第六章 回家
庫雷敗走，這一次是真的安全了。
看著被破壞得不成樣子的商船，再想起剛才千鈞一髮的危局，突然間所有人都有種脫力的感覺。
媽呀，總算是逃出來了…
這時，雷蒙站在船頭，還在看著卡特琳娜離去的方向。直到此刻，她最後的音容笑貌，似乎還留在眼前。
雖然接觸時間只有月餘，但她實在是個令人印象深刻的獨特女孩。
“她就是那個女海盜嗎？”就在這時，身後突然傳來索菲亞的聲音。
“啊，是的，就是她帶我們找到這裡的。”雷蒙答應著轉過頭，這才注意到，紅髮的美麗公主正目光閃閃的盯著自己。
“怎麼了？”他奇怪的上下看看自個兒。
“你跟她似乎關係不錯嘛。”索菲亞不鹹不淡的嗯了一聲。
從沒見過她這幅模樣，雷蒙一愣：“呃…因為她幫過我們不少忙…”
“光是這樣嗎？”索菲亞嘴一撇，哼了一聲。
突然間，雷蒙有種荒謬的感覺，話說女人真是奇怪的生物，剛剛才死裡逃生，她倒立即有閒心追究起這種無關緊要的事來了。
而且…眼前這個稍稍有些蠻不講理的索菲亞，沖淡了不少公主身份所帶來的尊貴和隔閡，而多了一分普通女孩的嬌蠻和自然，別有一番吸引力。
於是，雷蒙不由得笑了。
被他笑得有點心慌，索菲亞強自道：“你…有什麼好笑的？”
“你在嫉妒些什麼嗎？”雷蒙擠了擠眼睛，促狹的道。
索菲亞的臉立刻漲得通紅。
“關你什麼事，啊…”突然意識到自己說錯話了，索菲亞氣得連連跺腳：“人家只是問問而已，你在說些什麼啊。我嫉妒什麼，有什麼好嫉妒的，我幹嘛要嫉妒啊…”
雷蒙唯有苦笑，倒是索菲亞越說越是窘羞，最後自己先忍耐不住，氣哼哼的轉身就走。
這邊，看著兩人間的情景，一干人等是噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
只有哈洛特嘴賤：“這肯定不是嫉妒。”
索菲亞一喜。
“明明是吃醋嘛。”
“你…你去死吧！”
撲通！
“哇啊啊啊，哈洛特掉進海里了，快拿救生圈來！”
“船長先生，這次實在很感謝。多虧了你，我們才能躲過海盜的追殺。”來到“朗司酒號”的船長身邊，埃米爾誠懇的道。
胖乎乎的船長，這時卻一臉沮喪，就連那顆紅潤的酒糟鼻似乎都黯淡下來。他搖頭苦笑：“啊哈哈，我這次死定了，得罪了大海盜庫雷，我看我這輩子都別指望再在海上討生活了。”
他這種普通的小商人，船小人窮，海盜根本就看不上眼。不過正因為勢單力孤，這次得罪了海盜王庫雷，無異於自斷生路，今後別想再做任何生意了。
不過這人也算相當的講信義，雖然被雷蒙他們牽連，但畢竟是因為合約在先。因此縱然沮喪萬分，但並不怪到僱主頭上，光是這份厚道就很難得。
埃米爾道：“我要說的正是這事。這次連累了你，實在過意不去，如果你不介意的話，今後替我們商會工作怎麼樣？”
“唉，算啦。和庫雷結下樑子，我看你們商會也自身難保，你還是想想今後怎麼辦吧。所以你就不必再安慰我了。”船長沒精打采的道。
直到這時，他還以為雷蒙一眾只是群倒黴得罪了海盜的小商人，因此對埃米爾的話毫不在意，反倒替他擔心起來。
埃米爾笑了：“多謝關心，不過區區一個庫雷，還不至於把我們商會怎麼樣。”
