第五章出奇制勝
在二十年前王國巫師公會出版的《魔草藥大全》中記載著總計一萬八千三百九十七種魔植植物裡，具有研究價值和實用價值的就高達一萬三千多種，其中只有少部分都是對人類生活有益，又或者是可以成為各種藥劑或者食材的重要組成部分。但是這個世界太過龐大和神祕，並且擁有很大一部分知識以目前人類的能力無法探尋的，所以僅在這本魔草藥百科全書中，依然存在超過四分之一的魔植人類無法明白他們的作用和習性。
已知的固然還有繼續開發的價值，但是未知的卻一定會成為那些號稱大陸上最博學的“巫師”們所鍾愛的研究方向。
這一點對於曾經身為高階研究員的霍克來說，是再清楚不過的。
也是如此，布瑪在簡陋的培訓課上能夠傳授給大家的也僅僅是一小部分常用知識，可按照十二層魔植園區內將近一千多種魔植種類的規模，顯然還存在很大的風險。畢竟不是每一個奴僕都能夠弄明白所有這些魔植的特殊屬性。
不過這些風險卻不在巫師們的考慮範圍之內，對他們來說，在黑城這種人類道德邊緣的角落裡，死幾個囚徒身份的奴僕實在是無關緊要的小事兒。
布瑪草草的結束了今天的課程，啪的一聲合上書本，大聲訓斥道：“今天的培訓課程就到這裡，同時通知你們，從明天開始你們就要進入魔植園和獸欄工作，而不是像現在這樣整天無所事事做一些白痴都能做的清理工作。”
話音未落，在場的少年們都是一愣，隨後臉色就流露出彷徨驚慌的神色，有幾個人的目光很不自然的就落在距離他們不遠的獸欄方向——那裡有一群可以輕易把自己撕成碎片的怪物。
霍克深深呼吸了一口氣，和那些魔獸相比，他更擔心那龐大的魔法植物體系，這才是一個系統而又繁雜的工作。可以說，只要是一個小小的疏忽，迎接你的都是比死亡還要恐怖的下場。
相反在魔獸的尖牙和利爪下你還有幾分逃生的希望。
接下來布瑪又說了些什麼，大家都是心不在焉的聽著，同時心中也都明白短暫平靜的生活已經結束了。
天黑之前，十個人滿腹心思的回到了外城的宿舍。
說是宿舍，說白了就是一間破舊的倉庫隨便清理一下，再添幾張木板床改建而成的。
剛開始聽說霍克等人要住在外城的時候，監獄的典獄長戈登也是一驚，但他轉瞬就想起來關於那位長公主的傳聞，儘管沒有先例，但是心中一番計較後，自然就認為這批住客恐怕是“臨時性”的，所以也沒有放在心上，只是吩咐下去說好吃好喝招待，一副對待死囚的高階待遇。
如此一來下面的獄卒也是同樣的心思，對待霍克等人也“和善”許多，有時候甚至還會開幾句玩笑。
在黑城，有時候死人比活人更有尊嚴。
儘管如此，當第一天入住這間原本用來儲存礦石的倉庫時，十個人還是免不了出現一些波折。
原因只有一個，那就是倉庫是完整的一間，內部也沒有隔斷，難道說要“男女混居”？
霍克清楚的記得當時是怎樣一個尷尬場景，要知道十幾歲的少男少女正是對情事懵懵懂懂的時候，更何況這個世界男女又普遍比較早熟。好在最後是亞歷山大打破了這個僵局，建議和外面的獄卒商量一下，先要幾塊大塊的麻布，從中間起把倉庫分成兩個部分，裡面的部分給女生們居住，而男生們則住在外面，雖然一塊布不能解決什麼太大的問題，但是防君子不防小人，在心理上卻可以讓彼此放低戒心，至於其他的到是可以以後慢慢改善。
亞歷山大的建議大家自然不會說什麼，都是默默點頭表示同意。於是開啟心結的少年立刻收拾整理起這個臨時的住所，一動起來，言語交談之際，少年們也彼此親切起來。
