第十五集第十二章次日黎明時分，宮門外等候上朝的大臣依然眾多，葉歆一出現便成為了眾人的焦點，隨他而來的是“少詹事”丁才和“刑部尚書”李浩。
“葉兄，別來無恙。”
蘇劍豪首先迎了上來，冰柔之事使他很傷心，同時也徹底斷絕了與葉歆之間的友情，此刻在他眼中，葉歆只是一個競爭對手。
葉歆笑著拱了拱手道：“蘇兄，你看我這副模樣還能算是無恙嗎？只不過皇上召見，不能不來。
噫？這位不是蘇大少爺嗎？怎麼也有空到京城來看看？”蘇劍豪身後站著的正他的老兄蘇劍龍，他一直看不起葉歆，故而一臉淡淡的，只是朝他微微點頭，連話都不說一句。
蘇劍豪介面道：“兄長也是進京面聖。”
“哦？聽說清月入侵，沒有了蘇將軍，只怕老將軍少了一條臂膀。”
蘇劍龍哼了一聲，甩袖走開了，蘇劍豪有些尷尬，笑了笑也轉身離去。
此時與他交好的同榜進士柳成風和海承思也迎了過來，他們也是彈劾葉歆的三十八人之一，因而顯得有些尷尬。
葉歆搶先恭賀道：“柳兄，聽說你升了翰林侍讀學士，恭喜呀！”柳成風抱了抱拳，歉然道：“葉兄，實在抱歉，我也上奏摺劾彈了你，不過此事為公，絕無私怨，請葉兄見諒。”
葉歆含笑道：“柳兄如此坦蕩，我怎會見怪？況且柳兄是因為不明事情真象，被傳聞所惑，以至於曲解事件。”
柳成風猛的一愣，驚問道：“你說傳聞都是假的？不會吧？那可是鐵涼傳出來的訊息。”
葉歆輕笑道：“鐵涼為了出兵自然要找藉口，滿朝文武不會都相信那種毫無根據的傳聞吧？”言德謙剛好走過，聽完很不高興，插嘴道：“是真是假自有皇上定奪，在此多說無益。”
葉歆掃了他一眼，哈哈大笑起來。
言德謙哼了一聲，甩袖走開。
“上朝──”隨著太監的一聲叫喚，官員們按著品級大小魚貫而入。
等了一陣，明宗在太監的攙扶下坐上龍椅。
葉歆抬頭望去，明宗佈滿皺紋的臉上沒來由的紅潤，而且顯得十分精神，不禁有些詫異。
這種面色不太正常，若不是油盡燈枯的徵兆，便是又吃了什麼大補之藥，以至於精力突然暴長。
明宗開口便喚道：“葉歆來了嗎？”葉歆連忙出班稟道：“微臣在。”
明宗隨手拿起一份奏摺，問道：“愛卿，這奏章所述可是真的？”“微臣絕不敢有半句謊言，奏章所述，句句屬實。”
明宗點頭道：“如此看來，鐵涼是早有預謀，要東侵我土。”
葉歆見他語氣溫和，心中稍安，但也沒有太在意，畢竟他正在去留的選擇之中，只要皇上不立時處斬，即使罷官免職也沒有影響。
想要藉此良機壓制他的一群人都很不高興，沒想到皇帝竟然不查一查就相信了奏章所述。
言德謙忍不住出班奏道：“皇上，切不可聽信葉歆一面之辭，如今三邊受敵，皆因他出使不利，即使他沒有刺殺鐵涼故太子，也應受懲治。”
其他人見他帶頭炮轟葉歆，也紛紛出來指責他出使不利，應獲重罪。
葉歆不言不語，一直看著皇帝，因為他清楚的知道此事根本無從查探，信與不信只在皇帝的一念之間，而皇帝的思想也是決定將來的重要因素之一，所以他在等待。
明宗默然聆聽著大臣的意見，臉上的表情一直都沒有變，即使大臣們說的慷慨激昂也是無動於衷。
三皇子的黨羽看著著急，因為這是扳倒葉歆的最佳機會，以後若要再找機會就不知道要等到什麼時候了，因而車輪般的遊說皇帝重懲。