他的“大話”終於引起船長的注意，胖乎乎的船長驚訝的抬起頭：“年輕人，你是真不知道庫雷是誰，還是在說胡話？就連拉維特聯邦，還有赫赫有名的洛維爾商會，可都不敢小瞧那些海盜啊。”
“拉維特聯邦是怎樣，我不知道。”埃米爾撓了撓頭：“不過我們麼，還真不會怕了他。”
“什麼，難道說…”
“如何，要不要加入我們洛維爾商會呢？”埃米爾笑著向他伸出手。
船長這才真的大吃一驚：“你、你是洛維爾商會的人？你不會跟我開玩笑吧。”
“當然不會。”埃米爾搖搖頭：“在下洛維爾商會的埃米爾，相信推薦個把人還是可以的。”
船長仍是將信將疑，不過事已至此，他還能有什麼辦法。只好道：“如果你們真是洛維爾商會，我自然不用再怕…唉，不管怎樣也好，我先送你們到目的地再說吧。”
這次匆忙逃出來，現在自己也拿不出什麼證據，因此埃米爾也不勉強他相信。他對雷蒙道：“雷蒙大人，您覺得怎樣？”
雷蒙想了一下，對他道：“我知道你急著回去，不過以這艘船的狀況，我看還是先回海丁頓得好。”
“朗司酒號”遭到庫雷襲擊，雖然僥倖存留，但也受到了相當的損傷，狀況實在堪憂。
瑪納斯島孤懸海外，要是直接去那兒，一不小心在深海里出什麼狀況，那可真要悲劇了。反倒是回海丁頓的話，貼著海岸行駛要安全得多。
埃米爾於是點頭道：“就按您說的辦吧。”
隨後，“朗司酒號”調轉船頭，搖搖晃晃的向遙遠的海丁頓駛去。
果如雷蒙所料，“朗司酒號”一路狀況不斷，在沿途的小鎮整修了兩次，這才艱難的抵達了海丁頓。
當看著久違快要兩月的城鎮出現在前方時，一時間所有人都大為感慨。
“咦，那是啥玩意兒？”突然，視力最好的希爾尼斯發現小鎮外，多了些奇怪的東西。
隨著船漸漸駛近，眾人也都看到了。
只見在海丁頓鎮外的海灘上，出現了一個相當龐大的工地。兩道巨大的石頭地基，像兩條長長的胳膊一樣，分從小鎮向兩側延伸開去，將城鎮保護於內。此外在近海一塊巨大的礁岩上，還矗立著一個高塔的基座。
整個工地到處是如林的腳手架，上千個矮小的身影正上上下下的忙碌著，一派熱火朝天的景象。
沒想到才離開兩個月，海丁頓竟然鋪開了這麼大的攤子，眾人都有些吃驚。看來在他們尋找索菲亞的期間，留守的人也沒有閒著。
隨著“朗司酒號”逐漸靠近城鎮，工地上的人也發現了他們。那些矮小的身影正是雷蒙從法拉克城挖來的地精，此外還有不少人類。
很快，船駛入碼頭聽好。
“你們是誰？”幾名守在碼頭的海丁頓守備隊員，走了過來。
不過，當一看到出現在船舷邊的雷蒙一行，尤其是索菲亞時，他們愣了一下，跟著轉身就往鎮裡跑去。
“回、回來了，雷蒙大人回來了，還有公主殿下！”
於是乎，很快，雷蒙一行平安回來的訊息，就傳遍了整個海丁頓。
夏洛蒂帶著莫里尼，還有賈維爾等人匆匆趕來。當看到碼頭上的索菲亞時，眾人無不激動萬分。
“公主殿下，您能平安回來，實在是太好了。”
“少主，您終於回來了。”魯茲則以他比蒙族特有的沉穩，迎接著雷蒙。
