越宮•；纖歌殿
芳茵掀起湘妃簾走了進去，恰好看到一身常服淡妝的司馬清歪在案旁，手執一卷書簡，神色慵懶，垂頭昏昏欲睡。
芳茵對著一邊的侍婢輕聲呵斥道：“沒見娘娘正睡著，還不趕快尋了人用粘杆把樹上的知了除了去！”
侍婢唯唯，趕忙退去。
“芳茵來了……”這份聲音獨帶著一分啞意，司馬清抬眸便見她手拿著托盤走來。
“是婢子吵到娘娘了罷？夏日暑氣重，娘娘莫要貪涼，小心著病。”芳茵放下托盤，轉身走進寢殿拿了一個薄質披風圍好，這才立在一邊。
“好香的茶。”司馬清置在鼻尖輕嗅，讚歎道。
“這是用蓮子水烹煮的銀尖，微苦卻入口回味悠長。”芳茵俯身答道。
“只是這銀尖不及上次的好，”司馬清微不可查地皺眉，“有些澀味。”
“極品銀尖被衿珮殿的人先選去了，婢子只得了這些。”芳茵殷切地看著司馬清，發覺她無動於衷又道：“我們纖歌殿何時受過這種氣，衿夫人如今氣勢極盛，連雲姬都少來纖歌殿了，侍婢宮人也懶怠了許多……”
“那又如何？”司馬清淡笑著放下茶盞，“君上如今已是垂暮老矣，她仗著君上之威又能風光幾時？”
筱音恍然大悟，眼底暗芒一閃而過，“娘娘的意思是放縱其發展，待小侯爺奪了王位，再以禍國殃民的罪名處死她……”
“春秋時期鄭莊公任其弟共叔段勢力擴張，最後才能一舉克之。”司馬清挑眉，抬袂優雅地品茗。
芳茵擔憂道：“怕只怕縱虎為患啊。”
“本宮既然可以捧她，便可以將她拉下來！”司馬清淡淡啟口：“吩咐下去，纖歌殿所有人等若見衿珮殿宮人繞行而過，有違令者，宮刑伺候。”
“諾。”芳茵心悅誠服，拱袖退下。
一時間，宮內多贊清夫人為人謙讓寬容，而說衿夫人鋒芒畢露，不能長久。
流霜給她稟報時，她撫琴的手驀地一頓，而後“琮”地一聲，琴絃應聲而斷，她冷笑道：“好一個司馬清，好一招以退為進！卻不知本宮把你逼至懸崖邊又當如何！”
“娘娘，你的手……”
“無礙，”夏子衿擺手，拿著絹帕按住了傷口。神色恢復了以往的平靜，“去把那藥取來……”
流霜大驚，慌忙跪下道：“韓姑娘說那藥極其傷身，娘娘這般孱弱，如何還能經受得起！”
“拿來。”她又一次下令道，眉宇間堅定之色更甚。
“諾……”流霜無奈地拿來一個通透碧玉的瓶子，咬脣遞給她。
她毫不猶豫地一飲而盡，舌尖的苦澀一直順著喉嚨而下，灼熱難忍卻始終不吭一聲。
半晌在流霜憂慮的目光中，她輕聲道：“把本宮有孕的訊息呈報君上，之後的君上自然知曉應該如何做。”
次日，昭常在朝堂上昭告天下，說衿夫人喜懷麟兒，是南越之幸。遂決定行祭祖之儀，以感上蒼恩德。
群臣面面相覷，而觀昭常眉梢喜意也只得附和大呼道：“君上萬年，南越千代……”
昭句無眸色依舊黝黑如墨，看不出任何多餘的情緒。跪伏時，昭子良悄悄側首觀察了他一番，嘴角含了一絲莫名的笑意。
下朝後，昭子良疾風般追了上去，喚住昭句無，“王兄，這未出世的孩子這麼受到君父的重視，將來若是立他為世子，那夏子衿可便是你我二人的敵人……”
“她一直視你為仇敵，最先對付的自然也是三弟啊。”昭句無不以為杵，擺袖含笑道。
