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戰鬥並沒有阿蘭薩預期那樣持久漢庫克似乎有辦法尋找到引起魔法元素絮亂的根源只是搜尋距離不算寬廣但在對敵人而言如同噩夢般的一兩次穿插之後黎明守衛中僅有的十餘名魔法師皆犧牲在漢庫克的黃金魔法下
兩人沒有絲毫停滯漢庫克直接取出一張沒有設定座標的魔法傳送卷軸將解析出的龍施泰德逃亡地的座標印下而後直接撕開跨入其中阿蘭薩則輕鬆斬首兩名攔路的黎明守衛戰士後安然跟上漢庫克
眼睜睜看著遲遲不肯消褪的魔法陣黎明守衛中卻沒有一名戰士願意跨進去追擊阿蘭薩和漢庫克
有些恐懼並不能透過人數抵消相反四目相對之後一道道恐懼被無限放大傳播連還有一絲勇氣之人也被瀰漫在恐懼中的人群淹沒
最讓他們感到恐懼的並不是擁有大範圍殺傷魔法的漢庫克而是阿蘭薩這名聖域強者雖然很少使用大範圍殺傷戰技但每一次出手都讓人不寒而慄似乎任何敢靠近他的人就像主動靠近餐刀的乳酪被餐刀輕描淡寫地分割成數小塊在血液的噴湧中癱軟在地
然而就在這個令戰士們不敢寸進的魔法陣於緊張的注視中緩緩消散時它的一旁就突兀的出現另一座魔法傳送陣
黎明守衛的陣營中已經有人驚叫出聲而更多人是默默地握緊手中的武器
終於魔法陣中的身影逐漸清晰
龍施泰德
不只是誰先放聲吶喊緊接著人群中猛地爆發出一陣陣歡呼聲
這樣的結果龍施泰德卻顯得愕然
星隕和米蒂也從魔法陣中走出根塔並沒有跟著他們事實上他已經變成一具冰冷的屍體這就是背叛者的下場龍施泰德從來不會袒護任何一名背叛者即便他本人就曾背叛了阿蘭薩不只是背叛他們之間的聯盟而已
星隕似乎看出龍施泰德愕然的原因他走到龍施泰德身後用一種似乎愉悅的口氣說：“對於普通戰士而言一場無法獲勝的戰鬥他們的領袖還活著就是勝利”
“因為你會帶領他們活下去”
星隕的後一句話似有它意
龍施泰德藏在夜幕下的眼睛卻在這時劃過茫然與掙扎
這並不是他想要的結果因為這樣一來他所面對的境況和沒有背叛阿蘭薩之前毫無區別或許唯一的區別就是龍施泰德失去了往日的助手和伴侶他變得更孤單和落魄
這個沉重的男人沉默了他的身軀依舊如山一般龐大但在夜幕的點綴中有心人卻驚訝的發現他的背佝僂許多
而後的轉身他竟覺無比艱難
他一言不發的穿過歡呼的人群朝主營帳走去在那裡兩具屍體靜靜躺著一具是一直追隨龍施泰德的卡頓；另一具是他至愛的妻子雅利安
龍施泰德在卡頓的屍體前稍稍停留而後走向雅利安如一塊風化的枯石單膝跪在她的屍體旁
她似乎只是沉沉睡去
卻沒有一絲讓龍施泰德感到安心的氣息
與此同時龍施泰德的心臟是顫抖的他無法否認自己的做法在最後一刻他竟為了保全自己的生命拋下他的妻子
但他依舊愛她
這時站在原地的星隕才轉過身目光穿過營帳半裂的門簾落向龍施泰德依稀的背影他的嘴角忽然牽起一抹莫名的笑意
他知道從這一刻起一顆種子終於在龍施泰德的心中延出根鬚汲取他的思維和情緒也從這一刻起龍施泰德終於徹底的拋棄了他的野心與夢想還有那些無關緊要的善良他活下來的目標只剩復仇
阿蘭薩卻對此毫不知曉
此刻的阿蘭薩正與漢庫克位於龍施泰德先前所在的洞穴中洞穴中的火堆還在頑強的燃燒著而火堆一旁是根塔的屍體
在阿蘭薩看來根塔可以出現在任何地方唯獨出現在這裡是他無法理解的
他的雙眉已然緊緊簇擁在一起：“嘛我們似乎漏掉了什麼”
漢庫克此時也收起了臉上一貫的冷傲或者玩味她同樣在思索卻也同樣沒有頭緒說：“我感覺有一樣東西躲過了我們的判斷”
“嘛真是讓人不安”
阿蘭薩苦笑一聲隨後甩了甩頭將這些雜念拋開說：“算了繼續所搜一會還是找不到他的話……嘛只能把這件事先放一放了我們出來有一段時間該回去了”
漢庫克想了想最終點頭
