有關煉獄、天界和靈魂石的傳聞就像火山噴發一般，流言岩漿從王國的地基中湧出，不到一個星期就織成了一張大網，讓貴族們忙得焦頭爛額。他們中的大多數人並不關心流言本身，這並不是眼光不夠深遠敏銳的緣故，只是缺乏足夠進一步判斷的情報，以及流言散佈者的用意隱藏得太深，不過他們仍舊警醒地嗅到了危險的氣味。
這畢竟涉及到了成為人類精神支柱的末日之戰，況且，傳聞能夠在如此短的時間內涉及如此廣闊的範圍，白痴都知道是情報操作的結果，對方甚至不屑於隱藏這些手段的痕跡。
這是公然的蔑視和宣戰，貴族們心中升起無比的怒火，但令人尷尬和難以忍受的是，對方早就挖掘好了捉迷藏的隧道，在短時間內，根本毫無揪出肇事者的可能。
此時，打定了置身事外的主意的人，無論是平庸，還是睿智，都在冷眼旁觀其後繼的發展和王都的反應。
這些資訊都是從外地傳入城中的，王都裡並沒有傾瀉流言的口子。
“終於來了嗎？”國王阿茲特克二十六世將手肘支在下顎和王座扶手間，平靜的表情下似乎翻湧著某種狂躁暴虐的氣勢，讓議事廳中的幕僚和屬臣感到胸膛被什麼壓著，若不是加重了腳步的力量，說不定會倒退幾步。
“天界……都瑞爾。”位於權威頂點的男人嗤聲冷笑，“藏頭露尾了一百多年，終於準備好了嗎？”
“都瑞爾不愧是叛臣賊子，無論是在哪裡都改不了本性，天界被他反咬一口，是很疼的吧。”一名大臣附和著也發出冷笑。
“傳聞的可信度有幾成?”有人問道。
人類從煉獄入侵時就開始對煉獄的結構進行分析和猜度，但是一直沒有找到擁有充分說服力的證據。至於一直隱藏幕後的天界，更是始終蒙上一層看不透的面紗。末日之戰真相的端倪也就罷了，事後的一百年間，早有無數的當權者朝著同樣的方向進行懷疑和假定，不過若傳聞中涉及的兩界上位者身份和結構屬實，那無疑是一個世紀以來最重大的收穫。
諸人的目光落在身穿黑色連帽禱衣，垂首端坐靠近王座的第一個座位的中年女子身上。雖然諸人無意忘卻她的存在，但是在提到這個問題前，她的身影的確不存在他們的腦海裡。這種超乎尋常的不存在感在平時也是如此強烈，若這個女人不主動發話，無論他們如何事先提醒自己，注意力仍舊會不由自主從女人的身上滑走，就像身上塗抹著一層無形的潤滑油。
當意識到這種神祕魔性的存在時，人人都感到畏懼，但卻又不自主去依賴。
女人不緊不慢地抬起頭來，露出藏在兜帽陰影中的面龐，擁有類似貴婦人的丰韻，但是泛白的雙眼喧賓奪主，令視線僵化其上。若是正常的眼睛，必定水汪汪的惹人憐愛，或是充滿誘人風情吧，但是沒有瞳孔，實在令人心升寒意。
她就是人類當前公認的最偉大的先知，拋卻了名字，被成為“盲眼修女大人”的女人。
“正因為是真實的，所以才能在短時間深入人心，顯露出強大的力量。人類對於真實總有一種敏銳的直覺，就算荒謬到難以置信，但關鍵始終只是願不願意接受而已。”
“如果他們接受了這種說法，對王國的威信將會是一個重大的打擊。”有人進言道：“請陛下傳令嚴查散佈流言者，並對這種言論進行徹底的反擊。”
“就像是對百年前的都瑞爾嗎？”另一人譏諷道：“現在可不同於那時，聖騎士都瑞爾是所有貴族的敵人，可是煉獄和天界不是。它們滲透經營許久才選擇了這個時候爆發，若說沒有經過深思熟慮是不可能的，就算你把它們歪曲成*人皆公憤的東西，一旦被它們的行為揭破謊言，反而會令我們陷入被動。”
“謊言？非我族類，其心必異，難道它們還能和人類牽手跳舞，稱兄道弟嗎？”
“為什麼不能呢？對一部分人進行示好，從而拉攏和分化。這種手段在貴族手中早就用爛了，正因為是經典，才說明了其成效。關鍵在於，我們沒有足夠的力量阻止它的進入和滲透，暴力做得不徹底，反而會激起民變，這更合了它們的意。”
“喔，照你的意思，我們什麼都不用做，反正做了也是白費，還有反效果，所以要任由天界和煉獄的光輝普照整個王國，任由它們蠶食我們的土地和人民，將這裡的所有人送上斷頭臺？”被反駁者惱羞成怒地說出了刻薄的言辭。
