第二部 天路煙塵 第十二集第五章登上河幫的大船，魏劭詢問下一程的目的地，問道：‘公子，我們去哪？’葉歆隨口應道：‘先去一趟天目城，看看龍天行他們。
’魏劭聽得愣住了，呆呆地問道：‘昌州大戰在即，公子是不是該留在戰場上指揮大軍？畢竟這一仗是關鍵之戰，萬一戰敗，麻煩可就大了，在這個時候去天目城，真的沒有關係嗎？’葉歆滿不在乎地笑了笑，道：‘我既不是士兵也不是將軍，戰場上用不著我這布衣書生，何況我又無職無權，留在軍中太久會引人非議，不如趁機去看看幾位老朋友，說說話，聊聊天，倒也輕鬆舒服。
’‘可是……您難道真能丟下昌州不管？’‘國中有名帥，軍中有良將，夜寒、黃延功、尚武、嶽風都是能獨當一面的人才，戰場上有他們指揮，我大可放心，如果事事經過我的手才能去辦，朝廷設立將軍又有甚麼用呢？’葉歆微微一笑，目光移向翻滾的大河，‘倒不如看看這滾滾大河，怡養性情，也是人生一樂。
’魏劭不明白他的心事，但見他決心已定，也不好再勸甚麼，回頭喚了一聲‘開船’，大船便在輕風中沿河而下，駛往龍天行的轄地。
葉歆並非不在乎昌州之戰的成敗，他每日都透過河幫收集昌州戰事的訊息，見夜寒以守代攻，深知他的用意，因此也就放心了。
就在此時，昌州大會戰的序幕是由尚武的西路軍拉開了，然而這初戰卻是以肅州軍兵敗而告終。
原來尚武轄下偏將蕭良不顧軍令，領著三千部下輕敵冒進，被熟悉地形的昌州兵誘敵深入，然後在羊角谷一舉圍殲，蕭良自己戰死，連帶折損了兩千餘士兵，逃回去的僅有四百五十二人，敗得實在太慘。
尚武聽了後勃然大怒，然而蕭良戰死，無法嚴懲，只能再三申斥所轄部將，嚴令他們不得擅自追擊。
昌州一方初戰告捷，士氣提升至頂點，訊息傳到昌州首府，屈家上下大喜，連夜犒勞將士，大擺慶功宴。
夜寒很快也得到訊息，雖然三千人並不算是大規模的會戰，但敗得太慘太難看，若不加此申斥，實在說不過去，因此不得不派遣使者前去斥責尚武治兵無力，要他帶罪立功，否則此事定斬不饒。
尚武經此一事，戰意越發高昂，很快還以顏色，以聲東擊西圍點打援的戰法，一日之內連克三城，其中還有一座府城，軍威張揚，士氣大振。
中路軍和東路軍也開始躍躍欲試，紛紛上書請求允許他們出戰。
夜寒素來辦事沉穩，雖然知道此時士氣正旺，於戰有利，但為了全盤的計劃，某些小利益必須放棄，因而一再否決了請戰的要求，回信中語辭銳利，嚴正要求他們固守自己的地盤，一切按既定的計劃進行。
諸將雖然不滿，但也不敢違抗軍令，只能固守城池，日夜操練兵馬，準備隆冬的到來。
昌州首府的情況卻完全不同，經歷了從大喜變成大悲，屈家父子以及部下眾將都變得深沉了許多，他們知道這場戰爭不會因為一時的成敗而論輸贏，撐到最後才是真正的勝利者。
前方失了三城，屈復清的心情本已不快，偏偏涼州又發生了暴動，令他大傷腦筋。
看著父親鐵青的臉色，四子屈浩洋知道他在擔心甚麼，躬身說道：‘父帥，樸哲的十二萬大軍虎視眈眈，若是內亂不平，恐怕會趁機進攻涼州，請父帥定奪。
’屈復清用眼角瞟了瞟兒子，沉聲道：‘涼州初定，人心尚未歸附，那些舊臣也是心有二意，我打算殺雞儆猴，卻擔心會引起更大的暴動，畢竟一切以昌州為重，不可能分兵前去平亂。
