賈邱二人來時，酈元賈梅二人還特別囑咐，順便將安神醫請來。交戰之時，軍中不可沒有良醫。於是，韓虎便親自帶了幾個侍衛，去請安神醫，共赴朱家莊。安神醫與小玄子，上次與酈元賈梅在馱城分別之後，乘巨鷹雷電，不過兩日，便到了孫音家，見到了自己昔日的妻子楊氏。此時四目相對，好不淒涼。得知孫音已死，楊氏更是痛不欲生。本來。此時兩人若重修舊好，也可算破鏡重圓了，楊氏也有了依靠，且楊氏也確有此意，但安神醫想到孫音為己身亡，自己再娶他的遺孀，那就不僅不仁，亦且不義了。於是，便與楊氏兄妹相稱，以便照顧其生活起居。為了減輕楊氏寂寞之苦，安神醫讓小玄子認她做了乾孃，也算是盡了自己的一點心意了。
禿頭鷹與吊睛虎則自從上次出了公孫巨集的
府與酈元賈梅分別後，正要帶領那鎮上數萬人馬幫助酈元抗敵，卻得著酈元已大獲全勝的訊息，只得作罷。鎮上人見他們仁義有加，便留他們在本鎮做了首領，聽他們號令。自此，鎮中人農忙時各幹各的事，閒時仍聚集一起操練兵馬，以備再有敵兵侵犯，可為國出力。幾天前，禿頭鷹與吊睛虎得到酈元招兵買馬的訊息，便召集全鎮青壯年說明此事。鎮中人皆受過酈元賈梅的恩德，況又是為國出力，無不踴躍前往。鎮中婦女小孩也願一同前往，以便做些雜活。這樣，全鎮便又如一年多之前一樣，悄無聲息了。韓虎已將這數萬人編到自己所統軍隊之中，每日在穎城操練，已儼然正規軍了。穎城原本有五萬軍馬，加上禿頭鷹、吊睛虎帶來的三、四萬，又有近日為愛國**所驅，望酈元大旗而來者，現在已不下十五萬人之眾了。即使西戎東夷聯軍到來，也可與之一拼了。
而那六個闊人，則是自己數年年所資助的那幾個農民強盜，經過數年的辛苦經營，這時都已成為富甲一方的闊佬了。聞聽三王子酈元招兵買馬，以抵制外敵入侵。此時，幾人早已得知自己的恩人名叫酈元，但萬萬沒想到，他就是當今三王子，便想到自己可不能忘了本。於是，兄弟六人一商量，便用幾輛牛車將他們數年的積蓄全部拉到了朱家莊。這可是一筆不小的軍費呀。酈元抱拳向張五道：“張五哥，兩年前我受你之恩至今未報，沒想到這次又受了哥哥們這麼大的恩惠。看來，這個恩情，酈元是終生難報了。”張五資助酈元那件事，兄弟六人早已知曉。尖聲尖氣得二哥道：“飲水思源，沒有你老當你的六十兩銀子，說不定我們哥兒幾個早已不知身死何處了呢。”酈元重新謝過六兄弟。
那個精神矍鑠的老頭，竟然是當年為紅玉療傷的那個大夫。自從聽了其“夫人”的教誨後，真個一心向善，恪守醫德，再沒收過人家半文黑心錢。他醫術本就不錯，不過原是一個遠近聞名的見錢眼開的人，向他求醫者倒不多。可自那次公開佈施之後，求醫者便絡繹不絕，名聲自然也就越來越大。因老人姓華，人們便稱其為華神醫。這次，也聽說了這件事，心想，將來數國交戰，不知有多少士兵要受傷呢。夫人要我多積德，為國出力難道不是最大的德嗎？於是，便也來到了朱家莊。一看，莊主竟是自己的老熟人，再一打聽，以前到自己店中的竟然是痴心俠，三王子，不禁慚愧萬分。待酈元賈梅認出了這位老大夫，兩人不禁哈哈大笑。賈梅便將自己的那番捉弄說了出來，華神醫此時才恍然大悟，忙尷尬
道：“多虧二位指點，老朽才不致揹著罵名躺進棺材。”賈梅道：“那是你善心未泯。有人是至死誓不向善的。”華神醫驚道：“還有這種人？”於是，酈元賈梅便將韓虎治下那個張二的事向大家說了一遍。大家聽了無不唏噓嘆氣。酈元道：“現在軍中有了兩位神醫，真是天助我也。”
妙玄也興奮
講了自己的事。原來，妙玄也是邱道長當年所救的一個窮苦孩子。邱道長收溫筠在先，救妙玄在後。妙玄見邱道長與溫筠兩人吃飯穿衣都成問題，便自願做了小童，伺候邱道長師徒的日常起居。邱道長感其恩，便將內功心法授予他。所以，妙玄雖沒拜邱道長為師，卻道到了他的真傳，在心裡早已將邱道長看作自己的師父了。妙玄悟性極高，平日在伺候師父之餘，便獨自找一僻靜之所練功，是以溫筠、酈元皆沒見過他練功，但他卻先於酈元具有了一身神功。自上次穎城之戰與酈元分別後，便又回到隱居處，看守師父洞府，以待師父有朝一日回來。但師父竟一直沒回來。邱中天也有自己的想法，要讓他一個人在那兒勤練武功，以便將來為國出力。此次，酈元誓師，邱道長便飛鴿傳書，將妙玄找了回來。
眾人一一說過之後，賈梅又笑著將如何請秋葉向大家說了一遍，眾人聽了皆捧腹大笑。秋葉此時卻只顧低頭吃肉喝酒，賈梅說什麼，眾人笑什麼，他全然不顧。賈仁卻厲聲向賈梅道：“梅子，這隻能是戲言，豈能當真？”賈梅忙道：“是，爹，女兒再也不敢了。”待說到那幾條蟒蛇之時，安神醫道：“三王子，你們所見的那幾條蟒蛇，如果老朽猜得不錯的話，定是西域靈蛇，年齒皆已在二百歲已上。先父所留醫術上曾說，那條紅花斑斕蟒蛇，以
下蚯蚓、蜈蚣為食，飲高山冰雪融水，生命力極強，食其膽可延年益壽，增加數十年功力；那一黑一白兩條蟒蛇，先父稱之為‘玄素雙痴’，是一對罕見的情侶蛇，二百年來從未分開過，以沙漠中特有的植物沙棘、白刺為食，飲
下之泉。因兩蛇心靈相通，聲氣相投，故食其膽者亦為情侶方能將功力發揮至至境。”眾人聽後，無不唏噓，感嘆三人真是承受天命以拯萬民於水火了。
當日晚間，眾豪傑由於酒喝得有點過量，早早就入睡了，只剩賈仁、邱中天等人在一塊兒閒聊。邱中天道：“西戎與東夷聯軍定然不好對付，咱們最好能各各擊破，或者想個什麼法子讓他們無法聯合，這樣事情就好辦了。”聽到這兒，賈梅突然道：“有了，有了，珂麗絲。”眾人忙問珂麗絲是誰。於是，賈梅就原原本本將自己與酈元和珂麗絲交往的經過詳細說了一遍。酈元有點尷尬
道：“梅子，你又提她做什麼？這事都已經過去了。”其實，酈元心裡也一直對她揮之不去，總覺得是自己有點兒對不起他，只不過怕引起賈梅的反感，平時不願言語罷了。
但賈梅此時提起珂麗絲是別有用意的，她抬起頭來，見邱道長正看著自己微笑，便料到師叔已猜透了自己的心思。於是，便說道：“我有一個不成熟的想法，也許有點卑鄙，但為了中土萬千百姓的安危，我只得說出來了，大家看可行，就照此行事，否則我就不再提它了。”眾人道：“什麼想法，說出來看看。”賈梅又看了酈元一眼道：“痴哥哥，為了中土的百姓，你可以做點犧牲嗎？”酈元毫不猶豫
道：“犧牲我一個，換中土數日安寧，我正求之不得。”賈梅道：“沒那麼嚴重。”眾人見賈梅這樣與酈元說話，都不知就裡，便催賈梅快說。仍只有邱道長一人在頷首微笑。
賈梅這才說道：“我這個想法真是有點卑鄙，我想利用珂麗絲對痴哥哥的一片真情，讓痴哥哥潛入西戎國王宮，央求珂麗絲阻止西戎王的行動。據我所知，西戎王對珂麗絲極其寵愛，簡直是有求必應，若真的阻止不了，即使拖延幾天，對我軍也有莫大的好處呀，只要他們兩國不聯軍，我們的勝算就會大一點兒。”眾人聽賈梅說完，都不禁讚道：“好計！好計！”卻見酈元陰沉著臉，半天沒言語，好半天，才緩緩抬起頭道：“珂麗絲是那麼純潔，那麼善良，她即使對我有一點感恩之心我也不應該希求回報的，施恩圖報之人是我最瞧不起的……”說到這兒，眾人都不禁有點兒洩氣，有的搖頭，有的嘆氣，賈仁則有點生氣
