拐角的那塊寫著馬字招牌，此時已經倒掛在那根柱子上，隨著微風搖曳，發出吱呀吱呀的響聲，落在眾人眼中滿是悽慘落魄的樣子，有些緬懷昨夜傷亡人們的意味。
“唉，這真是……”羅寧欲言又止，像是被堵住胸口般難受。
他自小生性跳脫樂觀，但偶爾也會悲天憫人。黑特的手搭上他的肩膀，說：“別多想了，這不是人力所能抵抗，也與我們無關。”
羅寧點頭，神色還是有些鬱郁。
“唉，”伊麗絲圓臉蛋上也有明顯的陰鬱，神色愴然，“這麼多人，一夜之間就……”
“這還僅僅是一個小鎮而已。”羅寧的手按上那根柱子，輕輕拍了拍，木製的柱子發出空洞的咚咚聲，細細一看，滿是裂痕。
黑特平穩沉靜，看著他的背影，說道：“也不必太過執著了，畢竟這世上每天都有人生有人死，生死有命，天災之下，更是如此。”
黑特想嘗試著調解一下兩人的看法和心情，卻沒想到引來兩人的聲討，黑特無奈，只好慌忙說道：“好了好了，我們趕緊看看那間馬具行情況怎麼樣吧。”
昨夜小鎮上的眾人在廣場中扎堆一夜無眠，寒風瑟瑟中度過了一夜。很多人慌忙逃生，都只穿著單薄的睡衣，秋夜涼風拂來也是凍得發抖，所幸小鎮上的男人們自發收集一些木材，在這廣場四周點燃一些火堆，再加上拉貢和託尼老爺子開啟了鎮上的應急庫房，找出了很多帳篷、蠟燭等應災物資，才讓大夥能勉強熬過一夜，女人和小孩才不至於被凍得得病。
太陽出來的一大早，除了實在倦了的孩子們，其他人都早已清醒，迎著清晨的第一縷微風，紛紛回到自己家所在的地方，只不過有些人的家已經傾塌，化為塵埃、石塊、木材、玻璃的混雜物。
羅寧一路走來，看著他們，有人抱著襁褓中的孩子，徘徊在破落的家門口，思索了片刻，最後掃了掃破碎的大石塊，一臉落寞地坐了下去；一位婦人，匍匐在地上，肩膀不住聳動地啜泣著，她的前方，是一名滿臉鮮血、模糊得認不清臉面的男子，身體被壓在一堵牆底下，生死不知；還有拖家帶口彳亍在家門的，他們的房子沒有倒塌，但卻裂痕滿布，進也不是，走卻也無處可去。
羅寧三人一清早便告別服侍母親入睡的拉貢，回到他們寄住的那間旅店。
那間仿帝都風格的旅店有三層，居然沒有倒塌，甚至連大的裂紋都看不到，羅寧他們先前返回旅店想收拾行李的時候遇到正在店門口巡視的旅店老闆，嘖嘖著自語，誇讚自家的建築質量過硬，說著當初把它頂下來的決定真的沒錯之類云云。
旅店老闆見到羅寧他們要上樓，卻還是出言勸阻，說道：“雖然看上去外觀上沒什麼損壞，但是不知道里面情況怎麼樣。”看情況，這嘴上說得好聽，但也只敢在門口晃悠，不敢走進去。
他們三人道了聲謝，最終由沒有負傷的黑特進去將三人簡單的細軟收拾出來。
等到來到這個馬具店的拐角處，看到剛才那副破落的景象，三人心中不詳的感覺更加濃重。
轉過拐角處，果不其然，那間馬具行也不能倖免其難，三間連著的店面塌了兩間，另外一間也倒塌了一半，從斷裂處露出裡面參差的磚瓦。門面頂上的店牌一側從門上的掛鉤脫落，悽悽慘慘地吊在半空。
“碰匡。”店牌終於撐不住掉落，激起些許沙土。
“最糟糕的情況發生了……”黑特的語氣帶著失落和悲觀。