“雷蒙大人，原來你們還活著。”賈維爾驚喜的道：“得知你們伏擊庫雷失敗，蒼雲號被擊沉的訊息，我們都以為你們已經…沒想到你們不但活著，還把殿下救回來了。”
而看到埃米爾，克雷斯和加萊特等人，他更是不能置信的道：“埃米爾！？克雷斯大人？加萊特先生！？你們怎麼也會在這裡！？我不是做夢吧。”
“嘿，這事說來可就話長了。”哈洛特得意洋洋的道：“總之這次我們的經歷可說是九死一生，說出來保你都不敢相信。”
“行了，要吹牛等安定下來再說。”雷蒙在他腦袋上一拍。
就在眾人忙著敘舊時，一個蒼老的聲音從人群裡傳來：“殿下，您還好嗎？”
聽到這個聲音，索菲亞急忙走上前：“凱蘭將軍！”
隨著人群分開，凱蘭在一名親隨的攙扶下，緩緩走了過來。
由於被庫雷傷得極重，兩個月過去了，凱蘭身上仍纏著繃帶，步履虛浮，所幸整個人精神尚算不錯，應無大礙。
“將軍，你的傷還好嗎？”索菲亞問道。
“已經請人來看過了，還死不了。”見到索菲亞，凱蘭滿臉欣慰：“只要殿下您平安無事，我就放心了。”
跟著他轉向雷蒙，掙扎著就要單膝跪下：“雷蒙大人，您果然不負所托，將殿下平安帶回，挽救了我加斯帕德王族唯一的血脈。如此大恩，實在無以為報。”
雷蒙急忙把他攙扶起來。
而這時，圍在四周的人群早已忍不住歡呼起來，整個碼頭洋溢著一片歡樂的氣氛。
隨後，在數千居民和士兵們的簇擁下，眾人向鎮裡走去。直到這時，“朗司酒號”的胖船長才知道自己這些天竟然載著一個貨真價實的公主，早就驚得說不出話來了。
在入城的路上，雷蒙抽空問過裡基特，才知道海灘上的工地，是擴建的碼頭，以及一些海防設施。
原來海盜突襲海丁頓，劫走索菲亞後。夏洛蒂痛定思痛，認識到海丁頓在防禦上的不足，為了避免將來再發生類似的慘劇，她決定立刻修築海防設施。
好在有洛維爾商會大力支援，加上地精工人的加入，工程很快就展開了。除了一條護衛整個城鎮的隔離帶外，近海的礁岩還將修築一座高塔。
一旦建成後，隔離帶還將兼具防波堤的作用，而那座高塔除了瞭望，也能當做燈塔使用。以後就算再有海盜來襲，海丁頓也將有足夠的預警時間。
說到這裡，裡基特欽佩的道：“大人，您當初堅持將地精部落請來，實在是太明智了。這些地精吃苦耐勞，所需的報酬也很低，真是最理想的勞力。”
“居民和他們相處得怎麼樣？”雷蒙問。
“一開始還有很多人有牴觸情緒，不過簡易的澡堂建好後，我們強制規定地精必須做好清潔，兩個月下來狀況已經大有改善。至少，現在居民對他們的厭惡已經少了很多了。”裡基特道。
這時雷蒙也注意到，一路看到的地精比起他在法拉克城的水晶礦洞見到時又髒又臭的模樣，已經好了很多。這些生物雖然矮小丑陋，但至少打理好衛生以後，予人的印象已大有改善。
不過看得出它們的地位仍然很低下，在居民們迎接一行人時，地精們只敢遠遠的看著，城裡也很少能看到地精的蹤影，這種狀況只能隨著時間慢慢改善了。
當晚，為了慶祝索菲亞和雷蒙一行順利歸來，海丁頓舉辦了盛大的慶祝宴會。自從上次海盜襲擊後，整個城鎮遭受了嚴重的損失，居民們一直都處在擔驚受怕之中。
