片刻後，一名面容瘦削、目光有神的灰袍男子已站在了葉塔琳的面前。葉塔琳雖然憑直覺感到了這位使臣的特殊，卻沒想過他赫然就是柏奈特元帥座下的三巨頭之一，號稱“魔軍智囊”的北留仁將軍。
葉塔琳打量著北留仁，忽然笑了笑，露出兩排整齊的貝齒：“你完全可以光明正大的出使，為何非要收買我的大臣？”
北留仁躬了躬身：“兩界正在交兵，我若公開前來，勢必會給總督大人造成困擾。在下貿然揣測，這並不是總督閣下樂於見到的結果！”
葉塔琳點了點頭，對這個回答很滿意：天秤城邦目前在神魔大戰中嚴守中立，若是公開召見魔軍使者，等於把自己推到聖界的對立面；若是拒絕使者會面的要求，則等於斷絕了與魔軍聯手的可能，也不利於向其他城邦索取出兵援助的利益。
“你很細心。但你可知道，私下向我的大臣行賄已觸犯天秤的律法，依律當凌遲處死！”葉塔琳聲色俱厲，北留仁則平靜如常：“若我能說服總督，閣下將會有很多方面要仰仗本使臣，我自然可以活命，若我不能說服您，則無論我是否行賄，都將是死路一條……我說得對麼？”
葉塔琳不置可否，追問道：“說服我什麼？”
“與魔軍聯手。”北留仁侃侃而談：“天秤城邦目前所處的位置十分有利，若肯與柏奈特元帥的百萬魔軍聯合，則必將橫掃聖界、無人能擋；若選擇加入程石的軍隊，最多隻能與魔軍平分秋色，卻要先放棄侵佔的射手領土……二者的高低優劣，相信閣下一望便知！”
“與你們聯手？”葉塔琳微笑道：“你們給我什麼好處？”
北留仁斷然道：“整個聖界！……我們需要的只是這場戰爭的勝利，不想也不能在戰後長期統治這裡，因此很需要一名戰略上的同伴！”
葉塔琳冷笑：“你們需要的怕只是一名傀儡吧？”
“如果總督閣下願意接受這個身分，我們自然求之不得，但我們絕不會蠢到把一名手握幾十萬重兵，掌控聖界全境的君主當作傀儡的！戰爭，也給了閣下一個大幅度擴張實力的機會……退一萬步講，就算到時我們變卦，總督也不是沒有反擊的實力！”
葉塔琳驟然凝視著北留仁，警戒的道：“你絕對不是一名普通的使臣那麼簡單……你究竟是什麼人？”
“我是柏奈特元帥的全權代表。”北留仁平靜的道：“我的性命此刻就操縱在閣下手中，我仍在等侯總督大人的一個答覆！”
“你的言辭很動聽，但……”
“總督大人若有所擔憂，也可以繼續保持中立，待戰局走向清晰後，再決定何去何從。”北留仁淡淡的道：“但我要提醒您一句，加入的時間越晚，商談的餘地也就越小。利益總是伴隨著風險，有些機會一旦錯過就絕不再來！”
“你憑什麼讓我相信，若天秤城邦保持中立，魔軍仍會取得最後勝利？”葉塔琳的笑容忽然變得說不出的妖豔：“菲丈蒙已死在程石手上，十萬魔界大軍頃刻間也灰飛煙滅。或許我等得越久，你們開出的條件也就更誘人！”
北留仁沉聲道：“菲丈蒙的事情，不會再發生了！況且，九十萬對四十萬，魔軍仍佔據絕對的優勢……就算是善於創造奇蹟的程石，一樣無法改變最終的結局！”
葉塔琳撿起鵝毛筆，重新翻開了案頭的奏章，頭也不抬的答道：“我會先替你安排好住宿，讓你可以趁此機會熟悉一下我們城邦的風土人情。你可以下去了，若有需要，我會隨時約見你！”
在侍衛們的“護送”下，北留仁躬了躬身，平靜的告辭離去。雖然葉塔琳並未許諾聯盟，但北留仁已十分滿意目前的進度：自己沒被就地處決，已從側面映襯出了女總督的心意。種子既已種下，只要有合適的養分，遲早會生根發芽的！
“將軍，程石的軍隊……又殺回來了！”
“什麼？！”接到警戒兵的報告，允貫其易霍然起身：“他們離這裡還有多遠？”
“只有三十里地，照現在的行軍速度，半個時辰就會到達！”先鋒官員提醒道：“將軍，我們要不要立刻列隊出擊？”
“等一等……元帥的大軍幾時會到？”
