過了一個時辰，天色大亮。
咚咚咚
張家堡的中心，是一座環形的內堡。族長和主要的直系血親就住在裡面。隆隆的鼓聲就從內堡中響起來，讓人感到熱血沸騰。
大比即將開始！
張明華在父親的帶領下，穿過內堡高聳的大門。他們旁邊，都是來參加大比的少年。這些少年也都有家長隨行，還有一些沒有孩子或者年齡不到的，也都湧了進來。
對張家而言，一年一度的家族大比是個盛大的節日，誰也不想錯過。
張明華深深吸了口氣。他不記得自己上次進入內堡是什麼時候了。對於張家的旁系子弟，內堡是一個神祕而充滿威嚴的地方。
他們隨著人流，透過大門，又穿過三道庭院，來到內堡的最深處。內堡的中心，是一座巨大的圓形空場。
這是演武場。天武帝國以武立國，各地武風極盛。是以，演武場成了張家的核心，也代表著張家的精神。
家族大比就是在這座演武場舉行。
演武場一側，有一根高高的立柱。立柱上掛著一面碩大的條幅。上面龍飛鳳舞寫著一個大字：
武！
撇捺橫折之間，劍拔弩張，酣暢淋漓。彷彿要刺破條幅，一躍而出！
“好字！”
張明華依稀記得，自己以前也來過這裡，也看過這幅字。但是印象已經不清楚了。這說明，自己之前從來沒覺得這幅字有什麼了不起。
但現在看來，已經大不相同了。
他能夠感覺到，這幅字裡似乎蘊含著某種力量。
這是誰寫的？
“明華？”耳畔傳來父親的聲音。
“啊？”張明華回過神，看著父親。
張崇江皺了皺眉，旋即笑了：“緊張了？沒關係，這也正常。小子，沒什麼大不了的，不是和你說了，今年不行明年再來。”
“不……”張明華搖搖頭，“我是覺得那副字真的不錯，似乎蘊含著什麼武功似的。”
“你看得出來！”張崇江張大嘴巴，徹底震驚了。
“當然了？”張明華納悶地問：“那種感覺，不是明擺著的麼？”
這小子！
張崇江哭笑不得，要知道，自己是三十多歲，突破煉體高階的時候才感覺到這幅字與眾不同的。
難道這小子……張崇江狐疑的看著兒子。十五歲突破煉體高階……也許只有四大世家的天才才能做到吧？
最後，張崇江只能歸結為兒子悟性強。
於是，他更驕傲了。
驀地，一直在持續的鼓聲戛然而止。
演武場立刻變得安靜下來。原本在鼓聲掩蓋下，嗡嗡的議論聲消失了，這個時候，誰再說一句話都會變成眾矢之的。
大家都抬頭往前看。演武場正前方，有一座高大的臺子，臺上坐著一人，看上去四十來歲的年級，健壯的身軀充滿了力量。正是張家的現任族長張崇明。
張崇明慢慢掃視一眼，儘管只是淡淡一瞥，卻帶著無形的威壓。每個人都覺得族長在注視自己，不自覺地低下頭。
張明華也低下頭。就在那一瞬間，他故意和族長的視線對視了一下，立刻覺得心如重錘，血液翻騰不止。
好厲害！
張明華暗中驚訝。族長的實力究竟在什麼程度？以他的境界，根本沒辦法揣測。可以肯定的是，絕對不低於煉氣初階！
比自己高了足足兩大階段，天壤之別！
“如果我也有那樣的實力的話……”這個念頭冒出來的瞬間，張明華自己覺得很好笑。但不知為什麼，同時還生出一種渴望來。
深切的渴望，變強的渴望！
片刻的寂靜後，張崇明淡淡地開口：“大比共分兩天。今日擂臺賽，決出前十！進入前十的，就能獲得家族資助，進入郡學！明日，前十名進入試煉迷宮，再爭奪第一，排出座次！根據座次不同，家族給予的資助額度也不相同！至於規矩嘛，和往年一樣。不許傷及性命，不許傷殘肢體。除此之外，盡力而為！”
他的聲音不大，卻在每個人耳朵裡響徹。
擂臺賽！試煉迷宮！
張明華在心中默默想著這兩件事。擂臺賽沒什麼，大家都知道是怎麼回事。而試煉迷宮，則是張家一處神祕所在。據說，能透過迷宮的，都會獲得莫大好處！更何況，這還關係到家族的重視程度！
一旁站立著的家族管事上前一步，高聲道：“家族大比，開始！所有參與者，領號牌！”
“開始了！”