天色漸漸暗了下來，一位聖騎士進來給鐵刺點上了一支蠟燭，跟著有人送來了晚餐。
還是不見梅琳達和基諾主教的身影。
是因為怕自己幫助林格，所以才將自己禁錮起來嗎？鐵刺還在思考著。
在鐵刺心目中，早已把梅琳達視為“自己人”了，但是今天這件事，卻給了鐵刺一個教訓。
實際上，鐵刺對梅琳達的瞭解實在有限得很，只是一起經歷過幾次事件而已。
從她傳遞關於試練森林情報就可以讓教會興師動眾這件事來看，這個女人並不止是皇家神學院的一個初級神官那麼簡單。
現在這樣多想也是無益，鐵刺三兩口將教會送來的晚餐吃完——那是幾塊乾麵包，一盆肉湯——，然後便在帳中的臥榻上坐了下來。
基諾的禁制神術讓鐵刺不能使用魔法，冥想還是可以進行的。
帳篷外面，看守鐵刺的聖騎士在天黑的時候就換了人。鐵刺也沒有在意這些，沒有人來打擾他，漸漸地鐵刺便和衣睡了過去。
半夜時分，“噗通”“噗通”的兩聲輕響讓鐵刺從夢中驚醒了過來。
一個人影掀開了帳門，閃身進來。
鐵刺坐起身來，只聽那人輕聲道：“別出聲，跟我走。”
鐵刺便一聲不吭地爬起來跟著那人走出了帳篷，在帳門外看到兩個看守者倒在地上，這便是來救自己這個人的傑作了。
外面夜色深沉，無星無月，風吹過寒夜呼呼作響。鐵刺隱約可以看到救自己的這個人頭臉都用了厚厚的衣物包裹起來。一片伸手不見五指的漆黑中，更多的情形卻是看不清楚的了。
這個蒙面人對營地很是熟悉，他帶著鐵刺七彎八繞，便跨過了小小營地外面的壕溝，路上沒有驚動其他人。
站在營地外面，那蒙面人低聲道：“你自己離開吧，我要走了。”
說完轉身就要離去。
鐵刺突然道：“梅琳達，你別急著走，我有話要問你。”
那人身軀一震，轉過頭來，伸手拉下包頭的物事，道：“你認出我了？”
這次卻是用原本的嗓音在說話，不是梅琳達是誰。
鐵刺微微一笑，也不理會這樣黑的天色能不能看到：“你的香水味道很特別的。”
梅琳達也輕笑道：“這裡不能久留，你還是快走吧。”
鐵刺道：“我有問題要問你，我們走遠一點再說吧。”
梅琳達看看身後的營地，猶豫片刻後道：“你的禁制要到天亮才能解除，再往前一點你就會遇到你的朋友。我知道你想問我什麼問題，你自己不久就會明白的。”
說完就轉身向營地裡走去。鐵刺張了張嘴，還是什麼也沒有說。雖然現在無法使用魔法，還是不得不冒險向遠離光明神教營地的方向行去。
走不了幾步，鐵刺突然感覺到附近空間裡產生了一種熟悉的魔法波動，緊接著鐵刺的身子一下子沉重起來，跟著迅速地全身都麻痺了。這是中了“石化魔法”或者“麻痺術”的感覺。
走出營地之後，鐵刺一直想著許多不解之處，猝不及防之下便被敵人偷襲成功了。
實際上，就算鐵刺有所防備，在眼下不能使用魔法的情況下，他針對襲擊也毫無辦法。
從樹叢後閃出一個人影，伸手將鐵刺拖到了樹叢後面，這裡還藏著另一個敵人。
偷襲者開口道：“老實地回答我的問題你就可以活著離開，不然……”
鐵刺馬上聽出是西芮爾的聲音，但是自己暫時還說不出話來。看來西芮爾白天並沒有被光明神教的人抓住，她身邊的人就是林格了。
西芮爾厲聲道：“聽清楚了沒有？如果要大喊大叫那你就會馬上送命。”
