遠方幽光閃爍。霍焰他們已經跑出了百米之外，握在霍焰手中的小燈散發出的光芒隨著霍焰的腳步而跳躍，在漆黑的夜裡就像一隻忽上忽下的頑皮的螢火蟲。
好像轉了個彎，那點兒光亮看不到了。
楚飲香下意識地看了看慎，他走過來，向楚飲香點了點頭，站在她的身邊。
“不知道會是些什麼怪物……”楚飲香喃喃自語。
慎看著她，悄悄伸過手來，拉著她的手臂，然後發覺她渾身都在顫抖。
“怎麼了？”慎詫異地問。
旁邊圍了一圈的吸血鬼和九尾狐，還有人類們都驚異地扭過頭來，看著他們。
楚飲香輕輕搖頭，愈發緊張了。她咬著嘴脣，看起來像是要哭出來了：“慎……慎，我……我聽到很多奇怪的聲音，太奇怪了……”她猛地伸手捂住耳朵，使勁搖頭，試圖要把不舒服的感覺甩掉。
“沒事了，不要怕……”慎伸手抱著她，拍了拍她的後背，神色跟著嚴肅起來。
安又藍本來已經將十字架裝進了口袋，畢竟吸血鬼一族看著十字架會很難受。但是聽到楚飲香的話後她忽然掏出了十字架，對準前方唸唸有詞，大概是過於緊張的緣故，聲音含糊不清，離她最近的阿泰也沒聽清楚一個字。
“喂！你幹什麼？”伽羅瞥見十字架開始散發光芒，立即伸手擋住了臉，語氣也有些惱怒，“快收起來！”
安又藍從來沒有像這般強硬過：“不行！我必須看看那些奇怪的聲音從哪裡來的——放心好了，只要我不想傷害你們，十字架就不會傷你們分毫！”
隨著她一句“依那哈索！”的話音落地，強烈的光芒從十字架上開始蔓延，吸血鬼們被這股強光照射得很不舒服，紛紛舉臂擋著臉龐，就連九尾狐們都覺得熾熱難受，先後推開了一段距離。
安又藍舉著十字架向前方的圓圈邊緣線走了少許，光芒已經亮得將營地照成了白日。
“小藍！小藍——快回來！”楚飲香驚惶不安地喊道。
伽羅立即撲過去，一把抓住小藍的胳臂將她往回帶——就在這個時候，小藍和洛洛同時尖叫起來！
然後營地裡的他們清楚地看到，在圓圈之外的不遠處，赫然蹲著五個高大的面目猙獰的怪物！其中一個的嘴巴里，竟然噙著一個血淋淋的腦袋！
“那是什麼？！”英一倒抽了口涼氣，瞪大了眼睛。
十字架的光芒霎時黯淡許多，幾個怪物的身影隱沒在黑暗裡。
慎拉著楚飲香飛速跑過去，一把從安又藍手中奪過十字架，強行運起法力讓光芒持久亮下去。儘管這光芒同樣照得他和楚飲香很難受，他還是咬著牙穩立不動。唰的一聲響後，楚飲香手中火焰長鞭出現，她側過臉瞧了瞧慎，向他點著頭。慎笑了笑，鬆開了拉著楚飲香的手，長劍出現，被他高高舉起，直對那幾個怪物。
幾道微光閃過，吸血鬼和九尾狐們也紛紛亮出了武器。伽羅啪啪地裝好子彈，利索地指向前方，低聲喊道：“要不要動手？”
那幾個怪物正在繞著巫術畫出的圓圈不停地走動，似乎在尋找突破口。被圈在其中的他們，也不得不跟著隨時轉換方向。一連三圈，怪物們都未無法闖過圓圈，噙著血淋淋的腦袋的哪個長了一個黑熊一般的腦袋，但是卻瞧不出眼睛在何處。它嘩地一口吞下食物，低著頭吼叫。頓時，整個山谷都充斥了這種可怖的聲音！而遠方竟響起了類似的迴應聲！
“它……它到底在吃什麼？”叫做白恆的獵人組成員終於開了口，驚恐地看著吞吐著血紅的舌頭的大怪物。
慎搖頭：“不是人的腦袋……”
蕭徹道：“是豺狼的——這些應該是山怪，以前黑暗森林深處有類似的怪物……不知道這裡怎麼會——”
一個小一些的怪物似乎急於享用大餐，猛地躍起後要跳進圓圈內！慎立即上前少許，將十字架舉高，以亮光*退它。可是聚攏在一塊兒的山怪魔力似乎壓過了巫術的效用，那隻小山怪竟然成功跳進了圓圈內！
“快退後！”慎大吼一聲，將十字架拋給不遠處的阿泰，同時挺劍上前，縱身躍起撲向小山怪！
即使是最小的這隻，體型也是慎的兩三倍！它那噴著腥氣的大嘴一張開，便露出了兩排
