第十二集第六章回到帳蓬，紫如請功似的嬌笑道：“大人，我今天的表現不錯吧？”葉歆笑道：“豈止不錯，簡直可怕。”
紫如得意地道：“終於相信我的能力了吧？”葉歆躺倒在羊毛墊子上，笑道：“是不錯，不過……”他故意賣了個關子，惹得紫如追問道：“不過什麼？”“最後那幾句有點過了，其實之前的暗示已經夠了，脫虎他們自然會猜想我們之間的關係，這比你用言辭直接挑撥更為有效，如今你這麼一說，脫虎固然相信，但其他人未必會信，因為太過明顯了。”
紫如噘著嘴坐了下來，思考了半晌才點頭道：“嗯，是有點過火了，當時有點興奮，所以沒想太多，只是想火上澆油。
大人，不會有反效果吧？”葉歆沉吟了一陣，緩緩地道：“反效果倒不至於，只是樸哲不會這樣就投過來，為了表示清白，只怕他會來殺我。”
紫如驚得站了起來，問道：“我豈不是給大人添麻煩了？”葉歆擺了擺手，微笑道：“沒什麼，馬賊要是這麼容易就能收服，歷任將軍就不會這樣任由他們在草原橫行無忌，而我原本就沒想過能輕易地收服他們，你今日所為雖然不能徹底使他們內鬨，但也在他們之間產生了裂縫，日後我再推波助瀾，不愁沒有好結果。”
紫如嬌笑道：“這麼說我做的還算有用哦？”“當然，你沒看到樸哲的樣子嗎？真是可憐，唉！想罵都不敢罵，連我都覺得他委屈，哈哈，只怕他下次不敢見你了。”
紫如做了一個鬼臉，俏聲道：“不見更好，免得麻煩。”
提起樸哲，她也覺得自己有點過分，不禁有些愧疚。
此時樸哲卻是煩惱無比，回到帳蓬中就悶聲不響地坐在地上發呆。
燕平搔著油亮的頭髮茫然不解地問道：“大哥，那位紫如姑娘是不是真對大哥好？”“誰知道呀？”樸哲正為此事煩惱，說話顯得有點不耐煩地，嘆了口氣又道：“想我縱橫草原也有十二年了，什麼大場面沒見過，光是官軍來剿都不知道遇上多少次了，可就是這次窩囊，話都沒說就被扣上了罪名。”
巴巖松有點心機，沉吟道：“大哥，那小子看上去瘦弱，但我總覺得一看他就頭皮發毛，心裡不舒服。”
“是嗎？”樸哲愣了下，這位手下在千軍萬馬中也不皺一下眉頭，居然看著葉歆心裡不舒服，不由地沉思了起來。
燕平心直，沒想太多，嘟囔著道：“那個官是有點奇怪，居然敢跟我打賭，還真沒見過這種人。”
巴巖松憂心忡忡地道：“草原上來了這麼一號人物，只怕風雲又要變色。
現在的草原雖然有很多衝突，但都只限於馬賊之間爭奪地盤，官府一向都是睜一隻眼閉一隻眼，如今加上葉歆，只怕會有大麻煩。”
燕平不以為然地道：“量他一個文弱書生也做不了什麼，大不了一刀宰了。”
樸哲搖頭道：“我們在草原上講得是刀來刀去，可這位葉大人好像很有心機，今天的事是他挑起的，結果鬧起來的卻是我和脫虎，真不知道是碰巧還是早有預謀？要是早有預謀，這人就太可怕了。”
燕平輕笑道：“大哥要是不放心，我這就去把他宰了，順便把嫂子帶回來，這樣什麼事都解決了。”
樸哲搖頭道：“如果這麼容易就好了，不過我不認為他是一個好對付的人，此人突然到來，只怕這銀州西部又要掀起一陣風雲變幻。”
燕平不屑地道：“大哥不必長他人的威風，我這就去宰了他。”
說罷站起來就想往外走。