“這是你說的，我什麼都沒說。”陰惻惻的冷笑針峰不讓。
兩對目光激撞在一塊，濺起無形的火化。
“夠了夠了！看成了什麼樣？真是有失體統！”國王阿茲特克不耐煩地敲了敲扶手，“戰爭才剛剛開始，別再讓人看笑話了，你們是大臣，不是小丑！”
兩人悻悻將目光分開，投向別處，其他一直沉默的人都勾起一絲笑意。
“雖然成效可能不大，不過還是要派人詳查流言的出處。”國王說：“既然不能正面攻擊，那就不要說明，暗示就夠了，讓那些愚民們多想想，會不會有人平白無故的施捨，何況那些傢伙還不是人類。態度不能太強硬，雖然不想承認，但單憑我們是無法對抗煉獄的，有必要對天界進行有限制的拉攏。”
“也就是說，可以暫時將天界當作別有企圖的盟友……儘量讓那些愚民們知道，合作不過是與狼共舞而已。”一個大臣總結了國王的意圖。
阿茲特克點點頭，不過此時又有人跳出來提出置疑。
“時間會淡化警惕，流言若是繁雜且太多衝突，會彼此抵消效果，人們反而會根據自己眼見的一切來判斷事實……若對方打定了持久戰的主意，樹立一個正面的代言人，將有益於人類的一面擴大化，那麼我們的陰謀論同樣會在幾十年內無力化。”
因為國王頗為明智的處置稍稍輕鬆活躍起來的氣氛頓時沉寂下來。
“……在絕對的力量下，陰謀詭計能起到的效用是十分有限的，我覺得這裡所有人都知道這一點。”沉吟半晌，國王發出自嘲的哼笑，“我們能夠做到的，就只有這種程度而已，若是煉獄來襲，企圖徹底毀滅人類，人類背水一戰，或許人心還能整合起來，但是現在已經不可能了。在現在這種並不是退一步就萬丈深淵，充滿了太多選擇的情況下，這個國家的統治力還剩下多少呢？墮落者可以食用被汙染的糧食，擁有廣袤的大地和強悍的力量，付出僅僅是與己無關者的人類的痛苦和獻血。這種**力又有多少人能抗拒？雖然不知道天界有什麼手段，但也可想而知，不會差太多。”
高懸頭頂，卻被有意無視的陰雲被國王親手扯下，壓得廳堂上的所有人都喘不氣來。一瞬間，他們的腦子裡閃過無數陰暗的念頭，可是在和阿茲特克那對宛如火炬般熊熊燃燒，擁有強大穿透力的目光對上時，立刻慌亂得煙消雲散。
這個一向英明果決的王者竟會在此時提到這種事情，這種剖心置腹是否也可以當成一種變相警告呢？
就在無形的弓弦繃得越來越緊，諸人冷汗直冒的時候，女人再次解救了他們。
“唯一的機會是靈魂石……”她輕輕地說，將所有人的目光都吸引到了自己的身上，“奪得靈魂石，殺死煉獄三魔神，是我們唯一樹立人類尊嚴的機會。只有埋下勝利的種子，人們才不會忘卻希望。這件事，蛇發者不是做得很好嗎？情況並不是我們所想的那麼糟糕呀。”
眾人愕了一陣。
“蛇發者，您是指美杜沙家的那位……別開玩笑了，他才十三歲！而且，根據調查和分析，也不是什麼有才情的傢伙。雖說忠心耿耿，可是在能力上，守業還行，要開拓就真是天方夜譚了。他能做什麼？”這人一口氣說完，隨即敏銳地注意到空氣中浮動的某種情緒上的變化，不由得再度轉換語氣，充滿疑惑地環顧眾人，“他做了什麼事情嗎？”
“您大概太過關注天界和煉獄了，這可不好。”
盲眼修女嘴角勾起一抹充滿韻味的笑容，有人提她解答了這個問題。
“雖然一開始覺得是謬言，不過既然盲眼修女大人也提到了……若是真的，那個孩子可真是做了一件令人大跌眼鏡的了不起的大事呢。”廳堂上最為年輕的議事者，從開始就保持著沉默冷靜的風度的青年站出來，環顧眾人道：“幾乎是在流言出現的同一時間，美杜沙家在所有涉及的產業和地域公然宣佈，在三公主殿下的協助下，蛇發者擊退了企圖降臨世間的痛苦之王，並從天界和煉獄兩個不軌者的手中奪走了靈魂石。相關證據和報告不日就會由三公主殿下運返王都。另外，前些時候的巨輪之月墜落事件，也是受其影響的結果，在對抗煉獄和天界的行動中，佔據了極其重要的地位。”
那人一臉呆滯地盯著年輕人，彷彿那聲音是從極為遙遠的地方傳來，其虛幻令人不由得懷疑起自己的耳朵來。