接下來一番整理，破舊的倉庫勉強可以住人，大家也是自知要在這黑城長期抗戰，因此到是細心了幾分。
而這個小變化最終也讓亞歷山大在十個人中間建立了初步的威信，當然這一切霍克都看在眼中。
他還記得那一夜安靜下來後，少年們自我介紹時的情景，同時也記住了他們的名字：
“約翰·格林斯。”
“傑克·埃爾文。”
“哈基姆·湯維。”
“莫妮卡·菲爾普斯。”
“珍妮·泰勒。”
“麗莎·庫伯。”
“娜奧米·沃茲。”
還有那個黑髮女孩“安琪兒·豪斯（馬）”
以及“亞歷山大”和他自己——“布萊恩·霍克！”
在這間臨時改造的宿舍內，霍克的床位在一進門的門口左手邊，這個位置是倉庫中最差的，因為往來經過時噪音很大，而且還漏風。不過霍克卻不在意，因為從一開始他就抱著“小心謹慎，低調做人”的念頭，上輩子他吃虧就吃虧在不懂得隱藏自己。所以在分配床位的時候也沒有多做計較，什麼事情又都是一副謙和有禮的樣子，最起碼不會讓人討厭。
今天倉庫內沒有了前兩日的熱鬧，大家一進門便憂心忡忡的回到自己的床位坐下，猜測明天會安排什麼工作給自己。
霍克同樣也默不作聲，目光透過關起的門縫向外張望。
門外沒有把守的獄卒。
每天負責押送的黑武士在到達目的地的時候就會離開，顯然監獄對自己的防衛措施很有信心，完全不擔心有人會從這座監獄要塞中逃出生天。
按照規律，天完全黑下來之前，大家還能有一頓晚餐，每人一塊黑麵包，外加一碗味道欠佳的菜湯。
這時倉庫內響起來一個女孩子的聲音：“明天就要分配工作，清潔打掃的工作還好說，但是獸欄裡都是怪物，總不能夠讓我們這些女孩子做吧？”
“我……我也不知道，但是我想可能不會吧。”另一個怯怯的聲音回答。
霍克微微回頭看去，說話的是一個紅色長髮少女和一個棕色捲髮的少女。
紅髮少女就是那個叫莫妮卡的，十六歲，入獄前是某郡貴族少爺身旁的貼身女奴，因為盜竊罪被判處十年的刑期。
當然，她自己的說法是那個貴族少爺的新婚妻子嫉妒她，栽贓嫁禍。
另外那個看起來怯生生的捲髮少女名字叫珍妮，十五歲。別看她很柔弱的樣子，手上卻是有一條人命，她把自己打工的裁縫店老闆殺了。你很難想象一個手無縛雞之力的少女，是在什麼樣的情況下，才會把一個身材高大健壯的中年男子殺死在臥室的床頭上。但這足可以證明“人不可貌相”這句話的真諦了。
就在霍克看向兩個少女的時候，莫妮卡的目光也落在亞歷山大身上，很親暱的微笑道：“艾力克斯①，布瑪法師如此看重你，之前又有對你的承諾，我想圖書館管理員的工作非你莫屬，和我們相比，真的是讓人羨慕哦。”
話音一落，倉庫內的所有目光都聚焦在亞歷山大身上。
剛躺在木板**的亞歷山大見此心中暗罵一句，翻身坐起，訕笑道：“布瑪法師也不過是隨口說了一句而已大家也不必當真，更何況圖書館管理員的工作也未必輕鬆，不過我想這個工作由女生來做或許更適合一些，至於我麼，我倒是比較喜歡去魔植區，那裡有很多珍稀魔法植物，似乎可以學到一些東西。”
這話倒是讓五個女孩子心中頗為滿意，不過也未必都當真了。
在黑城這種地方，男人和女人的性別界限很模糊，談不上誰照顧誰，哪怕沒有接觸這裡最黑暗的一面，但大家心裡面未必就沒做好最壞的打算。