’‘父帥所慮極是，但暴動不止，恐怕影響軍心士氣，於戰不利，似乎該下狠手了。
’屈復清左思右想，說道：‘好吧！你代為父走一趟，好好教訓那些不知天高地厚的人。
’兩父子此時並不知道，涼州的暴動是葉歆出征之前特地安排的，三十萬降兵、降將中有不少是文臣，因此他讓龍天行護送這些人潛回國內，四處煽動民心。
偏偏屈家採用了高壓統治，攻佔之初便殺了不少官員，引起許多降臣的不滿，只是礙於力量，隱忍不發而已，潛伏者很容易便挑撥起他們不滿的情緒，這些情緒由官員傳到百姓的心中，效果更加明顯。
百姓都有過被昌州士兵騷擾的事件，甚至還有入室搶劫**的事情發生，不滿就像一堆乾柴，一點即燃，因此很快便發生了小規模的暴動，圍殺昌州士兵的事件時有發生，官方雖然一再派兵鎮壓，但星火燎原，官府越是殺人，暴動卻越是頻繁。
戰爭的序幕掀開之後，西南的清月軍也開始蠢蠢欲動，他們的目標並不是要幫屈家擊敗肅州大軍，而是昌州，希望擊敗肅州軍後趁勝取得昌州。
聽說昌州失了三城，領兵出戰的兵部尚書雲璧開始擔心敵軍勢力若是一再取勝，奪取昌州的阻礙就會增大，因此不再按兵不動，前鋒三萬大軍越過邊境，進駐昌州南部，與淤全羅的中路軍相峙。
屈復清兵寡力弱，無法分力對敵，不得已讓出昌州東南部的五座城池給雲璧，讓他們獨當一面。
佔據了五城就等於把刀插進了衣服，隨時刺入胸膛，雲璧當然高興，也樂於全力壓制肅州軍。
蘇方志發現曠國雄收兵回守雙龍城，知道必然是因為葉歆之故，越發恨他，密令手下的武士隊派遣精銳刺殺葉歆。
而他也回到軍中，命親信大將晁子佻領十萬大軍逼近昌州，而他自己則坐鎮原處，領著剩下的十萬大軍，依然停留在寧州與平安州的交界處監視。
轉眼冬日已至，肅殺的寒風吹走了枝頭最後的幾片枯葉，卻無法吹散武化城中繁華熱鬧的景象，整片區域經過宋錢的打理，經濟得到最大的發展，生活日漸富裕，雖然北面正在打仗，但這裡卻看不出一絲緊張，商人們忙著做生意，秋收後的農民也趁著機會打工賺錢。
葉歆並沒有太驚訝，因為沿途經過的幾個城市都是如此，他不禁感嘆宋錢的理財能力的確超凡。
上穎之戰時，這裡到處都是破破爛爛，田地荒蕪，民生困苦，現在卻是脫胎換骨，一派繁華景象。
他的身邊沒有了魏劭和河幫弟子，只有凝心相陪在側，因此感覺很輕鬆。
剛走兩步，迎面忽然走來一名少婦，葉歆看上去有些面熟，沉思片刻，忽然想到兵變之日，暗道：‘這不是峰小弟所救的女子嗎？’少婦也看到了他，臉色微變，戰戰兢兢地迎了上來，先是盯著他猛看，但又覺得不禮貌，咬著下脣，小聲問道：‘您是葉大人嗎？’一聽這話，葉歆知道自己沒有認錯人，含笑應道：‘不錯，我是葉歆。
’少婦正是峰的妻子方氏，他的父親方仲景原本就是葉歆的部下，因此對他早有好感，再加上峰的這層關係，更把他當成親友一般，俏臉上立時綻放出笑容，興奮地道：‘峰一直想去肅州見您，沒想到您到這裡來了，太好了。
’‘峰小弟在這城裡？’葉歆不禁又驚又喜，他早就從魏劭那裡得到訊息，峰、嵐姐弟和扎猛夫婦一起反出蘇家，渡河到了龍天行的地盤，原想著他們會去肅州，沒想到能在這裡相見。
‘嗯！還有姐姐也在。
’‘嗯！’想起嵐，葉歆不禁一陣感嘆，這樣一個聰慧美貌的女子，卻得到這樣一個悽慘的結果，實在讓人心憐。
