貝爾法斯山脈地區的夏季炎熱多雨，天氣多變，現在正值7月中旬，所以才晴朗了半天的天空，又再次布上了一層暗淡的色彩。
“看起來又要下雨了。”
維綸抹了一把額頭的汗水，這些因為炎熱而流出的汗水這時因為微風拂過而給他帶來了一份清涼。
他轉頭看了看身後的愛麗絲，這位大小姐正扶著腰間的小包，準備從幾塊亂石上下來，她有些猶豫不決，大概是因為運動神經太差，擔心摔倒在維綸面前。
愛麗絲注意到了維綸的目光，她的俏臉紅了紅，眼中閃過一絲尷尬，不過還是強壓下有些混亂的心情，低聲說道：“喂！傭兵，過來！”
維綸臉上擠出一絲笑容，雖然大小姐的口氣不好，但是美女總是有特權的。他後退一步，伸出手來，而愛麗絲眨了眨眼，眼神中滑過一絲滿意，但是很快就將其隱藏起來，微微仰著下巴，伸手輕輕抓住維綸的手掌，從亂石上慢慢下來，站在了維綸身旁。
“真是的，你挑的路也太差了。那個誕生教派的雜魚真的是往這裡走了嗎？”一路上聽完維綸的講述之後，那在樹上刻畫圖案的黑袍人果斷被愛麗絲降格為雜魚。
如果那些誕生教徒是雜魚，那我這比雜魚的實力還要低的傭兵是什麼？蝦米還是浮游生物？
維綸心中嘀咕一句，不過還是開口答道：“從他離開的方向來看，很有可能是這裡，再往前一些就是那個荒漠一樣的山谷了。我猜他們是想要在這山谷裡做點什麼吧。”
“那個紅龍製造出來的山谷？”愛麗絲伸手按了按腰包，想了想，說道：“雖然因為五百年前的杜澤帝國開國戰爭，龍族大多都撤離了帝國，但是帝國疆域遼闊，氣候環境也比北方的維京帝國要好，所以在貝爾法斯山脈地區，出現一些巨龍也不是什麼奇怪的事。”
“這麼說，你認為這個百年前的傳說是真的咯？”
“嗯，在這樣滿是綠色植被的山林中，出現一座荒涼到只剩下山石與砂礫的山谷本來就是一件奇怪的事，而且位置如此突兀，只依靠自然是辦不到這個的。所以這裡有親近火焰與炙熱的紅龍是一個非常有可能的答案。”
愛麗絲白皙的食指敲了敲自己的腰包，“不過至於是赤紅晶龍還是血晶甲翼龍，我就不好確認了。如果是兩頭紅龍造成這裡百年以來寸草不生，那麼它們的實力絕對要比一般紅龍強大，我估計可能是輝煌高階的赤紅晶龍。”
維綸點了點頭，愛麗絲不愧是受過良好教育的貴族大小姐兼星鑽學者，對於一些知識的瞭解程度比維綸這個半路偷渡過來的小傭兵要高得多。不過接下來也沒有時間提供給愛麗絲做進一步分析了，維綸對愛麗絲做了個跟上的手勢，然後率先貓腰進入了前方的密林中。
……
兩人前進不過十多米的距離，維綸就將愛麗絲攔下，因為他已經可以看見前方的荒涼山谷了。
兩人悄悄調整了一下位置，換到了一個高一些的小丘上。
3個黑袍人出現在維綸的視野之中。
那三個黑袍人站在荒涼山谷的邊緣，他們的腳下一邊是青草、樹葉與黑褐色的泥土，另一邊是碎石與黃褐色的砂礫，兩邊形成了極大的反差！
維綸
伸手示意愛麗絲安靜，他四處打量了一下，周圍環境還算安靜，看樣子不會有人過來。然後他輕輕探出頭去，想要聽一聽黑袍人在說什麼。
“這裡……副主教……”
“說……”
“不過……”
完全聽不清楚！
維綸皺了皺眉，他再向周圍觀察了一遍，想要找到一個更近一點的隱蔽位置。只不過他現在距離那三個黑袍人不過十米左右，再上前就有大風險了。
“傭兵，這個，戴上！”
突然一陣帶著清香的溫熱氣息撲在維綸的右耳上，維綸只感覺到一陣酥軟，連忙撤開頭，原來是愛麗絲湊到了他的耳邊說話，她手裡還拿著之前戴的那副金屬黑框眼鏡。
愛麗絲示意維綸帶著眼鏡，接著伸手在一側的眼鏡腿上撥弄了一下，一聲微不可查的輕響在維綸耳邊響起，維綸依稀感覺到星能在眼鏡中流淌起來，他稍稍避開愛麗絲的視線，星能解析的深藍色光芒在瞳孔中一閃而過。
他在那一瞬間看到，一道道星能的光線纏繞在眼鏡的鏡框上，在兩個鏡片上構成了兩幅一模一樣的星紋，有些像是獵戶座的星紋。
周圍的一切在此刻之後似乎變得清晰了。
不，不對，是他對於周圍環境的感知變得敏銳起來！
維綸抬頭看向愛麗絲，愛麗絲則是退開了一步，臉上帶著一絲紅暈，這眼鏡應當是她的私人用品，她經常使用，維綸甚至可以聞到一絲來自愛麗絲身上的香氣，這種香氣清新怡人，甚至讓維綸感覺到精神稍稍一振。