西芮爾解開了鐵刺身上區域性的“石化術”，讓他可以開口說話，一邊問道：“今天有一個年輕的魔法師到了你們的營地，他怎麼樣了，現在在哪裡？”
鐵刺道：“就在這裡。”
西芮爾一驚，急忙道：“是你嗎？鐵刺。”
鐵刺點點頭——這是出於習慣，實際上黑沉沉的夜色中，根本看不清楚動作——道：“是我。先放開我，我們走遠一點再說。”
靠著雪地微弱的反光，三人覓路來到了昨夜的那個荒村。此時已近黎明，正是黎明前最黑的那段時間。
鐵刺一路上無法使用輔助魔法，還好體格健壯讓他能夠堅持，但也是又冷又累。雖然看不到西芮爾的情景，從她急促的呼吸聲中也可以聽出她也是盡力在堅持。至於林格，鐵刺就沒有聽到她在呼吸。
鐵刺道：“我們在這裡休息一下。”
眾人便尋到一間破屋，西芮爾揮手燃起一點火焰的光芒，晃眼看去，正好是昨夜鐵刺他們休息的那間。因為靠近村中道路，在一片殘垣斷壁中又比較完整，所以大家不自覺又到了這裡。
屋子裡還有些昨天收集的木材，不大一會兒，一堆篝火便亮了起來。
三人圍著火堆坐定，林格似乎並不喜歡溫暖的火焰，坐在西芮爾身後，全身都隱藏在陰影中。
鐵刺首先開口問道：“你們是怎麼擺脫光明神教的攻擊的？”
西芮爾不解地看著鐵刺道：“沒有人攻擊我們啊。是我們見到你久久沒有回來，就潛到營地附近檢視。但是發現他們人多勢眾，所以我們一直避免被他們的人碰到，直到你出來的時候，我們以為終於等到落單的人了……”
說到這裡，西芮爾微微顯出一點不自然的神色。鐵刺看在眼裡，知道她是不好向自己解釋為什麼要盡力避免跟光明神教的教眾接觸，但是現在鐵刺已經知道林格是不死族人，自然心中明白原因。
鐵刺沒有追問她們為什麼不進到營地，讓西芮爾鬆了口氣。她搓了搓凍僵的雙手繼續道：“就是這樣了。”
鐵刺道：“那他們把我禁錮起來，並不是為了要方便對付你們了，奇怪……”
他蹙起眉頭，既然光明神教根本沒有去找西芮爾和林格，那自己下午的分析可就完全錯了。看來要搞清楚這一切，梅琳達才是關鍵，可是她救出了自己以後，又回營地了。還有，她為何又要在禁錮自己半天之後，又把自己釋放出來呢？而且看起來，釋放自己的行動也沒有得到基諾的同意。
象這樣需要動腦筋的情況，鐵刺這些年來很少遇到。一直以來，鐵刺都堅信“以力破巧”這樣的道理。只是目前的情況真是讓人一頭霧水。
既然一時想不明白鐵刺就很爽快地把這些疑問丟到了一邊，白天的時候沒有仔細討論關於戴娜的事情，正好趁現在問個清楚。鐵刺正要開口，耳邊突然傳來林格的話語：“你中了‘靈魂標記’！”
鐵刺愕然抬頭，正好迎上林格投射過來的目光，正如她冷冰冰的聲音一樣，她的目光也是同樣的古井不波。
“您是說禁制我使用魔法的這個神術嗎？它叫做‘靈魂標記’？”鐵刺問道。
林格的目光稍微柔和了一點，她再次仔細地打量著鐵刺，搖著頭說道：“我不知道是什麼神術禁制你使用魔法，但我說的不是這個禁制。只有巫妖才可能使用‘靈魂標記’，所以‘靈魂標記’並不是神術。當然，它也不會讓人不能使用魔法。比較起來，你那個到了時間就會自動解除的禁制，實在是微不足道的。”