巧合總是這樣誕生如果阿蘭薩這時候選擇再回黎明守衛營地看上一眼往後的進展就會全然不同但他沒有而另一邊諾蘭德城也迫切的需要他回去
此時的諾蘭德城還處在有條不需的整頓階段中金·蓋茨制裁了所有叛變的貴族因此凱伊州中除了諾蘭德城與索菲城其餘城市皆屬於兵力空虛狀態而諾蘭德軍的兵力也相當分散大部分戰士都被派出去追捕逃跑的反叛貴族
新兵們的訓練尚未完全進入正軌但金·蓋茨已然無暇顧及幾經猶豫之後他最終決定從諾蘭德軍中挑選部分軍官暫守凱伊州各城並分配予其一定量的諾蘭德軍戰士和更大量的新兵
新兵的訓練工作也從新兵營中轉交交由各名守城官負責當然被分配出去的新兵大都是有一定戰力的成員可以較好的勝任城防工作而更多的菜鳥還是留在新兵營裡接受最為標準同時也是最為嚴格的訓練
一切都在按金·蓋茨的計劃進展直到伊蘭城傳來巡邏兵失蹤的訊息
彼時的金·蓋茨正一邊享受著冬日的陽光一邊品嚐品質優良的茶葉而這則突如其來的訊息讓他立時從椅子上蹦了起來尚未嚥下的茶水也從口中噴出灑了傳令兵一臉
“這他***什麼情況”
胖子幾乎是從牙縫中擠出一句粗口在他看來最好的結果無疑是凱伊州的一切進入完善之後再迎接敵軍來犯這個完善的時間被預計在一個月但顯然阿蘭薩的對手不打算給凱伊州充足的準備時間此時距離諾蘭德軍平定叛軍不過數天
“這不可能”
老福利特也收到了訊息他的反應同樣是震驚在他的預計裡最有可能率先進攻凱伊州的無疑是萊恩家族的開國國王一系但萊恩家族的軍隊調動需要經過萊恩家族長老議會的許可而長老議會中至少歌德長老一定會給凱伊州爭取更多的準備時間而不是如此倉促……或許此時進攻凱伊州的並非萊恩家族
想到這裡書房中的老福利特又坐回椅子上陷入苦思同樣金·蓋茨也想到了這個可能他直接抓起桌上的茶壺往口中灌下幾大口而後卻是在陽臺上不斷來回踱步
不久之後緊急會議在諾蘭德城的城主府召開與會的成員自然是荊棘傭兵團的成員在一番討論和猜測過後終於有了相對可行的應對計劃
事實上這個計劃是由金·蓋茨提出的而其他人只是透過爭辯確認這個計劃的可行性
胖子決定明面上不做任何變動以蠱惑這個未知的敵人的眼睛但暗中由伊莉塔、西里爾、以及芙蘭族女孩莉和已經淪為莉的坐騎的隆隆組成一支小隊前往伊蘭城他們的任務是找出這個敢於挑釁諾蘭德軍的敵人如果敵人只是一支小隊那便消滅他們當然可能的話金·蓋茨還是希望能有一兩個可以問出點情報的俘虜；如果敵人是一支數量極大的部隊那便暫且封鎖伊蘭城
為了保證安全共同前往伊蘭城的還有卡魯只不過除非緊急情況卡魯不能露面更不能動用聖域之力
胖子還不想這麼快就翻開一張王牌
另一方面一如金·蓋茨先前向阿蘭薩申請的那樣封存在愛麗絲要塞中的五百架愛麗絲戰熊終於再次啟用諾蘭德軍最初一批的成員中有不少戰士曾是血色復仇者隊的預備成員因此駕駛這些愛麗絲戰熊並不是問題但如果只依靠他們能夠同時出動的愛麗絲戰熊不過十餘架因此又有一批新兵被挑選出來接受學習成為這批愛麗絲戰熊的新駕駛員
需要說明的是愛麗絲戰熊駕駛員培養計劃原本就在金·蓋茨的任務表上只是位於表格的後半部但此時不得不提前執行再晚一些的話胖子就不敢保證敵人來犯時他能夠找出合格的駕駛員操控這些愛麗絲戰熊了
當一切敲定之後負責前往伊蘭城的伊莉塔等人不敢多做停留匆匆準備後直接登上飛艇從空路前往伊蘭城
這日的風冷並不劇烈
飛艇興致半途西里爾推開飛艇的艙門走到甲板上倚著護欄能看到腳下的大地正不斷向後退去
冷冽的陽光照耀著這片土地
“這些是阿蘭薩的領地但還差一點點我們才能完全掌控它”
伊莉塔走到西里爾身邊微笑著說：“你看那些陽光照射到的地方是已經被我們控制的地方而那些陰影是敵人的藏身的毒瘤我們現在就要去剷除它”