“可是原本只有你我二人爭奪的戰場，不應先去除障礙再行爭位之事麼？”
“先除去了三弟，本侯再得王位又有何不同？”昭句無奪聲回道。
有種不知名的情緒在他與昭子良的眼中碰撞，誰也不肯相讓。
“難道你們以為子衿是那種傾慕榮華之人？”忽地一聲輕叱打斷了他們的對話。
一身紫衣玉綬的元子玉立在他們身側，笑容譏諷而憐憫地看了昭句無一眼，“子衿所為必有她的道理，侯爺真是枉費她的一片苦心。”
言罷元子玉灑然甩袖而去，昭句無揚脣一笑：“本侯自然信她。”
昭子良眼底漸漸混沌，迷濛如霧掩蓋了清澈，“王兄就這般相信她會助你？”
他也不答，拍了拍昭子良的肩，“有時間多去陪陪清夫人罷，畢竟她是你母妃啊。”
昭句無眼中的暗潮一閃而逝，快地昭子良幾乎抓不住，一身玄衣如濃墨，揮灑自如地消失在他面前。
昭子良眼睛微眯，是要對付母妃了麼？
他走下麟宇殿後並未出宮，而是徑直去了纖歌殿。芳茵引他走過偏殿，到了內室後芳茵行了禮退下。
隔著重重晶瑩剔透的珠簾，昭子良只能隱約看到端坐蒲團之上的人影。
光影綽約搖晃，唯有從門口竹簾和方形窗格透出外延的微光，纖塵漫舞中，昭子良撩袍並手行禮：“兒臣拜見母妃，請母妃安。”
珠簾後的司馬清沏茶的動作一停，“本宮還以為慧奚侯要忘記宮裡的母妃了……”
“兒臣不敢。”昭子良躬身再拜，“兒臣是為了新晉宮妃衿夫人一事兒來。”
司馬清嗤嗤冷笑，“怎麼，你怕本宮再對付她麼？果真是本宮的好兒子，認一個外人為主！”
“母妃！就算您與夏氏有深仇舊恨，現今夏氏已滅，只剩下她一人還不夠嗎！”昭子良急而擺袖道。
司馬清怒而拍案，茶水隨之灑了一桌，目光忍耐著怒意，“不夠！不夠！我已經救過她一次，我不能讓她夏子矜活著，她憑什麼活著！……”
“母妃，”昭子良的眼底失卻了澄淨無垢的色彩，只有滿目的悲涼，“我求母妃告知我，昭子良生父到底是誰！”
“為何一向端雅雍容的母妃會對夏氏下手，為何你要除去韓搖光！到底你還要除去多少人才會罷手！”
“良兒，母妃都是為了你啊……”司馬清想伸手觸控他的臉龐，卻隔著重重激盪往復的珠簾觸電般縮回了手。
昭子良奮而站起，冷冷瞥了司馬清的方向，“母妃，不要在拿我當藉口，最讓母妃欲罷不能的是你舍不掉的**！”
而在後廷眾人而聽聞衿夫人有孕後，六宮皆為一震，欽羨有之，妒恨有之，真心恭賀的卻沒有幾個。
然眾人還是抱著巴結觀望的心態，逐漸屈服於她的恩威並施，每日拜訪送禮之人幾乎踏破門檻。
司馬清再也坐不住，她急於知道這訊息的真假，遂帶著芳茵親自去衿珮殿。
一路行來，看得出衿珮殿華美輝騰不逞九華殿，她兀自冷笑，九華殿之主還不是死在她手裡，將來……
目光所視，一眾妃嬪圍著夏子衿聚在亭中納涼，不時有盈盈笑語傳來，見是她來紛紛止了笑，起身行禮：“妾等拜見清夫人……”
唯獨她仍是悠閒地坐著，彷彿未見來人般，用銀籤撥弄著琉璃盞裡晶瑩剔透的紫提，司馬清倒也有耐心，夏子衿不站她便不說平身。
