炮灰少女重生記（民國）
一會，離開傭人拿著托盤回來，盤裡放著一疊空白卡片和數只筆，一一分發下去；朱嫂打理乾淨後趕了過來，忐忑地跪在陶蔓靈面前，面如死灰，如上刑場。
“瞧你，我就那麼可怕麼？”
朱嫂微微抬頭，觀察表小姐神情，臉上掛著淡淡地微笑，清美地不可方物；哪裡像折磨人的惡魔？這笑，讓朱嫂聯想起少爺……大帥府最大的祕密……那時候……發狂的少爺也是那樣笑，笑得溫暖人心如沐春風，卻瘋狂地幹著那——那樣不恥的事情！
“表小姐您說笑了，您這麼美兒裡溫柔的人兒天下難找。是我做錯事，請表小姐處罰！”
朱嫂好歹也是個領頭的，嘴皮子裡有些傢伙。她不能走，知道這個家族的祕密太多，離開就是死。
蔓靈掃視在場眾人，目光停留在李樹錚那裡；示意他，多會阿諛奉承的下人，嘴甜的讓人心軟，求求情？
李樹錚面無表情，一個下人，犯了錯就是要罰的；即便沒錯，他從不是護人的主子。削尖腦袋想擠進大帥府的下人多的是，這裡，可以差一個盤子，差一棵草，但最不差的便是下人。何況，李樹錚戲謔地看著那排拿著卡片的傭人們，他更好奇陶蔓靈唱得是哪齣戲？
“他不管，”
一句簡單的陳述，字字誅心，朱嫂心灰意冷，她平日裡對少爺最是盡心盡力的，竟不肯說一句求情話。
“好，那我們選舉吧。”
“選舉？”朱嫂愣神兒。
“嗯……”蔓靈環視周圍，拿起沙發邊裝飾的工藝花瓶，“不記名投票，支援朱嫂留下的劃對號，不支援的劃叉。寫完摺好卡片，投到這裡。”
傭人們得令，各自埋頭，小一分鐘的功夫，投票完成，一共13人。蔓靈晃動手中的花瓶，示意朱嫂。“現在揭曉答案，讓它們決定你的去留，公平吧？”
朱嫂微微鬆口氣，戰戰兢兢的點頭，如果表小姐說話算數，她這關算是過了，幸虧她平日裡燒香拜佛。
蔓靈叫來剛剛的傭人，將卡片一一展開放於茶几上，對號一排，叉號一排。
“七比六，怎麼辦呢？”
蔓靈眼角笑意加深，等待朱嫂的答覆。
朱嫂萬沒有想到會是這樣的結果，叉！叉！一個一個出現，猶如一把利刀捅她一下又一下，怨恨的看著牆邊那排傭人，喪良心的東西，什麼時候虧待過你們？朱嫂癱軟坐在地上冷笑，兔死狗烹，樹倒猢猻散？不過如此。
“好，那該我投票了，”蔓靈拿起筆，在卡片上劃出一個大大地對號。“七比七，怎麼辦呢？”
朱嫂愣愣的望向表小姐，眼中透著驚訝和感激，沒想到她最最討厭的人竟會……
“表哥，見面有份兒，差你的，護士不是大帥府的人，就不算了。”
朱嫂希冀地望著表少爺，他——會投一票支援她吧？
李樹錚瞅一眼朱嫂，不語。
護士毛蘭取回卡片和筆，低聲道：“李少爺？”
“沒意思，回房。”
毛蘭應聲推著輪椅，李樹錚突然轉頭衝蔓靈邪魅地一笑，掩掉眉宇間蘊藏的銳利。
“啊嗚——，困了，既然打平，就請管家做決斷吧，我一個外人不好說什麼。”
……
管家公事公辦，讓吳嫂賠了錢，繼續留在大帥府。
之後的五天，府內傭人們接連出錯兒，被趕出去了九個；長點眼兒的都知道，吳嫂那日氣不過，伺機報復。雖是不記名投票，吳嫂定然想錯殺十三，一個不留。