明宗忽然說話了，只見他掃視了眾大臣，反問道：“為什麼只有人關心懲治葉歆，卻沒有人關心一下北邊的叛亂，和西面的戰事嗎？難道這個更重要嗎？”葉歆微微一笑，心道：“皇上果然關心的是國家層面的戰局，看來……”言德謙道：“懲治葉歆正是要明正典刑，使軍民安心，然後便可一舉蕩平叛亂。”
明宗笑了笑，轉頭問道：“蘇愛卿，你有何意見？”蘇劍豪躬身道：“啟奏聖上，北方叛軍只不過區區十萬之眾，不勞皇上憂心，臣願領軍北上剿滅叛賊。”
明宗點頭道：“有卿領兵出征，朕可無憂矣，朕先從平蘆山陽幾處撥十萬人給你，你儘快出發，莫要讓叛軍南渡眠月河。”
蘇劍豪大喜，叩頭道：“微臣定然鞠躬盡粹，死而後已。”
明宗又把眼光落在了葉歆的身上，猶豫片刻道：“葉愛卿引發戰亂之事並無證據，朕也不願因為傳聞來懲治大臣。”
三皇子一派大為失望，蘇家兄弟的臉上也露出失望之色。
頓了頓，明宗又道：“不過出使不利之責也應當懲處，朕降你為三等男爵，貶為黃川縣知縣，儘快上任吧！”“謝主隆恩。”
葉歆的心中苦笑連連，沒想懲罰會如此之重，從正三品到正七品，一連降了八級，也可算是少有的重懲。
接著他又想到若不能回到草原，便要離遠遙控，雖然不擔心草原的人會變心，然而訊息傳達不便，控制起來十分不便。
想到種種事情，心中的天秤都晃動了起來，如今皇帝的想法已經略明瞭，也就是說抉擇的時間就在眼前。
除了葉派的人和一些同情者外，其他派系的人都顯得十分亢奮，覺得從此便可除去一個死對頭了，而且還可以吸納葉歆在銀州留下的勢力。
明宗沒有再說什麼，昏花的眼睛掃了一眼葉歆，然後在太監的攙扶下，顫顫巍巍地離開了。
朝臣們各自散去，有的興奮，有的狂喜，在他們的眼中，葉歆成了微不足道的小人物，再也沒有人理會他的存在，只有丁才和李浩兩人來到了他的身邊。
丁才見他站著發愣，表情古怪，既不喜，也不悲，擔心地問道：“大人，您沒事吧？”葉歆正在思考將來，聽到聲音後抬頭看了看他，含笑道：“我沒事。”
李浩失望地道：“皇上的處罰似乎太重了，連降八級，天龍朝的歷史中也很少有這種懲罰。”
葉歆道：“其實這種結果很正常，如今四方大亂，朝中人心不穩，為了安撫百官，皇上不能不重懲我以安百官之心，沒把我打入天牢已經不錯了。”
丁才附和道：“皇上這麼做也是在為大人減壓，那些彈劾奏摺大都要求罷官後再治重罪，如今懲罰已定，別人就無法再用鐵涼之事做文章了。”
李浩恍然大悟，點頭道：“這麼說皇上也算是用心良苦。”
葉歆沉吟道：“皇上一直都深不可測，是不是用心良苦尚未可知，但有一點是顯而易見的，就是蘇家又多了十數萬大軍，而且地近京畿，就像是守在宮門外的衛士，隨時可以揮軍進宮。
若是蘇家心懷不軌，篡權奪位將會是一件容易的事，至少他們對皇位的繼承人問題上有絕大的影響力。
如果他們不承認繼位人，其他人就算得到皇位也坐不穩。”
丁才和李浩都嘆息了起來。
“回府吧！”葉歆看了看空蕩的大殿，然後大步走了出去。
此刻，他的心情很複雜，做為一個小小的知縣，對朝局的直接影響力十分有限，他的心原本就徘徊在歸隱和留任之間，一時無法做決定，如今遇上這種事情，不免萌生了退意。
