第四集第八章
明揚正在榭中等候，見到葉歆，連忙迎了上來。
葉歆看著亭中的石桌上擺好了棋案，道：“想不到明公子有如此雅興。”
“既然無事，何不下棋為樂？”
葉歆笑著應道：“在下一定奉陪。”
明揚一邊落子，一邊問道：“宋錢說葉公子是難得的軍事天才，十二歲便已出謀劃策，擊敗山賊。”
“明公子過講了，那只是運氣好罷了，從此再無佳作。”
“以公子之大才，必成大器，不知公子有何打算。”
“我本無意官場，只是因為家室之累，不得不投身仕途，此次回家就是為了參加今年的科考。”
明揚在左上角下了一子，問道：“不知公子對當今的世道有何看法。”
“好棋！”葉歆一邊下棋，一邊嘆道：“世道不好啊！我剛下山便聽說很多地方災禍連年，官府腐敗無能，弄得民不聊生，怨聲載道。”
明揚也長嘆一口氣，道：“是啊！若有人肯挺身而出，解救天下，那該多好！”
葉歆抬頭看了明揚一眼，道：“想不到明公子竟有如此抱負，真是難得！”
明揚一拍大腿，道：“可惜我無權無勢，不能救黎民於水火之中，實在是有愧啊！”
“明兄何故如此感慨，不如入朝為官，也許能做些事情。”
“葉公子此言差矣！朝局表面上看似風平浪靜，但其中暗伏隱患，並有一觸即發之勢，此時入官場恐怕不但不能有所做為，反而會引火燒身，自尋死路。”
“明兄所言正說中我心！”葉歆想起官場的黑暗，也不由的連連嘆息。
“不知葉公子對天下有何看法？”
“明公子大才，自有見解，方才一番話已令我欽佩不已，何必我來獻醜。”
“葉公子過謙，宋錢每每在我耳邊提及公子大才，都讚歎不已，何故瞞我。”
葉歆瞥了一眼宋錢，笑道：“宋錢大哥過講了，鴉雀之才，怎能與鴻鵠相比。”
“說說不妨，這正是我輩相互學習之途，葉公子莫不是嫌我太過愚笨不成？”
葉歆連忙擺手，道：“既然明兄一定要知，我只能獻醜了。”他放下棋子，凝神靜思了片刻，侃侃而道：“天下九州，天龍得其七，鐵涼清月各得其一，乃平和之勢。鐵涼和清月雖小，但有險關阻擋，易守難攻，天龍必不會輕舉妄動。而天龍本身亦有諸多問題，除了民生困苦最為人詬病之外，誠如公子所言，皇位之爭禍害極大，一不小心便會引起黨爭，三位皇子自有勢力，朝中因而分成數派，彼此朋比為奸、相互傾軋，為一小事而起大幹戈，吏治因而敗壞、政令因而不通，長此以往，百事皆休。試問，內不穩，何以攘外？這些問題雖然隱藏著，但終有爆發的時候，不及早處理，後患無窮。”
明揚聽得連連點頭，讚歎不已，又問道：“如此說來，若此時鐵涼清月夾攻天龍，豈不是必勝？”
“非也！”葉歆搖了搖頭，拿起一顆棋子順手放在天元，道：“天龍雖暗藏危機，但未至滅亡之時。”
明揚似乎有些不服氣，急問：“何以見得？”
“除非蘇方志和屈復清同時叛變，鐵涼和清月方有可乘之機，只要有一方不叛，勝算不大。”
“這是為何，假若我是鐵涼，又得屈復清的二十五萬大軍，昌州瞬間可得。此時，鐵涼佔有三利。一是佈局，鐵涼已佔先機，又有屈復清為內應，攻勢如潮，勢不可擋。繼而集結六七十萬大軍順勢北攻銀州，南下順州，東侵平安州。其中以順州最為要緊，順州一失，清月、鐵涼便可連結成勢，到時候天龍便會處於劣勢，小則三足鼎立，大則被那兩國瓜分。”
