到傍晚在旅店停車住宿為止，格林沒有再對程石說過一句話，甚至始終逃避著程石的目光。那一句不經意的錯話，令格林進入了與此前截然不同的狀態──現在她很難理直氣壯的面對程石，甚至一對上他的目光就開始臉紅。在這種情形下，縱使程石想說幾句寬慰的話，也根本無從插口，夏洛絲特則不時偷偷打量著他們兩人，若有所思。
旅店兼營餐館，雖然此處地點不佳，並非什麼客流多的通衢大道，卻依然人滿為患。
羅布斯去停靠車馬時，程石來到櫃檯，以幾千聖幣的高價，勉強租到了兩間上房。付款時，程石特意多塞了一把聖幣到店員的手中，問道︰“貴店一直都這麼紅火麼？”
店員手掌縮回，聖幣已然消失不見，態度也隨之殷勤了起來︰“哪裡，哪裡，只是這幾天才這麼擁擠──住店的差不多都是參賽的魔法師，而且還有大批跟著趕來──客官算是來對了，要是遲兩天，房價怕還要上漲！”
“順便問一下，這裡到都城沙金還有多遠？”
店員湊到程石耳邊，壓低了聲音︰“出了市鎮有兩條路，客官最好選左邊的那條。雖然繞個遠路，要遲個十來天才能到沙金，但性命要緊哪！”
“怎麼說？”程石握住店員伸來的手，一把聖幣又塞了過去︰“難道右邊那條有土匪打劫不成？”
“要是土匪就好了！”店員手掌縮回，聲音也壓得更低︰“趕路的都是魔法師，什麼尋常的土匪能攔得住？可是幾天下來，死掉的魔法師少說也有三十幾位了！聽說，不是土匪，而是惡龍！”
“惡龍？”程石奇道︰“那是什麼玩意？”
“估計是魔界流竄過來的。我活了這麼大，也是第一次聽說這玩意！”店員身體發抖，神情卻格外興奮︰“像一座宮殿那麼龐大，口噴烈火，見人就吃！……聽我勸，繞道走吧！性命要緊哪！”
程石趕回餐桌前，將兩把鑰匙丟在桌面上︰“上房只有兩間了。羅布斯堅持要睡馬車，順便看守我們的家當。租到的兩間房，我和紅雪睡一間，夏洛絲特，你陪格林一起睡！”
“噓！”夏洛絲特示意程石收聲，注意力卻完全集中在隔壁桌上︰“我剛才好像聽到，那桌的人在談論‘五大神兵’之一的‘焰之刃’！”
“焰之刃？這不是曾脅持蘭若的那名神祕人所用的兵器麼，怎麼會出現在這裡？”程石的心頭騰起一片疑雲︰“難道他也來了天秤城邦？”
程石目光所及，望見隔壁桌上一群賊眉鼠目的白袍魔法師正竊竊私語，似在商量什麼陰謀詭計。彷彿發覺了夏洛絲特偷聽的舉動，他們的聲音壓得更低，有一名機警些的魔法師竟揮舞魔杖，施放出一層魔法結界，完全隔絕了聲音的外洩。
夏洛絲特瞪了程石一眼︰“都是你打岔，我現在什麼都聽不見了！”
程石潛運內力，隔壁桌的聲音立刻傳入耳膜︰“……送來的訊息，那小子很快就到。沒錯，我親自偷瞧過，的確是焰之刃！待會他進門時，老四先……”
“幾位，要點什麼菜？”侍者不恰時機的趕過來，詢問他們這桌的功能表。
程石內力一洩，再也無法監聽下去了。待到夏洛絲特她們點好菜，隔壁桌的魔法師們已撤掉了結界，開始大吃大喝，閉口不提方才焰之刃的事情。
“主人，偷聽到什麼了？”最瞭解程石能力的紅雪，禁不住好奇，開口詢問。
“不多。他們好像正計劃從別人手中搶奪焰之刃。”程石撓了撓頭︰“聖界五大神兵，除了焰之刃還有什麼？它們很厲害麼？”
“你不修習魔法，它們對你而言不過是普通的兵器，但對每一個魔法師而言，它們都是開啟魔法聖殿的鑰匙！”夏洛絲特解釋道︰“正如魔杖、水晶項鍊、魔法粉末可以增強魔法的效果一樣，各系魔法都有一種最能增強其威力的聖物，合稱五大神兵︰它們分別是水系的‘海之心’、風系的‘風之魂’、土系的‘地之母’、光系的‘光之杖’和火系的焰之刃。嚴格而言，還應包括暗黑系的聖物‘魔之血’，不過它僅存在於魔界，聖界民眾最多稱其為‘魔兵’，絕不會將其歸於‘神兵’之類。任何一個魔法師，只要得到神兵之一，相應屬性的魔法就會得到大幅度加強──舉例而言，如果你本來只能施放五級的水系魔法，但如果佩戴上海之心，則可以毫不費力的施放十級以上的水系魔法！”