道：“元兒，梅子還不介意……”話沒說完，便被酈元打斷了，酈元道：“大家聽我把話說完，若是利用我對珂麗絲的救命之恩，讓她哀求西戎王饒我一命，我寧肯死也絕對不會開口的，可是，這次是為了中土，為了千萬同胞。當然，西戎真能退兵，西戎國計程車兵與百姓不也減少許多的傷亡與勞累嗎？所以，卑鄙也罷，高尚也罷，我這一次一定要做個施恩圖報的小人，不是為了我自己，是為了天下的百姓。”眾人聽後，頓起一片歡呼之聲。
定好此計，眾人又隨便閒聊一會兒，也都回房休息去了。邱中天臨走時，看了酈元賈梅一眼道：“中土的命運要靠你們二位了。”酈元馬上道：“師父言重了，元兒只是略盡微薄之力而已。”邱中天笑著走出了聚義廳。
這時，賈梅才問酈元道：“痴哥哥，你不怨我吧？”酈元道：“你能毫不猶豫
讓我再次去見珂麗絲，我心中已對你感激萬分，況且這次又是為了無數百姓的安危，我怎麼能怨你呢？”賈梅笑道：“你能理解我就好了。”說畢，幸福
偎依在酈元那寬厚的胸膛上。此時，賈梅心裡，又是痛，又是高興，她知道珂麗絲對酈元一往情深，而酈元對珂麗絲也並非沒有一點情意，他們好不容易分開了，這次又是自己讓心上人去找另一個女人，心裡自然隱隱作痛，所幸酈元明白她的心意，料想不會辜負了自己與眾人的心。
翌日一早，酈元便準備啟程。武氏兒子見連日奔波，不禁心疼
拉著兒子道：“元兒，你可要注意自己的身體呀。”酈元道：“娘，元兒已有好長時間沒侍候你了，等這次退了敵軍，元兒在好好侍候你。”武氏笑著點了點頭道：“元兒，大事為重，娘自己能照顧自己。”
酈元又一一向眾人告辭。賈梅拉著酈元的手道：“痴哥哥，一定不要讓西戎王發現了你的蹤跡，要早去早回，我與伯母盼你平安歸來。”酈元含淚點了點頭道：“我一定早去早回，梅子，你替我照顧好娘。”說畢，邁大步出了朱家莊。
自吞了黑蛇之膽後，酈元功力更加精湛。一路上，酈元施展御風術，不幾日便到了西戎國都。睹物生情，酈元不禁生出了不少感慨。先找客棧住下，待到天黑之後，酈元才換了夜行衣，飛簷走壁，直奔王宮。
此時正值嚴冬時節，西戎氣候更是惡劣，整日北風呼嘯，陰雲慘淡。士兵們都凍得瑟瑟發抖，更無心嚴加防守了，所以，酈元毫不費力，便進了西戎王宮，然後，直奔珂麗絲寢宮。
酈元幾個縱躍，便到了珂麗絲的寢宮前面。此時，腳步倒有點猶豫了。只見屋內燈光慘淡，一個熟悉的身影映在窗紙上，酈元心中一驚，隨即心跳便加快了，呆呆
看著那美麗的背影，不由自主
向前走了幾步，然後又不由自主
退了回來，如此，來回走動，不知自己要幹什麼。突然，裡面傳來了說話聲：“珂麗絲，早點休息吧，你的病尚未痊癒，大夫囑咐你多休息的。”顯然是一個丫鬟的聲音。珂麗絲嘆了口氣，道：“躺著也是睡不著，還不如起來坐坐呢。”丫鬟又道：“珂麗絲，你是不是又在想張公子了？憂能傷身呀，珂麗絲，你一定要放寬心呀，張公子他人那麼好，一定不會有事的，說不定被哪個神仙救走了呢。”珂麗絲道：“但願真如你說，真神能保他平安無事，他是我的恩人，又是我的……他要是真能平安無事，真神將我帶走我也願意。”丫鬟笑道：“他又是你的什麼呀？是不是心上人呀？”珂麗絲嗔道：“你這丫頭！”接著又幽幽
道：“我怎麼配呢？他的心上人是賈姐姐，賈姐姐的心上人也是他，他們才是真正的一對呢，我只求，只求再見他一面就夠了，知道他還活著，我就……”
酈元聽到此處再也忍不住了，幾步邁進屋內。珂麗絲話音未落，突見一個黑衣人闖進屋內，不禁嚇了一跳。丫鬟正要驚叫，酈元忙道：“珂麗絲，是我呀，我是張元。”丫鬟驚叫聲沒出來，又被壓回去了。珂麗絲睜大驚恐的眼睛，向黑衣人看了一眼，馬上興奮
道：“天哪，這事真的嗎？”說著，就投向酈元的懷抱。小丫頭知趣，早悄悄他退到門口，為公主與酈元把風去了。
珂麗絲附在酈元胸前抽泣了好一會兒，方抬起頭來道：“酈大哥，真不是在做夢吧。如果這是夢，那我寧願永遠也不醒來。”酈元將珂麗絲扶到凳子上，道：“珂麗絲。這不是夢，我沒死，賈梅也好好的，是她讓我來看你的。”珂麗絲驚道：“你找到賈姐姐了？那太好了，這一切都是怎麼回事呀？你快告訴我吧。”於是，酈元便將自己如何暈倒沙中，如何被秋葉所救之事向珂麗絲詳細
說一一遍。珂麗絲雙手合十，向天言道：“真神，你果然顯靈了，救了他的性命，珂麗絲以後願為你忠實的僕人，隨時聽你的吩咐……”酈元見珂麗絲如此前程
為自己向天禱告，不覺已潸然淚下。
珂麗絲禱告過後，又興奮而略帶憂傷
問道：“酈大哥，你是怎麼找到賈姐姐的，她現在好嗎？”酈元抹了一下淚眼，知道不得不談到兩國間的恨事了，又想到了此行的目的，不禁有點躊躇。珂麗絲又道：“酈大哥，你還沒說你是如何找到賈姐姐的呢，是不是不方便說呀，要是這樣的話，你就別說了。”酈元忙道：“不不，只是……”“只是什麼呀？”珂麗絲問道。“只是談到這件事，不得不提起我們兩國間的事。”酈元道。“兩國間的事？”珂麗絲驚道，“沒什麼，你說吧，大稽國也沒什麼對不起西戎國的，反而是我們西戎國屢屢侵犯稽國的邊境，我真羞於談西戎之事。”聽到這，酈元只得將自己如何遇見賈梅，賈梅又為何與妙悟在一起的事一一說了。最後，才不得不將自己此行目的說了出來。只見珂麗絲驚得雙脣好久合不攏來，待酈元敘說完畢，才憤憤
道：“那個溫筠可真太卑鄙了，為了一己之私利，非要攪得天下不寧他才心安？”稍後，語調變得輕柔，道：“酈大哥，你放心，我一定勸我爹爹不要聽從溫筠的讒言，為了報答你的大恩，也為了兩國的百姓。”酈元聽到這兒，便要跪下向珂麗絲道謝，珂麗絲連忙攙住酈元道：“酈大哥，你……你要這樣我以後就不理你了，現在稽國正需要你，我也就不留你了，你趁天未亮趕快離開這裡吧，聽我的好訊息。”酈元看了一下夜漏，已近五更了。好在冬天夜長，否則現在天早已大亮了。於是，酈元點了點頭道：“待兩國將來成為友好之邦，我與梅子會時常來看你的。”
珂麗絲依依不捨
將酈元送至門口，柔聲道：“酈大哥，保重，替我向賈姐姐問好。”話音剛落，淚水不僅又已滾出。酈元不忍再看，忙將頭一扭，縱身上了房。
此時，巡邏兵已開始四處走動了，酈元不敢再停留，又扭頭看了一眼，見珂麗絲依然倚門而望，心中一痛，連忙將頭扭過去，翻牆越脊，離開王宮。
到了客棧，酈元和衣躺了一會兒，天便發亮了，也不顧連日勞累，匆匆吃了一點東西，便返回崔國朱家莊。
西戎到崔國，來回數千裡，但酈元也不過用了數天而已。這一日，便到了朱家莊，尚未進莊，便看見前面三人匆匆向朱家莊走去，一個塔般的身體，一個稻草杆般體態，中間是一身著道袍的老者，正是屠龍、搏虎與妙悟道長。酈元大喜，幾步趕上前去，高興