“巫妖？”鐵刺跟西芮爾同時重複著這個名字。
西芮爾沉吟道：“難道巫妖已經找上我們了？”
“不是我們，是他。這個‘靈魂標記’已經有些時間了，我斷定是在我們遇到他之前。”林格道。
西芮爾道：“怎麼會呢？鐵刺你在遇到我們之前就跟巫妖發生衝突了嗎？”
鐵刺苦笑道：“我還不知道巫妖是什麼樣子呢。我估計我剛來死亡新月遇到的那些怪物裡面，不可能有一種叫巫妖吧。”
雖然鐵刺並沒有見過巫妖，對這種東西也並不熟悉，但還是有些模糊的印象，那不可能是低階的不死怪物。
“整個死亡新月只有一隻巫妖，而且是不久前才發現的。正是這隻巫妖，帶來了現在的動盪。”林格道。
“那些出現在帝都附近的不死生物，就是這個巫妖放過去的嗎？”鐵刺奇道。
林格道：“有不死生物出現在傳送魔法陣的另一端了嗎？難怪會有教會的人來到這裡……不過那不可能是巫妖放過去的，它怎麼會在現在做那樣的傻事，引來天敵消滅自己呢。”
如果它是為了進攻……鐵刺不禁暗笑，這樣的話如果說出口去，相信林格和西芮爾都要鄙視自己了。誰可能用那麼零星的幾隻怪物來進攻擁有無數魔法師、牧師、聖騎士的城市呢？
那又是誰會做這件事呢？從產生的後果來分析，已經有光明神教介入這裡。而且追根溯源，自己和休斯甚至阿曼達夫婦也都是因為這些事來到這裡的——雖然有一些意外。
由此看來，放出那些怪物的人，恐怕並不是昨天自己和梅琳達她們分析的，是為了引來教會進行陷害的目的了。
“我不知道巫妖是怎麼找上你的，它現在應該還在死亡遺址不能自由移動。”林格道。
鐵刺心中一動，說道：“難道是昨天晚上？”
他把昨晚自己遭到精神攻擊的事情說了出來。西芮爾和林格對視了一眼，然後一起點了點頭。西芮爾道：“應該就是那樣的。巫妖的精神力攻擊在現在是相當強大的，只是不知道它為什麼要給你留下‘精神標記’。”
鐵刺道：“‘精神標記’到底是怎麼回事？”
“這就是我也感到奇怪的地方。你知道巫妖是什麼嗎？”林格道。
“強大的魔法師、不死生物或者是魔族？沒有實質的身軀……這些算嗎？”鐵刺在自己記憶裡收集了一堆關於巫妖的印象。
“實際上我也沒有見過真正的巫妖，我一直以為，那只是傳說中的存在。”林格淡淡地道。她看看鐵刺，繼續說道：“直到在死亡遺蹟出現了這個巫妖。它的出現讓我們分裂成了兩派，我們主張趁它還不算強大將它消滅，但是另一些人，他們希望能靠著這個巫妖獲得他們想要的東西。”
“它是怎麼產生的？”鐵刺問道。
“傳說中巫妖是強大的魔法師為了擁有無限的生命來研究魔法，捨棄自己的肉體成為的純精神的存在。但是現在這個巫妖，並不是我們在死亡遺址的任何一個人變成的，它就象憑空出現的一樣。”林格道：“我知道這個答案不能讓人感到滿意，但是我們目前知道的情況只有這樣多。也許擁護和追隨著巫妖的那幫人瞭解的要多一些。”
“戴娜就是在他們手中。”西芮爾補充道。
說了這麼多還是沒有說到“精神標記”，不過鐵刺對死亡遺址和戴娜的狀況總算有了一個大致的瞭解。
未幾，天色漸漸亮了起來。
昨夜三人從光明教會營地出來，便已是後半夜了。再奔忙一陣，實際上在這間小破屋裡坐了並沒有一會兒，更別說睡覺了。好在三人都不是常人，雖說一夜沒有休息，仍是顯得精神奕奕。