明揚續道：“二是民心，此時的昌州，不滿天龍朝之聲比比皆是，皆因官員私徵稅款，弄得民不聊生，又逢天旱，故此糧食短缺，百姓無法生存。此刻，只要鐵涼國有足夠的糧食填飽昌州人的肚子，民心必向鐵涼。只要民心穩固，鐵涼國便無內憂。”
“話雖不錯，但清月國為蘇方志所阻，他是名將，將順州治理得井井有條，只要能抵抗兩面夾攻一個月，天龍便可召集大軍，反撲昌州。昌州四通八達，易攻難守，一旦開戰，天龍軍可由東面的平安州、北方的銀州和南面的順州同時發兵進剿，三面受敵可不是容易之事，況且天龍兵多將廣，鐵涼勝算不大。”
“聽說鐵涼兵強，可以以一敵十，天下軍隊沒有比鐵涼軍更厲害的軍隊。”
葉歆微微一笑，道：“就算鐵涼軍能夠以一敵十，可天龍之軍數十倍於鐵涼，而且地大物博，就算死傷過重也會及時有新的兵源補充，而鐵涼國人力資源有限，後備力量不足。昌州這麼大，若想守住東、南、北三面，六十萬剛剛足夠，但內腹中空，一旦有一方突破防線，便如入無人之境，屆時鐵涼必敗無疑，說不定連涼州也守不住。另外，軍費頗巨，又要安撫災民，鐵涼雖富，恐難持久。”
“依公子所見，難道天龍真的是穩若盤石嗎？”
“除非有變數，否則現今之勢不變。”
“變數何在？”
“只要天龍政局一亂，便會產生變數，或皇子爭位、或權臣亂綱、或藩鎮自立，只要有亂，清月和鐵涼才有可乘之機。”
明揚拍手大笑，道：“葉公子分析的果然透徹，明揚心服，公子實乃曠世奇才，若能手握大軍，必能雄霸天下。”
“我只有笑傲山林之心，除了父母妻兒之外，別的事都是可有可無之事。”
“這豈不是太可惜了，若公子有意，明某願助公子。”明揚盯著葉歆的雙眼，彷彿想看透他的心。
葉歆心中一緊，不知道明揚是真有這意思，還是在試探自己，但臉上仍帶著笑意，不答反問：“看來明公子對軍事頗有興趣，又對朝局頗有微詞，為何至今尚未出仕？”
明揚不慌不忙地道：“而今天下亂事已伏，不是入仕的良機，依我看，只需數年，天下必會有亂，亂世出英雄，那時也許有出頭之日。此時出仕只能屈居閒職小官，不能一展所長，故我不願為之。”
葉歆見他有如此抱負，有些驚訝，道：“你是指當今皇帝之事？”
“正是！”明揚笑道：“他已老邁，不久於人世。他若仙去，朝局必亂，到時候三子爭位，群雄並起，正是我輩可乘之機。可如今掌權之人沒一個好人，希望有明主出現，振興天下，使百姓安逸。”
葉歆顧左右而言他道：“還是天下太平最好，明揚兄這棋路很有銳氣，可惜只顧衝殺，沒有巨集觀的調配，看來這盤棋是我贏了。”
明揚看了葉歆一眼，笑道：“輸贏言之尚早，說不定我還有後發先至之能。”
“下棋、下棋，明公子若是再分心，恐怕這盤棋就真的輸定了。”
“好啊！我們繼續下棋。”
明揚另找話題與葉歆談了起來，他們越談越高興，上至天文、下至地理、中至人文，兩人是無所不談。
葉歆從談話中瞭解到此人頗有才氣，只是他的言語間往往不經意地流露出傲氣和極大野心，還不停地試探自己的意思，似乎有意招攬自己。
葉歆並不在乎明揚有野心，他也明白，天下一定有不少人能看透亂世即將到來，都在等著這個機會，況且有野心的人比比皆是，自己以前的野心也不小，只是學習了道術之後，野心被消磨殆盡。再加上妻子有孕在身，不是冒險的時候，將來孩子出世，更需要一個穩定的生活。因而屢次暗示自己沒有野心，只想過點平淡的生活。
