艾迪塔坐在路邊的石頭上,擺弄著從路邊撿起的小石子。維卡斯大法師已經離開了,她在等待精靈的回來。
這位老法師給她帶來的訊息令她感到驚訝,佩頓牧師離開教廷這件事雖然她已經在事情發生之前有所準備,但是她卻沒有想到這件事會發生得這樣迅速。
在塞弗拉遭遇災難之後,那位聖克勞斯又一次站了出來,而教廷因為防禦的原因並沒有能夠及時派遣出打量的牧師來救援塞弗拉,雖然它們之間的距離很近。這讓這位馬修.克勞斯又一次贏得了民眾的支援,同時也掩蓋了他征伐紅龍失敗這件事。
現在,馬修.克勞斯已經正式成為教廷的成員了,只不過就像佩頓牧師曾經猜測的那樣,這位克勞斯先生從奧克塔的子民直接成為了教廷的大祭司,同時正式成為了奧克塔帝國的宮廷牧師。在這之前,雖然杜威特三世曾經賜予他宮廷牧師的頭銜,但是這在他成為真正的牧師之前沒有任何意義。
艾迪塔對於教廷的瞭解很少,她只是從佩頓牧師和騎士的口中得到一些關於教廷的訊息。不過,她還是知道教廷的上層似乎並不滿足於現狀,對於權勢的追求似乎是人類不可磨滅的劣根性。但是,這一次儘管那位大祭司並不願意,但是卻也不得不將他的位子提前讓給了這位突然出現的聖克勞斯,因為教廷的權利來源——太陽神的信徒們的意願。
而關於佩頓牧師,他是在聖.克勞斯接任大祭司之後離開教廷的。他自願除去牧師的頭銜,並且接受了教廷的流放。在艾迪塔看起來,這種流放更像是將這位年輕並且有力量的牧師驅逐出教廷的中心範圍,那位聖克勞斯似乎十分戒懼佩頓牧師的能力。
白龍德瓦茲的屍體已經被運回.了塞弗拉,現在正在等待塞薩雷斯恢復後,將他的屍體送回龍島去埋葬。把屍體送回龍島,這是所有巨龍的願望。
艾迪塔很想去看看德瓦茲,但.是維卡斯大法師並不贊成她這個主意。對於她的行動,維卡斯大法師十分鄭重地建議她在奧克塔帝國境內儘可能地保持低調,不要去做任何有可能引人注意的事情。艾迪塔對於這個建議感到疑惑,她能感覺到維卡斯大法師對於她的建議並不是為了避免她惹出麻煩那麼簡單,這其中帶有一絲微妙的關心。她甚至能夠察覺出維卡斯大法師的真實願望是希望她能夠隱藏她的行蹤,儘快離開奧克塔帝國。
艾迪塔搖搖頭,她現在要求尋找騎士先生,所以她.打算忽略掉在塞弗拉和奧克塔帝國發生過的事情,因為就像維卡斯大法師所說的,她很快就會離開這裡了。
奧克塔帝國北方的邊境線事實上並沒有那麼明.顯,因為在奧克塔的北方並沒有其他國家,只有一片深邃廣袤的森林,那片森林在通用語中被稱為“伯丁頓森林”。而“伯丁頓”在精靈語中的意思則是“女神的綠寶石”。
這片森林是屬於精靈的。與巨龍一樣,在大陸之.戰之後,精靈儘可能地約束自己的族人。所以,雖然還有一些充滿好奇心的精靈在大陸上游蕩,但是大多數精靈依然遵循著族群中的命令,留在了這座深林之中。
教廷對於佩頓.牧師的流放並沒有規定他到哪裡去,只是要求他離開奧克塔帝國。艾迪塔冷笑著搖頭,這與維卡斯大法師對於她的要求相同,她甚至有些懷疑這兩件事中間是否有什麼關聯。
佩頓牧師朝著北方邊境前進,那麼他的目的地只可能是伯丁頓森林,因為在伯丁頓森林的北方就是神祕的內奧米山脈,艾迪塔不相信佩頓牧師會去調查那座山脈。不過,對於佩頓牧師離開教廷,並且到北方邊境去這件事,艾迪塔有些疑惑,為什麼佩頓牧師沒有讓小喬治來告訴她這些訊息,至少那樣她不用浪費時間繞路到塞弗拉了。
伯丁頓森林中生活著的唯一一個高階智慧種族就是精靈,所以艾迪塔並不懷疑佩頓牧師去那座森林的目的。她猜測,這或許與騎士被精靈“偷”走這件事有關。不過,不管怎麼樣,她認為他們應該先找到佩頓牧師,再決定接下來的行動。
“嘿,親愛的艾迪塔,我回來了。”精靈騎在馬上,從很遠的地方就大聲招呼著。
艾迪塔扔掉手中把玩著的小石子,站起身來。而這時,精靈也已經來到了她身前的不遠處,他輕快地從馬背上跳了下來。
