第一卷 帝國驚變 第十六章 壓榨童工
“老大，什麼事？”凱斯卡問道。
“明天去森林裡撿木柴，越多越好。”艾莉娜簡短的道。
“做什麼？”羅塞奇怪的問。
“大生意上門了，那些都是要用的原料。”艾莉娜道。
說著，她對四人道：“另外，五天內，你們要給我做300把木頭的武器出來。”
“啊！？”
四個孩童對看一眼，克萊爾小心翼翼的道：“老大，謝茲的爸爸就是開傢俱店的，如果你要做木製品的話，去找他比較好。”
“這樣啊，那真是最好不過了。”艾莉娜嗯的點點頭。
還沒等四個小孩高興，就見她一指謝茲：“正好，就由你帶著他們做，一件也不許少。”
“可…可我不會啊。”謝茲立馬傻眼了。
“有沒有搞錯，你家是開傢俱店的，你居然不會做木工？”艾莉娜奇道。
“老大，我、我才11歲…”謝茲很委屈：“老爸還沒來得及教我呢。”
“那些武器是不是要很精緻？要不要上漆？還要不要雕花？”艾莉娜轉頭問雷蒙。
雷蒙臉上露出幾道黑線：“呃…這倒不必，能用就行了。”
“聽到了嗎？”艾莉娜對四人道：“又不要你們做得很像，有個大致的樣子就成了，這有什麼難的。”
跟著，她以不容辯駁的語氣道：“好了，就這麼說定了。”
“天吶，這下可要累死了。”幾個小孩無不苦著臉哀嘆道。
就連雷蒙都有些看不下去了，他忍不住道：“用不著這樣吧，海丁頓又不是沒做木工的人，他們都還是孩子啊。”
“難道我不是嗎？”艾莉娜幽幽的白了他一眼：“也沒見你可憐可憐我，連定金都捨不得給。”
其實這時候雷蒙很想吐槽，我還真沒法把你當小孩…
艾莉娜氣沖沖的道：“人家開店到現在，第一筆生意居然是這麼沒品的東西，我肯幹就已經很給你面子了，你居然還給我說三道四的。”
“成本，成本啊！”說著說著，她激動起來：“你們又不給定金，什麼都要我來墊付，人家到現在還一分錢都沒賺到呢。不壓縮成本怎麼行？鍊金術士的驕傲不允許我在材料上偷工減料，那隻好從人工費里扣除了。”
說著，她怨念頗深的看著雷蒙：“也不想想這都是誰造成的。”
喂，我說你壓榨童工還有理了是吧？
實在拿這個人小鬼大的丫頭沒辦法，雷蒙只好找了個藉口，趕快開溜。
直到出門時，艾莉娜的聲音還從後面傳來：“聽著，你們能做多快就給我做多快，簡陋點沒關係，只要剝了樹皮就行，誰叫那些傢伙連定金也不肯付…”
離開鍊金工坊，雷蒙正打算回去，身後突然傳來一個聲音：“雷蒙先生。”
雷蒙轉過頭，發現竟然是索菲亞，她在洛娜的陪伴下，站在不遠處等著自己。
似乎看出雷蒙的驚訝，索菲亞道：“我問過你的屬下，他們說你到鍊金工坊來了。”
“有什麼事嗎？”雷蒙走了過去。
“我只想告訴你，這次的事我一點也不知情。”索菲亞道。
“我知道。”雷蒙道：“你不會是在背後做這種事的人。”
他的話讓索菲亞大感欣慰，跟著她問道：“我聽說，你只打算用100人和布萊斯率領的200人交手，是真的嗎？”
“是啊。”雷蒙點點頭。
索菲亞吃了一驚：“啊，為什麼要這麼做？禁衛軍很厲害的，布萊斯也是凱蘭將軍一手培養的人，你這樣根本不可能有勝算。”
“這個啊。”雷蒙撓了撓頭：“老實說，要想贏，這反倒是唯一的辦法。”
索菲亞顯然不相信，減少自己的兵力會是制勝之道，她擔憂的道：“如果你願意的話，我可以幫你去跟凱蘭將軍說，讓你重新用回200人。”
