一片幽靜的竹林裡，數十個黑衣人手持武士刀，頭戴黑色竹斗笠。黑紗披下，看不清其面。不過他們身上散發出來的煞氣，卻讓竹林裡的風靜止，落葉停頓了。
黑衣人嚴陣以待，可是他們中間圍著的，卻只是一個十五六歲的少年。
少年目光冰冷地看著周圍的黑衣人，沒有絲毫懼意，反而輕蔑地掃視了一圈。手中的墨綠色長劍不時翻兩圈，讓人以為它面對的只是幾十個稻草人。
“咻——”
破風聲。
數十道黑影如幻影一般，急速閃動，地面上的竹葉不斷被腳步帶了起來。連竹子上的葉子，也被極快的速度帶動，紛紛落下。隨著黑影的轉動，這片竹林下起了一場竹葉雨。
少年嘴角揚起一抹自傲的弧度，右手握著的墨綠色長劍不再翻動，豎在主人身前。
“鏹~~”
一陣金屬撞擊的聲音在這片幽靜的竹林裡響起，黑衣人閃動，刀劍擦出的火花不斷炫目。
黑衣人快，可是少年手中的墨綠色長劍更快。
“嗤~”
劃破最後一個黑衣人的喉嚨。
收劍。
數十個黑衣人，片刻沒有一個人還能站起來。少年繼續翻轉著手中墨綠色的長劍，嘴角，依舊掛著那抹不羈的弧度。
清晨的鳥鳴格外清脆，鳥兒們奔著早起有蟲吃的原則，都早早起床，四處覓食。也許現在的蟲兒變聰明瞭，知道早起會被鳥吃，一個個都還在懶懶地睡著大覺。找不到食物的鳥兒嘰嘰喳喳地吵個不停，責怪是誰那麼無德——早起的鳥兒有蟲吃。
“喔——”
艾雲伸了伸懶腰，從睡夢中醒來，只是他自己不知道，嘴角還掛著一抹自得的笑意。這一覺他睡得很舒服，不知不覺，太陽都爬過山頭了。
“真是個奇怪地夢。”艾雲收拾著自己的衣物，笑著搖了搖頭。
“你起來了，睡得和死豬一樣。”金成子不會放過這個挖苦的好機會，滿是歲月痕跡的臉上有一抹詭異的微笑。
現在已經巳時了，艾雲沒有理會金成子，就地運息真龍怒氣一週，便繼續出發向北前進。
“爺爺不告訴自己路線，也不告訴自己最近郡城的距離和名字，以為這樣就能難倒我嗎。”艾雲翻了翻乾坤戒指，裡面出來一些衣物和備用品，已經沒有食物了。不過如今艾雲的實力，就是半個月不吃，也能堅持得了。
既然沒有，就到郡城再說吧。
中午天氣已經燥熱，前面的樹木也漸漸變得稀疏，一條寬闊的大路越來越清晰。
艾雲喜出望外，快速地朝大路跑去：只要沿著大路，就
一定能找到郡城。
路上依稀走著幾個行人，沒有人去理會衣著樸素的艾雲。唯一他手中的墨血長劍，讓行人多看了幾眼。
遠遠地，艾雲看見一個茶亭，頓時覺得有些口渴。已經一天沒有喝水了，快步走了過去。
“老伯，來一壺茶。”
艾雲找了一個涼爽的地方坐了下來。雖然已經入秋，但是中午的太陽卻還是那麼毒辣。
“好叻——”
老者拖著長調，高興地去拿茶水。
“小哥，你的茶。咦，你是桃花鎮的人吧？”老者放下茶壺，有些驚訝。
他在這裡擺茶攤已經十幾年了，過往的人他基本上都認得。突然見到一個陌生的後生，便猜想是那個於是隔絕的桃花鎮人。
“老伯，你怎麼知道的？”艾雲有些好奇，按理說自己鎮子裡的人，很少出來的，況且這老者又沒有見過他。
“哈哈，老漢在這裡擺攤十幾年了，這過往的人都認得。剛才又見到你從南邊林子裡出來，便猜想你是桃花鎮人了。你們鎮子以前出來的人，我都認得。”老者微微笑著解釋道。
“哦，”艾雲點了點頭。連喝了幾口水，接著又問道：“老伯，你知不知道最近的郡城怎麼走？”
“沿著這條路，一直朝東走，就是南望郡了，沒有岔路。”每天問路的人多了，老者回答的很自然。