“塞米爾,事情怎麼樣?”艾迪塔問到。
精靈遺憾地搖頭說:“很抱歉,艾迪塔,我沒有找到你要找的人。”
“一個都沒有?”艾迪塔覺得心臟的跳動突然變得很沉重。
“不,不是這樣。”精靈擺了擺手說:“梅麗莎.高倫的行蹤我已經打聽到了。她並不在塞弗拉,在塞弗拉受到襲擊的前一天她就離開了塞弗拉到凱西利亞城去了。貝里家僥倖地沒有受到攻擊,不過他們現在也沒有留在塞弗拉,而是到奇克萊特郡去了。這真令人感到奇怪,明明那條紅龍是從奇克萊特郡出現的,可是他們偏偏要到那個地方去。”
“阿格妮絲.費爾利的行蹤呢?”艾迪塔追問到。
精靈搖搖頭,說道:“抱歉,艾迪塔,我沒有找到她。我想,你或許應該做出心理上的準備。你知道嗎?恩斯特大教堂已經成為了一片廢墟,或許就是在白龍帶你離開之後,那裡就遭受了攻擊。據說死了許多人,大多數都是集中在那裡的傭兵和冒險者。不過,因為他們的職業,所以官方人員並沒有辦法確定這些人的身份。
另外,‘旅者之家’也遭受了攻擊,那裡與恩斯特大教堂,或者說塞弗拉的大部分地方一樣,都成為了廢墟。同樣的,死了一些人,還有馬匹。我們來得太晚了,沒有辦法去辨認那些屍體中是否有你的愛麗絲。而且我也打聽過,不過沒有人去注意,是否有一匹老馬的屍體在裡面。”
艾迪塔嘆了口氣,她早已經猜到事情很可能會變成這樣。雖然她沒有見到屍體,並且不斷地告訴自己要保留一些希望,但是她也知道,這種想法更多的是對自己的欺騙。
“塞米爾,謝謝你。”艾迪塔有些低落地說:“我們還有一個地方要去,然後我們就可以離開了。”
“我們不去教廷嗎?”精靈問到。
艾迪塔挑了挑眉毛,反問道:“你希望去嗎?”
“不希望。”精靈很乾脆地回答到。然後,他想了一下,又問道:“那麼我們怎樣和佩頓牧師見面?”
“看起來你似乎十分急切地想要見到你的心靈導師。”艾迪塔微笑著說到。
“不,絕對不是這樣的!”精靈連忙搖頭說到。
“那麼,這個訊息或許會令你感到高興。”艾迪塔將維卡斯大法師帶來的關於佩頓牧師的訊息告訴了精靈。
“這聽起來確實是一個令人感到高興的訊息。”精靈笑著說到。
艾迪塔點頭說:“你的反應也令人感到高興。當我們見到佩頓牧師時,我會把你這樣有趣的反應告訴給他。我想他也會同樣感到高興的。”
“噢,不,艾迪塔,請不要這樣做。”精靈連忙收起了他的笑容,lou出可憐的樣子。
“那麼請討好我吧。”艾迪塔大笑著牽起馬匹走開了。
“壞心眼的艾迪塔,請等等我。”精靈牽著馬匹追了過去。
因為不需要到教廷去,所以艾迪塔只需要去看望一下郊外的海多克一家。對於那三位犧牲的皇家騎士的家人,艾迪塔與他們並不熟悉,她只是與騎士一起去看望過他們一次而已。但是她認為,在這樣一場災難過後,如果騎士在這裡,他一定會去看望他們,所以現在雖然騎士並不在,但是艾迪塔決定去幫助他做這件事情。
在他們kao近海多克家的小屋時,看到許多人圍在那棟小屋的外面,似乎在吵嚷著什麼。
“那裡發生了什麼事情?”艾迪塔向精靈問到。對於她來說,精靈在某種程度上可以被當做是一個會行走的望遠鏡。
“有騷亂。”精靈在馬背上坐直身體,努力地朝那邊看去。
“是的。”艾迪塔點頭。
“有許多人圍在一棟房子外面。”精靈說到。
“沒錯,我也是這樣認為的。”艾迪塔繼續點頭。
“他們似乎在吵嚷著什麼。”精靈繼續說到。
“噢,謝謝,這些都不用你來說,我都能看到。”艾迪塔無奈地搖頭說:“我只是想知道具體的情況。”
精靈委屈地扁了扁嘴說:“圍在外面的人太多,我沒有辦法看到裡面發生的事情。艾迪塔,你知道,‘透視’這種能力無論對於魔法還是神術來說,都是一種十分高階的能力,而我現在是一名戰士,我沒有辦法做到那樣。至於那些人在吵嚷的話,他們帶有濃重的口音,這讓我更加難以判斷裡面的內容。”
就在這時,那邊突然有人大聲喊道:“你們放開我媽媽!”