說道：“妙悟道長，想不到你老也來了。”妙悟也大喜道：“三王子，見到你就好了。”隨即臉色又沉了下去，道：“咱們快進莊，我有要事與你商量。”酈元心道：“妙悟道長很少有這種神情，難道出了什麼大事？”於是，忙領妙悟三人進莊。此時，莊上人早得了訊息，賈仁邱中天等人出來迎接。
眾人領妙悟進了聚義廳，略微寒暄幾句，便轉入正題。酈元簡單向大家說了此行經過，眾人無不稱讚珂麗絲是位有情有義的女子，雖生於蠻邦，但也令眾多中原女子汗顏。
待眾人平靜下來，妙悟道：“真若如此，外部壓力算是減輕了一些，可內部壓力卻又增加不少呀。”眾人一聽，都不禁吃了一驚。賈仁道：“道長所指何事？”妙悟道：“昨日我得到訊息，溫筠與公孫巨集師徒倆已到稽國了。”此語一出，眾人皆驚惶失色。妙悟又道：“據說，他們準備逼老王讓位。”眾人又都“啊”了一聲。邱中天道：“難道溫筠那畜生要為王不成？”妙悟道：“我看未必，他本非稽國之人，即使有此心，時機現在也不成熟，他定會從稽國國內找一有權勢者，暫作傀儡，待局勢穩定之後，他便會廢了此人，自立為王。”邱中天道：“老道長所言極是，溫筠若此時為王，定會引起朝野不寧，天下大亂，那是他自尋死路。但他會選誰為傀儡呢？咱能否及時通知稽王知道此事，讓他……”話音未落，忽然有人來報，趕忙傳進大廳。
眾人抬頭一看，只見此人大漢淋漓，渾身衣服早已溼透。天氣如此嚴寒，竟熱成這樣，看來此人勞累不輕。妙悟認得此人，正是自己安插於稽國王宮中的一個探子，忙問道：“你快快說來，出什麼事了？”
那人氣喘吁吁
道：“仇王妃她，她囚禁了國王，要自立為女王。”眾人皆驚慌失措，想不到他們的行動這麼快，一時不知說什麼，更不知接下來要做什麼。妙悟也是一驚道：“此言當真？”探子道：“千真萬確，朝中幾個老臣不服，都被仇王妃殺了。”“景大夫與伍將軍有事嗎？”酈元連忙問道。探子道：“他們目前還沒事，他們是朝中重臣，又深得民心，他們要出了事，一定會引起公憤的，所以仇氏一時還不敢將他們怎麼了，只是，聽說他們被囚在家中，不允許自由走動。”聽到這，酈元的心才稍稍放下了。賈仁見該問的都問得差不多了，便道：“來人，趕忙帶他到後面換上乾衣服，好好歇息歇息。”
眾人又沉默了一會兒，都不知如何是好。突然，賈梅道：“妙悟道長，既然崔國是稽國的屬國，你就趕快下令，讓崔國脫離稽國，否則，稽國的命令，崔國還是要聽的，現在既然稽國已易主，這樣恐怕……”下面的話就不用再說了。妙悟道：“梅子所言極是，屠龍，你快去通知國王，讓他宣佈崔國脫離稽國。”屠龍點頭答應，轉身離去。
父王被囚，酈元此時心急如焚，雖父王平時對自己不好，但畢竟父子天性，於是便向眾人道：“各位，父王被囚，我身為人子不能坐視若路人，我欲深入王宮，搭救父王。”妙悟道：“能救出你父王更好，不過，現在王宮定然守衛森嚴，我看不太容易吧。”酈元道：“即使龍潭虎穴，我都要試一下。”邱中天道:“此事雖有點兒冒險，但若能成功，稽王此後定能與我們同心，稽王雖暫時失勢，但民心還是向著他的，如此，局勢便利於我們。”眾人點頭稱是。
賈梅道：“痴哥哥，我與你一快兒去。”酈元點了點頭道：“好。”此時，正好秋葉從外面進來，見酈元賈梅要出去，忙問道：“師父、師叔，你們要去哪裡呀？”賈仁邱中天不禁咧了咧嘴。酈元道：“大哥，我們要去稽國王宮救我父王。”秋葉一聽，高興
道：“好啊，我最會偷東西了，我跟你們一起去。”賈梅道：“這可是去救人，怎麼會是偷東西呢？”秋葉笑道：“師父，你別發怒，我偷偷
將他帶走，不跟偷東西一樣嗎？反正都是不讓別人知道嘛。”酈元見他瘋瘋癲癲，可這話也不是全沒道理，於是，便點頭道：“好，秋葉大哥，你便隨我們一塊兒去吧。”秋葉高興
道：“好，好，偷了人，我再順便拿幾瓶宮裡的好酒給大家嚐嚐。”
於是，酈元賈梅向眾人辭了行，便與秋葉離去了。一出門，便見巨鷹雷電向三人飛來。秋葉馬上縱身
於是，這三人，一個在飛，兩個在
下施展輕功，便向稽國行去。這天傍晚，便到了稽國國都。酈元道：“秋葉大哥，我們只有等到天黑才能行事了，你也不能乘巨鷹了。”秋葉道：“大白天誰去偷人呀？師叔呀，我比你有經驗。不過，你路熟，我與師父跟著你就是了。”
三人找了個酒樓，要了一桌酒席，讓秋葉多吃點，以免晚上行動時餓。秋葉卻道：“到了王宮再餓，我秋葉的鬍子不白長這麼長，這麼白了？我不吃了，給你們省點錢。”兩人便知他晚上要到御膳房大吃一頓呢，也只得由他了。
到了三更天之時，三人換了夜行衣，便直奔王宮而去。果見王宮守衛森嚴，燈球火把，亮如白晝，巡邏侍衛，密密麻麻，難以下手。賈梅想了想道：“秋葉大哥，你去王宮東牆外邊大聲喧譁搗亂，做好能將巡邏士兵都引到那兒，我們好在宮內尋找稽國的下落。”酈元心想：“王宮東半部盡是王族家室，父王不可能被囚於那兒，梅子想得可真周到呀。”於是，便道：“秋葉大哥，你可要小心呀。”秋葉笑道：“師父、師叔放心，我秋葉別的本事沒有，搗個亂呀，戲弄個人了什麼的，還是很拿手的。”
於是，秋葉便疾步繞開近處巡邏官兵，從遠處靠近王宮。酈賈兩人蜷縮於離宮牆二十丈開外的一個陰暗角落了，靜等秋葉引開官兵。等了有一炷香的功夫，兩人似乎都有點心急了，還不見秋葉的動靜，均想：“這個秋葉大哥，可能跑到那裡偷食吃了，該吃時不吃，這個時候肯定是餓得慌了，倒把正事給忘了，今天估計不成了……”正胡亂想著，忽聽遠方馬嘶聲起，金鼓齊鳴，頓時，宮中侍衛齊向外湧去。酈元驚道：“難道什麼人來夜襲王宮了？”賈梅道：“應該不會吧，事前沒有一點音訊呀。”忽又聽有人高喊道：“大家加把勁兒呀，誰把那個假國王拉下來，我老人家就賞她給他做老婆。”兩人一聽，正是秋葉的聲音，雖然人喊馬嘶，但話音還是破空而來，足見其內力高深。兩人都奇怪他那裡弄這麼多人馬，不過這時已沒時間多考慮了，連忙向王宮奔去。
此時，王宮中一片混亂，官兵潮水般湧向東門，大喊著要拿反賊，也沒注意到房頂有人走動。酈元順手從房頂揭起一片瓦，雙手稍一用力，即碎成無數小瓦礫，便將這些顆粒一個個投向亮著的燈籠。宮中頓時一片漆黑，更加混亂。於是，兩人躍下屋頂，在宮中各處尋找稽王被囚之處。
宮中幾個關押重要犯人的所在，酈元最熟悉不過，便與賈梅一一檢視，但竟絲毫不見稽王的蹤跡。酈元有點焦躁不安，抓了幾個看守牢房的獄卒逼問，都說不曾見過老王，酈元氣得抬手要打這幾個獄卒，賈梅連忙攔住道：“痴哥哥，你不要急，咱大不了冒險將仇氏抓住，逼問她就是了。”酈元道：“她現在已成了國王了，要抓她談何容易？”言畢，又語氣堅決
道：“也罷，今日我們冒險一拼，以後再也不會有這樣的機會了。”於是，拉起賈梅便向仇氏的寢宮奔去。
此時，宮中仍是亂糟糟一團。忽聽遠處有人喊道：“那兒只有馬，沒有人，大家各回原來的位置，以防敵人使調虎離山之計。”一開始，聽到的人不多，但逐漸一傳十，十傳百，嘈雜之聲逐漸弱了下來。幸虧酈元手中有瓦礫，見燈便打，宮中仍是漆黑一片，自己與賈梅才不易被人發現，但也知情況緊急，成敗便在這一刻了。