負責押陣的官員起身應道：“大約半個時辰，差不多就在程石兵臨城下的時刻！”
“程石想必以為我軍已大面積糧草中毒，這才肆無忌憚的前來邀戰……我們不妨將計就計，乾脆示敵以弱。只要能守到元帥的大軍趕至，必定可穩操勝券，到那時，敵軍就算想逃也逃不掉了！”允貫其易斷然道：“把所有的軍隊都開入城內，立刻關閉城門，加固守城器械。通知所有的官員，一律據城死守，嚴禁出戰！”
“是！”
有了菲丈蒙的前車之鑑，這次總算沒有人不識趣的上前討戰。允貫其易的應變之道，無論從什麼標準來評價，都完美得無可挑剔—很不幸，他的對手是程石，他的這些反應也早在對方的意料之中。
“允貫其易的毛病，就是太謹慎了。”望著遠處緊閉的城門，程石不由嘆了口氣：“明明可以派出兵力，在我們立足未定的時刻前來突擊，並趁機拖住我們……但他為了避免中計的可能，竟然寧肯據城死守！”
“以不變應萬變，這也是不錯的應變之道啊！”依蓮娜訝然道：“奇怪，反正我看不出他到底錯在哪裡！”
“錯就錯在他總是會思考所有的可能性，因而耗盡了自己的大部分精力。”程石微笑道：“換了別的將領，最多查出幾百袋有毒的米糧就會停止，但他卻一定會繼續查下去，直到確認所有的米糧中都含有毒藥……”
“那也沒什麼錯啊？”
“我若故意設下一個反常的圈套，他的目光就會被完全吸引到那裡，反而會忽視了其他顯而易見的方面。”程石撓頭道：“這也就是我和伊南多公爵為何把他列入繼菲丈蒙之後的第二個攻取目標的原因。”
“你是說，除了糧草，你還設下了第二個隱祕的圈套？”依蓮娜大為喪氣：“你這個混蛋……早知道我就不那麼辛苦的安排那些毒藥了！”
程石縮了縮頭，苦笑著解釋：“不用心怎麼會讓允貫其易中計呢？……至於真正的圈套，還是讓格林小姐解釋給你聽吧！”
“她？”依蓮娜瞥了瞥立在程石旁邊的格林，冷笑道：“什麼時侯她也變成你的軍師了？……不會是昨天夜裡吧？”
“你……說話客氣點，我可不稀罕你的老公！”格林怒氣衝衝的反脣相譏。
“夠了，你們兩個！”秋之霞臉色略顯不悅：“我們能不能從這場戰爭中存活下來，都還是問題，要吵的話，押後幾天吧！”
依蓮娜和格林同時閉上了嘴巴。
秋之霞既是程石的正妻，又是身分尊貴的明使，就連容貌也在她們之上，二女的確沒有挑戰她的資格。秋之霞雖然話語不多，極少展現自己的威嚴，但諸女依然對她心存畏懼。
秋之霞瞪了程石一眼：“如果你沒有能力讓你的戀人們和睦相處，那就不要把她們都娶回家！”
“知道了。”程石撓了撓頭，苦笑道：“妻多夫賤……我以老公的名義發誓，格林是我要娶的最後一個女人！”
“你！……”格林又羞又氣：“你別自作多情，我有說過要嫁給你麼？”
程石愕然：“昨天我向你求婚，見你沒反應，我還以為你已同意了呢！”
“啪，啪！”程石的屁股上同時捱了幾腳，踢得他七葷八素。
諸女無一不怪他洩漏格林隱私，兼不懂欣賞女兒家的矜持，連初浴愛河的克莉斯蒂都皺起了眉頭。
近旁的羅嚴得克斯等人大搖其頭，羅布斯更是滿腹牢騷：“少將在追女方面簡直拙劣得像個小學生……奇怪，為什麼會那麼多嬌妻美妾到手？”
“傻人自有傻福。”尤弗路的話還算公正。
“將軍！”城頭上的魔軍官員望見程石與妻妾打情罵俏的一幕，幾乎氣炸了肺腑：“程石那廝根本沒把我們放在心裡，兩軍陣前，他居然還……”
“忘記菲丈蒙是如何死掉的麼？”允貫其易沉聲道：“他既然不肯攻城，正中我們下懷。時間多過去一秒，距離柏奈特元帥的大軍到來就少一秒。程石要故弄玄虛，那就讓他折騰吧……萬不可魯莽出戰！”
“是！”
一場邀戰的**很快平息。城下的程石不但沒有整軍攻城，反而怡然自得的指著魔軍笑罵。允貫其易不慍不怒，耐心等待著魔軍主力到來的一刻。時間，就在雙方將領的對峙中一分一秒的滑過。終於，遠處馬蹄聲震如雷鳴，一陣漫天的煙塵直衝半空，柏奈特的七十萬魔界大軍已映入眼簾。