下了幾盤後，葉歆便告辭而去。
※※※
宋錢看著葉歆的背影，對明揚道：“如何？我的推薦沒有錯吧？”
明揚露出幽雅的笑容，道：“真是奇才，可惜生性淡泊，不為名利所動，確實有些怪異，我以帝王之位試探他，他竟然一點反應也沒有。”
“是啊！我這兄弟不知怎麼會變成這樣，當初還有點雄心，如今卻變成了隱士，真是想不通。”
明揚皺著眉道：“這等奇才若不為我所用，將來必是大禍，我一定要收服他，不能將他讓給其他人。”
“你有好辦法嗎？”
“我正要問你，他有何弱點？”
“本來我以為他的弱點是不會武，可他突然有如此高明的武功，這出乎我的意料。如今看來，他的弱點似乎只有他妻子。”
“哦，那不是一舉兩得的事嗎？按原定的計劃行事，大事成矣！”
“這不好吧！他的妻子有孕在身，我們這麼做似乎有點……”
“你放心，他們兩人都對我有用，我不會害他們。”
微風輕拂，樹聲沙沙，太陽已經西下。昏暗的亭中，一個陰謀正在醞釀著，正如日落西山的大地，將要面臨黑暗的到來。
※※※
葉歆回到自己的屋中，紅緂和錦兒都在，他們四人又說了一會兒話。
傍晚時分，兩個嬌小的丫鬟提著食盒進來了，她們把飯菜放好，年紀略大的一個道：“我叫侍酒，她叫侍茶，是負責服侍四位的丫鬟。我們老爺說他今晚還要宴請賓客，不能招呼葉公子，請葉公子和三位小姐在府上隨意。”
“請兩位轉告金老太爺，就說葉某感謝老太爺的招待。”
兩個丫鬟應了一聲，就退了出去。
四人一見桌上的美味珍饈就都開懷地吃了起來，邊吃邊談。
說的正高興，葉歆突然感到一陣暈眩，連忙幫自己號號脈，不禁大驚，連忙叫道：“不要吃了，菜中有藥！”
接著，隨手從花瓶中招來幾片花瓣和葉子，然後將葉子貼在自己的手心，將體內的毒氣轉入葉中。
紅緂由於之前受了重傷，所以身體較弱，因此也覺得天旋地轉，一下便向後倒去，還好冰柔眼明手快，一把抱住她。
此時，冰柔和錦兒也感到暈眩，但內功仍在，連忙運功抵抗。
葉歆除掉了自己身上所受的藥力後，立即為冰柔施術，他怕這藥會對胎兒有影響，所以特別緊張。
之後，又為紅緂和錦兒除去了所中之毒。
看著這桌上的珍饈，他們都感到既是害怕，又是驚訝。若不是葉歆醫術高明，及時化解了藥性，他們已經昏迷不醒了。
冰柔憤憤不平道：“為甚麼會這樣，我們好像沒惹誰。莫非又是那群人乾的？想不到他們居然賊心不死，又想來抓我們。”
紅緂歉然道：“是我不好，連累了兩位。”
葉歆道：“事情沒有了解清楚之前不要過早下定論，菜中竟然有兩種迷藥，這事不尋常，也許是其他人乾的，目標也不一定是你。”
錦兒道：“會不會是昨天的昌州三鷹輸了之後心中不憤，因而下藥。”
葉歆搖頭道：“不對，若是他們，為何不下毒藥，而是迷藥？此中必有緣故。”
“對！”紅緂附和著：“必是有人想活捉我們或者其中一人，才會下此迷藥。”
“這迷藥可真厲害，若不是反應快，我們都倒了。”
“大哥，你太神了，用幾片花瓣和葉子就救了我們，那到底是甚麼功法？”
“我們還是先把眼前的問題解決了再說。”葉歆避而不答。
“相公，我們該怎麼辦啊？”
“我覺得要先弄清楚為甚麼要迷倒我們，是否又是鐵涼暗探做的、有何目的？”
錦兒忽然緊張道：“會不會是見小姐和柔姐太美了，所以想……”