鋒利的牙齒！
楚飲香拎著鞭子，不但沒跟著阿泰他們一同退後，反而跑上前兩部，緊張地抬頭看著踩在了小山怪頭上的慎：“小心哪！”
慎顧不得回答。小山怪背後的幾個大山怪蠢蠢欲動，意圖圍攻，他必須速戰速決。狡猾的小山怪沒有慌著搖頭將慎摔下來，而是不停地在地上打滾，翻騰跳躍，令慎沒有下手的機會。即使它的頸部被砍了一劍，仍然不死心地試圖衝到他們當中抓住一個“獵物”。
伽羅上前，舉著黃金槍，在小山怪和大山怪之間搖擺不定：“慎！我開槍了——你趕快下來！”
慎咬著牙，拼命揮出一劍，咔地砍在了小山怪的肩頭，它伸出爪子要抓住一腳踏在它傷口處的慎，怒吼不止。慎旋身落下，與此同時，伽羅對準小山怪的腦袋，啪的一聲槍響後，小山怪被火藥的衝勁撞翻，跌出圓圈，撞在了同伴的身上。
“它們要衝進來了！”洛洛尖叫。
她畢竟只是個小女孩兒，一直受到吸血鬼同伴們的照顧，從未見過這樣可怕的東西。薇娜拉著她的手將她護在身後，扭頭衝發呆的星一罵道：“蠢貨！等死嗎？！”說罷甩出掌心裡的細繩，跑向前方。
蕭徹從九尾狐當中閃出，上前攔在了楚飲香前面，小心翼翼地盯著吞吐著舌頭低吼的山怪們。
“伽羅！左邊這個交給你們！白恆！右邊！蕭徹——最後面那個！”慎握著長劍，頭也不回地喊道。
在他的命令之下，吸血鬼和九尾狐、獵人組分成三部分，紛紛準備迎戰山怪，而楚飲香從蕭徹身後擠出，跑到慎的身邊，緊張但是堅定地點了點頭，和慎一起看著最強壯的、剛剛吞下了豺狼腦袋的那隻山怪！
“動手！”慎揮劍指向前方，霎時刀劍利刃在十字架的亮光下折射出道道光芒，直衝漆黑的夜空！
“由美！由美——”
“藤堂！藤堂！”
霍焰、拓也和楚皓一面狂奔一面大聲呼喊。河流看上去水勢更急了——大概已經到了英一他們所說的水潭處，因為一陣涼氣迎面撲了過來。
啪！
雖然趁著手中燈盞的亮光，霍焰還是一腳踏進了水窪裡。接著拓也和楚皓也覺察到鞋子和褲腿都溼了。
霍焰停下來，拿著燈盞照了照地面，等他們都停下來，目光能夠適應周圍的亮度之後，赫然發現自己竟然身處一個深潭的邊際，要不是過高的草叢攔住了去路，他們準會先後跌進水潭中！
嘩啦啦的巨響震耳欲聾。瀑布的水霧隨著微風飄過來，很快濺溼了他們的上衣，冰冷的水珠打在臉上，令人難受。
霍焰四處張望了一會兒，再次大聲喊道：“藤堂——由美！”
聲音被瀑布的水響聲壓下去了。
拓也抹去臉上的水珠，喘了口氣後跟著四處張望：“看來還要往裡走……”他抬腳沿著水潭邊緣走了幾步，忽然回頭衝霍焰和楚皓喊了起來：“這裡有跌落的鞋子——是由美的吧？！”
霍焰和楚皓立即跑上前，趁著光亮，霍焰拿起草叢中的運動鞋，皺起了眉頭。附近的草叢都被踩踏得不成樣子，有腳印和人為折斷的草莖，看起來像是有過一場掙扎……順著找到鞋子的方向又走了不遠，發現了由美的另一隻運動鞋。
但不像是被拖下水的樣子……反倒像是由美被強行拖到了水潭的另一邊！
迎著越來越大的水霧，霍焰、拓也和楚皓急忙奔向前方。水霧跟下雨並沒有什麼區別，很快他們三個渾身都溼透了，冷意讓他們不停地顫抖，但又不能停下腳步。水潭連線著瀑布和斷崖，除非有誰能拖著由美跳上數百米高的崖壁，不然他們就在瀑布與崖壁相接之處。
“瀑布下是空的吧？”楚皓一面抹去臉上的水跡，一面大聲喊道。燈盞在水霧裡已經失去了大部分的亮度，他看不清楚霍焰和拓也的表情。
話音未落，背後忽然傳來兩個女孩子接連的尖叫！
“是小藍！”霍焰猛地停下腳步。
拓也也驚訝地跟著停了下來：“洛洛？”
楚皓心一驚，頓時想到了妹妹——營地那邊一定發生了什麼事情！
但還未能和拓也、霍焰交換意見，瀑布後面就傳來方才聽到的像極了迴應聲的怒吼！
霍焰