將至仇氏寢宮，忽聽軲軲轆轆的從外面進來兩輛車。車到之處嘈雜之聲就如冰屑見了烈火，頓時無影無蹤。只見車兩邊人影綽綽，排列的異常整齊，借微弱星光，可見眾人手中皆有利器。賈梅附於酈元耳邊道：“車裡這位一定非同小可。”果然，話音剛落，便有人喊道：“國王回宮。”聞聽此言酈元血脈頓時賁張，若非賈梅拉住他，他早一躍而下，將他擒來，賈梅道：“不要急，看情況再說。”這時，武氏寢宮前已點起了無數燈球火把，只見無數宮女太監跪於甬道兩邊迎接國王回宮。
此時，兩輛車都停了下來。只見左邊一輛車的車簾緩緩掀開，幾個宮女婆子馬上上前攙扶，下車的正是仇氏，酈元見了恨得牙根直癢癢。稍後，只見仇氏規規矩矩跪倒於另一輛車前面，恭敬
道：“恭請夫君與父王下車。”酈元一聽，自己的大哥與父親竟在這輛車中，但不知仇氏在玩什麼把戲。隨之，幾個武士上前拉開車簾，兩人才從車中緩緩走出，又是一群宮女向前攙扶。酈元見狀，便要向前解救父王與大哥，但賈梅又拉住了他道：“痴哥哥，稍等片刻，我發現稽王與你大哥神情有點異常。”酈元此時簡直有點兒急了，也沒細想她說的是什麼意思，心道：“梅子，今天怎麼了，老是畏畏縮縮的。”但也只得又伏於屋脊，看著下面的一切。
令酈元吃驚的是，父親與大哥的神情果真與往常大不一樣，看上去都是痴痴呆呆的，沒有一句言語。賈梅道：“老王與你大哥定然吃了迷魂藥，這才……”剛說到這兒，只聽圍在稽王身邊的武士“啊”“啊”叫了幾聲，便倒在
上，隨即只見一人從天而降，抱起稽王，然後又一縱身，便沒了影蹤。隨之，一個聲音傳來：“師父、師叔，秋葉已將我這位師爺救走，你們隨後趕來吧。”兩人正在驚奇這瞬間發生之事，猛然間聽到這聲音，方知是秋葉將稽王救走了。賈梅忙道：“痴哥哥，咱們暫且將宮中侍衛拖住，以免他們圍攻秋葉大哥。”酈元會意，忙站起身，大聲喊道：“仇氏，我們在這兒呢，有本事來追呀。”說畢，兩人便跳向黑暗處。追兵迅速趕至，兩人又向後跳躍，並且邊跑邊喊。突然，又聽身後喊聲大作，追趕的官兵又潮水般向後湧去。酈元怪道：“這時怎麼回事？”此時，卻聽有人喊道：“二王子駕到，有願歸順者重重有賞，否則，定斬不饒。”賈梅道：“你這兩個哥哥看來要打一場大仗了，他們沒功夫顧咱們了，咱們快回朱家莊，秋葉大哥肯定與你父王乘巨鷹先走一步了。”酈元點頭道：“好，咱們快走。”
兩人不顧連日勞累，連夜趕往朱家莊。日夜兼程，沒有絲毫懈怠，到第三日中午，便到了朱家莊。秋葉與一虎一鷹在莊門外玩得不亦樂乎呢，看見酈元賈梅，忙跑過來道：“我那位國王師爺在裡面呢，我就他來的時候，他太好玩了，我說什麼他都說‘是’，現在不好玩了，被那個什麼安道真，還有個華什麼的一通擺佈，便不聽我的話了。”兩人沒功夫細聽他在這兒絮絮叨叨，酈元躬身道：“秋葉大哥，多虧你了，此恩……”還沒說完，便見秋葉又與風雲雷電熱乎上了。酈賈兩人也忙進莊看望稽王。
兩人直奔聚義廳，見妙悟、師父、師伯、韓虎等人正與稽王圍坐在一起說話。酈元見父王神情已與尋常無異，便知是安神醫與華神醫出了力了。酈元喊了聲“父王，元兒回來了，元兒營救遲了，你老人家受苦了。”稽王一見酈元從外面進來，頓時淚流滿面，上前走了幾步，拉住酈元的手道：“元兒，爹爹以前太對不住你了，現在是後悔莫及呀，元兒，你看爹爹，現在連國也給丟了，你說我，我不是稽國的罪人嗎？讓我怎麼去見酈家的列祖列宗呀。”說罷，竟當著滿廳的人眾放聲痛哭。酈元也哽咽道：“爹，江山丟了可以再打回來，只要你老平安無事就行。”
妙悟上前幾步道：“老哥哥，你莫心急，暫且坐下商量如何處理目前局勢。”酈元父子穩了穩神，便也歸了座。
妙悟道：“三王子離開這幾天，國中局勢又變了不少呀，溫筠，他竟然囚禁了我兒，在崔國自立為王，現已改崔為婁了。”酈賈不禁大吃一驚，但隨即賈梅道：“道長不要擔心，幸虧他們前幾天忙於崔國的事，否則，他與公孫巨集插手，營救稽王便有困難了。竟然稽王平安歸來，我方定然民心所望，只要稽王親征，稽國內亂不難平，稽國穩定，量一婁國又何足俱哉？”眾人聽了不住點頭。邱中天道：“梅子所言不差，國王應即日帶兵親征，否則內亂日久，國中必然空虛，到那時，溫筠再乘虛入侵，局面就危險了。”稽王道：“好，我即日就親自討伐我那逆子與那不肖的兒媳。”此語一出，眾皆歡呼。
這時，酈元才問起來父王被囚經過及秋葉如何將父王救出的。稽王道：“十來天前，那仇氏說你大哥又煉製了一種新丹藥，說吃了可以延年益壽，我對你大哥一向都很信任的，便毫不猶豫
將它吃了，之後，便神智不清了。”安神醫插道：“這藥乃公孫巨集所制，能令人神智不清，聽任何人隨意擺佈。”稽王又道：“多虧了安神醫與華神醫，我才清醒了過來。事後，聽秋葉說了救我的經過。”原來，那天晚上賈梅要秋葉去引開宮中衛士，秋葉竟從附近軍營中盜了十來匹馬，放在東牆外，又盜了軍中金鼓，一時金鼓齊鳴，馬驚長嘶，宮中侍衛都跑了出來。秋葉見計策被識破之後，唯恐酈賈二人沒得手，便乘了巨鷹前去幫忙，剛好在高空中見一***通明處，又見酈賈二人正伏於屋頂，仔細看著下面的一個老人，又聽那女人叫他父王，便認定此人正是稽王無疑，於是，順手拔了幾根巨鷹的羽毛，朝他周圍的幾個武士擲去，趁其慌亂，縱身下來抱起稽王，將他放於鷹背，便直奔朱家莊。酈元賈梅心道：“原來我們伏於屋頂竟被秋葉大哥全看見了呀，真是慚愧。”
酈元又問道：“那仇氏為何將你與大哥放在車上跟著她的車輛呀，為何不將你們關在什麼
方呢？”稽王道：“我朦朦朧朧
記得，我原來是被關在一個密室的，那天晚上，她突然讓人將我提了出來，也可能是怕混亂中自己有危險，將我們帶在身邊，一旦有危險，我們就是她的護身符了。”酈元道：“好狡猾的狐狸呀，幸虧秋葉大哥攻其不備，否則事情就真的很困難了。”
安神醫道：“我看仇氏敢有此行為，有公孫巨集的藥是一方面，但更主要的是有他們兩位給他撐腰，而他們的背後則是西戎東夷聯軍。”韓虎道：“我們只有各個擊破了，以我之見，先平內亂，再平婁國，如果珂麗絲能勸得了西戎王的話，就再退東夷，否則事情就麻煩了。”
稽王道：“西戎、東夷能否聯軍，現在誰也說不準，關鍵是我們先將有把握的事處理了，沒把握的事，盡力去做，走一步說一步，車到山前自會有路的。”眾人點頭稱讚。不愧是大國之君，當眼前迷霧撥開，看事情依然那麼透徹。
翌日，韓虎便從穎城調集十萬軍馬，稽王親任討逆元帥，韓虎為先鋒，其餘大小副將將官數十名，浩浩蕩蕩開往稽國國都。正是：撥開雲霧重見日重振雄威搗窠巢。
第二十回抗異族痴心留英名明大義佳人隕紅塵
此時，國中兩派正打得如火如荼。酈虎是以王子身份討逆篡位害父的仇氏，而仇氏則以老王讓賢，自己名正言順為稽國之王為名，征討以下犯上的逆臣酈虎。兩派勢均力敵，各有勝負。由於戰場開在京城郊外，城中及附近百姓便陷入了無窮災難之中。鉅商大賈早就打點關係走得乾淨，走不了的貧弱小民，便成了官、兵無休止的搜刮物件。官吏們要揮霍搜一層，軍中缺餉刮一層，兵源不繼還要將家中青壯勞力抓走。如此，不幾天京城及附近大片