巴巖松一把抓住了他，勸道：“不要衝動，他一個文弱書生竟敢帶著一個美人在這平河寨落腳，只怕是有所恃，何況他那五千士兵似乎早上剛剛離開，也許是計，不能不防。”
燕平嘟囔著道：“我們都是草原上的漢子，沒想到會為了一個手無縳雞之力的人弄得垂頭喪氣，真是沒勁。”
樸哲苦笑著嘆道：“我還不知道如何向人解釋呢！那條瘋狗一定會到處宣揚，只怕不到半天，這平河寨的人都知道我和官府聯手了。”
燕平道：“我們清清白白，何必解釋，不信就算，反正我們又不怕什麼人。”
樸哲嘆道：“這可不行，我們天馬之狼一直與惡狗脫虎等馬賊派系爭奪東北的控制權，現在我們佔了上風，他們必然不會善罷干休，他們一定會用這個來攻擊我們，如果我們真有官府的支援也就罷了，可我們討厭官府，否則也不會幹馬賊，依此態勢來，我們會有大麻煩，一方面沒有後援，一方面要面對馬賊團伙的集體圍攻，情況不妙啊！”巴巖松冷冷地道：“他們要是敢來，我們就跟他們拼了。”
“是啊！”燕平附和道：“咱們的五千弟兄可不是好惹的，而且北邊的地形我們熟，他們來也佔不了便宜。”
樸哲傲然道：“如果要拼，我們當然不會怕他們。”
忽然嘆了口氣，道：“我帶著這麼多兄弟，沒到逼不得已的時候，我不想讓兄弟們做出無謂的犧牲。”
燕平豪言道：“兄弟們不會怕，反而會更有幹勁，我看不如趁機會吞併幾個團伙，壯大我們的實力。”
樸哲苦笑道：“別忘了，我們現在可是在草原東南，離我們那裡太遠了。
況且北邊也不是隻有我們一群馬賊，西面唐古的萬人馬隊比我們要強多了，只是他們有自己的對手，沒法騰出手來對付我們，不然我們還有很多硬仗要打。
還有南面的脫虎，這條瘋狗……”正說著，帳外的手下叫道：“大哥，脫虎他們又來了。”
“果然來了！”樸哲騰的跳了起來，抓起馬刀就往外走。
燕平和巴巖松笑著對視了一眼，各自提著馬刀跟了出去。
脫虎雖然囂張，但他麾下的三千馬隊比起樸哲還是少了點，在東北的勢力圈內一直被樸哲壓制著，因而不敢獨自對抗，於是找來了二十幾名馬賊頭領前來指責樸哲。
樸哲冷冷地掃視著圍在帳外的近百人，拱了拱手，不卑不亢地問道：“大會後日才舉行，你們一起來到我這裡想幹什麼？”脫虎叫囂道：“樸哲，你與官府勾結想控制整個草原的事大家都知道了，所以一起來找你對質。”
馬賊頭領之一的安傑道：“樸哲，我們雖有內鬥，但我們都是銀雪帝國殘留下來的舊部，說什麼都是天龍皇朝的敵人，你可不能背叛呀！”樸哲揚聲道：“我樸家世代都是馬賊，根本沒想過與官府勾結。”
巴巖松叫嚷道：“那是官府的離間計，你們不會這麼蠢吧？居然相信官府的話。”
“離間計？”脫虎冷嘲道：“大家都不認識他，為什麼他只找你合作？還有那個美貌的小娘們，為什麼一直幫你說話？如果沒有關係，他們憑什麼會選擇你？而且當時你還承認了和他們是朋友，這還不足夠嗎？”面對脫虎一連串的質問，樸哲感到有些委屈，他捨不得的是紫如親口承認的朋友兩字，對他來說葉歆只是個令他感到麻煩的人，並沒有將他完全放在心上。
燕平見樸哲有些落寞，幫他應道：“脫虎，我們大哥只和嫂子是朋友，那個官不是我們的朋友。”
“嫂子？”脫虎嘿嘿一笑，譏諷道：“難怪是朋友，原來用美人做交易，也難怪我們的樸大英雄會心動。”
