倪強點了支菸，掀開兩邊布簾，他覺得自己還是太沖動了。為了破壞冷雍容費盡心思為倪勇設的宴會，不惜顯露出自己的真本事。果然就被冷雍容當成威脅給變相趕出了倪府。
現在這個結果對他來說已經算好了。總算是擺脫倪府。至於讓那筆賦稅，只能希望秋闈能順利考上舉人，到時就可以免一切賦稅徭役。
隨著馬車的顛簸，倪強開始思考到了中州通縣該怎麼辦。雖然他有秀才功名，但根據乾元律例，秀才並非可免一切賦稅。如果邊境戰事一起，要應付各種名目的苛捐雜稅，怕是那套汝窯碗碟都不夠付。
“碧兒，帶我去集市看看，我想找點東西。”手頭就這麼點錢，倪強想去市場瞭解下物價。從現在開始就是自己當家，衣食住行全都要錢，得辦法賺錢。
從臨安往南到中洲，為了節省時間，碧兒把車趕到城南的集市。雖然這裡的商鋪不如城東那邊商鋪大，但有時會有些海商在這裡賣些稀奇古怪的小玩意兒。
坐在車裡，看著街邊的攤販。吃的，穿的，戴的，用的，琳琅滿目。這時倪強發現街角低頭坐著一位面板黝黑體格健碩的中年男人。
男人面前放著一口破麻袋，裡面裝著一根溼漉漉的粗麻繩。路人看中年男人衣衫襤褸，以為他是乞丐，好心點的還掏出銅錢丟到麻袋裡。
不料男人居然把銅錢從麻袋裡揀出還給路人。然後指著麻袋說“在下是遇到海難流落至此。雖衣不遮體食不果腹，但不會沿街乞討使家門蒙羞。在下是賣一件千金難求之神物，現在只換十兩
銀子回家……”
見這男人有些意思，倪強走下車去看看熱鬧。
“神物？你這根粗麻繩難不成是太上老君的褲腰帶？不過看這個長短，連栓我的腰都嫌不夠吧？”一位穿著粗布衣的圍觀少年起鬨到。
“不會是扮成落難的海客，想在這裡拿根麻繩騙人吧？這可是天子腳下，小心衙差把你抓了去吃板子……”另一位儒生打扮的中年男人義正辭嚴。
雖然被眾人奚落，男人也不著惱，閉眼假寐坐在那裡沒有和人爭辯的意思。感覺就像姜太公釣魚——願者上鉤。
鬧了一會兒，眾人見沒什麼意思也就散了。這時倪強走上前去說道“能不能請你把麻繩剝開，我想看看裡面的東西。”
男人睜開眼，仔細的打量著面前這位身材瘦弱的年輕公子。他想弄清楚這個年輕的公子哥兒到底只是好奇，還是真的明白此物的價值。
倪強毫不畏懼的回望對方，眼中透出一絲神祕。裡面的東西他已經猜到。嘴角揚起露出了一絲勝券在握的笑容。
“一根溼麻繩十兩銀子，難道你就不怕被騙？”男人眉頭微皺，他實在看不透面前這個人。雖然對方樣子是個公子哥兒，但看衣著也並非大富大貴的樣子。十兩銀子可是足夠一般的三口之家開銷一年有餘。
“你願賣，我願買，何騙之有？”蹲下來拿起溼麻繩放下十兩銀子。倪強轉身離開了這裡。
這時男人拿起地上的十兩紋銀追上去說“這位公子，能不能借一步說話？”
看到男人黑黑壯壯就像座鐵塔
，倪強停下來說“難不成你想反悔？”
“不是，不是……我只是想問公子，請不請人幹活兒？”男人立刻解釋到。
這時碧兒走過來，擋在男人前面說“別耽誤我家少爺趕路！”說完後就拉著倪強快步回到車上。
馬車很快就出了城門，碧兒放緩了速度，回頭看了眼破麻袋說“少爺，這點東西真值十兩銀子？”
“值不值我也說不清？如果碰上大災之年，這個東西可改變一國的命運！”倪強有些激動的剝開麻繩，當他看到裡面那根紫紅的藤蔓時，忍不住仰天大笑。
看到少爺欣喜若狂的樣子，碧兒有些好奇。一根普普通通的藤，最多也就是顏色有點稀奇。難不成還真是什麼仙草？
發現麻袋裡還剩下幾捧金黃色的小顆粒。碧兒隨口問道“少爺，這個東西是不是也可以改變國運？”
倪強點點頭，把這些小顆粒用布擦乾，再找了個小袋裝進去繫緊。那神態就像裡面裝的是一顆顆的金豆。
趕了好幾天的路，總算到了中州通縣的玉石山下。倪強腰痠背痛的從馬車裡走了出來，看著面前這座“玉石山”他總算相信那首童謠沒有騙人。
這座玉石山雖然很大卻不高，山體形狀很怪。接近圓錐形的山體，山頂正中間深凹下去很大一塊，就像巨型火山口。只餘一個寬約十數丈的口子進入其中，整座山看起來就像一個天然的城堡。
山上除了山頂那一圈兒還有些許綠色，其餘地方不是灰色就是黑色。整座山看起來就死氣沉沉，讓人敬而遠之。
（本章完）