出得門來，眼前仍是昨日的殘垣斷壁，映著朦朧冷清的曙光。
西芮爾道：“我們三人，要直闖死亡遺址還是有點力孤……”
鐵刺哈了一口氣，一團白霧在眼前飄散。他試著凝聚了一下魔力，發現還是空空如也。寒流襲來，他不禁打了個冷戰。
林格不置可否，彷彿這世界上已經沒有什麼是她關心的了。
鐵刺道：“我們還是往死亡遺址方向去吧。很可能在路上遇到阿曼達，他們夫婦，還有休斯大師……”
本來面無表情的林格，聽鐵刺說到休斯時，突然轉過臉來，沉聲問道：“休斯？是皇家魔法學院那個休斯嗎？”
鐵刺點頭道：“是的。我還沒來得及跟你們說，我跟他一起由於意外來到了這裡……”
林格的臉上仍然看不出表情，只是眼神變得更加冷厲起來，她“哼”了一聲，掉頭便走。
西芮爾看看鐵刺，欲言又止。她快步跟上林格，向鐵刺招招手，示意他也跟上。
難道林格竟然認識休斯？鐵刺迷惑中，與西芮爾跟著越走越快的林格向前行去。只在雪地上留下了一串凌亂的足跡。
他們前進的方向是正北，那裡通向鐵刺這幾天屢次聽到過的“死亡遺址”。
當太陽昇起來的時候，三個人已經走出了很遠。一如往日，在最初的朝霞之後，太陽變得遙遠而蒼白。雪地上道路的輪廓模糊可見。
大地突然輕微地抖動起來。
林格停下了腳步，對鐵刺和西芮爾道：“你們感覺到了嗎?”
鐵刺看到路旁的枯樹上，正在向下掉落一片片的積雪。他正要試著以精神力去探測前方是什麼，忽然想到那晚的凶險境地，猶豫起來。
林格道：“這是大隊騎兵經過的情形。”
西芮爾奇道：“這裡已經不算死亡新月的邊緣地帶了，會是哪個國家的軍隊深入進來了呢？”
鐵刺知道自從死亡新月形成以來，都是一塊中立和緩衝的地帶。周邊的數個國家並沒有來佔領這塊不祥的土地，當然他們也不會容許別人染指。
林格沉默半晌，才道：“只怕不是任何國家……盎格魯，難道他真的孤注一擲了嗎？”
此後的路上，林格顯得心事重重。她也沒有向鐵刺和西芮爾再做更多的解釋。，西芮爾知道她從來都是波瀾不驚，象現在這樣，實在是很少見的，不由得也不安起來。
三人一路前行，只在吃飯時休息片刻。到了傍晚，鐵刺的魔力便已恢復。晚上三人在一處山崖下宿營。鐵刺牢記教訓，不再使用精神力警戒四周。雖然身邊一片寂靜，只有火苗跳動的“噼啪”聲，但是那種不安的感覺卻在眾人心中越來越強烈起來。
次日過午，轉過一片山坳，鐵刺眼前便出現了一片奇景。
這是丘陵地帶中的一大塊平原。在茫茫雪原上，這一片數十平方公里的土地卻沒有積雪。深褐色的琉璃化大地與周圍的一片潔白，形成了鮮明而又詭異的對比。
在一片焦土上，還殘存著許多原來建築的殘骸。這些也被曾經的高熱琉璃化的建築物怪異地扭曲著，如同一隻只危險的巨獸。
“這裡就是死亡遺址了。”林格沉聲道。
看著這奇特的景象，鐵刺問道：“你們原本就住在這裡？”
林格沒有做聲，只是佇立在原地打量著這片土地。西芮爾對鐵刺點頭道：“是的，這座廢墟里面，其實別有天地。”
眾人心中的不安感空前地強烈。然而眼前的景象雖然詭異，卻分外平靜。廢墟上空，連盤旋的飛鳥都沒有一隻。一片死寂。