‘我帶你去見他們。
’方氏笑著在前面引路，繞過一條巷子，來到一所中型宅院前。
也許是因為太興奮了，她有些急不可待，腳剛踏進門檻就高聲喚道：‘峰哥，快來呀，你看誰來了！’‘誰呀？’‘快來呀，見了你就知道了。
’峰正擦拭著佩劍，見妻子一再催促，這才慢吞吞地從屋內走出來，不經意地抬眼看了看，當目光掃到葉歆那張充滿微笑的臉時，整個人驚呆了。
‘峰小弟，別來無恙！’葉歆著實很高興，笑得很燦爛。
峰突然從驚愕中醒來，如飛鳥投林般急速竄到葉歆的面前，先是仔細地打量一番，然後一把抱住葉歆，興奮地問道：‘葉大哥，你怎麼到這裡來了？我正想去肅州找你！’葉歆笑著打量了他一陣，樣子一點也沒變，只是臉上的稚氣消失了，眉宇間多些沉穩之氣，明顯成熟多了，又看了看方氏，若有所悟地笑了笑，道：‘看來娶了媳婦就是不一樣。
’方氏頓時羞得俏臉通紅。
峰卻不以為意，嘻嘻笑道：‘大哥的白髮也多了，怕是又操勞了吧！’葉歆正想回答，院內忽然傳來嬰兒的啼哭聲，不禁一愣，看了看面前的夫妻倆，好奇地問道：‘你們有孩子了？’‘不是！’峰的臉色陰沉了下來，眉頭緊緊皺著，眼裡更是殺氣騰騰，憤恨地跺了跺腳，不情願地道：‘姐姐生了女兒。
’‘女兒！’葉歆愣了愣，很快就醒悟過來，一定是嵐與蘇劍豪的孩子，因此峰才會這副模樣。
方氏扯了扯丈夫的衣服，柔聲勸道：‘相公，今日畢竟是與葉大哥重逢的大喜日子，煩惱的事情就別想太多了。
’峰也是個爽快的人，見妻子這麼說也不再多想，拉著葉歆邊走邊道：‘到我房間去說。
’葉歆卻搖了搖頭，望著嬰兒哭聲傳來的正房道：‘還是先看看你姐姐吧！怎麼說我們也是朋友。
’‘嗯……也好。
’‘是誰……’嵐正哄著女兒，聽到腳步聲抬頭一看，赫然愣在當場，腦海中浮現出無限昔日的影像，想到自己幾次說的話，臉上火辣辣，又羞又愧，有些無地自容。
看著這張憔悴而美麗的面孔，葉歆又是一陣感慨，一時間也不知說甚麼才好，於是目光掃了掃**的嬰兒，走到床邊。
嵐的臉白得全無血色，呆呆地看著葉歆，心裡不禁擔憂起來，畢竟自己的女兒也是蘇劍豪的女兒，是葉歆敵人之女，不由自主地擋在葉歆的面前。
葉歆知道她在擔心甚麼，微微一笑，道：‘不必擔心，我還沒有卑鄙到那種程度。
’嵐的臉頓時羞得通紅，尷尬地道：‘我……我不是那個意思，只是……只是……’峰不悅地道：‘姐姐，葉大哥是自己人，用不著那麼擔心，恐怕現在該擔心的是蘇劍豪。
’提起丈夫的名字，嵐的一對彎眉緊緊勾在一起，幽幽嘆道：‘只怕他現在恨死我了，不會認這個女兒。
’峰哼了一聲道：‘不認更好，我可不想再與他有任何關係。
’葉歆輕輕地抱起嬰兒，小心翼翼摟在懷裡，和藹地端詳了一陣，說來也奇怪，他這麼一抱，嬰兒頓時止住了哭聲，瞪著兩隻圓溜溜的大眼睛看著葉歆。
‘好可愛的女孩，長大了一定也是個傾國傾城的大美人。
’葉歆望向嵐。
‘我只希望她平平安安就夠了，唉！’嵐幽幽一嘆，忍不住又落下了眼淚。
葉歆見她如此傷心，含笑安撫道：‘有個孩子也算是種安慰，下半輩子總是個依靠。
’‘大人說的是，有了孩兒，總覺得心頭有了依靠，不再像前一陣子那麼彷徨無助了。
’嵐從葉歆懷裡接下女兒，一手託著身子，另一隻手溫柔地撫摸著小臉，美麗的臉充滿了母愛。