“這是感知強化器。”愛麗絲用口型說話，也不管維綸是否看懂。剛剛下意識貼近維綸說話的動作讓現在反應過來的她感到一絲羞澀，這種感覺過去可從來沒有過，心中的一些慌張與不安使得她現在可不想再靠近維綸。
“星鑽學者使用它來加強自己對於各種能量的感應，它也能提升你對於周圍環境的感知，這樣你應該可以聽清楚他們說什麼了。”愛麗絲用口型解釋道，然後頓了頓，又悄悄做口型：“你、你可不要想太多，這、這個只是暫時借給你的，畢、畢竟我們現在要先幫你找到人。要、要快點用完還我。”
這算是傲嬌嗎？除了你自己以外沒人會想太多……
維綸悄悄抹了一下額頭的冷汗，伸手示意愛麗絲躲好，然後他的注意裡集中到三個黑袍人身上。
“如果副主教大人判斷的沒錯，那隻要‘抓’到這個，接下來就算沒有新的逐星者屍體也沒有關係了。”
“從這環境來看，不會有錯的，而且風暴團那邊也打聽過了，一百年前，是有兩條紅龍在這裡。”
“那些封閉結界的血紋都畫好了沒有？”
“北面已經全部完成了。”
“南面也是。”
“那就差東面了。那傢伙還沒回來嗎？”
“應當快了……”
實際上維綸在黑袍人說的第二句話之後，就沒有再認真聽下去了，並非是他明白了黑袍人想要說什麼，而是一個新出現——不，是他在戴上感知強化的眼鏡之後才發現的事物吸引了他的注意力。
一個龐大軀體站在三個黑袍人身旁。
這隻巨大的怪物體型與一輛載
滿貨物的卡車相差無幾，六隻古怪的腿將不和身體比例的碩大身軀撐起，頭顱渾圓，沒有脖頸，像一顆球安在一個圓潤的長方體箱子上，乾瘦到讓人懷疑是否只剩下骨頭的尾巴無力的在身後輕輕拂動。
之所以稱呼其為怪物，而非晶獸或巨獸，是因為它除了怪異的體型以外，其餘的地方也完全不像是正常的生物。如果把它放到地球的恐怖驚悚片裡，那這部片子一定會成為經典！
它渾身上下面板各異，各種顏色的皮毛、鱗片、厚甲拼湊在一起，像是有人強行將各種晶獸的外皮縫製在一起，維綸依稀認出，在這怪物的一條腿上，有一塊漆黑的皮毛，那像是黑叢狼的皮毛！
怪物的嘴巴幾乎裂到了身體上，兩隻大小不一的眼球渾濁不堪，讓人懷疑它是否看得見東西，除此之外頭上就沒有任何器官。
獸版憎惡？！
維綸腦海中閃過這個詞語，但這怪物樣子如此怪異噁心，維綸一開始竟然沒有察覺到它的存在，天生的低存在感嗎？還是人為的遮蔽感知？
為什麼會有這樣的怪物存在？！
一陣寒意遍佈維綸的全身，他真的是被這樣的怪物噁心到了，甚至他感覺到一種讓他厭惡的氣息。幸好愛麗絲似乎察覺不到這怪物的存在——
等等！厭惡的氣息？從哪裡來的這股讓他厭惡的氣息？
維綸身體一顫，眉心內側的星海中瞬間湧出了巫王座的淺藍色星能！他已經來不及轉身，左手手指一掐，腰間長劍的劍鞘從腰帶上脫落，滑入他的手中，隨即長劍帶著劍鞘隨著他的左手一翻一甩，只聽見嘭的一聲悶響，維綸右手猛然抓住愛麗絲的手臂向前撲出！
一個黑袍人站在小丘上，他的右拳正保持著揮出的姿勢，但似乎不太理解為什麼這必殺的偷襲為何會被維綸防禦下來。
維綸已經翻身起來，他稍稍向後瞥了一眼，那三個黑袍人似乎感覺到了什麼。
不能陷入戰鬥！走為上策！
愛麗絲直到撲倒在地才反應過來，口中的痛叫聲尚未出口就被她自己捂在了嘴裡。她也看到了那個突然出現在維綸身後的誕生教派教徒！
唰！
維綸瞬間抽出長劍，淺藍色的巫王座星能穩定在劍刃之上，幸好他掌握的是穩固、偏向防禦的巫王座星能，這才使得長劍沒有在剛才的偷襲裡被打斷！
然而這次星能的明顯波動已經引起了那三個黑袍人的注意，不過那怪物依然一動不動。
維綸猛然一抖長劍，帶著星能的光芒一劍向黑袍人劈去！
黑袍人一躍而下，一雙肉拳揮出，重擊在長劍之上，然而卻感覺到腳下一軟，站立不穩，竟然被這一劍的力量給逼退兩步！
原來這小丘之下是鬆軟的樹葉和泥土，無法支撐住這樣的力道！
機會！
維綸眼中精光一閃，一把扯起身旁的愛麗絲，長劍劍花一甩，反手握住，同時星能的光芒凝聚在右拳之上！
鐵拳！
覆蓋著星能盔甲的拳頭重重砸在地面上，泥土與碎葉嘭的一聲飛散開來，這一片空間頓時渾濁，難以視物！
嗖！
一個身影拽著另一個身影從渾濁中向南飛竄出去！
（本章完）