羅寧走上前去，將那面倒蓋著的店牌掀了起來，說道：“算了，這都已經是意料中的事了……”
“唉，”他嘆了口氣，拍了拍店牌正面上的塵土，然後慢慢將其放回地上，“是福不是禍，是禍躲不過啊。”
“那……”一旁的伊麗絲一臉苦惱，雙手環抱，鼓鼓的兩腮似乎裝滿了困惑，“我們接下來該怎麼辦？”
“嗚……”
只聽見從馬具行對面，眾人身後傳來馬的叫喚聲。沒想到，那倒塌的馬廄之中，居然還有馬兒在。按照羅寧和黑特先前的想法，那些馬兒肯定早就掙脫逃竄走了。
實際上，那四匹馬兒早在大地震發生之前就狂躁不安，店家也沒多想，多補充了些乾草和清水，馴了幾下就回去歇息了。等到臨近事發的時候，這四匹馬掙扎著想將韁繩扯開，卻沒想到四馬合力一扯之下將馬廄的支柱給扯倒，馬廄傾塌，將四匹馬通通壓在底下，就這樣一夜過去，也無人有暇估計它們。。
黑特上前，將最上面的頂棚撐起，甩向一側，又將幾根木製柱子清理開。
“嘶嘶……”三匹馬兒嘶鳴了幾聲，快活地騰起身。被壓了一夜的身子有些僵麻，一開始還有些站立不穩，不過活動撲騰了幾下之後都恢復如初。三匹馬兒圍著黑特，用臉輕輕拱著黑特，頗有討好、感激的意思。
還有一匹馬仍舊倒在地上起不來，它的後腿被木茬刺中，霍霍地留了一地的血。它已經疼痛地叫喚了一夜，也虧得這些馬的耐力都較為優秀，不然估計也沒有辦法撐到現在。
羅寧上前，小心地俯身下去，摩挲著它的臉龐。它的眼神渙散，呼吸時緩時急，前腿無力地耷拉著，可以很明顯地感覺到生命正在從這具軀體中流失。
他右手極快地手起刀落，劃開了這匹將死的馬兒的頸脖，匕首銳利，傷口乾淨利落，馬兒幾乎連一絲撲騰都沒有就無聲無息地停止了呼吸。它的雙目隨著生機的快速流逝緩緩合上，落在緊閉雙目中最後的殘影是羅寧肅穆的表情。
“羅寧，你怎麼……”伊麗絲驚訝的捂著嘴。
“讓它少些痛苦。”黑特沉沉說道。
伊麗絲沒有再出聲，只是別過頭去。
“幾位客人……”身後傳來店家的聲音，“實在抱歉，這原本好好的，也不知怎麼地就降下地震來啊……”他的話語微微顫抖，帶著些惶恐，臉上神色透露著他的驚魂未定。
“是啊，”羅寧起身朝他說道，匕首已經別回腰間，“這可真是無奈……”
“諸位看我這店面也都被壓倒了，”他說著，眼看著，手指著他的店，落眼處盡是傷感神色，“現在那些馬車恐怕都被壓得粉碎了，唉……”
大概是同樣的傷感的話一路上聽得多了，羅寧也麻木了，不知該說些什麼。店家有些髒兮兮的手伸入衣襟中，拿出一枚金幣，遞給了羅寧，眼神滿是真摯，說道：“這枚金幣是昨天你留給我的定金，現在我也沒有馬車可以給你了，你拿回去吧……”
“這位大叔，您還是收下吧，發生這樣的事，不能怪你，也許老天爺是在提醒我不要坐馬車呢……”羅寧忽然覺得自己好像說錯了話，馬上拐個彎，接著說道：“馬車沒有，但還有馬不是嗎？我們騎馬過去。”
“這……”
“別這啊那啊了，您就跟我說吧，一匹馬兒多少錢。”
“原本的價錢五個金幣一匹，不過現在我也不好多要，三匹就算十個金幣好了……”
“這怎麼行呢，該按照行情來的還是得按行情來，五個金幣就五個，而且不是三匹，應該是四匹，還得算上我剛才殺了的那匹。”