出了宮門，李浩告辭回府，馬懷仁領著葉歆的舊臣一起在門外恭候，雖然都知道他被貶，但他們的眼中都沒有任何的異樣。
“馬老，你們都來啦！”葉歆看著這群從入京開始就跟著自己的部下，眼神中充滿了感激之色，無論仕途如何起伏，但救出妻子的目的已經達到了，此時此刻並沒有任何的遺憾。
馬懷仁躬身道：“事情我們都知道了，公子千萬不要灰心，我們會輔佐公子東山再起。”
葉歆笑了笑，沒有直接回答，而是拉著他笑道：“既然都來了，就去雪竹莊吧！今日我陪大家喝個痛快。”
丁才早就知道他不再忌酒，笑道：“馬老，走吧！今日不醉無歸。”
一群人都哈哈笑了起來，就像回到了葉歆還未參加科舉前的光景，一片和諧。
一個時辰之後，雪竹莊外莊的正廳之中響起了熱鬧勸酒聲，葉歆放開了一切，盡情地推杯暢飲。
一夜狂醉，直到次日午時，葉歆才迷迷糊糊地醒來。
冰柔見他醒了，坐到床邊遞給他溫茶，嗔道：“怎麼喝的這麼醉？別忘了傷剛好，復發了可別怨人。”
葉歆伸開四肢，大字型躺在**，想起昨日豪飲，哈哈大笑道：“人生難得如此爽快，感覺就像是回到了從前，輕鬆自在，無拘無束。”
“還爽呢！吐了姐姐一身都是。”
葉歆愣了愣，然後捶了自己一下，笑道：“該死，該死，褻瀆了姐姐。”
冰柔嬌笑道：“哼！連你兒子都笑你，啊──”葉歆猛的翻身拉著她手臂，用力一扯便將她拖到了**，壓在身下。
冰柔嚇了一跳，反應過來的時候，已被他壓在身下，不禁俏臉緋紅，捶了他一下，嬌嗔道：“你怎麼像變了個人似的？”葉歆不理她，低頭將雙脣深深印在她的紅脣之上。
冰柔被他吻得幾乎喘不出氣來，瞪大眼睛看著丈夫的古怪行徑，有些不知所措。
葉歆飽嘗了香脣之後才鬆開她，癱在**一邊享受著餘香，一邊笑道：“可惜一直臥病在床，夫妻好久沒有溫存過了。”
冰柔伏在他胸口吃吃地笑道：“你不會是受刺激太重了吧？”葉歆笑道：“自從你出來之後，我就覺得壓力驟減，渾身都覺得很輕鬆。”
“是啊！自由的感覺真好。”
葉歆直直地看著床頂，喃喃地道：“現在還沒有決定將來的路。”
冰柔關心地問道：“相公，你打算怎麼做？”“我還在考慮，柔兒，你有什麼想法？”“相公，以前是我左右了你的意見，逼使你離開了雲錦山，結果我被困籠中，你受了不少苦，這些年我一直都在想這件事情，想到如果我沒有逼你下山，現在會是什麼樣子？每一次想到這個就覺得萬分後悔，其實只要你在我身邊，其他我都不在乎了。”
葉歆捏了捏她的俏鼻，含笑道：“柔兒，你變溫柔了。”
“以後我會是最溫柔的妻子。”
冰柔心裡明白，紅緂的存在是一種威脅，使她不由自主地做出了改變。
葉歆點頭道：“我也該好好想一想將來的路該怎麼走，柔兒，陪我到池邊吹吹風吧！”“嗯！”冰柔溫柔地為他換好衣服，然後親密地挽著他的手臂向池邊走去。
雪竹莊的內院直通池邊，所以葉歆不怕冰柔冒然露面會引起麻煩，這對夫妻依偎坐在池邊的草地上，靜靜地看著被微風輕輕拂動的池水。
妻子的成功被救使他可以完全理智的去考慮自己的人生，而不是被動的去接受安排，所以他能以極為客觀的角度去衡量所有選擇。
消滅仙主堂無疑是一個與歸隱背道而馳的選擇，然而狼牙的期待和親兵的死亡都使他無法釋懷。