他這一番話頓時惹得眾人笑了起來。
巴巖松冷言道：“草原之上論起殺官兵的數目，我們天馬之狼絕對不會少於任何一家，官府只會要我們的腦袋，不會跟我們談交易。”
西北的馬賊頭子莫鷹淡淡地道：“樸哲的為人我也知道，說他勾結官府，我不太相信，說他為了美人，我也不太相信，但是這種謠言不太好，樸老弟似乎有必要解釋一下。”
他的勢力範圍與樸哲相去甚遠，相互沒有威脅，但他不想讓其他馬賊在草原的東北坐大，因而既褒且貶。
樸哲沉吟了半晌，狠狠地道：“我去殺了葉歆，以示我的清白。”
莫鷹撫掌讚道：“這才是我們的天馬之狼，夠狠，我看就這麼辦了，這樣一來也好顯示一下我們的決心。”
樸哲心裡卻在罵莫鷹奸詐，去刺殺葉歆無論成功與否都會惹怒官府，必然會對自己的勢力造成壓力，甚至要面對龐大的軍隊。
脫虎本想整垮樸哲吞併他的地盤，然而眾人似乎都明白他的心意，不願他實力增強，他也只好含恨離開，臨走時轉頭冷笑道：“殺了官可別忘了把美人帶回來，我可等著呢！”樸哲哼了一聲，甩袖進了帳幕。
燕平追進去道：“大哥，這事不用你動手，我去辦，包管幹淨俐落。”
巴巖松也附和道：“大哥，我也去，那小子雖然聰明，但我們兩個下手快，絕不給他有還手的機會。”
樸哲沉思了片刻，搖頭道：“不，還是我去。”
說罷提著刀就往葉歆的帳蓬走去。
此時的葉歆正悠然坐在帳中聽琴，聽到腳步聲只是睜開眼睛看了一下，隨即又閉上了眼睛，一副悠然自得的模樣，完全沒有把樸哲當成是敵人。
樸哲盯著專心撫琴的紫如看了一陣，然後靜靜地在帳口的地上坐了下來，學著葉歆的模樣閉上了眼睛。
一曲彈罷，紫如這才站了起來，看到樸哲時，她愣了愣，卻沒有任何驚訝之色，而是走到羊毛墊上取下絨氅蓋在葉歆的身上。
樸哲這才發現葉歆竟然趴在絨墊上睡著了，而且睡得很安祥，根本沒有任何防備，不禁有些愕然。
紫如走到樸哲的面前微笑問道：“你是來殺他的吧？”樸哲臉色驟變，驚問道：“你……你怎麼知道？”“噓……”紫如示意他小聲一點，然後含笑答道：“大人說脫虎會去找你，而你為了表示清白，必然前來行刺，想不到你果然來了。”
樸哲倒吸了一口涼氣，驚訝道：“他真的猜到了？”紫如嫣然道：“我沒有必要騙你。”
“可他現在……”樸哲又把眼光轉到伏在桌上的葉歆。
紫如回頭溫柔地看了葉歆一眼，道：“大人睡著了。”
“他既然預料到我會來行刺，為何沒有防備，反而如此安穩的睡著了？”“大人說樸大哥是草原英雄，定然不會趁人之危暗中偷襲，而且樸大哥並非真心想來殺大人，只是迫於壓力，不得不來，為免樸大哥為難，大人他命我撫琴以助他安睡。”
樸哲被此言擠住，不由苦笑了一聲，搖頭嘆道：“想不到才相遇幾天，大人就看穿了我的性格，如此說來，今夜我是殺不成了。”
紫如微笑道：“若是樸大哥一定今夜要殺大人，也只好任由你了，我手無縳雞之力，想救也救不了。”
樸哲長嘆了一聲，又看了葉歆一眼，讚歎道：“葉大人真是奇士，果然如巴巖松所說，看到他心中自生懼意。”
頓了頓又道：“不過我明日還會再來。”
紫如送他出帳，微笑道：“明日大人醒來，我自會告訴他。”