“這麼厲害？”程石訝然道︰“那所謂的五大神兵應該大家哄搶、爭奪不斷才對，為何我很少聽到它們出現？”
“光之杖相傳保存於光明神殿中，自然誰也不敢覬覦，其餘的四項神兵，則於上次神魔大戰後就下落不明。焰之刃此次重新現身，估計又會掀起一場你爭我奪！”
“焰之刃我已見識過了，當時它握在一名肥胖的年輕人手中。”程石伸手在胸前，比劃了一個水桶的形狀︰“那個傢伙面容俊秀，人卻胖得離譜，武功又高明得可怕，真令人難以置信！對了，如果焰之刃殘缺了，該如何修補？”
“什麼？”一直沉默的格林也禁不住驚叫出聲︰“有人竟然能毀壞神兵？”
程石以拇指和食指比劃了一下缺口︰“也不是很大，是我跟他交手時不小心磕破的。早知道它這麼珍貴，我就小心一點了！”
“程石，你是個怪物！”格林不客氣的下了結論︰“你知道你的話傳出去會有多麼轟動麼？從來沒有人能損神兵的一絲一毫！更可恨的是，你居然還這麼輕描淡寫！”
“很了不起麼？”程石撓了撓頭，一臉的無辜︰“我好像真的不覺得啊！”
夏洛絲特眨了眨眼，嫣然道︰“這就是你可愛的地方。神兵被毀，歷史上好像沒有出現過類似的情形……傳說要修補神兵的話，需要‘龍之牙’和‘地獄之火’，不過不知道是否可行！”
“這些又是什麼玩意？”程石一頭霧水。
“地獄之火就是地獄龍所噴出的烈火，龍之牙則是任何一種龍的牙齒。不過這兩樣東西只有魔界才有！”
“難怪！”程石恍然︰“要修補焰之刃的話，沒有比這裡更恰當的地方了！我剛才聽店小二說，前面出現了一頭吃人的……”
程石的話還沒有說完，旅店的門口就起了一陣**，隔壁桌的魔法師更是紛紛離座，圍住了剛走進門的一名身材臃腫的年輕人。
最先埋伏在門口處的一名尖嘴猴腮的魔法師，一面向同夥施著眼色，一面氣急敗壞的擋住了那名年輕人︰“你眼楮瞎了？幹嘛弄髒我的衣服！”
“就是他麼？”紅雪嘟囔了一句︰“他的肚子真是大得離譜！”
程石點了點頭︰“看來我們有好戲看了！”
肥胖的年輕人環視了一下圍在自己面前的十餘名魔法師，毫不客氣的還擊︰“誰讓你將衣服鋪在門口的？少廢話，有什麼話就直說吧！不用拐彎抹角！”
“哈，很囂張啊！”一名雙目深陷，膀闊腰圓的魔法師說道，看來就是他們的老大︰“弄髒了我四弟的衣服，自然要賠，就馬馬虎虎把你的劍留下抵數吧！”
“好，你來拿吧！”年輕人也不廢話，長劍連鞘一起狠狠敲在那名老大的頭上，立時令他皮開肉綻。
那名老大踉蹌後退幾步，伸手一抹，手心已多了一片血跡，立時勃然大怒︰“弟兄們，宰了這個小子！”
十幾名魔法師一擁而上，將年輕人團團圍住，開始大打出手，有幾個外圍的魔法師，甚至開始吟唱起咒語，準備要施放攻擊魔法。年輕人如蝴蝶穿花一般在人群中閃來閃去，劍鞘不時或砸或刺，每次出手都帶回幾聲慘呼。
夏洛絲特推了推程石︰“你怎麼看？”
程石沉吟道︰“年輕人閃避得不錯，可惜出手時力道不足，每次都不能致敵死命，對方則配合有序，進退知機，漸漸佔據到了優勢──要是年輕人再不出劍的話，估計撐不了多久了……奇怪，與上次相比，他的功夫怎會退步那麼多？難道他身上受了什麼重傷不成？”
程石的一語未了，年輕人已然拔劍出鞘。焰之刃一出，局勢立刻完全逆轉。年輕人握劍在手，無論信心還是招式，都比之前凶猛了許多。魔法師施放的攻擊魔法，一遇到焰之刃就消失無蹤，而無論魔杖還是刀劍，所有與焰之刃正面相格的兵器都被削為兩截。不過片刻的功夫，已有五名魔法師中劍倒地。
“大家小心，不要硬踫這小子的神兵！”那名老大一面發出警告，一面垂涎三尺的望著那把烈焰騰騰的焰之刃，恨不得立刻佔為己有。