區，便奄奄一息，如一坐以待斃的垂危老人了。兩軍中計程車兵也多不願自己人打自己人，也是怨氣沖天。此時，若有人振臂一呼，要求停止內亂，無數官兵便會洪水般
湧到他的麾下。
正是在這樣的情況下，軍中忽然流傳，老王要親自掛帥征討二王子與偽國王仇氏了。初時，訊息還不太確切，但有一天兩派首領忽然同時宣佈要一致對外，要與老王決一死戰，士兵們才確信無疑。於是，沒人鼓動，沒人號召，無數官兵便倒戈投降，如潮水般湧向了稽王。城中及近郊百姓也簞食壺漿，跪於道旁以迎王師。
稽王見天下歸心，心中大喜，下令妥善安排降師，不得歧視，不得虐待。軍中士氣更為高漲。稽王整頓王師，稍微休整，便揮師直取王宮。
此時仇氏及眾偽官見大勢已去，倉惶逃離王宮。但不出京城二十里，便被軍民一一捉回。軍民早已對這些人恨之入骨，早已佈下天羅
網，唯恐這些敲骨吸髓者逃脫一個。不久，二王子酈虎也被捉回。
稽王看著自己心愛的兒子，失望
搖了搖頭。酈虎不住
哀求饒命，稽王則什麼也沒說，讓人將他拉了下去。稽王又看了看仇氏，憤怒
道：“你身為女流，不守婦道，卻有如此野心，妄圖玩天下於鼓掌。我若赦你，恐天下人怒我也。”仇氏早已嚇得癱成一團，口不能言，心不能思，不知生死為何物矣。稽王亦吩咐將她拉下去。
是日，稽王開始整頓朝綱，私與兩黨勾結者，按情節輕重一一治罪；誓不忠於仇氏而遭毒手的幾位老臣，厚待其家屬，後世子孫永食國祿；被囚於家中的老臣景臣、伍福，也大加獎掖。一時，朝中秩序井然，儼然當年盛世時期。
不幾日，稽王下令，將酈虎、仇氏當街斬首，以儆效尤。景臣見國王欲斬二王子，知其罪有應得，但身為臣子，還是勸了幾句，看能否別作處置。稽王道：“王子犯法與庶民同罪，我以前為他矇蔽，以致釀成今日之禍，我的罪責也不小，國中一切穩定之後，我當退位以謝天下，不必多言。”餘下眾臣便不再說什麼了。
斬酈虎、仇氏這一日，京城之中一時萬人空巷，潮水般湧向法場，要親眼看著這兩個害得自己家破人亡的罪魁禍首人頭落。
此事很快便傳至朱家莊眾豪傑耳中，也是人人稱快。只是酈元得知自己的大嫂與二哥一心權術，無視百姓疾苦，最終落得人頭落
，不禁為之長嘆一聲。
不幾天，韓虎便率穎城十萬大軍浩浩蕩蕩回來了，眾英雄出莊外迎接。韓虎向眾人道：“我韓虎南征北戰十數年，卻從未見過如此迅捷，大快人心的仗呢，這真可謂‘大旱之望雲霓’呀。”賈仁道：“人心不可違，我今信服矣。”韓虎便命副將將兵帶至穎城，自己便與眾豪傑進莊商議其他事務。
不數日，探子來報，東夷軍二十萬現已起兵。眾人問道：“有無西戎軍？”探子道：“未發現西戎軍。”眾人這才長長舒了口氣，無不稱讚珂麗絲的深明大義，為中原也為西戎立了不世之功。酈元賈梅心中更是激動。
韓虎道：“既然只有東夷，就容易對付多了，首先從兵力上說，也與之不差上下了，況且我軍剛打了一場漂亮的大仗，士氣正旺，軍民一心；其次，我軍糧草充足，即使閉門不出，不出半個月，也能將敵軍拖死。東夷離中原千里之遙，糧草運輸必是其最擔心的問題，我軍不若還用上次所用之計，斷其糧道，則東夷軍士必無心戀戰，而我軍士氣正旺，又無後顧之憂，必能將東夷軍打得落花流水，抱頭鼠竄。”妙悟道：“韓將軍所言甚當，但我們只要能斷其糧道，他們必不戰自退，我們亦不必殺戮過重。”妙悟畢竟是韓虎的老王，韓虎忙躬身道：“是，微臣謹記。”酈元亦深服其論，心想：“一人死，便是一片哭聲，數行淚珠，無限傷心；無數官兵死於沙場，不知又要有多少哭聲、淚珠與傷心呢。人間的苦難太多了，還是少些孤兒寡母的悲痛吧。”
兩日後，探子報，夷軍在離穎城僅剩百餘里處安營紮寨。眾英雄都到聚義廳商議對策。妙悟道：“大家不必擔心，我自有對策。”眾人忙道：“什麼良策？道長請講。”妙悟道：“咱們這裡有幾位功夫極高的俠客，入萬馬千軍之中如入無人之境，咱們可乘晚間讓他們深入敵後，尋找敵軍屯糧之所，放火燒之，我軍以此為號，率騎兵襲營，即使敵軍已有防備，但見他們糧草被燒，必無心戀戰，我們驅趕其二十里，但窮寇莫追，不可逼之過甚，此時，我軍便大喊‘中土之軍，仁義之師，不欲趕盡殺絕，夷軍快快退兵。’如此，東夷軍士必感激我軍不殺之恩，必會撤兵，如此，雙方損失都不大，戰事便可解決，也不會讓兩國的仇恨越積越深。”眾人一聽，不禁稱讚好計。為了作戰方便，韓虎讓大家移至穎城，眾人當即答應。於是，兩個時辰後，眾豪傑便都到了穎城了。
眾人一致推舉秋葉、屠龍、酈元、賈梅四人執行燒糧草的重任。韓虎率一萬騎兵襲營，禿頭鷹與吊睛虎率千餘名豪傑為先鋒。其餘眾人留守中軍聽妙悟與賈仁、邱中天凋令。
一切作好準備，待天完全黑了下來，秋葉等四人換了夜行衣，便出發了。出發之前，秋葉興奮不已，道：“我秋葉活這麼大歲數了，還從沒殺過人，放過火呢，今晚可要過過癮了。”眾人皆笑。
此時正是三九天氣，北風呼呼，氣候嚴寒，正是幾人行夜路的好時機。一百多里，與他們四人，不過吃頓飯的功夫。但敵軍糧草卻並不好找，在其營寨附近竟找不到一處屯糧之所。四人又順敵軍來路找了百餘里，忽聽一個山凹裡有人竊竊私語，心中大喜，便悄悄潛至其身後，靜聽其言。一個憨嗓門的道：“咱們將軍也太小心了吧，糧草藏的這麼嚴實，還讓我們在山口巡邏，不要說晚上，即使白天路過此處，不仔細看也是不易發現的。”另一個尖細聲音說道：“老弟呀，還是小心點兒好，聽說中土人打仗，最愛燒人糧草了，只是這天……”說著，不禁打了個噴嚏。一個公雞嗓門的道：“咱原來不是說好了要與西戎聯軍嗎？怎麼西戎又突然變了卦呢？”憨嗓門道：“天知道，等咱們將中土花花世界打下來，才叫他們叫悔不跌呢.”尖細嗓門道：“我聽說，西戎國的公主力阻西戎王出兵呢，不知是真是假？”公雞嗓門冷笑一聲，道：“堂堂一國之主，竟聽一女流的話，哎……”
秋葉突然道：“你們稍等，我去將這幾個小崽子們制服。”說著，一閃身，便
道：“別殺我，我說，順著這條山凹，前走大約五百米就是。”賈梅道：“秋葉大哥，你帶著他，他要是撒謊，就
解決了他。”秋葉道：“是，師父。”這個東夷兵，聽這兩個人，一個叫對方“大哥”，一個叫對方“師父”，真不知他們誰長誰幼。走了幾步，這個東夷兵好像又想起什麼似的，顫抖著聲音道：“眾位英雄，我們的糧草沒有堆成糧垛，是順著這條山凹鋪於兩山之間的，連綿十幾里長，有一米多厚，上面有敗枝枯葉覆蓋，你老要看仔細了，我說的全是實話，求求你們千萬別殺我。”四人一聽，不禁都吃了一驚，均想：“如此屯糧，若沒人指點還真不好找呢。”於是，秋葉夾著此人繼續往前走，不多時，便見前面黑糊糊的好像有幾個營帳，從裡面傳來呼呼的鼾聲。四人越過營帳，又走了一會兒，果見此處路面高了不少，伸手一摸，果是糧草，上面覆蓋厚厚的一層敗枝枯葉。四人一看正好，省了自己再去找引火之物了。於是，秋葉將此人仍在了一邊。四人各自從身邊掏出火石，引起火來。敗枝枯葉見火即著，加之此時風颳得正緊，故而一點著，便迅速蔓延了一大片。四人見此處是一片廣闊的山