看到這樣的姐姐，峰的心裡才好過些，道：‘葉大哥，我們原想去投奔你，沒想到出現了這個孩子，只好在此耽擱了下來。
’葉歆笑著問道：‘孩子叫甚麼名字？’說起名字，嵐、峰兩姐弟的眉頭都擰成一團，面上皆有苦笑。
葉歆忽然意識到自己口誤，這兩姐弟本來就沒有姓氏，孩子雖然是蘇劍豪的骨血，現在卻不能姓蘇，免得麻煩。
嵐幽幽地道：‘我們還在猶豫，我們兩姐弟一直過著沒有姓氏的生活，不希望孩子也那樣，只是又不想讓她姓蘇，免得日後問起來又生事端。
’葉歆心念一轉，忽然笑道：‘不如就姓嵐吧！山下之風為嵐，是個不錯的姓氏。
’‘嵐！’嵐的柳眉慢慢舒展開，燦爛的笑容浮現在臉上，開心地道：‘這個姓好，有人問起，就說跟我姓。
’峰和方氏見她如此開心，都笑了起來。
‘既然給了姓氏，就再起個名字吧！’葉歆低著頭仔細琢磨了一陣，道：‘進城時我見城外山丘上的冬梅漸放，孩子肌膚皓白如雪，很像山邊的白梅……我看“若梅”兩字既雅又俗，像是大家的千金，卻也不會太顯眼。
’‘嵐若梅！’嵐細細唸叨著女兒的名字，笑容越發美麗，神色之間充滿了弄兒的快樂。
峰迴頭看著妻子，嘻嘻笑道：‘我們要是有個孩子，也姓嵐吧！’方氏羞得滿面通紅，啐了他一口，心裡卻是甜絲絲，也盼著早日做母親。
看著這一家其樂融融，葉歆頗為羨慕，自己身邊雖然不缺美人，但論到家庭和諧卻遠遠不及普通百姓。
方氏心細，見葉歆眉尖微皺，似乎有淡淡愁意，輕輕觸了觸丈夫，然後朝葉歆努了努嘴。
‘大哥有甚麼煩心事嗎？’葉歆輕嘆道：‘難得有弄璋之樂啊！’‘大哥和嫂子鬧彆扭了？’‘彆扭倒是沒有，只是……算了，不說了，還是談談你們吧！’峰見他欲言又止，不敢多問，含笑道：‘等孩子再大些，我們打算搬去青龍城住。
’葉歆笑了笑，心裡想著：‘希望到時候我還在。
’他心裡想著，嘴裡也不知不覺輕輕地念叨出來，峰聽了，不懂話中之意，愣愣地看著他。
‘扎猛大哥呢？他不是和你一起來的嗎？’峰笑道：‘扎猛大哥閒不住，聽說北面在打仗，便與嫂子一起去投司馬丞了，說甚麼草原被邪教汙染，必須清除他們，還草原本色。
’葉歆聽得連連點頭，讚道：‘扎猛大哥的確仁義過人，所想的與我不謀而合，仙主堂若不清除，北國永無寧日，待西面戰事完畢，大軍必會東征銀州，徹底清除仙主堂。
’‘小弟也願意助大哥一臂之力。
’‘好啊！到了青龍城也該找點事讓你做做，免得你一天到晚惹事生非。
’方氏抿嘴一笑，道：‘大人說得真準，這些日子太閒了，他整天跑出去和些小混混喝酒打架。
’峰哈哈笑道：‘我就是這個脾氣，一天也閒不住。
’葉歆轉頭望著嵐，笑道：‘我有兩個兒子，若是姐姐看得上，日後也許可以結為親家。
’‘這……’嵐微微一驚，她當然知道葉家在肅州的勢力，天下傳言，葉氏不久會稱帝，兩個兒子自然是太子和王爺。
葉歆哈哈一笑，道：‘說笑而已，嵐姐不必太在意。
昌州正在大戰，我不能久留，還要走一趟天目城，見見龍天行他們。
’峰一直想出門，只是沒有機會，聽他要走，立即求道：‘葉大哥，我陪你去吧！’葉歆正色道：‘你姐姐剛剛生育，身子很弱，而且還有弟妹要照顧，我看還是下次吧！’峰頓時像洩了氣的皮球，耷拉著腦袋坐了下來。