下午兩點的時候，整個活動終於結束了。
儘管直到最後，活動現場也就只有二三十個觀眾，但秋蟬的出道會也算是就這樣結束了。
“秋蟬，接下來我們一起去開個慶功宴吧。怎麼說也算是不小的突破，以後你就要作為歌手出道了。”夏實想了半天，也就只能想到這個方法，來替妹妹排解一下鬱悶的心情，“雖然醍醐說伯爵找她有事，所以先離開了，不過我和黑月一定會為你慶祝一下的。忙了這麼久，今天也該稍微休息一下了，也好以充分的精力去迎接之後的事情。”
秋蟬背對著夏實，似乎考慮了一會兒，最後還是點了點頭，輕聲說道：“嗯，謝謝了。”
看來，不管是身體還是心靈，今天的秋蟬確實都已經疲憊不堪了。
不過，就在這時，福克斯·布羅克那囂張的聲音又從他們身後響起。
“開慶功宴嗎？哈哈，夏實·庫洛姆，在這之前，我還有點事要找你和你的妹妹，只要佔用你們一點時間。我要向你們推薦一個人。”
——推薦一個人？布羅克這傢伙又在打什麼主意？
夏實皺著眉頭回過頭來，不過，當看見那個人的時候，他和秋蟬的眼睛都不由得睜大了。
“達拉克大哥！”夏實情不自禁地叫出了那個人的名字。
“哈哈，是啊，沒想到是我吧？”
這個人正是奴馬商人團的團長，在勃勒登堡，和李克·伊茲同樣享有盛名的富翁，得瑞·達拉克。而站在他身後的，是夏實和秋蟬都相當熟悉的眼鏡男火之手·格拉斯，他見夏實看著自己，於是也對夏實點了點頭，看來他現在正在擔任達拉克的護衛一職。
在這之前，當秋蟬被奎裡·貝利斯所派來的人擄走之時，正是在得瑞·達拉克和他的奴馬商人團的幫助之下，夏實才成功將妹妹從鮑比·恩維的手中救回。
“達拉克大哥，你來這裡是要幹什麼？”夏實好奇地問。
“哎，夏實老弟，你這話也說得太失禮了吧？我怎麼就不能來聽聽秋蟬的歌聲了呢？”達拉克一臉失望地說道，但一看就是在開玩笑，“不過，我這次過來，的確是有事找你們。說實話，我在來這裡之前，已經悄悄地去聽了南希·伊茲的出道會，然後將她和秋蟬的各方面水平作了一個細緻的比較。因此，說出下面這段話，我是完全出於自己的仔細觀察才得出的結論，並沒有包含私人感情在裡面。”
說到這裡，達拉克像是故意賣個關子似地，咳嗽了兩聲，他見夏實和秋蟬一臉好奇地看著自己，咧開嘴笑道：“我代表奴馬商人團，正式向你們提出申請，希望自己能夠成為秋蟬·庫洛姆的投資人，也就是說，秋蟬的活動資金，將由我們奴馬商人團提供。”
秋蟬一臉吃驚地看著達拉克，似乎對這位商人頭頭的話有些不太相信，過了好久才反應過來：“這……這是真的嗎？不過，這……這個怎麼好意思呢？”
“哈哈，沒有什麼不好意思的。這是互惠互利，我們為你提供資金，賭的是你將來的知名度，等到你成熟了，我們就可以從中獲取利益了，這就是所謂的生財之道。”說起商人的賺錢之道，達拉克就顯得興趣十足，頭頭是道了，“再說，我也看不慣李克那傢伙，竟然用如此卑鄙的手段來打壓你的人氣，這簡直就是對音樂的一種褻瀆。所以不管怎麼樣，我都會幫你的。當然，你放心吧，絕不會是他們所用的那種卑鄙的手段。”
剛剛似乎還看不到一點光明，沒想到一下子卻有一種豁然開朗的感覺，這讓秋蟬和夏實都非常開心，這絕對算得上是最大的驚喜了。
“實在是太謝謝了！”秋蟬的興奮完全表露在了臉上。能夠得到達拉克這個大富翁的幫助，顯然對秋蟬的生涯有著非同一般的意義。
“哈哈，不用不用，我們本來就是好朋友嘛。”
夏實也很為自己的妹妹感到高興，但當他剛想要向達拉克道謝的時候，布羅克卻拍了拍他的肩膀，示意他到一旁來。