這次眾人平安歸來，總算再次恢復了他們的信心。藉著宴會的機會，居民們一吐這兩月來的壓抑情緒，人們盡情慶祝，整個城鎮都沉浸在歡樂的氣氛中。
而在宴會後，海丁頓的主要人員，也進行了回來後的首次會議。
當弗雷迪詳細述說了這兩個月來，眾人營救索菲亞的經歷後，夏洛蒂等人這才知道其中竟有這樣曲折的故事。
尤其是在達科島上的種種遭遇，巧遇埃米爾，救出索菲亞，惡鬥庫雷等，無不驚心動魄，讓人為之捏一把汗。
賈維爾不由得讚歎道：“能夠深入險境，將殿下平安救出，果然只有雷蒙大人才能辦到啊。”
這話讓雷蒙一方的人無不露出驕傲之色，尤其是有份參與救人的哈洛特等人，似乎誇獎雷蒙，也是在誇他們一樣。
索菲亞偷偷看了雷蒙一眼，跟著趕緊移開目光，臉上已泛起一抹羞色。
這邊，凱蘭憤怒的道：“海盜的幕後指使者，盡然是拉維特聯邦，那些商人實在是欺人太甚。”
夏洛蒂也道：“邀請殿下失敗，竟然指使海盜來搶人。雖然知道他們做事不擇手段，但這次也太過分了。”
“立刻跟他們斷絕關係吧，這次的事決不能容忍。”莫里尼道。
“沒錯。”馬庫迪也附和道：“而且，決不能就這麼算了。”
這次的事，性質極端惡劣。比較衝動的如哈洛特，希爾尼斯等人，一個個群情激憤，大有要跟對方徹底翻臉的架勢。
反觀雷蒙，弗雷迪，夏洛蒂等人，卻都不置可否。就連最該生氣的凱蘭，這時也一言不發。
“怎麼了，將軍，您倒是說句話啊。”馬庫迪見狀，不由奇怪的道。
“只要您一聲令下，我們立刻就…”
話沒說完，就聽弗雷迪冷笑一聲：“立刻怎樣？你還想舉兵打過去嗎？”
“當然，否則這口氣…”馬庫迪毫不猶豫的道。但突然，他似乎意識到什麼，不由得咽回了後面的話。
“恭喜，看來各位‘勇士’終於察覺到了，咱們這點實力根本就不夠看。”弗雷迪不無譏諷的道：“莫非，你還嫌對方沒有再次來搶人的藉口嗎？”
雖然明知他說的是事實，但馬庫迪還是被弗雷迪的冷嘲熱諷嗆得臉上一陣白，一陣紅，尷尬萬分。
“好了。”雷蒙擺擺手，示意弗雷迪收斂一下。
他對索菲亞道：“索菲亞，希望你能明白，這次的事我們全都很氣憤。但光是憤怒，卻解決不了任何問題。”
“因為以我們目前的實力，若是和拉維特聯邦翻臉的話，代價是我們無法承受的。”
索菲亞平靜的點點頭：“我明白。事實上，從得知幕後黑手是他們，我就知道這一點了。”
凱蘭慚愧的低下頭：“殿下，老臣無能。您受了這麼大的委屈，身為皇家禁衛軍卻什麼行動也無法採取。”
索菲亞急忙安慰他道：“凱蘭將軍請不必自責，這是非常時期，我又怎麼會因為任性而不顧大局呢。”
索菲亞的明理讓很多人都鬆了口氣，因為若是公主執意復仇，事情就會變得很麻煩了。
雖然如此，希爾尼斯仍有些不甘心：“難道說，我們什麼都做不了？”
弗雷迪哼了一聲：“不僅如此。為了後方的安全，我們還要當什麼都沒發生過，繼續和拉維特聯邦維持‘友好’關係。”
“靠，這也太憋屈了吧。”哈洛特目瞪口呆。
“實力不如人，唯有忍耐。”魯茲冷冷的道。
裡基特道：“沒錯。只不過今後除了提防查理公爵，對咱們的身後，我們也要多留個心眼了。”
“唉，真是危機四伏啊。”身為旁人的賈維爾，不由一聲長嘆。