就在同時，程石迅速對聯軍下達了撤退的命令，幾十萬聖界聯軍一起“向後轉”，又踏上了飛快的逃竄之路。
城頭上的允貫其易發現程石的動向，毫不猶豫地下達了進攻的軍令：“全軍出擊，給我拚死拖住敵人！”
允貫其易等待的戰機終於來臨，魔軍一接到將領號令，立刻蜂擁出城，以最快的速度追擊起聖界聯軍。一枚魔法火焰升向高空，程石的軍隊忽然第三次全體“向後轉”，冷冷的對視著越來越近的魔軍。
“又是圈套麼？”允貫其易嗅到一絲危險的氣息，心中第一次失去了冷靜。
他忽然發現，程石的軍隊方才雖擺出逃亡的架勢，但陣形卻沒有散亂，此刻正以一副嚴陣以待的姿態，迎接著魔軍的攻擊。相形之下，魔軍的騎兵卻滿腦子“痛打落水狗”的想法，人人爭先恐後，卻欠缺統一的組織。
二十萬魔軍騎兵對四十萬聖界聯軍，雖然允貫其易有信心將戰局拖延到主力來援的時刻，但他還是採取了穩健的策略：“攻勢回撤，列陣固守！”
魔軍要收住迅猛的攻擊勢頭，難免會出現一些混亂，這正是程石追擊的最佳時機，但程石卻選擇了靜觀其變。允貫其易的治兵手段果然非凡，原本凌亂的魔軍騎兵迅速收縮為一個矩形長陣，陣形齊整、固若金湯。而城牆內留守的魔軍也燃放起大量的驅龍草，預先消除掉空中的可能威脅。
柏奈特的大軍已兵臨城下，只要安然穿越城池，即可與另一側允貫其易的騎兵匯合。允貫其易撥出一口氣，心中充滿了對敵方將領的讚許：方才程石若經受不住**，趁魔軍匆忙回撤時懸尾而攻，雖可以暫時嚐到一些甜頭，但必會與魔軍糾纏在一起，待稍後柏奈特的主力一到，就只剩下全軍覆滅一途。
“但無論如何都一樣了。”允貫其易嘴角泛出一絲微笑，暗自思索道：“元帥的大軍已然趕到，這一仗我軍必勝無疑！”
對面的不遠處，程石的嘴中正念念有詞，彷彿在誦經唸咒。
依蓮娜踢了他一腳，沒好氣的道：“你又在搞什麼鬼？……敵人的大軍已經趕來了，我們還不快逃，難道待在這裡等死不成？”
“別急，現在就看希姆萊達和格林提供的‘定時炸彈’是否有效了。”程石目光如炬，死死盯著魔軍所處的位置，沉聲道：“七、六、五、四、三、二、一……上帝保佑、佛祖慈悲、太上老君急急如律令！”
一陣巨大的轟鳴聲鋪天蓋地的襲來，連天與地都為之變色。幾千枚預先埋在城牆外土地下的“魔法地雷”同時爆發，巨大的蘑菇雲席捲了允貫其易的二十萬魔軍，所產生的衝擊波幾乎讓整座城池都化為廢墟。
“魔鬼，程石……是魔鬼！”允貫其易目瞪口呆的凝視著眼前的一切，幾乎喪失了言語的機能。
下一刻，他周圍凝結出的魔法結界像紙片一樣被剝離，整具身軀都燃燒起熾熱的白光，就此消散得乾乾淨淨。這位魔界的名將，在步入生命終極前，甚至沒機會與敵軍做過任何的廝殺。
目睹著戰場上發生的一切，連一向鎮定的尤弗路元帥都不禁慷然動容：“程石，我真慶幸沒有與你為敵！”
格林緊鎖雙眉，遏下胸口一陣難受，冷冷的道：“程石，恭喜你又贏了！……下次你打算再奪去多少人的生命？四十萬？七十萬？還是一百萬？”
依蓮娜不以為然的介面：“當然越多越好！對敵人的憐憫，就是對自己士兵的殘酷！”
程石撓了撓頭，臉上毫無喜色，喃喃的道：“戰爭，竟是如此醜陋！”
天秤城邦。
今日的政議會為一份突如其來的軍情文書所中斷。接到文書的一剎那，軍情處的官員竟懷疑自己的眼睛出了問題，在反覆核實後，終於一路小跑的呈交給總督大人。由於心情太過激動，這位倒黴的官員在邁過門檻時不慎摔了個“狗吃屎”，連手中緊握的文書都拋飛了出去。
葉塔琳對屬下官員的失態頗為不悅，但當她的目光移向文書的內容時，原本的冷靜也消弭不見。她將手中的文書擲向座下的幾名內務大臣，竟逕自丟下進行到一半的會議，返回到了自己的臥室。