，怕火勢大了不易脫身，點著了火，便迅速離開此山。
不多時，整個山便被火映得通紅。幾人沒走多遠，便聽見哭爹喊孃的叫聲，看來，那些看守糧草的軍兵一個也逃不掉了。酈元不忍卒聽，加快了腳步。秋葉也慘然道：“原來殺人放火也不是多好的事呀。”
此時正是三更天，城中將士見東邊火起，連忙大開城門，準備襲營。禿頭鷹與吊睛虎引千餘名英雄，在前面開道，韓虎率萬名騎兵，隨後跟上。
眾豪傑們未至敵營，便聞聽敵軍營中，不少夷軍士兵驚叫“我們的糧草被燒了，這可怎麼辦呢？”禿頭鷹、吊睛虎一聽，便知敵軍正軍心渙散，忙率眾闖入敵營，卻見中間營寨空無一人。心道：“中計了。”頃刻間，便見無數夷兵從兩邊湧出。眾英雄被圍在了中間。即便如此，也正如妙悟所料，眾英雄鬥起來一點也不覺得吃力，敵軍糧草被燒已無心拚鬥。戰不多時，韓虎率軍趕來。東夷軍也看不清對方來了多少兵馬，只聽馬蹄得得，號角嘹亮，好似無數兵馬從天而降一般，更是嚇得面如土色，無心戀戰，拉著兵器，扭頭便跑。韓虎率軍在後面追趕，覺得差不多了，再要追擊，他們真的將生死置之度外，拼死一戰，自己不一定能佔多少便宜，於是，便讓萬名軍士齊喊：“中土之軍，仁義之師，不欲趕盡殺絕，夷軍快快退兵。”一時間，崔國將士的喊聲劃過天空，傳入夷軍每一個士兵耳中，夷軍果如妙悟所料，真的頭也不回
沿原路返回了。
至天亮，韓虎率眾得勝回城，百姓夾道歡迎。酈元見敵我二軍損失都不太嚴重，且敵軍已撤兵，甚是欣慰。
妙悟命韓虎重整軍隊，休息數日，討伐偽國王溫筠，偽國師公孫巨集。近段時間，他們一直在整頓朝中事務。剛剛囚禁了崔國幼主，朝中之臣多有不服。於是，這兩人威逼利誘。不管心中如何不服，現在至少有半數朝臣在表面上服從了溫筠。但他們自己心裡也清楚，一時還不能輕易出宮，否則朝中必亂。
是日，眾英雄正在帥廳議事，忽聽外面有人報，西戎國公主求見三王子。眾人無不大吃一驚，西戎國公主？她怎麼來了？這個時候來何事？但不管怎樣，珂麗絲畢竟為崔國，為中土立下了不可磨滅的功勞，還應以禮相待的。妙悟馬上道：“快快請進.”酈元賈梅更是快步出去迎接。剛至廳門口，便見珂麗絲身著一襲潔白貂裘大氅疾步進來，尚且嬌喘吁吁。
眾英雄們看見珂麗絲，皆驚呆了，無不在心中說道：“天哪，這哪裡是凡間的女子呀？”就連心如止水的妙悟，也不禁張大了口，久久合不攏來。
珂麗絲一眼看見酈元，忙跑過去，拉住酈元的手道：“酈大哥，我，我對不起你。”賈梅走過來，拍著珂麗絲的肩膀道：“珂麗絲，不要急，有話慢慢說。”珂麗絲扭頭看見賈梅，便高興
道：“賈姐姐，妹妹可想你了，我有一肚子的話要跟你說。”賈梅道：“好了，珂麗絲，你先坐下來，好好休息一下再說。”說著，將珂麗絲拉向旁邊的椅子。珂麗絲戀戀不捨
放開了酈元。
珂麗絲坐下，喘息稍定，依然看著酈元道：“酈大哥，我真對不起你，你讓我做的事我沒做好。”眾人不禁吃了一驚。妙悟道：“西戎不是與東夷沒有聯軍嗎？”珂麗絲道：“是啊，不過，我爹爹聽了讒言，還是要來侵略中土的。他原來聽了我的勸，決定不再耗費財力兵力進行不義之戰了，可前幾天聽說東夷大敗，又聽信小人之言，便說中土士兵現在正是疲憊之時，如果此時進軍，中土必被西戎所得。他還怕我阻攔，便派人將我看守在一個院子裡，不讓我出門。我趁守衛不備，偷偷跑出，騎快馬趕來，向你們說一聲，你們一定要提前做好準備呀。”酈元看著珂麗絲道：“珂麗絲，謝謝你了，西戎沒與東夷聯軍，你已幫了中土很大的忙了。中土百姓都忘不了你的。”珂麗絲道：“不，我沒履行我的諾言，我說我一定要阻止我爹爹的，可我沒做到。酈大哥，無論如何，我要幫助你的。”妙悟道：“珂麗絲姑娘，有些事不是人力所能為的，你已盡了力了，我們很感激你。”珂麗絲好像沒聽見他的話似的，依然看著酈元道：“酈大哥，我已經想好了一個主意，倘若我爹爹率軍侵略中土，你們就以我為人質，我爹爹最寵我了，他總不至於眼見我死而無動於衷的，你們只要一嚇唬他，他就會退兵的。”眾人聽了珂麗絲的話，又是大吃一驚，哪裡見過這樣剛烈的女子？
妙悟道：“珂麗絲，你為我們做的已經夠多了，這件事我看就……”“不”，珂麗絲打斷妙悟的話道，“請你們一定要這樣做，只要我爹爹退了兵，不僅中土可保一時無虞，西戎也可少死很多人的。”
韓虎在妙悟耳邊低語了幾句，便見妙悟抬起頭道：“好，我們見機行事。”酈元卻斬釘截鐵
道：“不行，無論如何也不行，我再無情無義也不能拿著你的性命往刀口上碰，兩國交戰本不應該將一個無辜的女子捲入中間的，我既已將你捲入，心裡已經很不安了，而你現在……”珂麗絲道：“不，我不是一個無辜的女子，我爹帶領全國軍隊四處殺人，不僅我有罪，而且朝中大臣都有罪，那些士兵雖是受害者，他們若是有正義感，是非感，他們也不應該做這樣的事的，所以他們也是有罪的。我以有罪之身，做贖罪之事，難道不是天經
義的嗎？”聽到此處，酈元早已淚流滿面，抹了一下淚眼道：“珂麗絲，別說了，我們都是有罪之人，所做之事，都是在贖罪，”珂麗絲道：“酈大哥，你怎麼有罪呢？我們是侵略者，而你們是受害者呀。”酈元道：“倘若我們平如各盡所能，國家便不會像現在這樣內憂外患，所以這是我們平日懈怠所要付出的代價，我們也是在贖罪。”
賈仁忽然笑道：“元兒，說得好，我們都是罪人，我們所做之事都是在贖罪，所謂人各有志，每個人贖罪的方法也就不一致，依我看，珂麗絲既如此說，我們就不妨讓她一試，成功固然好，就成全了珂麗絲，否則，我們繼續贖我們的罪，不也成全了我們自己嗎？”
酈元想了一會兒，緩緩點了點頭，道：“好，珂麗絲，我們就讓你這麼做。”珂麗絲站起身來，抓住酈元的手道：“謝謝你，酈大哥，我現在真高興。”
妙悟見事態竟發展到這個
步，大大出乎意料。他本來要聽從韓虎的建議，暫時答應她，到時不讓她出來就行了，但聽了酈元與珂麗絲的一通“贖罪”說，不禁深感自己也成了罪人，而且尚不知如何贖罪呢，更無權要求別人如何去贖自己的罪了，於是，也點頭道：“好，但願珂麗絲能將自己的罪責贖得一乾二淨。”
突然，探子來報，西戎大軍二十萬已動身，行軍速度極快，每天數百里。珂麗絲吃了一驚道：“我爹爹一定是要趁中土士兵疲憊之際與你們作戰呢。”酈元道：“沒關係，兵來將擋，水來土掩，事到其間，道在人為。”邱中天見酈元這時這麼穩重，不禁滿意
點了點頭。
於是眾人開始商議對策。韓虎道：“咱從最壞的方面考慮，就是與之硬拼，我們現在也不懼了。兵力即使稍有不足，但士氣正旺，足可彌補這一點。”妙悟看了珂麗絲一眼道：“這是下下策，只有萬不得已才能用。”珂麗絲道：“不能硬拼，這樣不知要死多少人呢。我爹爹一來，你們就以我為人質，逼他退兵。他要真不聽，你們設計抓住他一個人再逼他退兵就行了，千萬不要殺太多人。”妙悟道：“好，我們就依珂麗絲所言。”