他的話，一語道破了海丁頓目前的處境。雖然成功救回索菲亞，但隨著拉維特聯邦的“變臉”，海丁頓已陷入了前所未有的危險局面。
前有不斷進攻的查理公爵，後有虎視眈眈的所謂“盟友”，海上還有伺機報復的海盜，四面楚歌，竟看不到一條“生路”。
今後的路該怎麼走，實在是前途未卜。
想及此點，一時間所有人都陷入了沉默。
“孃的，總有一天，我要讓那些王八蛋付出代價！”哈洛特忿忿不平的一捶桌子。
這當然只是無奈之下的狠話，然而現在不行，卻不代表永遠不行。
總有一天，我們會好好的“回報”拉維特聯邦…所有人都在心裡如此發誓。
會議完後，眾人離開市鎮廳，這時外面的歡宴還沒結束。
眾人走到鎮中心的廣場時，那裡正是一片歡樂的氣氛。人們圍聚在擺滿食物的桌邊大吃大喝，高聲談笑。廣場中央，男男女女們縱情舞蹈，空氣中飄蕩著酒液的芳香，輕快的音樂聲縈繞耳邊。
“啊哈哈哈，喝啊喝啊。”克雷斯舉著一大杯啤酒，和一群豪邁的漁夫拼著酒。在他旁邊，則坐著加萊特和悶悶不樂的埃米爾。
“喂，埃米爾，你怎麼板著一張臉，這裡可讓我想起了領地的宴會呢。”克雷斯搭著埃米爾的肩膀大笑道。
埃米爾嘆了口氣：“克雷斯大人，希望您節制一點，我們明天就要回瑪納斯島了。”
“回去？”克雷斯一怔：“誰說我要回去了。”
“您還打算呆在這裡嗎？”埃米爾一臉無奈的道：“至少，請您跟我回去先見見裡德閣下吧。”
“切，我才懶得見那小子，反正到時候又要囉裡囉嗦的叫我回領地。”克雷斯嗤之以鼻：“我在這裡還有事要做呢。”
“格魯？”加萊特看了他一眼。
一瞬間，克雷斯醉態全無。他眼中精光一閃：“沒錯，現在找回了鐵砣，我一定要找到那傢伙，跟他好好打一場。”
但跟著，他又故態重萌，惡狠狠的威脅道：“所以，你回去不準說見過我，明白嗎？”
“天吶，您饒了我吧。”埃米爾大聲叫苦：“領主大人先不說，要是被潔西卡夫人，或者朱莉夫人知道我包庇您的話，我就完了…”
一提到朱莉，克雷斯就像被踩了尾巴一樣跳了起來：“尤其不能讓她知道！”
埃米爾還待再說，突然，他的目光瞥到一個奇怪的東西。
只見一個像圓桶一樣，腳下還有輪子的奇怪東西，滴溜溜從人群裡滑了出來，東跑跑，西跑跑，還不住發出嘀嘀的古怪聲響。
埃米爾揉揉眼睛，似乎有些不信，於是又揉揉眼睛。
“怪了，我沒喝幾杯酒啊。”他嘀咕道：“怎麼會看到阿吐的幻覺？”
這時，雷蒙一行人也走了過來。隔得老遠，他向這邊打招呼道：“埃米爾，你們覺得如何？”
然而他的話剛出口，就見阿吐飛快的滑了過來，圍著雷蒙不住打轉，一邊發出嘀嘀的聲響，就像在呼喚著誰。
“咦，幹嘛？”雷蒙始終對艾莉娜帶來的這古怪東西不怎麼感冒。
“他好像在找您。”裡基特猜測道。
“喂，離我們老大遠點。”哈洛特一腳過去，準備把它踢開。
“嘀——”
隨著一聲憤怒的長音，瞬間電流一閃，哈洛特已慘叫著滾倒在地，不住的抖啊抖的。
而這邊，埃米爾幾人，全都一臉呆滯的睜大了眼睛。
“阿、阿吐！？”埃米爾不能置信的道：“真的是你！？”
克雷斯也噌的一下跳了起來：“我沒眼花吧？”