“如您所願。”阿黛爾等的就是這個命令，當即向緋戚欠了欠身，揮手命手下解除對峙的狀態，只保留最基本的警戒。
鐵面也沒有逼她們解下武器，只將她們驅趕到三隻科多獸的周圍，包圍控制起來。
塵埃落定之後，鐵面用摟在緋戚腰上的手拍了拍他的小腹，低聲誇讚了一句，“做的不錯！”
緋戚鬱悶地扯了扯嘴角，沒有接言。
從始至終，英東和流砂都沒有站出來說話，見事態已恢復平靜，便在沉默中關上車窗
。
車隊繼續前行。
路上，緋戚注意到，英東的女奴悄悄下了馬車，去了阿黛爾的身邊說了什麼，但阿黛爾冷漠地搖了搖頭，女奴只能悻悻地返回了車廂。
“想成為上位者，沒有擔當是不行的。”鐵面也看到了這一幕，告誡似的在緋戚耳邊低語。
緋戚明白鐵面是在嘲諷英東的馬後炮，只是怎麼都生不出半點幸災樂禍的快慰。他很清楚，他做的事看起來威風，實際上卻是在替英東和阿黛爾他們背黑鍋。如果英東他們真被鐵面“賣”掉，氏族那邊暴怒追究，下達不抵抗命令的他就是現成的替罪羊。
緋戚的人生規劃裡從來沒有做一名上位者的準備。即使是當初要給聖王做王后，緋戚也沒覺得自己會得到多大的權柄。魅黠和落月從一開始就已經明確告誡過他，他的這個王后就是一擺設，頂多和聖王頭頂上的王冠屬於同類存在——看似珍貴，其實隨時可以換掉。他能做的，應該做的，必須做的，就是別給聖王惹麻煩，別給氏族惹麻煩，別給自己惹麻煩。
正因為這一點，緋戚一直在學習的都是如何避開別人的視線，降低自己的存在感，離開氏族做一個普普通通的男人。但眼看著就要享受學習成果了，他卻遇上了鐵面，然後，一切便開始事與願違，命運就像一匹脫韁的野馬，向著不可預估的方向賓士而去。
緋戚當然也可以不做下命令的人，但他擔心，如果阿黛爾真的率人反抗，鐵面絕不會手下留情。鐵面需要的只是能夠給他做替身的英東，連流砂都是可以和阿黛爾一樣被處置掉的多餘貨色。這一點，從鐵面的種種安排下就能看得出來。
下達不抵抗的命令固然是有後患的，但目睹阿黛爾她們被殺卻不阻止也一樣會成為罪過，兩相一比較，緋戚只能先顧全眼前，讓阿黛爾她們多活一段時間。
——他是不是心太軟了？
緋戚嘆了口氣，默默地反省起來。
當晚，緋戚照舊住在鐵面的帳篷裡，而且是帳篷剛一搭好就被鐵面塞了進去。鐵面自己也留了下來，陪著緋戚共進晚餐，把外面的事丟給副手洛桑處理。
晚餐不算豐盛，緋戚最喜歡的菌菇也沒了蹤影
。鐵面特意向他解釋，他們上路前儲備的菌菇已經被緋戚吃光了，必須到大的氏族聚居地才能補充，讓緋戚暫且忍耐一段時間。
緋戚其實並不挑食，他也從來沒有挑食的機會，但鐵面願意哄他，他也不介意給鐵面這樣做的機會，反正他也看出來了，他從鐵面這裡得到的，遲早會被鐵面連本帶利地收回去。
——今天就已經收回去一筆了！
緋戚鬱悶地想。
兩人還沒把晚餐吃完，鐵面的手下就跑了進來，告訴鐵面，英東帶著阿黛爾和流砂過來見他。
“讓他們等著。”鐵面不耐煩地下令。
手下顛顛地出去了，鐵面繼續不緊不慢地和緋戚吃飯。
緋戚想了想，覺得多等一會兒也等不死人，於是也沒多嘴說話，該吃吃，該喝喝。
鐵面瞥了緋戚一眼，嘴角不自覺地翹了起來。
吃過晚飯，鐵面才讓手下把英東等人帶進帳篷。
因帳篷裡沒有椅子，他們只能席地而坐。英東和阿黛爾看起來還算淡然，流砂卻是一臉的不自在，扭來扭去，最後選了個跪坐的姿態。
鐵面自己也坐在地上，只是身下多了一個舒適的軟墊。緋戚則坐在了後面的睡榻上，雖然這樣的位置讓他太過居高臨下，比坐在不乾淨的地毯上的流砂還要不自在，但鐵面非要讓他坐這兒，他也只能老實坐下。
英東這會兒似乎終於想通了自己的身份，坐下後就開門見山地表明來意，卻是詢問鐵面此行的真正目的。
“我知道您或許不會回答我，但我還是想試著與您溝通一下。”英東一臉認真地說道。
“我們要去王之谷。”鐵面不耐煩地答道，“我以為這已經是很明顯的事了，從這裡向西，除了王之谷就只有土拉其氏族，我總不會帶你們去那個又窮又弱的小氏族吧？”
“我們真的要去王之谷？”英東卻是一臉驚疑，“您不是鷗歌酋長派來求親的嗎？為什麼要把我們帶去那裡？”
“不是你們
。”鐵面糾正，“我的任務是把你帶去那裡，你一個人，明白了嗎？”
英東一愣，顯然沒有明白。
旁邊的阿黛爾卻是臉色一變，聽出了鐵面話語中的濃濃殺機。
“等到了王之谷，你們就可以得到你們想要的答案了。”鐵面繼續說道，“至於現在，收起你們的好奇心，看好自己的小命還有嫁妝，如果我們平安抵達王之谷，這些東西你們興許還能用得到。”