雖然不知道布羅克又在搞什麼鬼，但畢竟，這次的確是他幫了自己和秋蟬的忙，夏實也就只好硬著頭皮過去了。
“祝賀你們，得到了奴馬商人團的幫助，至少能在資金上和南希·伊茲打成平手了。”
“謝謝了……不過，你想說的就只有這個嗎？”
“當然不是了。”布羅克搖頭道，“我是來提醒你，讓你時刻做好準備的。”
“做好準備？什麼事？”
“非常遺憾，恐怕在秋蟬最忙的時候，你卻不能陪在她身邊了。”
夏實似乎已經猜到布羅克要說些什麼了，不過，他沒想到事情會來得這麼快。
“暗之團看樣子是動真格了，那麼我們也不能讓他們輕易得逞。我已經預料到了，過不了幾天，這裡將會成為最終的戰場。你的實力我是親眼見識過了，到時候，肯定會需要你的力量……”
*****
“安娜，大事不好了！”艾爾弗雷德伯爵急衝衝地跑進了安娜女王的書房，和以往不同的是，這個原本非常注意禮儀的男人，這次竟然連行禮都忘記了。
安娜女王正在研究布羅克所交上來的有關鶯歌事件的報告，不過思路一下子就被伯爵的行為給打斷了。她很少看見自己的哥哥會出現如此慌張的表情，可見帶來的訊息一定非同小可。
“發生什麼事了？怎麼臉色這麼差？”
“你看看這個！”
伯爵也不管什麼君臣之禮，直接將一封信遞到了安娜女王的手中。
女王拆開信封，閱讀了起來。
每過一秒鐘，她的眉頭就會比前一秒崩得更緊一點，臉上的表情也越來越嚴峻。直到讀完整封信的時候，她終於忍不住嘆了口氣。
“沒想到……竟然會有這樣的事……”安娜女王憋了半天，終於從嘴裡蹦出了這麼幾個字。
“的確讓人非常意外。末世城的君主會親自降臨戰場，而且僅僅憑藉一人之力，就將我們駐守在獅子關的第五軍團擊敗。這還不止，這封信上還說，就連我們派去增援的第一軍團也同樣不是他的對手，不知道這傢伙到底是何方神聖，竟然強悍到這種地步……如今，末世城的軍隊已經日益逼近勃勒登堡，情況已經迫在眉睫了。”
“這該怎麼辦？”安娜也無奈地盤算起來，“鶯歌方面雖然已經停戰，但仍舊不怎麼穩定，而且第四軍團遠水救不了近火；第二軍團則被派往了西南，去防禦狼山的侵略，現在將他們調回也不現實；剩下留在勃勒登堡的，就只有第三軍團了。可是派第三軍團出去的話，那麼勃勒登堡就會處在無人守衛的狀態……”
就在安娜煩惱之時，伯爵卻冷不丁地插嘴進來了：“安娜，你似乎還忘了一支非常關鍵的軍隊。”
“關鍵的軍隊？”安娜重複了一遍，忽然間恍然大悟，“艾爾哥哥，你說的是，你率領的銀獅騎士團嗎？”
“當然了。七年前，不就是這支精銳部隊才拯救了勃勒登堡的嗎？”艾爾伯爵自信地說道。
到現在，七年前的場景他還歷歷在目，這也是他能夠飛黃騰達、坐到今天這個位置的最大契機。
“可是……對方是連兩支軍團都無法撼動的對手，我怕……”
安娜剛想繼續說下去，但伯爵卻用手指堵住了她的嘴：“你的哥哥，是被人稱為‘不死伯爵’的男人，從來都沒有嚐到過失敗的滋味，這次也不會例外的。放心吧，安娜，只要你還是勃勒登堡的君主，我就不會死，我一定會永遠守護在你身邊的。”
“艾爾哥哥……”安娜的雪白的臉頰上襯出了一絲緋紅，她的哥哥，這個和她髮色相同的男人，從來都會在背後默默支援自己，並且從來沒有讓她失望過。
“明天早上我就會出發，你就在這裡等著我的好訊息吧。末世城人，遇到我艾爾弗雷德·勃勒登，那就意味著他們只剩下一個下場了。”說完，伯爵嘴角微微一揚。
說實話，他已經也已經好久沒有這種感覺了，如今，有人不自量力地撞上了他的劍刃，他沒有理由拒絕他們愚蠢的挑戰。