夏國（=民國紀年）11年，6月21日。
初夏的午後，已有些燥熱難耐；熾烈的陽光照著大帥府的歐式別墅，發出耀眼白光，與後花園噴泉後形成的小彩虹交相輝映。飛濺的水珠間或點綴花園裡各色盛開的花，花叢上，抖去水珠的鳳蝶兒，在陽光下一開一收。
蔓靈捧著一本書，坐於樹下的藤製鞦韆，偶爾停下來休息，吃幾顆楊梅，繼續翻看書中故事，享受初夏午後靜謐。
“因為你，小角樓那兒鬧得不可開交，你倒悠閒了。”
小角樓，大帥府女僕們住所，被茂密的竹林擋去大半，只露出樓頭一角，故而得名。
李樹錚站在樹下，盪漾起薄薄的紅脣，目眩的笑容參雜著幾許**不拘。聰慧安靜的表妹？似乎更為吸引他的注意。坐在鞦韆上慵懶地少女，一身白裙，將慵懶、清純、豔麗與典雅完美的交織，樣貌並非傾城卻美得蠱惑人心；或許不必逢場作戲，真的愛上了，又如何？
“啊，第十個，呵呵……”
蔓靈面上不動聲色，心下卻訝異於李樹錚驚人的恢復力，才十天的功夫站起來了？好懷念他殘疾的日子啊，阿門！
“蔓靈，從哪兒學的手段？借刀殺人？”
“嗯，隨你怎麼想，”其實老孃還用了以逸待勞，無中生有，欲擒故縱……
“就算你把大帥府的清空，一樣的聲名狼藉。”
“名聲什麼的，都是浮雲；風一吹，沒了，誰在乎？”
蔓靈慵懶地伸展身體，自成一股嫻靜之氣，淺笑著回答他的表哥，好似風中搖曳的罌粟花，美麗柔弱，卻有著致命地魅惑。
“那你？”
蔓靈起身，俏皮地摟住李樹錚的脖頸，點腳，溫熱的氣息瘙癢他的耳際。
“偷偷告訴你，我——不——好——惹。”
陶蔓靈突然高聲大喊，尖銳聲穿透李樹錚耳膜，振聾發聵。
李樹錚微微地皺眉，這個女人還是那麼粗魯無品，美麗典雅？剛剛他真是吃錯藥了，大腦進水；嘴角隨即勾著壞笑，趁機一把抱著表妹，緊緊地擁其入懷。
“你在為那天的事兒生氣，是麼？蔓靈，我真的愛你，嫁給我好不好？再說你都是我的人了……”
“放開我！”
李樹錚微笑著點頭，最愛看她慌亂的樣子。慢慢鬆開環繞的手臂，故作寵溺地看著她，欣喜著咧嘴大笑。
“答應吧，嫁給我？”
陶蔓靈眯著眼，踱步環視李樹錚，犀利的目光上下左右掃視，偶爾用手戳戳，好似買菜的大媽挑肥揀瘦。一身筆挺黑西裝，無瑕的樣貌，一米八四的身高，完美的身材；都說蘭陽第一少，薄情冷性，現在怎會這番‘猥瑣’的樣子？
“李樹錚，只你我二人，何必裝的那麼辛苦？”
“表妹，不明白你的意思，” 李樹錚溫溫的笑著，不明所以的看著蔓靈。
“你根本不喜歡我！”
陶蔓靈緊緊地盯著李樹錚的眼睛，雖有笑意卻未達眼底；整個人散發著淡淡的疏離，拒人千里之外；細細想想這些年李樹錚如何對待他人，不難發現，薄情冷性，霸道無恥才是他的本性。
“瞎說，全國人都可以證明，我最愛的最想娶的是陶三小姐！”
李樹錚涼涼的指尖劃過蔓靈臉頰，嘴角勾起一抹邪魅，攔腰摟住陶蔓靈，低頭呢喃。
“那夜，真讓我回味無窮。表妹那裡，緊緻極了，倒有些後悔沒有繼續……”