聽到鐵面這樣一說，英東似乎想到了什麼，馬上將目光一轉，探尋一般地看向緋戚。
緋戚被他看得莫名其妙，臉上也露出了毫不掩飾的茫然。
英東迅速收回目光，再次向鐵面問道：“您應該知道，我曾與聖王陛下結有婚約。”
“當然。”鐵面勾起嘴角，“如果不是因為這件事，鷗歌又怎麼會想要娶你？”
“既然這樣，恕我冒昧地問一句——”英東盯著鐵面的雙眼，一字一句地說道，“您帶我們去王之谷，到底是奉了鷗歌酋長之命，還是聖王陛下的意思？”
“這要看我能不能把你帶到王之谷。”鐵面模稜兩可地答道。
英東卻露出了了然的表情，但緊接著就又將目光轉向緋戚，意有所指地說道：“這座帳篷裡只有一張床榻嗎？”
“是啊。”鐵面微微一笑。
“就是說，您一直和我的哥哥‘睡’在一起？”英東挑眉追問，並刻意咬重了某字。
鐵面的笑意更濃，“我請他過來，就是為了讓他睡在我的**。”
“原來如此。”英東不再多問，起身向鐵面告辭。
阿黛爾和流砂也趕忙站了起來，能看得出，兩人都對英東和鐵面最後的那段問答似懂非懂。阿黛爾的臉上還顯露了不快，似乎對英東問出那樣的話持有不贊同的態度
。
緋戚也聽出那段話不是好話，甚至可以稱得上不懷好意，但比起英東的意圖，更讓他在意的是鐵面的態度。
英東等人一離開帳篷，緋戚便皺眉問道：“你在誤導英東！”
“啊，被看出來了嗎？”鐵面輕描淡寫地迴應。
“你到底想幹什麼啊？”緋戚鬱悶地瞪起眼睛，對鐵面的行為很是不解。
阿黛爾和流砂不明白是正常的，因為她們不知道真相，甚至對聖王和海彌拉曾有過婚約的事都未必有多清楚。但緋戚是當事人，他一聽就明白了，鐵面用似是而非的話讓英東覺得這一切都是聖王安排的，甚至給了英東“聖王很可能會重新履行婚約”的暗示。
這麼一想，緋戚也猜到了英東那段話的意思，無外乎就是想確認鐵面知不知道真相，會不會把緋戚這個真正的前準王后交給聖王。而就英東離開時的表情來看，鐵面的回答顯然是讓他滿意的。
“我只是想督促他履行自己應盡的義務。”鐵面起身坐到緋戚旁邊，抬手幫他正了正假髮，“雖然我不得不把你一起帶去王之谷，但我可不打算讓你永遠留在那裡。”
“你……你在說什麼啊……”緋戚緊張地看著鐵面。
“我有說什麼嗎？”鐵面順手拍了拍緋戚臉頰，“放輕鬆，我說過，不會把你賣掉的。”
“所以你就賣掉英東？”緋戚已經不知道自己此刻該做何種表情了。
“不用我動手，他會自己把自己賣掉的。”鐵面向後一仰，倒在床榻上，“他和你不一樣，他有野心，而且會為了這個野心而行動。”
“沒有野心又不是什麼過錯……”緋戚嘟囔了一句。
很久以前，緋戚就已經意識到自己其實胸無大志，這或許是魅黠刻意調教的結果，但也可能是他的天性。
在緋戚看來，理想和空想其實並無多大區別，就算母親落月總是鼓勵他要厚積薄發，成為一個讓部落銘記的偉大男人，他也沒辦法說服自己為了一個空洞而不切實際的未來付出一切
。
比起以後會成為什麼樣的人，緋戚更願意去關心今晚能吃到怎樣的晚飯。
後者起碼可以被他影響甚至掌控，而前者的結果只有天上的神明才能知曉，
緋戚正在腹誹，鐵面卻忽然問道：“你想做聖王的王后嗎？”
緋戚愣了愣，下意識地答道：“那不是我想不想就能決定的事。”
“如果讓你選擇呢？”鐵面盯著緋戚的臉龐，“我是說如果……”
“這世上沒有如果。”緋戚認真地搖了搖頭，“如果聖王要娶我，我不能拒絕，這不僅僅是為了氏族的安危，更是為了我自己的性命。同樣的，如果聖王不想娶我，那我就算想嫁也沒有辦法，無論我還是我的氏族，都沒有辦法逼迫他。”
“我現在只想知道——你想還是不想？”緋戚的長篇大論並沒有讓鐵面滿意。
“……我可以不回答嗎？”緋戚猶豫了一下，終究還是沒有給出一個明確的答覆。
“不想說就不說吧！”鐵面沒了耐心，手臂一撐，站了起來，“我出去看看，你先睡！”
說完，鐵面邁步出了帳篷。
望著因起落而晃動的門簾，緋戚輕輕地嘆了口氣。
他沒有告訴鐵面答案，一方面是因為他不想因為自己的回答成為被利用的把柄，另一方面卻是因為他真的想不出答案。
如果把這個問題裡的物件換成鷗歌，緋戚就可以很肯定給出答案：他一點都不想嫁給鷗歌。即使鷗歌取得和洃尊一樣的成就，獲得和洃尊一樣的地位，他也不願意嫁給他。他寧可出去流浪，甚至臣服於一個女人。
但如果物件換成洃尊，那個有著可怖眼神的男人，緋戚就變得難以抉擇。
緋戚無法忘記，在很長一段時間裡，他是為洃尊而活著的。
即使現在，洃尊也影響著他的命運。