“不會吧！”冰柔和紅緂對望了一眼。
葉歆面色凝重，眼光冰冷，道：“若有人敢打你的主意，我絕不會放過他的。”
冰柔安心似的笑道：“相公，有你在，我就不怕了。”
紅緂道：“應該不會吧！天下的美女多的是，何必大動干戈，跑到金府來捉人。等我們走在路上才下手，豈不更好？”
葉歆同意她的看法，道：“此事既然發生在金府，飯菜又是他們送來的，金家之人有更大的嫌疑，只是我們這裡好像沒有甚麼有價值的東西，難道是白天我用玉蓉丸作壽禮，因此有人見了眼紅？”
“這還真有可能，這一顆玉蓉丸就十萬兩銀子，誰不想要啊？我還想要呢！”
葉歆笑道：“想要，我就送你一顆，也沒甚麼大不了的。”
“真的？”錦兒興奮地叫了一下，又掩住了嘴，小心翼翼的看了看四周。
冰柔焦急地道：“我們還是說正題吧！現在我們該怎麼辦？”
葉歆想了想道：“過一陣，一定還會有人來探查我們中計了沒有，因此我們可以引蛇出洞，看看是甚麼人想捉我們。”
“好，葉公子說得對，我們可以將計就計，抓住想害我們的人。”
葉歆又道：“這樣吧！一會你們趴在臺上不動，我隱身一旁，看看誰會來，查探一下他們的真實來意。”
安排好一切之後，葉歆用遁術隱身躲在屋內。
見葉歆忽然從視線中消失，紅緂和錦兒都嚇得臉色蒼白，喃喃地道：“葉公子到底是甚麼人，難道是鬼嗎？”
冰柔笑道：“別怕，他就會嚇人，見慣就不會怕了。我們還是依計劃行事吧！”
於是，三人都趴在桌上，假裝被迷昏。
等了一陣，門外果然出現了四個身影，都用黑布蒙面。四人躡手躡腳地走到門口，從門縫向屋內一看，見冰柔等三個女子都趴在桌上，唯獨不見葉歆。四人又向四周圍望了望，然後才推門而入。
一人笑道：“看來那迷仙散還真厲害。”
另一人擔心地道：“那個葉歆怎麼不在，會不會出了甚麼意外？”
“放心吧！不在也無所謂，我們今天的目標只是她。”說罷，手指著冰柔。
葉歆一聽敵人的目標竟是冰柔，大吃一驚。
他本來覺得最有可能是鐵涼國那群暗探所為，目標是紅緂，因為那些人幾次為難自己夫妻就是為了找她。
而現在敵人竟說是為了冰柔而來，他就想不通了。他們遠居山林二年，認識冰柔的人很少，而冰柔也沒有甚麼特殊的身份可以被人利用。
難道是他？
葉歆第一個想起了蘇劍豪，昨日聽宋錢言及蘇劍豪抗婚一事，心中便已有些擔心，如果此事是蘇劍豪所為，就會合理一些。
但他隨即又排除了這一想法，因為他們下山才幾天，蘇劍豪不會這麼快就知道，更不會有時間策劃今夜的行動。
又一人**笑道：“留下這個美人太可惜了。”說著，就要用手去摸紅緂。
葉歆正想動手，卻聽另一人喝道：“住手，別弄砸了今夜的行動，小心你的腦袋，上頭要是怪罪下來可不是弄著玩的。”
那**笑的蒙面人只好怏怏地收回他的髒手。
“快點動手吧！別遲了。”
紅緂等三人見他們要動手，正欲發作，外面突然響起了腳步聲。
那四個蒙面人嚇了一跳，正欲躲藏，門口又闖進了四個蒙面人。兩撥人都愣了一愣，後來的那撥人立即退了出去，先來的那撥人追了出去，但似乎兩撥人都想避免驚動金府之人，又不想讓到手的獵物飛了，於是頗有默契的都向屋外跑去。
先來的那撥人的頭領沉聲道：“我不知道你們是甚麼人，但獵物今天晚上我們是要定了！”
“鎮外說話！”
“好！”