若要消滅仙主堂無非有兩個方法，一是用軍力壓制，二是棄官而去，修煉之後再以武力剷除趙玄華等仙主堂的主要人物，使仙主堂群龍無首，不戰自潰。
若用軍力壓制，有官兵和私兵兩種，若想動用官軍，就必須有權力，如今被貶至偏遠的海濱小縣，一切都要從頭開始往上爬，直到被調回銀州，或者掌握其他軍力。
然而若用私兵，能用的只有樸哲的騎兵和依蘭河谷的族兵，這兩者都不成熟，而且沒有正規的軍制，若要運用，也是需要等待多時。
然而引私兵去攻有很多掣肘，而且一旦棄官，朝廷就會另派人去管理天馬草原，按如今的形式看來，大概會被蘇家所得。
若是如此，在天馬草原維持下去也不是件容易的事，更別說出兵攻擊仙主堂。
若是擁兵自立……葉歆搖了搖頭，心道：“現在與仙主堂正面對抗只怕沒有這個能力，姐姐又發誓般的表示不會參與任何行動，我也不能讓姐姐的修行因為我的緣故而受到影響，所以不能依賴姐姐。
然而如今道力盡失，無法與血魂大法對抗，就連趙和的那一群術士也對付不了，若不能恢復道力，直接對抗便是自找死路，必須要花時間重新修煉。
回靈樞山修煉也許會輕鬆一點，但離開之後，官場之事就再難控制，若是仙主堂一再壯大，只怕單單殺死趙玄華等人並不足以消滅仙主堂。
若是前往黃川小縣赴任，那裡事務清閒，必然有時間修煉，而且還能藉助官家之力消滅仙主堂，只是會受身分的限制。”
丁才忽然急步走了過來，見冰柔也在，連忙朝她行了一禮，轉身道：“大人，宋錢有緊急密信，請大人過目。”
“緊急密信？”葉歆詫異地接過信，開啟一看，原來是紅緂的信，不禁有些驚訝，略略掃了幾眼便已知信中之意。
搖了搖頭，仰起頭看了看蔚藍的天空，然後深深地吸了口氣。
丁才見他表情怪異，擔心地問道：“公子，出了什麼事嗎？”“沒事，只是這條爭權之路還要走下去。”
葉歆搖了搖頭，無奈中又有些開懷。
“走下去？”“嗯！”葉歆臉色一正，道：“現在我只是個七品官，手中無權，這次往黃川赴任之後，京中之事要仰仗你了。”
丁才一直擔心連降數級的葉歆會心灰意冷，棄官而去，此時聽到他肯去赴任，一顆緊張的心立時鬆了下來，含笑道：“太好了，大人您終於想通了。”
葉歆回眸凝視盪漾的池水，喃喃地道：“該走的路還是要走下去，不過前面有太多猛獸擋道，若想走下去還是先休息一下吧！”丁才一臉茫然地問道：“大人，您說什麼？”葉歆倏的看著他，含笑道：“沒什麼，你去吧！我這就回去安排行程，明日上任。”
丁才行了一禮後含笑離去，他很滿意葉歆的決定，心裡再次充滿了鬥志和信心。
冰柔這時才問道：“相公，宋錢的信說了什麼？讓你變成這個樣子？”“你自己看吧！”葉歆把信交到她的手中。
“紅緂！她……她竟然要天下！”冰柔呆呆地看著信紙上的短短几句，整個人驚呆了。
“天下最難償還的就是感情，緂妹，既然你要天下，我就還你，況且我也還有未完成的使命。”
葉歆抬頭凝視著蔚藍的天空，臉上露出了一種發自內心的感慨。
眼神中，昔日的灰暗盡掃而去，燃起的是無限的信念和鬥志。
從現在起，要為自己的信念而奮鬥。
擺脫心靈的沉鬱，開啟新的人生道路，葉歆以新的心態面對變幻莫測的權力戰場，翻雲覆雨，一展雄才大略。