已是亥時一刻，廚房裡仍然燈火通明，幾隻陶土小爐上燉著小陶罐，藥膳湯正冒著熱汽，滿屋子的清香。
他們三個人同時出現在這裡，讓廚娘們頓時手忙腳亂，行禮問安，側身讓路。
“你們忙，不用管我們，我們來拿點東西。姣”
青鳶笑著走到一隻小爐邊，揭起了蓋子往裡瞧，燉的是天麻黨参烏雞湯，湯汁濃郁，藥香撲鼻而來。
“這是給誰吃的？”青鳶好奇地問。
“給太后，她早上起來後就會喝一碗。”廚房管事的跟在青鳶身邊，小心地回話。
“怎麼燉了七罐？”青鳶數了數，不解地問：“有這麼多人睡前要喝湯嗎？”
“王后是排骨冬菇乾貝湯，雪櫻郡主睡前是百合蓮子清心湯，飛飛郡主簡單，她只要喝一碗綠豆湯就行，還有惜夫人的養生湯，王的是這一份，大皇子的在這裡……還有老爺子的，都是安神助眠養身的，都是太后親手寫下的菜譜。”廚娘殷勤地說。
青鳶一隻一隻看過去，順口問：“這些事現在由誰管？秈”
“以前都是貞怡夫人，但她現在身子不好，太后讓雪櫻郡主幫著管事，飛飛郡主偶爾也會幫忙。”
青鳶扭頭看廚娘，這廚娘是貞怡夫人以前的心腹，現在跟著許雪櫻。許雪櫻心細，這些事考慮得很周全，她管這些倒挺合適。但她又要管粹銀號，又要管這麼一大堆事，忙得過來嗎？
“這是什麼？”衛長風在窗臺邊的小碟子裡看到了一盤白色花瓣，狐疑地問。
“哦，這是惜夫人要的，說是要煮梅花酒。”廚娘趕緊過來，把盤子託到三人眼前，“都是在晚上降霜的時候新採的梅花，惜夫人叮囑奴婢，等下就得煮上，給她送過去。”
“她喝？”青鳶好奇地問，惜夫人大晚上還要喝酒？
“這個奴婢就不知道了。”廚娘小心地回話。
“那我們三個的湯，現在可以喝了嗎？”青鳶又問。
“可以。”廚娘連連點頭，用小碗盛出來，陪著笑臉說：“王后，是送去屋裡嗎？”
“嗯，送去我們屋裡吧。”青鳶微笑著點頭，慢步往廚房後面的小門走，“那後面是什麼？”
“堆著柴火，養了幾隻活雞鴨，還有幾口大缸，養了幾條青魚，都是平常預備好的。”廚娘趕緊過來，用帕子擦擦門框，扶了青鳶一把，“王后小心，這是青石的路，很滑。要麼王后還是不要過去了。”
“我去看看。”衛長風拍拍她的肩，大步出了後門。
“你小心。”青鳶話音才落，衛長風的腦門就碰到了雞棚低矮的架子，架子上掛著的幾隻葫蘆吱嘎亂碰，隨之而起的是驚動的雞鴨，咯咯嘎嘎一頓亂飛，亂羽四飛。
“四哥你還好吧？”青鳶笑眯了眼睛，看著他不得不低下高大的身子，在架子中鑽來鑽去。
“沒事。”衛長風有些鬱悶的聲音傳回來。
“四哥還是回來吧，小珍珠不會去這種地方，她愛乾淨。”青鳶又笑著說。
焱殤一直站在門口，看著那二人在廚房裡摸來看去，不時小聲低語，眉頭微皺。
“王，您真的信……是她嗎？”冷青站在一邊小聲問。
“我知道你的心思，”焱殤扭頭看他，平靜地說：“若此事完後，她確實無辜，我會替你向太后求親。但最後成與不成，得看你能否打動佳人心。在此之前，你也得看好自己，莫要將真心錯付人。你還不妨想一想，我們去尋大元城的事，只有我們這一行人知道，行蹤卻被透露出去，而冷嘯至今未能救出來，所以萬事不可大意。”
“屬下明白。”冷青臉色黯淡，低頭退到一邊。
“快閃開，有臭**出來了。”青鳶掩著鼻子，笑著跑出來。
焱殤怔了一下，隨即看到衛長風如一陣銀風襲捲而出，一陣臭味兒伴隨著他的出現，衝進院中人的鼻子裡。
衛長風踩了滿腳、沾了滿袍擺的臭雞屎……
“罷了，我先回去洗洗。”他一臉黑線，跺著腳，拍著頭上沾著的羽毛。
“四哥保重。”青鳶幸災樂禍地捏著鼻子笑。
“臭不死。”衛長風脣角下彎，一陣風似地往外卷。
冷青放下了捏鼻子的手，感嘆道：“就這語氣，和王還有幾分相似，都是恨得牙癢癢，卻又不得不認命的……”
話音才落，只感覺有兩道刀子般鋒利的眼神直盯著他，於是他識趣地抿緊嘴，仰頭望星，低喃道：“咦，今夜星星好亮。”
“怕是跟著某些人久了，也變得愛耍寶了，明日你不要留在府中，去城門辦差去。”
焱殤冷冷地瞟他一眼，拉著青鳶就走。
“王，能換個差事嗎？”冷青哭喪著臉往外追。
“不能，灼王將奉命駐守泗水城，他從明起開始重佈防細，安置機關，你去那裡助他一臂之力。”焱殤沉聲道。