塔更喜歡騎馬。 所以,當新奇過後,艾迪塔對一直呆板地坐在那裡的那位侍者問道:“請問,這位先生,我們要到哪裡去?”
“不,小姐,請您稱呼我為維爾坦就可以。 ”那位侍者表現出了適度地謙卑,他以恭謹地語氣說:“小姐,我們要到夏內爾.潘恩小姐所住的莫莎莉花園去。 ”
艾迪塔愣住了。 她聽說過這位夏內爾.潘恩小姐。
奧克塔地杜威特三世皇帝陛下今年三十三歲,他繼承皇位已經五年了。 不過,到現在為止,奧克塔帝國還並沒有一位皇后,也就是說這位皇帝還沒有結婚。 但是整個塞弗拉,甚至是整個奧克塔帝國,都知道這位年輕的皇帝有兩位美麗的情人,其中一位就是以精明能幹著稱的夏內爾.潘恩小姐。 還有一位是凱瑟裡克公爵的女兒貝爾西.凱瑟裡克。
人們都猜測未來的皇后殿下會是這兩位小姐之中的一個。 其中夏內爾.潘恩小姐來自於平民,但是她的精明能幹讓她成為了皇帝的輔助。 而美麗純真的貝爾西.凱瑟裡克公爵小姐則是讓皇帝感到安心。
艾迪塔沒有想到,她這麼快就會見到塞弗拉的這些“大人物”。
莫莎莉花園位於皇宮東側不遠的地方,這裡距離艾迪塔所住的“旅者之家”並不遙遠。 所以,當艾迪塔在腦中回憶完這位夏內爾.潘恩小姐的情況後,馬車已經停在了一座花園的大門外。
“我們已經到了嗎?”艾迪塔問到。
“是的,小姐。 ”維爾坦回答道:“不過,我們最好等待馬車進入花園後再下車。 ”
艾迪塔開啟馬車上的小窗子向外看去。 這是一座很美麗的花園,到處都盛開著鮮花,遠處的土地有一些小的起伏,上面稀疏地栽種著一些樹木,而地上的草坪明顯也是經過人工的精心打理,看起來十分整齊。 在樹蔭下,過於整齊的草坪上擺放了一張雕刻著精巧花紋的木質小圓桌,小桌的周圍擺放著幾把有著同樣花紋的椅子。
因為花園中小路曲折的原因,艾迪塔只能隱約看到斜前方有一棟看起來十分豪華的宅邸,深灰色的牆壁上爬滿了綠色的藤葛,數座巨大的玻璃窗則反射著耀眼的陽光,讓這棟宅邸看起來既古樸厚重,又充滿了生機。
馬車最終停在這棟豪宅的大門前,維爾坦打開了馬車的小門,先一步走下了馬車。
一直坐在車廂中艾迪塔感到很悶,她見到馬車停下,便緊跟在維爾坦的身後,跳下了馬車。 而等她轉過身,才發現維爾坦正站在馬車門的旁邊,微微弓著身體,伸出了帶著潔白手套的手,想要攙扶她。
“哈哈,抱歉,下一次我會提醒我自己給你一個攙扶我的機會。 ”艾迪塔裝傻地笑著說。
維爾坦微微點頭,動作沉穩地收回手,直起身體,走到艾迪塔的身邊。
一直跟在馬車旁邊的凱斯汀也從馬上下來,將馬匹交給了旁邊的僕人。 他今天依舊穿著那件鋥亮的鎧甲,在太陽底下顯得很耀眼。
“騎士先生,你在發光。 ”艾迪塔微笑著說。
凱斯汀無奈地搖頭。
“歡迎你的到來,思科爾洛特小姐。 ”一位年輕女子微笑著從大門內走了出來。 她的動作很利落,雖然腳步很快,但是動作卻顯得很優雅。
那位女子帶著歉意的笑容,誠懇地說:“我很抱歉,思科爾洛特小姐,因為有些小事耽擱了,所以讓你等待了。 ”
“不,沒關係。 ”艾迪塔有些失禮地打量著這名女子,而對方卻沒有表現出任何的反感,欣然接受著她的目光。