一壺茶喝了一大半，艾雲準備繼續動身，早早到郡城，也好吃一頓飯。
“哎，小哥，你還沒給錢呢。”老者擺茶攤，可是不善心大發。這條路前後十幾裡荒蕪人煙，老者在這裡還真賺到不少錢，為自己孫子湊足了進城的學費。
“呃，多少錢？”艾雲有些尷尬，才想起來這外面吃東西是要付錢的。
“五個銅幣。”老者微微一笑，他這裡的茶水都是老茶泡製而成，而且又有地裡優勢，所以才買這麼貴。一百個銅幣就相當於一個金幣，五個銅幣都可以在鎮上飯館吃一頓飯了。
艾雲當然對這些沒有概念，從乾坤戒指裡翻出一枚金幣，遞給老者：“我沒有銅幣，只有一個金幣。”
老者接過艾雲的金幣，然後找了九個銀幣和五個銅幣給艾雲。艾雲收好銀幣，繼續上路。
中午太陽毒辣，路上幾乎沒有行人。只有艾雲穿著粗布衣，獨自走在寬闊的大路上，連不離手的墨血也收進了乾坤戒指裡。
“喂，小子，難道現在的物價上漲了？一壺茶就要五個銅幣！”艾雲腦海裡突然傳來一道聲音，是金成子的。“這傢伙也怕晒啊、”艾雲心裡嘀咕一聲。
“我怎麼知道，我有從來都沒有出來買過東西。”艾
雲一撇嘴，有些不屑。五個銅幣而已，自己不是有一千個銅幣嗎。
“我說你們家族也真夠摳門的，就給你十個金幣。而且還不告訴你路線，乾糧也不給你備足。哪有長輩會這樣對待自己的子孫的。”金成子有些不滿，一壺茶就要五個銅幣，那麼十個金幣又能幹什麼呢。他現在潛意識裡，已經將艾雲當成了自己的孫子一樣，自然不滿別人這樣對他。
“你懂什麼，這是爺爺有意鍛鍊我。如果我連這點苦難都克服不了，以後還怎麼闖蕩大陸。”
嘴角揚起一抹高傲的微笑，愈困難，越有挑戰。艾雲不怕挑戰，他渴望挑戰，不會讓家族失望，更不會讓自己失望。一個從小追求強者之路的人，會是一個懦弱的人嗎？
“切，我怎麼覺得，你的叔叔爺爺們在故意耍你。”金成子不屑地說道。
艾雲閉嘴不再說話，因為他知道，和金成子鬥嘴，永無止境。所以乾脆不語。
從茶攤到南望郡，其實還有五十多里，艾雲速度並不是很快，在途中一個鎮子上休息了一晚。一間普通客房加一頓普通飯菜，又花掉他兩顆銀幣。
直到第二天巳時，艾雲才看到南望郡的輪廓。
南望郡，湘水公國南邊第一大城池，與南征帝國相鄰，也可以說是南邊的一個門戶。城牆綿延數十里，高近二十米，城牆黝黑，給人一種整體恢弘的感覺。
“好大的城池！”
艾雲第一次見到這麼大的城池，忍不住讚歎。以前也就是聽艾禹爺爺將軍史的時候，描述過一些城池的規模，現在親眼見到，當然又是另一種感覺了。
“小孩子沒見過世面，你知道什麼叫大，當年我們金天帝國的帝都，那才叫一個大。城牆長百里，高十幾丈，而且都是最堅硬的洪岩石砌成的……”
對於金成子的嘮叨，艾雲乾脆就不理睬，直接朝城門走去。
“這臭小子，不吃點虧還真是不知道天高地厚，原來他的長輩早就想到了。”金成子寵溺地搖了搖頭。
城門口一隊盔甲士兵，手持長矛，面容嚴肅的凌立成兩排，冷冷地看著過往的人群。
“好重的煞氣。”
看著一個個威風凜凜的護城士兵，他們身上因長期訓練和廝殺，帶著一股無形的殺氣。這種殺氣一般人自然是看不出來，可是艾雲五級戰士的實力，他在艾德身上就感受過這種殺氣。
“啊~~~，郡城，我來了，這只是我遊歷大陸的第一步。”
艾雲心情極為舒暢。因為他沒必要再在書裡或者從別人的嘴裡來了解這個世界了，自己可以親身去感受這個世界，自己將融入這個世界。
（本章完）