“這可不行，那匹明擺就已經救不活了，就算你不動手也是一樣，只是再多徒勞掙扎一會而已……”店家伸手擋住了黑特伸過來的手，“這錢，我實在不能拿這麼多。”
羅寧不跟他囉嗦，接過錢來就往他懷裡塞，“拿好了拿好了，等會少了我可不負責啊。我還得需要一些馬蹬、騎鞍和紐繩，你就當是這些東西的費用就行了！”
“這……”店家的雙手拱著，怕金幣掉落，“這也用不了這麼多錢啊……”
店家最終犟不過他，伊麗絲都開口讓他收下那些金幣，他滿心歡喜，卻熱淚盈眶，拱手向羅寧三人連連致謝，趕緊抹過眼淚，徑直走向三間店面中最左邊的那間。
“那些馬具基本上都放在這間。”店家看著半塌的店面，不禁又悲從中來，到了他這個年紀，本就指望靠著收入還算不錯的馬具行度過下半生，卻發生了這種事。即便原先已經有些積蓄，又哪裡受得了這樣的災難。
“這……這可怎麼辦？”
他說這話的同時，黑特已經躍身過去，從傾頹的半間房屋空處鑽進去。不一會，他陸陸續續甩出一些事物，正是一應馬具。
“雖然有些髒，不過倒也不影響使用。”羅寧拾起一具皮鞍，上面滿是塵土，他抖了幾下，露出底下的棕色皮質。
在店家驚訝的神情中，黑特又跳躍出來。店家躬身致謝，神色越發恭敬，說道：“給幾位帶來不便，真是抱歉。”
“別說什麼抱歉的話……要怪真的只能怪老天爺。”這位大叔真是客氣得過分，帶著三分質樸三分分歉意四分感激，真摯得很，羅寧心底感慨。
在店家的幫助下和三匹乖巧的馬兒的配合下，馬具很快就被裝上。
羅寧三人告別了連聲道謝的店家，上了馬，朝著鎮外北上的方向騎去。馬具店原本就坐落在城鎮邊緣的地方，不久就到了鎮外。
“接下來怎麼辦……”三人相視著，羅寧和黑特都看著伊麗絲，她的騎術遠比他們想象中的要好得多。
黑特再次掏出口袋裡的那張地圖，移到兩人身前，說道：“如果要抵達省城的話，最快的方式還是得走官道。”他指了指地圖中一條較粗的路線。
“我也這麼覺得……”伊麗絲說著，手指也落在那條路線上。
他們看向沒有作聲的羅寧，羅寧開口：“原本計劃是搭乘馬車，也是走這條路線，只不過換成騎行，從速度上來說會比較快一些，但是我們也得休息更長時間才能緩過勁。我擔心……”他看向伊麗絲，伊麗絲身份嬌貴，不像他和黑特兩個人自小皮糙肉厚。
伊麗絲眉毛微蹙，露出一副針尖對麥芒的表情回望羅寧，說道：“我都還沒說你這個傷患呢，你居然還嫌棄起我來！”
“哈！我都忘記自己是個傷患了！”羅寧打著哈哈，手落在腰腹間的傷口處。
“走吧，時間不等人。”黑特說道，轉身上馬。
伊麗絲一個乾淨利落的上鐙跨坐，身形優地落在馬上。
羅寧匍匐著掙扎上馬，有些尷尬。
“走了！”黑特輕揚韁繩，馬兒通靈地竄了出去。
羅寧和伊麗絲緊隨其後。
從小鎮通向省城的道路只是寬廣官道的其中一條分支，在地圖上的路線也不長，測量起來約有一掌的長度。不過，如果把地圖上的線路按照比例尺還原到真實路徑，從邊疆這座小小的布格鎮到舊伊行省的省城，還有三百餘公里。
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