“滾，你們都給我滾！”葉塔琳一聲怒吼，臥室周圍所有的侍女、護衛都迅速撤離了女息督的視線。任誰都瞧得出她在氣頭上，接下來傳出的“劈里啪啦”摔砸東西的聲音，也再次證實了這一點。
“你又贏了……為什麼你總是不肯向我低頭？為什麼你總是要超過我？”發洩過後的葉塔琳，一個人孤孤單單的撕扯著被褥，無聲的喂泣著，品味著自己內心深處的憂傷情感。
雖然貴為總督、雖然荒**墮落、雖然不可一世，但葉塔琳明白，自己的心靈深處，依然牽掛著一名男子，依然為他保留著一塊禁止其他人闖入的領地。自從他不顧而去的那一日，葉塔琳就以為自己只剩下對他的滿腔恨意，但為何，一聽到他的訊息就會胸口一熱？明知道他絕不會再回返，為何卻盼著他有朝一日吃了敗仗，又低下頭來向自己求援？
“程石，你真是我命中註定的剋星！”葉塔琳緊咬牙關，毅然道：“我絕對不要見到你得意的樣子……就算與你終生為敵也好，我誓要你時時刻刻憶起我的名字！”
下定決心後，葉塔琳的神態反而平息下來，她召回侍女，重新上妝更衣，在鏡中仔細端詳著自己的儀態，絕不留下一絲一毫的數漏。
一切準備就緒，葉塔琳站起身，冷然下達了命令：“我要立刻召見那名魔軍的使者。此外，替我召集所有級別在主簿以上的文官、在參將以上的武官，我有事情要宣佈！”
侍衛們很快回報：“總督大人，文武官員已召集完畢，但……那名魔界使者已悄然潛逃了，看守他的衛兵至今昏睡未醒！”
“沒膽的傢伙！”葉塔琳淡淡的道：“算了，有沒有他都是一樣！”
身著盛裝、手握權杖的葉塔琳總督步入會場，威嚴的環視了一下羅列在兩側的文武官員，為場地中沉悶、不安的氣氛又增添了一抹肅穆。
葉塔琳頓了一頓手中的權杖，正要開口宣佈將決定天秤城邦未來命運的那道諭旨，宮中的侍衛統領拉希德忽然跨步出列，呈上了一份薄薄的信箋：“這是末將剛收到的由程少將寄給您的信，請總督閣下過目！”
葉塔琳愣了一下，還是停下了宣旨，伸手撕開了火漆封皮。
信的內容很短，飄逸的字跡正是程石的風格：“別鬧了，過來幫幫我吧！”
只有九個字。葉塔琳反反覆覆的讀了幾遍，原本瀰漫全身的堅冰在一剎那間融化，她禁不住在所有手下的官員面前痛哭失聲、淚流滿面。
“總督到底是個女人。”官員們各自撥出一口氣，忽然感受到了這個被他們遺忘許久的，顯而易見的事實。
聖歷一百二十六年四月初一，北留仁成功潛逃出天秤城邦，趕去與柏奈特元帥會合，同日，葉塔琳正式宣佈天秤城邦加入聖界聯軍，海姆斯特的二十幾萬大軍自射手城邦的領土上撤離，全面開赴戰爭前線。
損失掉允貫其易的二十萬騎兵後，柏奈特元帥採用了北留仁的提議，將剩餘的七十萬魔軍兵分兩撥，一撥負責戰場征戰、開拓疆土，另一撥則穩紮穩打，開始經營起佔領的地區，甚至開始拋棄軍人的身分，組織當地的居民從事農業種植，為前線的己軍提供糧草與據點。
而聖界一方，海姆斯特的二十幾萬天秤軍加入戰局後，聯軍的數目達到了驚人的六十萬，已具備與柏奈特正面硬撼的實力。雖然聯軍在素質上略遜魔軍，但擁有地形之利，加上聖界民眾抵禦外敵入侵的意識覺醒，戰局正變得一天天逐漸樂觀。這其中，由克拉克與後來加入的羅嚴得克斯、羅布斯精心訓練出的“第三軍團”，很快成為聯軍的表率，對士兵素質的普遍提高，起到了中流砥柱的模範作用。
總之，千年一度的神魔大戰就此過渡到持久戰階段。區域性戰爭中雙方各有勝負，但誰都沒有一口吞掉對方的實力，戰役單調而乏味。程石並不擅長這種能把人憋瘋的作戰方式，乾脆把指揮權丟給尤弗路、海姆斯特、阿布等人，由他們全權負責這場三年五載都未必能結束的拉鋸戰，自己則抽出時間陪嬌妻們散心。