亞歷山大的話不少人都認為是言不由衷，工作有好有壞，好逸惡勞人之常情。經過莫妮卡的提醒，圖書館管理員的工作十有八九就是他的了，那麼剩下的就是大家聚焦的焦點。而這些工作中，最惡劣危險性最高的莫過於獸欄管理員的工作。
這一點既然達到共識，那麼無論如何也要在一夜之間想到一個迴避的辦法。
霍克轉回頭慢慢躺在床板上，兩眼望著黑糊糊的天花板，心中也開始盤算起日後的計劃。
工作如何分工霍克無所謂，在他看來，只要是在黑城，就沒有任何一處是安全的。
關鍵還是要有實力，有力量。
很顯然，沒有自保的力量，無論說什麼都是無濟於事的，可是自己現如今這幅身體，雖然算不上瘦弱，但也無法和強壯聯絡起來。
說到力量，霍克忽然想起來無聊時學過的幾套軍體拳，可是他的腦海中這一部分記憶只有簡單的幾招用來強身健體的招式套路，基本上和公園裡老人們練的太極拳差不多，唯一的區別就是軍隊的拳術更接近於實戰。
可惜那時候自己光學會個花架子，不要說是實戰，就是熟練都成問題！
學到用時方恨少！懊悔不已啊！
霍克自責不已，同時安慰自己：在這種人多眼雜的環境中，即便是他知道一些有用的資訊，難道說他還敢練習麼？
霍克先是一陣心煩意亂，不由得翻了一個身，面朝向牆壁，背對著外面，耳朵聽著少年們議論的聲音，心中也不由得開始分析起來。
現在大家在討論圖書館管理員的事情。
圖書館管理員這個位置對霍克而言，吸引力不可謂不大，畢竟一心憧憬魔法的他很有可能在那裡得到自己想要的知識。但是他清楚，這個地方同樣也很危險。他並不相信那位公主殿下會毫無戒備的讓外人，特別是奴僕們接觸或者是翻看巫師們才可以學習的魔法技能，這等於是把一把上了膛的手槍交給自己的潛在敵人，聰明人是不會這樣做的，他們會把子彈先退出來，然後等著對手上當。
所以他想要學習魔法，圖書館也未必是一個好的去處。
正如亞歷山大說的那樣，輕鬆的工作很有可能是交給五個少女做，這一點以巫師學徒布瑪那種自視甚高的傢伙來說，貴族紳士情節的影響，也不會安排髒亂差的工作給一群嬌滴滴的美麗少女。
那麼髒亂差的工作就只能是五個男士的任務了，當然，這裡面還要把亞歷山大排除在外。
到現在霍克都不敢說看透這個少年，目前為止亞歷山大都極力的在布瑪面前表現自己，一副吃苦耐勞能幹的架勢，在囚徒中間他也很會做人，懂得拉攏人心，雖然極少數人不喜歡他，但也是嫉妒心理。
霍克忽然眼前一亮，想起來一個寓言故事：說是有兩個砍柴人上山砍柴，結果很不幸遇到一隻野豬，兩個砍柴人自然要逃命，可是人無論如何也跑不過野獸。但是其中一人卻這樣說，我不必跑過野豬，我只要跑過我的同伴就安全了。
抬眼向亞歷山大看去，顯然這小子已經跑在眾人之前了。那麼自己呢？只要成績不是太差，就可以躲在角落裡，細細謀劃未來。
當然，也要在適當的時候表現一下自己，否則也無法體現自己存在的價值。
關鍵是一個“度”的把握。
萬事開頭難，眼下最緊要的就是熟悉周圍的環境，即便有一天自己要離開這裡，也不能兩眼一抹黑。同時在這個魔法文明興盛的時代，衡量力量的標準似乎也並非要有高深的招式才可以達到，巫師們看的是對魔法的掌控能力，武士們比的則是非人力量，或許這個世界也有強大的武技，但是霍克相信最起碼在黑城，自己只要比其他人多一些本領，能做到出奇制勝，就多幾分生存的希望。
想到這裡，霍克只覺得眼前豁然開朗。
P：①艾力克斯，亞歷山大的暱稱。