接下來的幾天，妙悟等人讓酈元賈梅多陪陪珂麗絲，儘量讓她少參與軍務大事，這倒不是怕她洩密，而是商議之事皆是如何迎戰其父，恐她心裡不舒服。這幾天，珂麗絲與酈賈兩人在一起，興奮得就像個小孩子似的，拉著兩人的手蹦蹦跳跳，說不完，笑不完。賈梅這時才真的感受到了珂麗絲對酈元的一片真情，可不知為什麼，經過這幾天的接觸，賈梅對珂麗絲的那一點點妒嫉之情此時已消失的無影無蹤。珂麗絲那甜美的笑容，坦誠的話語，美得令人眩目的面龐，賈梅見了就不禁生出無限好感。但想到珂麗絲遲早要離開此
，又不禁生出無限的惆悵，於是，她總找機會讓她與酈元單獨在一起，儘量讓他們多談會兒話，多牽會兒手。
這天傍晚，兩人騎馬來至穎城東三十里之處的一個小山崗處，兩人下了馬，讓馬自由
在附近找草吃。兩人便緩步上了山崗，珂麗絲坐于山崗最高處的一塊石頭上，酈元立於她對面。此時，西天的斜陽正懶散
吐出最後一點霞光，好似在敷衍今日最後一刻的任務；枯樹上寒鴉點點，百無聊賴
在敗枝間跳來跳去；崗下不時傳來幾聲馬嘶；一切都顯得那麼靜謐，靜得讓人覺得不太正常。
酈元看著眼前的珂麗絲，淡黃色的晚霞溫柔
包裹著她嬌美的身軀，白玉般晶瑩的肌膚微微散發出淡淡的光暈，越發顯得美豔絕倫。珂麗絲道：“酈大哥，你看這個世界多安靜呀，多平和呀，我真希望永遠呆在這裡，靜靜
躺在這裡，再不要有壞人來煩我。”酈元感慨
說道：“珂麗絲，你本不屬於這個煩亂的世界，你應該生活在一個沒有戰爭，沒有醜惡，沒有痛苦，沒有煩惱的世界，那裡只有和平，美麗，幸福與快樂，珂麗絲，你屬於美，你就是美。”酈元看著珂麗絲那不可名狀的美麗，竟情不自禁說出了這一番話。珂麗絲睜大眼睛看著酈元，酈元說完，臉頰也不禁發熱。珂麗絲道：“酈大哥，我們每個人都應該屬於美的。”酈元道：“是呀，但有幾個所作的事真正與這個‘美’字相符呢，人們整日想的只是私利與慾望，絞盡腦汁想得到的只不過是一個‘醜’字而已。”珂麗絲道：“可惜，我爹爹也是這種人，酈大哥，你們要捉住它，不要殺他好嗎？不管怎樣，他是我的爹爹，我不想讓他死。”酈元道：“我何嘗想殺任何人呀？只是想殺掉他們心頭的邪惡，只要能將那點邪惡去掉，就沒有壞人了，天下就太平了。”珂麗絲道：“是呀，但怎麼能做到這一點呢？”
酈元道：“我也不知道，也許，這需要付出很大的代價吧，也許，只要能將人們心頭的那點憐憫心喚起，那點邪惡就會慢慢驅除。”“憐憫心？”珂麗絲道。“是呀”酈元說道，“有時候人們看見美麗的東西被破壞，心頭固有的那點憐憫心就被喚醒了，也許，從此以後，他們真能棄惡從善呢，但那要付出多大的代價呀。”珂麗絲道：“酈大哥，太可怕了，喚醒一些人的善心就要破壞一些美，但即使美破壞了，他們還沒有覺悟呢？”酈元道：“我也不知道了，這只是我所見到的一些事實而已。”珂麗絲道：“你看我要是死了，可以讓我爹幡然悔悟嗎？”酈元不禁吃了一驚道：“珂麗絲，你別瞎說，你怎麼能死呢？你要是死了，你不知道，我，還有賈姐姐要多傷心呢。”珂麗絲道：“你們真的為我傷心？”酈元道：“珂麗絲，你別說了，也不要胡思亂想了，健健康康、快快活活
活著，你不知道你賈姐姐跟我說了好幾次，她看到你的笑容，聽到你的笑聲有多麼高興。”“真的嗎？那我可得好好
活著，”頓了一下又說道，“酈大哥，等將來兩國成為友好之邦，你與賈姐姐一定常去看我呀，你答應過我的。”酈元道：“一定會的，我答應過別人的事一定不會食言的，但是你也一定不要食言呀，健健康康、快快樂樂
活著。”珂麗絲笑道：“我也一定不會食言的。”說完，伸出了雙手，酈元伸手將她拉起，緩緩下了山崗。
此時，天色已晚，兩人忙上了馬返回穎城。
珂麗絲外出逛了一天，已有點累了，晚飯之後，早早就休息了。酈元則又走進帥廳，看軍情如何。一進去，就發現眾人神色嚴肅。酈元忙問何事。賈梅道：“痴哥哥，西戎軍離穎城已只有一百多里了，看來明天免不了要由一場惡戰。”酈元又問：“大家準備如何退兵呢？”妙悟道：“三王子，我們已決定，還是用原來的計策，首先讓珂麗絲上場，真不行了再用計策擒獲賊首，逼他們退兵，至於具體計策呢，韓將軍詳細給你說吧。”韓虎道：“我們已在離此二百里處的兩處山凹分別埋伏下兩萬兵馬，剛好將西戎軍夾在中間，又派了五百名好漢沿途埋伏準備劫殺西戎的運糧對。戎軍老實
退兵還罷，否則，定讓他們有來無回。”酈元聽了點點頭，心中竟然有點惆悵。
待第二日辰時，果見西戎大軍潮水般向穎城壓來。在離穎城五百米處扎住陣腳。酈元在城頭看得清楚，前排一金黃色大纛之下一匹赤麒麟上，端坐的正是西戎王古博裡，看來他這次志在必得，才御駕親征的。
只見敵軍陣中一將催馬出來，到城下討敵罵陣。此人說的倒還是中土言語，看來，西戎王這次親政所做的準備還真夠充分的呢。
此時珂麗絲早在城中做好準備，等西戎軍一罵陣，就讓三個崔國軍士將鋒利的刀，架在自己脖頸之上，由五百名軍兵壓著來到陣前。酈元看見，心中一陣痠痛，連忙將頭扭過。
那戎將罵了一會兒見無人出來，正要撥轉馬頭回去，突然聽見城門“吱牜”一聲開了，又連忙轉過身來。只見城門開處三個健壯的軍士走在前面，手拿鋼刀架到一個女子脖頸之上，隨後，出來五百名軍兵，為首的正是妙玄，端坐一匹高頭大馬之上。
戎將頓時有點摸不著頭腦，這是什麼意思，他們押著一個女子幹什麼？正在納悶，只聽珂麗絲喊道：“爹爹救我，爹爹救我。”
大纛之下的西戎王，在那幾個軍士剛出來之際就隱隱約約覺得那個女子是珂麗絲，但一時還不大確定，待聽到她喊叫之時，心中一動，“珂麗絲怎麼被他們捉去了？他們想幹什麼？”正不知所措，妙玄高聲道：“西戎王，令公主現在我們手上，我們別無他意，只要你能退兵，我們一定好好待她，保證毫髮不傷，否則，結果怎麼壞你就怎麼想吧。”
西戎王此時已清清楚楚看見珂麗絲臉上的淚水及哀求的目光，心頓時有點軟了，大聲喊道：“不要傷害我女兒，有事好商量。”城上諸人見西戎王這樣說，不禁覺得有希望兵不血刃即能讓戎軍退兵。
珂麗絲悲泣道：“爹爹，女兒好可憐呀，你快救救女兒吧。”西戎王哽咽著道：“珂麗絲，我的好女兒，別怕，爹爹來救你。”說罷，向妙玄道：“我要真退了兵，憑什麼相信你就能放了我女兒呢？”妙玄道：“兩國數十萬軍兵都可作證，這還能有假，只要你保證西戎軍永不再侵犯中土，你歸國的第二日，我保證令公主就能安然回到王宮。”西戎王稍微猶豫了一下道：“好，不過，你們若食言，我會不惜全國兵力將小小的崔國踏平的。”妙玄道：“好，那就請你率領戎軍，即刻返回。”
