帕爾曼自己也需要這段時間。
高山，青草，飛翔的雄鷹，吵鬧的知更鳥，每一個撥動露珠的清晨，每一個灑下汗水的正午，每一個誦讀經卷的月夜。
數不清的回憶將被拋落在這塊土地上，從今以後，再也不會有修士躺在田野裡過夜，甘願充當小動物們的溫床，而這片曾經被辛勞的臂膀開拓出來的麥田也將被不事稼穡的享樂修士接管，它們的命運將是徹底的荒蕪。
只有天空上悠悠飄動的浮雲依舊。
“噠噠、噠噠……”
這群戀土的修士被由遠及近的馬蹄聲喚回現實，帕爾曼jing覺地踩上一塊墊腳石，望見遠方這支規模不小的隊伍是由騎士和馬車組成的，為首的一個騎著高頭大馬，這個白甲騎士一馬當先，第一個跑到了帕爾曼跟前。
“回答我，修士，眼前的這個修道院是否就是‘黑衣修士會’？”來者懷著難以掩飾的優越感開口問道，長途跋涉似乎沒有使他和座下的慄sè馬一樣疲勞。
“不，”帕爾曼沒有先去打量這位自命不凡的騎士，他首先回答對方的問題，“準確地說，你稱呼這座修道院的名稱在一刻鐘前還是正確的。但是從現在開始，所謂的‘黑衣修士會’指的是現在站立在修道院外面的我們這一群人。”說到這裡，帕爾曼驕傲地指指自己的前胸，又向身後的修道院比出一個“請看”的手勢，“而這座曾經享有盛名的建築物連同它內部的改革家們，將會在衰亡之前的漫長歲月裡被稱作拉何爾教廷的偉大附庸。”
“原來是這樣。”騎士像是很感興趣地點點頭，並沒有進一步問下去。
這時帕爾曼才注意到白甲騎士的過人之處：他的臉孔讓別人很難不懷疑他的xing別，而盛氣凌人的態度和那支由於說話而不得不拿在手裡的白玫瑰更是這張面孔的絕佳陪襯。帕爾曼覺得眼前這個騎士與他聽說過的一個形象逐漸重合在一起了。
“你是拉何爾最高軍團長，索斯朗？”帕爾曼的問話中立刻多了幾分敵意。
索斯朗沒有開口承認，他僅僅微微點頭作為回答。
車隊和馬匹捲起的滾滾塵煙在這個時候撲到面前，停在修道院周圍開闊地的方陣足有一里長，半里寬，二十列騎兵縱隊眾星捧月般擁簇著三駕首尾相接的馬車。帕爾曼注意到第一架馬車上面放的是接收儀式上將用到的法器，諸如節杖、荊環一類的東西；第二架馬車上放著一塊巨大的石碑，用油布蓋著，只露出一角，帕爾曼猜測那上面一定早已寫好了“某年某月某ri，歌若肯的追隨者由分別重又相聚……”這樣的陳詞濫調在每一次接收典禮上都不會缺席，刻著大字的石碑一定會被立放在修道院中庭，用來證明教廷的直接管轄權；在石碑後面的就是最後一架馬車了，這架馬車的樣式最華貴，裝飾最用心，帕爾曼吃驚地看到，在鑲金流蘇天鵝絨的黑sè帆幕下，那個黑sè的長方形赫然是一口棺材！