鐵刺極力控制著自己用精神力去掃描一番的慾望，他告誡自己：這裡面有巫妖，你的精神力量在它面前，不過是弱小到可笑的玩意。
三人壓抑著那種不安的感覺，向廢墟行去。
鐵刺問道：“就我們三個人？”
林格掃了鐵刺一眼，鐵刺尷尬起來。其實鐵刺並不是因為膽小，而是不願做無謂的冒險。這一路上，都沒有遇到休斯一行，對死亡遺址究竟有什麼樣的敵人，他也並不清楚。林格明顯是誤會了，但是鐵刺也不願解釋。
西芮爾當然知道鐵刺的為人，畢竟鐵刺曾經捨命救過自己。她微笑道：“不用擔心。死亡遺址裡，也不是所有人都與我們為敵的。而且，這裡原本就沒有很多人。”
林格道：“我們只是去探查一下。”
鐵刺一笑，不再言語。
當踏足於焦土之上時，鐵刺更加明顯地感到那種不安，一種強烈地**，使他幾乎控制不住地想要將精神力施放出去。
“難道，這就是巫妖的‘精神印記’的吸引？”鐵刺暗自想道，心中一凜，竭力將堪堪不可控制地精神力收攏。
看起來林格和西芮爾對這裡的道路非常熟悉。鐵刺跟著她們進入一棟殘破地建築廢墟之後，又在一個隱祕的角落進入了一個地道。地道的牆壁上發出幽幽磷光，倒也不全是一片漆黑。鐵刺正在思忖這地道的長度，三人又從一個出口走出。鐵刺一看，卻原來又回到了廢墟的地面，只是眼前是一段街道。
如此三人時而入地，時而穿屋，一路上連個鬼影也沒見到。
西芮爾抽空對鐵刺道：“林格老師特意選擇的荒僻小路。”
鐵刺笑道：“這整個廢墟都是這種‘荒僻小路’嗎？”
西芮爾搖頭道：“你根本不知道。如果是不熟悉的人來到這裡，到現在已經不知道遇到多少稀奇古怪的生物了。”
三人不知是第幾次進入了一段地下通道。當鐵刺習慣性地以為走出這個出口又會回到地面或者是一棟破樓裡的時候，卻意外的發現這一次又進入了更深一層的地道。
林格的腳步變得緩慢。
這一層的空間逐漸變得開闊起來。林格邊走邊觀察著四周。鐵刺跟西芮爾也警惕起來。
幽暗的冷光讓周圍的景物變得難以辨認，還好這三人一路行來，早已習慣了這樣的光線。而且對魔法的修煉，也讓他們的目光遠超常人的敏銳，仍然可以清晰地分辨每一處異常。
林格突然“哼”了一聲，原地停下。鐵刺用眼角地餘光，看到在左前方的陰影裡，有一道黑影迅速地閃過。
這裡地勢已經相當開闊，三人所站之處，幾乎就是一個小型的地下廣場。
一個聲音“哈哈”笑了起來：“老朋友既然來了，幹嘛不進屋來坐坐？別在意外面那些小東西。”
隨著聲音，一道明亮的燈光穿過廣場邊一扇開啟的房門透射出來。同時也將一個著長袍的人影，投射到地面上。正是那說話的人，站在門口，背光而立。
林格緩緩放鬆已經提聚的魔力。這無疑也是一個訊號，鐵刺跟西芮爾也跟著放鬆了下來。
林格還是默默不語，帶著鐵刺和西芮爾向透出燈光的那扇小門行去。
到得門口，那人側身道：“請進。”
這時鐵刺才看清楚他的臉龐。這張臉龐看不出年紀，只是有種莫名熟悉的感覺。
是不死族。鐵刺猛然醒悟過來，那是跟林格所共有的特徵。不死族的特徵，那種表情，淡漠，沒有慾望，沒有熱忱的表情。
林格淡淡道：“這是我的一位老朋友。亞歷山德拉，你還沒有向巫妖臣服吧？”