第一集 琴魔法師 第五章 善良的代價（二）
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空間戒指和主人之間都是擁有精神聯絡的，而且戒指的封印也只有主人能夠開啟。外力強行衝擊只會令戒指破損。戒指丟失的解釋只有一個，此時音竹已經想到了，就是在自己扶起那名小乞丐的時候，他撞擊自己的身體吸引了注意力，順手將自己的空間戒指擼走了。
離開碧空海後，憤怒的情緒第一次出現在音竹腦海之中，好心施捨，卻被偷了最重要的東西。他是一名琴魔法師啊！沒有了古琴，他根本就無法施展出他的琴魔法。更何況那五張古琴是琴宗至寶，陪伴了他十六年，就這麼丟了，他能不著急麼？
而就在這時，羅爾城一個無人的角落中，小乞丐封好手中的盒子，喃喃的自言自語道：“居然是一枚空間戒指，可惜了，無法拿出其中的東西。算了，就當留個紀念好了。現在這世道，像這樣單純的好人真不多見，就算是給他個教訓吧。空間戒指又如何，哼哼，有了這個鉛盒，就別想用精神波動聯絡上。幾十個金幣，足夠我的路費和學費了。爸爸，哦，不，老傢伙，你等著，總有一天，我會去拿回我應得的東西。”他的眼睛很大，也很明亮，只不過沒有音竹那樣的澄澈，在他的眸光之中充滿了憎恨和各種複雜的負面情緒。
握緊抓著放有戒指的盒子，淡淡的綠色光芒一閃而過。他那嬌小的身影快速的消失不見。
“完了。聯絡不上。”收回釋放的精神力，音竹的臉色已經變得一片蒼白。
丟失了空間戒指意味著什麼？意味著他失去了琴宗至寶，意味著他失去了所有盤纏和去米蘭學院的介紹信。“什麼都沒有了，我該怎麼辦？我究竟該怎麼辦？”身在波龐，進退維谷，繼續去米蘭麼？已經沒有路費和介紹信了，回去麼？同樣沒有路費，而且失去了五張古琴，他又怎麼去見老師秦殤呢？
格恩和哈特兩人並沒有因為音竹拿不出金幣而譏諷他，相反的，兩人臉上都流露出一絲驚訝。
格恩試探著問道：“小兄弟，你沒事吧。”
叶音竹懊惱著道：“大叔，我恐怕買不了角馬了，我的空間戒指丟了，我的錢全在裡面。”
格恩點了點頭，道：“小兄弟，看你剛才的樣子，你應該是一名赤級高階魔法師吧。”
叶音竹立刻想到了秦殤的叮囑，下意識的點了點頭，“是啊！”
格恩眼中流露出一絲喜色，繼續問道：“那你現在要去什麼地方呢？”
叶音竹猶豫了一下，心中暗想，回去肯定是不行的，不找回空間戒指自己絕對不能回去見秦爺爺，還是先到米蘭去吧，紫說會到那裡去找我，等見到紫再和他商量怎麼辦。
“我要去米蘭帝國的米蘭魔武學院。”
“太好了，那真是太好了。米蘭魔武學院就在米蘭帝國的首都米蘭城外。我們傭兵團這次執行任務就是去米蘭城，不如你跟我們走吧。路上的開銷我們傭兵團負責了，到了地方，我再給你二十個金幣，你看怎麼樣？”格恩興奮的說道。
突然失去一切的打擊因為格恩的提議令叶音竹心中重新燃起了希望，但這一切來的太突然了，他不禁有些發愣。
格恩還以為音竹是為了他給的錢太少，趕忙道：“你這匹角馬的錢我們也出了。怎麼？你不願意麼？”
“不，不，我當然願意。可是，格恩大叔，你能不能告訴我，傭兵是什麼？”
“呃……”格恩有些哭笑不得的看著音竹，面前這個英俊的小夥子正認真的看著自己，一點也不像是開玩笑的樣子。
“你連傭兵都不知道？我來告訴你吧。”一旁的哈特道：“傭兵在龍崎努斯大陸上算是一個非常廣泛的職業，指的是純粹出於利益而為起僱主作戰或執行任務的戰士，在任何地方都能看到傭兵的身影，像大陸西方的巴勒莫王國又被稱為傭兵王國，因為大陸上最大的幾個傭兵團都在它的境內駐紮，在那裡，傭兵的待遇和地位也是最高的。”
“原來是這樣，格恩大叔，你是讓我做傭兵麼？”叶音竹問道。
格恩點了點頭，道：“算是臨時傭兵吧。坦白說，我們鐵荊棘傭兵團還真的沒有長時間僱用一名魔法師的財力。這次我們是護送一批貨物和貨主到米蘭城去，這一路上基本沒什麼危險，就算是我們互相幫忙吧，你看如何？”
看著格恩真誠的目光，音竹心中因為空間戒指丟失而產生的陰霾消失了幾分，“格恩大叔，您真是個好人，我當然願意。”此時的他已經渾然忘記剛才那小乞丐偷走他戒指的時候也說過他是好人。
“好，那我們走吧。哈特，待會兒讓你的人把角馬給我們送過去，還是老地方。”格恩的心情顯然不錯，摟著叶音竹的肩膀朝奴隸市場外走去。
看著他們的背影，哈特笑道：“格恩的運氣真不錯，沒想到有這麼個單純的魔法師。鐵荊棘終於也有魔法師了，雖然只是暫時的，但也可以讓他們升級了。”
叶音竹並不知道，魔法師的地位在龍崎努斯大陸上比他想象中還要高的多。那是最高貴的職業，即使是一名赤級魔法師，地位也要比同級別的武士高的多，而魔法師都是非常驕傲的，對於傭兵這樣的職業鮮少有人願意參加，大多數都是效忠於各個國家的。而能否擁有魔法師一向是鑑別傭兵團強大與否的重要指標。而僱用價格更是高的離譜。
傭兵團分為八個等級，從上到下依次為、A、B、、D、、F、G，其中，、F、G級被稱為低階傭兵團，、D級被稱為中階傭兵團，B級被稱為高階傭兵團，、A級被稱為超階傭兵團。現在鐵荊棘傭兵團是一個級傭兵團，執行的任務已經足夠，但想要從低階升到中階的D級，他們就需要有一名魔法師才能透過傭兵公會的稽核。這也是為什麼格恩肯在這次並不危險的任務中僱用音竹的主要原因了。
鐵荊棘傭兵團就駐紮在羅爾城北門的一個院落中，全部由男性組成，包括團長格恩共六十七名成員。其中雙手重劍戰士二十名，弓箭手十名，輕騎兵十名，剩下的是數量最多的二十七名槍盾戰士，也算兵種比較齊全了。傭兵團成立六年，大多數傭兵的年紀都在二十五到四十歲之間。格恩是一名綠級的大地戰士，正是因為有他的原因，鐵荊棘才能在五年之內上升到級傭兵團的地步。他的目標是升到D級，進入中階傭兵團行列，僱傭金就將大幅度提升了。