和拓也想也不想，飛速地衝進瀑布的水流中，光亮攜著他們的身影一同消失在水簾後面。楚皓頓了頓，加快步伐，嗖地一下跟著衝了進去——陰冷的風攜著血腥味撲鼻而來，耳邊除了巨大的轟鳴聲便是低低的吼叫，好像有什麼迎著他們跑過來了……
粗重的喘息聲越來越近，拓也回頭衝楚皓大喊：“小心怪物——”
楚皓抬頭，只見一個龐然大物迎面急速本來！那隻怪物長了個醜陋的腦袋，四肢短小但是毛髮極長，都拖到了地上。它每跑近少許，震動就劇烈幾分。霍焰忽然閃到怪物正前方，舉槍打向它的眼睛！啪啪兩聲響後，怪物吼叫聲更響了，霍焰退到一邊，拓也又在一旁幻化出長刀，半跪下去奮力向怪物的右前足砍去！
怪物吃痛，一個趔趄摔倒在地，很快又掙扎著站起。楚皓這才發現，它的左前足更早之前就受了傷，所以才跑得不是那麼快。兩隻腿都受了傷，怪物逃出洞口的速度更慢了，到了楚皓跟前時，它有意從一旁跑過去，但楚皓閃身攔在了它的前面，早已出現在手中的長劍凌空劈去，正對怪物的腦袋！
一陣刺耳的嘶吼，怪物最終軟趴趴地倒了下去。它的半個腦袋都被楚皓的長劍硬生生劈掉，鮮血如水柱一直衝到洞門口，染紅了瀑布。
“藤堂？藤堂！”霍焰喊了一聲，邁著大步直向這個洞的深處走去。
越往裡走，就越像冰庫。吸血鬼受不了這樣的低溫，拓也忍不住抱著肩膀，步伐慢了很多。楚皓握著劍幾步奔上前，拍了拍拓也的肩膀，示意他在這裡等候，便追著霍焰向深處跑去。
山洞倒也沒有什麼岔路，只是扭扭曲曲，越往裡走空間越大，好像走不到頭似的。
“由美？”霍焰再次喊了起來。
終於，山洞裡有了迴應，像是由美在抽泣著回答：“在這裡……組長……”
霍焰和楚皓立即飛奔上前。燈盞的亮度幾乎沒有了，楚皓揮手，手指上的寶石將一個光點射入燈盞中，光亮頓時增強！當他們跑了十餘米，來到一個巨大的石室裡——原來裡面竟有還有一個小瀑布，和一個小水潭！
由美正無助地坐在水潭邊痛哭，看起來並沒有受很嚴重的傷，只是腳步流了點兒血。霍焰正要開口問，忽然看見了由美背後躺著的那個身影，頓時明白了由美哭個不停的原因——藤堂的整個身子都像是用血洗過一般，蜷縮成一團，已經昏死過去了！
霍焰和楚皓奔過去，檢視藤堂的傷勢。
“手臂脫臼……肩膀被抓破了。”楚皓輕輕放下藤堂的右臂，看向他的雙腿，“大腿有一道很長的傷口，是被怪物抓傷的。”
霍焰試圖搬起藤堂，卻發現他整個後背都在流血，最可怕的是胸口有三道血淋淋的傷口！而他那張俊美妖嬈的面孔上，額頭和右臉頰都有一道深深的抓痕！
由美哽咽著回過頭，向霍焰斷斷續續地說道：“我，我在水潭邊洗臉……妖怪要吃我……我一直跑一直跑……藤堂過來……我被，被拖進了這裡……藤堂，藤堂被抓傷……扭斷了妖怪的腳……他一直在流血……我搬不動……搬不動他……”
霍焰回過頭，伸手擦去了她臉上的淚水，低聲道：“沒事了……我們回去。”
說罷在楚皓的相助下將藤堂從地上拖起來，背在背上。或許是傷口被扯痛，藤堂迷迷糊糊地睜開眼睛，喊了一聲“由美”。
由美掙扎著爬起來，但還未站立就摔倒。她抽噎著迴應道：“在……在這裡……”
“由美……”藤堂的手從霍焰肩膀上滑落。
由美哇的一聲哭了出來：“他……他會死嗎？他……”
霍焰看了她一眼，說不出話來安慰她——藤堂這樣的傷勢，恐怕很難說。
楚皓彎下腰將由美抱起來，輕嘆了一聲，道：“先回去吧——我們會竭盡全力救回藤堂的……不要哭了。”
當他們帶著藤堂和由美跳出瀑布後面的山洞，意外地發現慎開著越野車載著楚飲香向這邊而來。慎跳下車，和楚飲香一邊幫忙將藤堂和由美抬進車後座，一面對霍焰說道：“有幾個受傷的山怪向這邊逃跑了——你們沒有看到？”
霍焰搖了搖頭。
慎愣了一會兒，自言自語道：“看來這個山谷真的有別的出口……”
（本章完）