這般倒是苦了這些貴婦人，盛夏毒熱，不一會額頭便冒出了細膩的汗，腳下微軟。她始恍然抬頭，笑道：“呦，姐姐怎麼來了啊？看我，光顧著貪吃，竟然沒注意到。”
“自家姐妹何必多禮，快坐下罷。”司馬清即刻換了一個溫和的笑，步入亭中挨著夏子衿坐下。
“諾。”眾妃嬪正襟危坐，卻失了之前的熱鬧。
“筱音，把那株千年的人参呈上來。”侍婢應聲端著錦盒走近，眾人引頸仔細一瞧，只見一個如縮小版的嬰兒的人参躺在裡面，紛紛稱奇不已。
司馬清拍了拍她的手，慈善笑道：“姐姐知道妹妹你珍寶甚多，也沒什麼拿得出手的，只有這個人参。聽一老道說若是再晚些時候挖出來，只怕已經成精了。這等靈藥自然是要做恭賀妹妹的賀禮的……”
在眾人看不見的角落，這兩人眼中皆泛著冷芒，看似姐妹情深，實則暗流交匯，各自忖度對面人的心思。
“多謝姐姐了！我這裡恰好少這一味配藥呢。”她略一擺手，流霜上前接過轉身退下。
“說到配藥，本宮倒是有一個博學的醫者要薦與妹妹你，他的醫術可是姑蘇第一。何不讓他與你把把脈？”面對著一臉關切之色的司馬清，她心底一涼，面容卻是不變，抽開手，道：“姐姐倒是關心本宮。”
“這話說的，”她嗔怪地看了夏子衿一眼，“這孩子可是王室貴胄，不仔細怎麼行。”
“對啊，妹妹還是探一探比較好。”不消轉頭她便知說話的必是笑得幸災樂禍雲姬了。
“淮岐先生，還請你探探衿夫人的脈。”一個揹著藥箱的醫者漸漸走來，夏子衿深知她躲不過了，只是沒想到司馬清竟然是有備而來。
她攥了一把滑膩的冷汗，卻勉力壓下內心的不安，暗自在衣袖裡蹭掉了汗漬。
“草民冒犯了，還請娘娘伸手。”淮岐恭謹恭身，在案几上放上脈枕，她眼神一掃，亭中有人驚疑，有人憂慮，也有人興奮，彷彿下一刻她便會因欺君罔上而被下獄。
她暗暗冷笑，原來還是有些狗是無論如何都不會喂熟的啊。
淮岐以為她沒聽清，復又重複說了一遍：“還請娘娘伸手。”
她依言而行，淮岐伸手輕按，良久幾乎以為自己診錯，復又皺著眉頭探了一遍。雲姬急急問道：“如何？”
“滑脈跳動有力，娘娘懷的應是小王子。只是間隔時間略長，許是因為思慮過重所至。待草民下去寫一個靜氣安神的方子交與御醫便好了。”淮岐小心提了藥箱退下。
夏子衿漫不經心地彈了彈袍袖，看了眼面色蒼白的雲姬，冷哼道：“雲姬冒犯本宮，逐出宮去，此生不得踏入內廷一步。”
在坐妃嬪皆驚，蓮婕妤最先反應過來，勸道：“妹妹，只有王后才有權利罷黜後宮妃嬪啊，這不合禮制。”
“難道是妹妹糊塗了，只有有鳳印才能……。”
她側首一笑，堵住了司馬清的話，她慢慢抬頭，睥睨著諸人。目光卻愈發冷漠譏諷，“誰說本宮沒有鳳印？”
韓搖光託著鳳印在眾目睽睽走上前來，鳳印上的鳳凰翱翔蟠據一方，隱有騰空之勢，足見雕工細膩。
“傳本宮之令，將雲姬逐出宮去，此生不得再回內廷。”她眼中的光芒萬丈，比及陽光更耀眼，周身豔色不可逼視。
“求情者同罪論處。”她環視過去，厲目藏著機鋒暗芒，群妃紛紛被她光芒所攝，低下頭去。
宮人上前拽走了癱軟如泥的雲姬。
“清姐姐，如此可好？”夏子矜含笑恭順垂問道。