??屋內的空氣仿若一下子凝固，垂首沉默了少頃，他方才緩緩抬起眼眸，黑褐色的瞳仁裡迸射出一道寒徹刺骨的冷光，瞅著她，一言不發。
??從未見過他這樣可怕的眼神，梅琦兒渾然一震，似乎隱隱感覺到了手上微微發腫的痛意，不禁愕然，身體絲絲的顫慄不安起來，她——她竟然打了曜哥哥……
??站在顏曜身後的梅松竹也恍然回過神來，他剛上樓來，就碰見了這駭人的一幕，滿腔的怒火一鼓作氣的衝上腦門，血紅的眼，眥目欲裂，疾步上去拉過梅琦兒，又是一個響亮的巴掌聲，吼道：
??“你這個逆女——！”
??“皇上……”
??驚恐萬分的梅松竹轉過身來，只見顏曜沉著臉，甩袖一聲不吭的迅速下樓而去，任誰也攔不住。
??捂著灼痛的臉頰，梅琦兒失魂落魄的一屁股癱坐在地上，痛哭哀嚎不止。
??阿緣立在原地，歪著腦袋仰望雲層覆蓋的天空，出宮門一小段路了，這天色還是沒啥變化，既見不著太陽，又不像宮殿裡有暖爐或是捧個手爐入懷，披上大氅，還是感覺到周遭乾巴巴的冷冽。
??“長公主在看什麼呢？”
??醇厚溫敦的嗓音如酒香飄進耳內，她不由撇頭看過去，同樣穿著白色大氅的宋問玉站在她的旁邊，微笑不已。
??阿緣也笑了，指了指自己身上的裝束，又拉了拉罩住額頭紗布的氈帽，
??“宋大人還叫我公主嗎？不如……我尊宋大人為大哥，宋大人也稱我為袁賢弟，如何？”
??“那宋某隻好恭敬不如從命了！”
??宋問玉彬彬有禮的彎腰作了個揖，舉手投足之間依然恭恭敬敬的，有些拘謹。
??阿緣蹙了下眉，腦子裡忽然靈光一閃，她連忙學他的樣子，一板一眼的，又是拱手，又是彎腰，嘴裡振振有詞的念道：
??“那宋大哥有禮了！”
??他又忙不迭拱起手，“袁賢弟不必多禮！”
??一去一來，兩個人忽然停下了動作，懵頭懵腦的看著對方，眼珠子眨巴眨巴的，驟然間兩人一起“咯咯”的笑起來。
??“宋大哥，你說這天空和在宮裡時有什麼不一樣啊？”
??阿緣邊走邊問，雖然十分納悶，但仍然掩不住出宮的欣喜，“還是你又要賣關子了？”
??宋問玉指著前面漸漸熱鬧起來的街市，似笑非笑的喃喃道：“過去看看吧！”
??雖是寒冷的冬日，街道上的行人依然川流不息，道路兩旁五花八門的攤販，富麗堂皇的客棧酒樓一家緊挨著一家，五顏六色的望子如同彩旗插滿了整條長街。
??阿緣一會兒蹦左邊，一會兒跳右邊，跟在身後的宋問玉忙得不亦樂聲，最後終於停下來消歇了一會兒，阿緣跟著一群人在那裡看人表演雜耍，還不斷的拍手叫好，時不時拉下他，
??“宋大哥，你快看呀！快看，那個人把劍吞下去了！”
??這時，人群裡忽然擠開了一條道來，幾個痞子樣的青年漢子凶神惡煞的把圍觀群眾蠻橫的推開，為首的一個紈絝公子哥氣沖沖的走到中間，把那剛剛表演吞劍的人狠狠一推，他的兩個雜耍同伴頓時上前來扶住他，三個人站到了一堆。
??“誰讓你們在這兒表演的？這可是你爺爺我的地盤兒！”
??公子哥啐了朝地兒一口，然後手往前一攤，“拿來——！”
??一箇中年漢子站出來，看上去不想惹事，忍氣吞聲道：
??“這位爺，我們也是剛來，這不——您看，還沒收著銀子呢！”
??話音未落，一口唾沫已吐到他臉上，後面的兩個年輕人頓時火了，一人上前扶住中年男子，“師父！”
??那吞劍的年輕人直接過去一把揪住公子哥的衣領，那公子哥立馬嚇青了臉色，
??“你……你想幹什麼？！”
??說著，公子哥眼角的餘光還不時瞄向旁邊求救，那群青年漢子立馬圍過來，一夥人連踹了年輕人幾腳，才把他的手給鬆開。
??令阿緣沒想到的是，那年輕人已經趴在地上，公子哥還狠踢了他幾腳，她心裡頓時產生了一股忿忿不平，“太過分了！”
??宋玉問連忙把她從圍觀的人群裡拉出來，“我們是偷偷出宮的，不要暴露身份！”
??“只要你們替本大爺好好教訓這三個惡棍，這些錢就都是你們的！”
??公子哥將手上的幾串銅錢往天空一拋，圍觀的群眾立馬趨之若鶩的衝上去了。
??回過頭，阿緣瞠目結舌的看著眼前這一幕，整個人霜打一般僵直了身子，“這……這些人……”
??“如今國庫虧空，民財匱乏，加之奸惡當道，這些根本不足為奇！”
??他瞟了一眼，一副不以為然的模樣，這些話卻如同一根針刺在她心頭，痛心疾首，又愧疚難當，她咬咬牙，沉聲道：
??“我絕不能坐視不管，他們都是東朝的子民……”
??剛想過去，宋問玉卻將她往相反的方向拉走，一刻也不停留，
??“沒有用的，就算你管得了今天，還有明天、後天，甚至以後更多的日子！那個人是戶部龔尚書的兒子，聽說他認了梅丞相做乾爹，就算那三個人今天被他們打死了，他也不會少一根毫毛的！反正這舜安城裡面像他這樣的公子還有很多，每日欺壓百姓，強搶民婦，無惡不作，甚至草菅人命，都沒有人管得了他們！”
??一聲哂笑，或許是對這種事習以為常了，他竟然說得不值一提，她有些憤怒，猛地一甩手掙開他的束縛，立在原地不肯繼續再走，拿眼瞪著他時，卻驚訝的發現，他清亮的眼眸裡隱忍著一絲怒色。