暮炎達到寒石村的時候並沒有去找阿碧，只是匆匆地在店鋪裡買了些乾糧，跟著一支黃昏時出村的商隊結伴出發。這些人先是向北走，然後轉向了東邊去了，畢竟繼續向北只有一個荒落的村莊在一片大森林的邊上，同行的商客中只有一個人留了下來，暮炎並沒太在意這些經商的人，如今西面和北面都有森林環繞只能朝東面去，這個陌生人留了下來頓時引起了他的注意。
因為他只有一個方向可以走了，那就是向北，畢竟是從南面而來，沒必要再折返回去。而北面是去往清幽山谷的方向，雖然也有可能是去寡瓢村，但村子裡的生人很少，連商客都不願意途徑，這個人根本沒有理由無故地跑去，身份頓時顯得很是可疑。
商隊和他是在天快黑的時候分道揚鑣的，走了將近一天暮炎沒打算繼續趕路，曠野上隨便找個避風的地方就能過夜，留下來的那個人一直走在商隊的後面，他沒有跟去也沒有商隊找他搭話。暮炎在寒石村找到這些聚集在一起的商人時有留意裡面的人，這支商隊似乎都是些彼此熟悉的老熟人，一路上的氣氛都很輕鬆活躍，他不記得有這麼一個獨特沉默的人在人們當中。
商隊正在遠去，暮色下還能看清隊伍後面慢吞吞跟隨的人影，暮炎用餘光打量著一側不遠處站立著的陌生人，他也在朝東面看。
這個人穿著一件破舊的長袍，曠野風大特別是天入夜的時候，撲面的風冷得刺骨。商客們幾乎每個人頭上都帶著一頂擋風的笠帽，而這個人只是拉下袍子的兜帽，隨行身上沒有帶著一件醒目的東西，哪怕是一柄自衛的武器，暮炎還沒有看到過此人的相貌，也是剛剛才注意到他，他的衣著打扮全然也不像是位商客。
暮炎是事先和商客們商量好了才搭上了伴，一來不必再吃發乾的麵餅晚上宿營的時候還能喝到米粥，他原本就是路護，以路護的名義陪同商人們自然也願意，不必給酬金只要負責他的食水就夠。
商隊的影子在視線中越來越小，暮炎在原地站了那麼久其實是在等這位陌生人先動，然而此人和他一樣靜靜注視著東面，不知道時間過去這麼久了他還在看什麼。
暮炎心裡有種不好的預感，收回了目光朝著北面走去，越走越快。
他不必回頭看，也知道身後的陌生人跟著動了，幾乎應和著他的步調時刻保持著不算近也不算遠的距離。
暮炎猛地轉身，對方沒有迴避也沒有掩飾跟著停住了，目光從寬大的兜帽中投出去望向他。
暮炎看不到他的臉，但感覺到了投來的目光裡摻雜著強烈的感情，那不是一個和自己無關的人該有的眼神。
“你是誰？為什麼一直跟著我？”
“不知道你還記不記得我的聲音。我還從來沒有被人戲耍過，你是第一個。”
暮炎的全身一震，預料到了早晚會與此人相見，只是沒想到碰面的地方竟會是這裡。