樸哲忽然直直地盯著紫如的眼睛，坦然問道：“姑娘，你和葉大人是夫妻嗎？”紫如笑著搖了搖頭，忽然嘆了一聲，幽幽道：“我沒那種福氣。”
樸哲詫異地問道：“姑娘與大人朝夕相處，竟然不是夫妻？實在令人吃驚。
姑娘既非婢女，又非姬妾，為何會如此親密？”紫如敬慕地回頭看了帳內一眼，含笑道：“大人對夫人之情天地可敬，而待我則像親人一樣，呵護備至。”
樸哲點了點頭，靜了片刻，又問道：“姑娘為什麼還會留在大人身邊？”紫如嫣然一笑道：“我舉目無親，天下雖大，可容身之處僅有此地，況且大人待我如此，沒有什麼是比留在大人身邊更開心的事情。”
樸哲忽然紅著臉問道：“難道姑娘要跟著他一生嗎？”紫如淡淡地笑道：“我現在是大人的琴友，除非有一天大人不想再聽我的琴了，我再離開也不遲，反正我也沒有親人，去哪兒都一樣。”
樸哲低聲問道：“姑娘可願馳騁草原？”紫如沒想到他問的如此直接，倒是有些意外，但她的回答也很快，只見她撥了撥烏亮的鬢絲，輕笑道：“我喜歡寧靜的草原，吵雜聲使草原的美景黯然失色，真希望有一天草原沒有紛亂，只有牧人和牛羊。”
樸哲琢磨了一陣，嘆道：“原來姑娘是嫌我們馬賊攪亂了草原。”
“難道不是嗎？有這麼好的地方，想生存不是太難吧？”樸哲苦笑道：“馬賊是我們的傳統，其實只是一群群的部落而已，並不是一直都以劫掠為生，當然，做馬賊的沒有一個不曾參與搶劫。”
“無論如何，我都希望樸大哥能助大人一臂之力，把草原治理好。”
“官賊不兩立。”
樸哲搖了搖頭，悵然離去。
望著樸哲的背影，紫如忽然揚聲道：“大人讓我告訴樸大哥，草原馬賊勢力必然重整，此時與官府做對無異引火燒身，不可中了別人挑撥之計，自毀前路。”
樸哲回身拱了拱手，依然默默地往自己的帳幕走去。
燕平一見到他就問道：“大哥，怎麼樣了？”“沒動手。”
樸哲失落地一屁股坐在墊上，隨手把馬刀扔到了一邊。
燕平詫異地追問道：“那個葉歆實力真那麼強？”“不是！”樸哲苦笑著嘆息道：“他睡著了。”
巴巖松更是驚訝，道：“這不更是下手的好時機嗎？”“他把我看透了，早就知道我會去殺他，而且還知道我不會偷襲，所以安心地睡了。”
燕平罵道：“他也太奸詐了吧？打不過就耍花招。”
巴巖松卻搖頭道：“我看不是，他要是怕早就逃了，也不會留在此地等著我們去殺他，甚至根本不會出現在平河寨，一定是胸有成竹才單槍匹馬來闖寨。”
樸哲又嘆道：“唉！我們與官府和其他馬賊鬥了這麼久，這種對手我還是第一次遇上，我還真怕我鬥不過他。”
燕平一臉的不信，道：“我去宰了他，我可不管他是不是睡著了，一刀下去，定讓他人頭落地。”
“慢著。”
樸哲卻在想著紫如轉述的話，自已是不是真的有點冒失，明知謀殺葉歆成功與否，自己都沒有半點好處，卻要執行：“讓我再想想，這事不急。”
巴巖松勸道：“這事的確不能急，而且對我們一點好處也沒有，我看還不如把精力放在擴大地盤之上，對付官府是吃力不討好的事，成功了只是名聲響一點而已，卻沒有實質性的好處。”
燕平憤憤地道：“我就是不願讓脫虎他們說三道四，說我們與官府勾結，真是笑話，誰都知道我們宰的官兵比其他馬賊都多，官府絕不肯饒了我們。”
樸哲沒有理會兩人的爭吵，抱著頭躺在鋪上默默地想著。