敵人轉變得小心謹慎之後，年輕人的局面開始不容樂觀︰對方不再與他正面為敵，反而改在他的周圍四處遊鬥，甚至結出種種的魔法結界，破壞著他的攻擊節奏。幾十招過後，年輕人的額頭已然汗水涔涔，若非憑藉焰之刃的神奇威力，只怕他早已被擊倒。
一名被焰之刃挑飛的魔法師，竟然不長眼楮，朝程石的桌面直砸了過來。程石皺了皺眉，伸手一託，又將他送了回去，不偏不倚的撞在那名老大的身上，將後者一起帶翻在地。年輕人平添助力，頓時精神一振，接連兩劍刺出，又了結了兩名強敵。僅剩的幾名魔法師見勢不好，惡狠狠的盯了程石一眼，趕忙扶起自己的老大溜之大吉。
年輕人收劍入鞘，冷冷的打量了程石兩眼，也未道謝，逕自走向櫃檯。
方才嚇到鑽入桌子底下的掌櫃和店員，這時剛剛爬起，一瞥見年輕人走過來，立時面如土色，牙齒也開始打顫︰“閣……閣下，有……有何……貴幹？”
年輕人冷冷的道︰“我要租一間上房。”
“沒……沒……”店員拒絕的話還未出口，一旁的掌櫃已掩住了他的嘴巴。
“有，就在後院，我立刻讓夥計帶你過去！”
年輕人點了點頭，提步邁向後院，又轉身吩咐道︰“準備一桶熱水，我還要洗浴一下，沒我招呼，不要亂進我的房間！”
“是。”掌櫃的一面點頭應承，一面踹了身邊的店員一腳︰“快帶這位客官去看房間！”
店員一臉委屈，分辯道︰“可是，已經沒空房了……”
“笨蛋，讓他住我的房間！”掌櫃的擦了擦額頭的汗，指了指地上的幾具屍體︰“瞧見沒有，你小子不要命了，竟敢說沒有？把他安頓下來，立刻去報官，免得連累我們吃官司！”
店員答應了一聲，急忙奔向後院。
掌櫃卻湊到程石身前，陪笑道︰“幾位客官都瞧見方才發生的一切了，待會請幫忙做個證人，小店可是清白生意啊！各位的房租就免了，聊表在下的謝意！”
“好的，份內之事！”程石含笑應允︰“不過房租在下還是照付的好，免得睡得不踏實，掌櫃的若真要提‘謝’字，能否催促飯菜上得快些？我們的肚子都快餓扁了！”
“馬上，馬上！”掌櫃的滿臉堆笑，退了下去。
果然不到片刻的功夫，飯菜就如流水一般送了上來，豐盛得連桌子都難以容納。多出的十幾道菜，夥計特意宣告是掌櫃奉送，分文不取，程石也落得消受。
紅雪一面挾菜，一面不解的問道︰“主人，我們幹嘛不讓他免掉房租，那樣豈非賺得更多？”
“掌櫃的作法，表明他是個精明的生意人。他現在有求於我們，自然顯得格外大方。”
程石笑了笑︰“當他發現自己付出的代價並沒有收穫的時候，心裡也自然會不平衡，到那時，他就會試圖把每個損失的聖幣都節省回來。就算我們不用付房租，但要水沒水、要燈沒燈、房間無人打掃、床鋪又舊又破，這種滋味也不好受吧？”
“沒有收穫？為什麼？”夏洛絲特也禁不住追問了一句。
程石撓了撓頭︰“是種直覺吧！年輕人如果害怕官府，又怎會留下來住宿？再加上他揹負著幾條人命，臉上卻絲毫沒有驚懼的神色，因此……”
“主人，我懂了。”紅雪露出一口潔白的貝齒，笑得很燦爛︰“那我們就盡情享受我們的免費晚餐吧！”
一切如程石所言，聞訊趕來的當地官員，在聽完掌櫃訴說的前因後果後，氣勢洶洶的撲入後院，卻又膽顫心驚的退了回來。
掌櫃的見官員們要不顧而去，性急之下揪住了一名︰“死了這麼多人，難道就算了？”
“算，不算能怎麼樣？”官員撥開掌櫃的手，心有餘悸︰“莫說死的是他們，就算連我們也搭上，一樣白搭！屍體你自己想法處理掉吧！以後有類似的事情，不要再來煩我們！”
在掌櫃愕然的目光中，官員們已走得一乾二淨。
欣賞完這一幕的格林，好奇地盯著程石︰“你猜得不錯。但那名胖胖的年輕人憑什麼讓他們如此懼怕？莫非他身上除了焰之刃，還攜帶了其他什麼厲害的武器？”
“那倒未必。”程石笑了笑︰“官員們通常只畏懼一樣東西︰他們的上司。瞧他們的神色，年輕人很可能是權臣的子弟！”