西戎王正要撥轉馬頭，這時，一個高顴骨尖下頷，頭髮泛黃的瘦高個大漢驅馬來至西戎王馬前，悄聲說了幾句，西戎王頓時臉色變得凶狠，點了點頭道：“珂麗絲，我的好女兒，我本欲救你，可是，我就這麼一退兵，我就成了西戎國的罪人了，眼看著中土萬里平川展現在面前唾手可得，我就這麼放棄了，國中百姓也不會原諒我的。”珂麗絲頓時如墮冰窖，哭道：“爹爹呀，國中百姓也不願有戰爭的，我們歷代生於西戎快快活活，為什麼還要侵略別國呢？”西戎王道：“珂麗絲，你是我的好女兒，你是西戎國的公主，你要為西戎國考慮考慮，你，你要真的為國捐軀了，你就是西戎國的驕傲呀。”說罷，一咬牙，就要向身後士兵揮手，珂麗絲見父親如此絕情，頓時對父親失望至極，便沒了生的慾望，一狠心，朝著架在脖子上的幾把利刃撞去。架刀的三名軍士，一看珂麗絲要尋短見，連忙扯刀，可已來不及了，一股鮮血，濺在幾人身上，幾人不禁大叫一聲。城上的酈元見狀，趕忙飛身形跳下城頭，奔向珂麗絲，珂麗絲玉體尚未墮入紅塵，便被酈元抱起。珂麗絲此時已奄奄一息，看著酈元微微一笑，便撒手而去。可憐一代絕世佳人，頓時煙消雲散。
酈元痛苦失聲，忙抱起珂麗絲朝城中奔去，邊跑邊喊“安神醫，華神醫，你們在哪兒呀，快出來呀。”守城衛士忙開了城門讓酈元進去。安神醫、華神醫早已趕來，看見珂麗絲，早已淚流滿面了。待切過脈，不禁抽噎起來。酈元見二人不說話，厲聲喝道：“你們快救救她呀，哭什麼哭？”說完，自己卻不禁又失聲痛哭。安神醫搖了搖頭道：“三王子，珂麗絲她，她已經走了。”酈元狂叫道：“你們胡說，她答應過我的，她答應過要健健康康、快快活活的活著的，怎麼能走了呢，你們是什麼神醫，快，快找神醫。”說著，抱起珂麗絲的屍身發狂般
跑起來。安神醫、華神醫怎麼能跟得上，兩雙淚眼看著酈元的身影頃刻間消失的無影無蹤。賈梅此時也趕來了，安神醫指著酈元消失的方向道：“三王子他，他抱著珂麗絲的屍身向那邊跑去了。”賈梅趕忙追去。
再說城外，西戎王正要指揮軍隊攻城，突然見女兒慘死在面前，心中一痛，眼前一黑，便摔下馬去。戎軍陣中馬上有人高喊：“後退五十里。”那個高顴骨尖下頷，頭髮泛黃的瘦高個大漢似乎覺得闖了禍，還縮頭縮腦
向後看，妙玄早已注意上他了，心說，準是你搗的鬼，否則，西戎王早已撤兵了。此時，城頭也鳴金收兵，但妙玄在撥轉馬頭的那一剎那，飛身形躍到那瘦高個大漢，提起他便摔到
上，喊道：“將他綁了。”三五名軍兵過來，按胳膊，按腿的頃刻間便將他捆得結結實實。令妙玄吃驚的是，此人身邊的幾個西戎將軍看著他被綁，不僅不管，反而嘿嘿冷笑。妙玄心想：“此人一定是平日作威作福慣了，或者是個奸佞小人，早已惹惱了眾人，這才落得今日的下場。”
妙玄率五百軍兵緩緩入城。那三名押珂麗絲的軍兵好似犯了不可饒恕的大罪一般，耷拉著腦袋，幾乎要貼到胸腔上，機械
跟在眾人後面。
妙悟等人也料不到事情竟發展到了這種
步，都覺得心頭一陣絞痛，木然
下了城，呆呆
向議事廳走去。也不知是如何到了這裡的，突然，數聲悲哭將他們從木然中驚醒。妙悟抬頭一看，面前三個軍兵，正跪於當
悲哭不止，口中還不時念道：“小人有罪，小人有罪，請重重的責罰我們。”正是曾押珂麗絲的那三個軍兵。妙悟一時全明白過來了，強忍悲傷，走過去將這三個軍兵一一攙起道：“你們起來吧，這不是你們的錯，珂麗絲她，她本就不屬於這個髒亂的世界。”三人不太懂妙悟的意思，但也心知老王已赦他們無罪了，心中恐懼便減少了幾分，但深深的內疚感又浮上心頭。忽然，三人不約而同向廊下一根大柱子跑去。妙悟一驚，正要叫住他們，卻已晚了，只聽“咚”咚”“咚”三聲巨響，三人應聲倒下。原來，他們深感自己罪無可恕，便想一死以求心安，於是撞柱而亡。
妙悟見三人如此剛烈，又想到珂麗絲的大義赴死，不禁驚歎世間還有如此人物，便下令厚葬三人。再看賈仁、邱中天，饒是修道多年，見到珂麗絲香魂歸天，也早已淚流滿面。
這時，妙玄過來道：“老道長，那慫恿西戎王的奸人已押到，請道長審問。”
妙悟點頭道：“好，將他帶上堂來。”頃刻間，兩個高大威猛的刀斧手將那人提過來。那人早已兩腿篩糠，站立不穩，兩人一將他放下，他便“撲通”一聲當廳跪下，以頭觸。一個刀斧手抓住他的脖頸喝道：“抬起狗頭。”賈仁厲聲道：“你剛才在西戎王耳邊說的是什麼話，從實招來，免受皮肉之苦。”話音剛落，那人忙道：“是，是，小人說。”說著，一對三角眼向兩邊掃了一下，好像在看有沒有活命的希望，但雙目所及，無不是憤怒的目光，只得又垂下雙目，戰戰兢兢
道：“小人要國王陛下以大事為重，且不可一時英雄氣短，兒女情長，放棄眼前大好時機，中土一旦為我所有，國王陛下必成為西戎國萬年不朽的英明之君，受千萬人敬仰，而這次為國捐軀的英雄們，也必將永垂史冊，珂麗絲如果有幸為國捐軀，也必將成為西戎國的驕傲，西戎人心中的女神，請陛下三思。”賈仁冷笑道：“所言的確具有鼓動性，那你就先‘永垂史冊’吧。”說完，看了看妙悟與師弟邱中天。
妙悟道：“如此禍國殃民的小人，留之何用？”邱中天也道：“奸佞之徒，一刀殺了倒是便宜他了。”
妙悟看著那人，狠狠
道：“道長、師伯、師父，請將此人交給我，我一定讓他死得其所。”妙悟揮了揮手道：“你就將他帶下去吧。”
妙玄將此人綁於街上繁華之處。此時，城中軍民都已知此人罪行，都恨透了這個卑鄙之徒，不禁上來一人一口將此人生啖了。此人沒活在西戎人心中，倒活在了中土人口腹之中。
再說酈元，抱著珂麗絲的屍身瘋狂
奔跑，大喊著：“神醫，神醫，快來救救珂麗絲呀，珂麗絲，你堅持一會兒，你不會死的，你說過，你要健健康康、快快樂樂
活著，神醫……”一直跑到紅輪西墜，才逐漸清醒過來，發覺珂麗絲真的已經走了，又附在她身上失聲痛哭。
賈梅一直跟在酈元后面，此時也幾乎累得虛脫了，但她一聲不響
看著酈元所做的一切，任由他發洩自己的感情。過了好長時間，酈元才漸漸止住悲哭，突然，感覺身後有人，連忙回頭，看見賈梅正站在身後，也早已成了個淚人兒。酈元上前抱住了賈梅，哽咽道：“梅子，珂麗絲離開了我們，她就這樣走了。”賈梅安慰道：“痴哥哥，珂麗絲本不應當來到這個骯髒的世界，現在，她是到了一個美麗、安靜的世界了，在那裡，她就可以無憂無慮的生活了，痴哥哥，你不應該痛苦，你應該為她感到高興才是。”酈元轉身看了看靜靜
躺在
下的珂麗絲，果真見她嘴角上翹，好似浮上一絲笑容。酈元俯下身去，溫柔
道：“珂麗絲，你真是到了另一個美麗的世界了嗎？你在那兒健健康康、快快樂樂
生活吧，不會再有人打擾你了，我和梅子給你把著門，永遠不再讓壞人打擾你，好嗎？”說著，又抱起了珂麗絲，往回走去。賈梅依然一語不發
跟在後面。
此時，兩人已是筋疲力盡，慢慢
向前走著。也不知走了多長時間，到了一個小山崗，正是昨天傍晚時分酈元與珂麗絲到過的
方。
酈元將珂麗絲放於崗尖，柔聲道：“珂麗絲，你說你喜歡這裡的安靜與平和，想永遠呆在這裡，好的珂麗絲，這裡以後就永遠屬於你了。”說著，就用雙手去為珂麗絲挖墓穴，但實在是太累了，挖了兩下便倒在山崗上睡著了。賈梅也早已支援不住，見酈元微微起了鼾聲，繃緊的神經一下子鬆了下來，也很快便進入了夢鄉。**