“不，對手是禁衛軍的話，你們就算用300,，400人都不為過。”
“殿下…”這時，洛娜在她身後低聲提醒道。
“啊，對不起，我不是這個意思。”索菲亞這才反應過來，這麼說不是等於說獨立軍團很弱，得要幾倍的兵力才有勝算嗎。她急忙道歉。
“沒關係，其實你說得很對，比起士兵的戰力，我們實在差得太遠了。”雷蒙沒所謂得道。
“那你怎麼還…”索菲亞驚訝的睜大了眼睛。
“那是因為，打仗並不僅僅是光看單兵戰力的。”雷蒙對她道：“各種因素都有可能影響勝敗。放心吧，我並不是昏了頭才這麼做。”
索菲亞望著雷蒙，就在雷蒙以為她還會勸自己時，索菲亞卻突的一笑：“你這麼說我就放心了。”
“哈，看不出，你還挺相信我的嘛。”雷蒙不由得大笑。
“那當然了。”索菲亞橫了他一眼：“從你把我從奧拉特城救出來時起，我就對你比誰都相信了。所以，你說可以贏的時候，我覺得你肯定能贏。”
見她說得認真，雷蒙心裡感動，但又有些愕然：“喂，你似乎是凱蘭那邊的吧，這麼希望我贏是不是有點…”
“什麼呀。”索菲亞嗔道：“什麼這邊那邊的，難道你也覺得我們應該對立麼。”
說著，她輕輕的嘆了口氣：“我知道凱蘭將軍這麼做，全都是為了我。但是，他總把我當不懂事的孩子來看，認為他替我做的決定，對我就一定好，卻很少去想我的感受。”
“其實，我一點也不喜歡這樣。雷蒙，你知道我這次逃出加斯帕德，最大的收穫是什麼嗎？”
“是什麼？”雷蒙問。
“那就是自由，自由自在，做自己想做的事，再不用受王家身份的束縛。”索菲亞展顏一笑：“其實公主什麼的，我都無所謂，那才是我最想要的東西。”
雷蒙正想說話，卻見魯本斯遠遠的向這邊走來，向他打招呼道：“雷蒙先生，原來你在這兒啊。”
索菲亞於是道：“那麼，我在這裡就預祝你的勝利了。因為，我真的很不願意看到你也變成我的臣下呢。”
說完這句話，索菲亞留下原地發怔的雷蒙，和洛娜轉身離開
不一會兒，魯本斯走了過來。望著離去的索菲亞，他奇怪的道“這妞兒找你做什麼？”
雷蒙搖了搖頭：“沒什麼，有什麼事嗎？”
“聽說你主動用100人去跟200禁衛軍幹架，真有種啊。”魯本斯嘿然道。
“原來連你都知道了。”雷蒙苦笑，這事傳得還真是快，看來用不了多久，就全城皆知了吧。
“你也覺得我瘋了嗎？”
哪知魯本斯正色道：“當然不是，我認為你這才是聰明之舉。與其用一堆良莠不齊計程車兵和強大的敵人作戰，不如縮減人數，只保留精銳，只要策略運用得當，反而有取勝的機會。”
沒想到魯本斯竟能看出自己的意圖，雷蒙這才真正的吃了一驚。
魯本斯見狀，大笑道：“別驚訝，我是傭兵，比任何人都清楚少而精的道理。況且，有人早就跟我說過這樣的作戰方式了。”
“真的？”雷蒙一挑眉毛。
“十多年前吧，有次我因為任務路過那人的家，跟他閒談的時候，他向我提過這種特殊的作戰方式。那就是，率領少量但更加精銳的部隊，不與敵人正面交戰，而是採用偷襲，伏擊，騷擾等戰術，與敵人糾纏，將敵人削弱，拖垮，等時機到來時，再一舉擊敗對方。”
“只要地形適宜，且沒有必須固守的目標，這是面對優勢敵人的一種極為靈活的戰術。由於這在某些方面和我們傭兵的戰鬥方式很像，所以他說過後，我一直留有印象。”
說著，他一臉古怪的道：“今天聽說你主動減少自己的兵力，我就覺得你很可能會採取這種戰法。難道你也見過那個人？可按說不會啊…”