達斯丁王國南城
在西門智被剝奪爵位後，威爾森國王便下命由萊理王儲前去接管南城，而萊理終於有機會脫離威爾森國王的掌控，所以並沒有多說些什麼，欣然上路。
在來到南城後，因為這是萊理第一次掌管整個城市，而且在臨行前威爾森國王私下交待過，南城的經濟將影響到未來發展的籌碼多寡，所以得要維持住目前的局面，這樣才有足夠的資金來源，所以首先一定要穩住亞特蘭提斯商會才行，原因無他，因為他們就佔了五分之三的港口稅收罷了。
當萊理來到南城並接手一切後，因為並沒有自己幕僚的關係，所以第一件事就是召集城內所有的商家前來，用以瞭解目前南城的狀況並從中尋找助手，好讓自己在管理上比較容易上手些。
而在商家們的口中得知，雖然西門智已經被掃地出門，但是在亞特蘭提斯商會的幫助下拿到了值年會長的位置，所以對南城的商業方面還是有一定的影響力，這個訊息讓萊理頗為意外。
因為從之前的訊息判斷，西門智和亞特蘭提斯商會的關係並不密切外還是死對頭，而如今居然在西門智失勢後，還願意拉他一把，這其中頗為值得玩味，雖不清楚亞特蘭提斯商會的目的為何。
但對萊理來說，爭取亞特蘭提斯商會的支援可是第一要務，畢竟這一段時間以來，亞特蘭提斯商會帶給他們大量的稅收是有目共睹的事，如果和西門智聯成一氣的話，那將有可能就會影響到這方面的收入，所以得想辦法拉攏才行。
想到此處，一直苦無機會出頭的第一商會會長終於抓到了機會向萊理表明自己願意當他和亞特蘭題斯商會間的這個橋樑，並要求如果能拉攏亞特蘭提斯商會繼續為萊理服務的話，讓他成為南城城主認可的第一官商。
而在無人可用的情況下，萊理也抱著孤且一試的心情讓他去做，反正就算失敗，對自己也沒任何損失。
隔天，貝魯特（第一商會會長的名字）親自來到了商會辦事處登門拜訪，聽到這個訊息，志明和春嬌頗為意外，因為和他並沒有任何交情外，還在上次競選值年會長時還將了他一軍，如今突然來訪，讓人頗為懷疑他的用心，但是既來之則安之，先且看看情況再做打算。
“兩位處長你們好”
一來到大廳，本來坐著的貝魯特馬上站了起來並走了過來拱手笑著說道：“多日不見，想不到貴商會生意越來越熱絡，真令人羨慕呀，呵呵呵”
“託福託福”聽到是客套話，志明立刻上前握住著他的手並接著說道：“貝魯特會長，裡面請”
而貝魯特也不拒絕地跟著志明來到了內堂坐下，此時春嬌先是藉要去叫人端茶為由先行告退，所以只有志明和貝魯特兩人對談著。
兩人先是寒暄了一陣，貝魯特直接切入主題地說道：“志明處長，無事不登三寶殿，那我就直說了，這次是奉了萊理城主前來商量……”
之所以抬出萊理是因為要志明明白自己和他的關係，好讓志明如果要拒絕的話，得要考慮值不值得。
畢竟現在當家的是萊理而非西門智，如果亞特蘭提斯商會想留在南城發展的話，就必須選邊站，不過他說的含蓄，但志明焉有聽不出的理由？
當下數個念頭出現在他的腦中，貝魯特之所以來當說客，是因為之前自己在西門智失勢後還繼續支援他，讓萊理他們懷疑自己是否想讓西門智迴歸城主的位置，而有不臣之心。
想到此處，趕緊笑著答道：“亞特蘭提斯商會既然在南城，理所當然會支援萊理王儲，絕對不會因當家的人不同而有所變動”
聽到志明的解釋，貝魯特還是繼續追問道：“那為何貴商會還要支援已經被達斯丁除籍的西門智？難道你們不知道……”
“我想貝魯特會長你可能誤會了”
話還沒說完，志明便用解釋地語氣插話說道：“我們商之所以會成長的那麼快，原是因為重視人材招攬的原因，我們會長說過，任何事情是相對的，可愛之人必有可恨之處，可惡之人必有可取之處，凡事看人不能只看單方面。
我不諱言，雖說西門智在商業上的手段我不敢苟同，但是在專業上的確是個人材，所以我們會長才會把製鹽所交給他管理，原因無它，因為我們在怎麼努力，也比不上交給他賺的還多。
我們是商人，在同樣的情況下，只要換個人就可以賺更多，何樂而不為？至於萊理城主擔心我們會為了幫西門智而和他作對，我想他可以放心，因為這是兩碼子的事。
畢竟我們還要在南城做生意，沒可能也沒必要得罪當家的，我在此保證，日後絕不會讓南城對我們的稅收減少，再說西門智賺的越多，相對地也不會少了南城這一份，不知道我這樣解釋貝魯特會長能否理解鄙會的作法？”
經過志明這麼一說，貝魯特當然也能理解，但是為了保險起見，還是要求志明和他走一趟萊理那兒，然後再把剛剛的話說一遍，畢竟，如果萊理還是不滿意的話，那志明就可以當面解釋清楚，免得為了傳話而舟車往返浪費時間。
此時志明也知現在還是得親自走一趟表明心跡才行，因為這是對萊理的一種尊重也是讓他心安的好辦法，當下也就不拒絕地表示願意前往，不過就這樣去似乎沒啥把握，所以就以時間過晚以及要準備禮物為由將見面的日子改在後天。
而貝魯特也認為這是志明和萊理第一次見面，得要給他留個好印象，所以禮數上不可馬虎，也就沒在多說什麼了。
當晚，志明就把貝魯特此行的目的，說給春嬌知道並詢問她的意見。
“我想的跟你一樣”
這時春嬌在聽完志明的話後，說道：“因為我們幫西門智的關係，所以萊理才會對我們的忠誠度產生懷疑，所以這趟你除了一定要去外，還要想辦法的到他的信任，畢竟我們不知道威爾森國王何時會對你父親的西城動手。
現在我們唯一能做的就是讓他們對我們商會有依賴感，因為他們之可以那麼快對西城動手，一大部份都是靠我們所支付的稅金才能如此順利發動戰爭，如果這時威爾森國王他們認為我們不可靠時，那就可能會想辦法另闢財源，到時我們就對他們失去牽制力，那你父親那可就辛苦了”
“你的意思是說，要讓威爾森國王他們認為我們商會不因城主換人而讓稅收減少，然後如果哪天他們想對我父親動手時，我們在把資金一次抽掉，讓他們一時三刻間沒了收入，而沒辦法發起攻擊是吧？”此時志明用確認地語氣問。
“沒錯，就是這個意思”
這時春嬌先是點點頭，然後接著說道：“因為我們商會所支付的稅金是全國的一半以上，一但我們將這筆錢抽走，那他馬上就會面對到缺餉的問題，要知道一但士兵鬧糧鬧餉，那戰力和忠誠度只會不斷下降而已。
甚至嚴重點，還有發生兵變的可能，就算沒發生這些事，他們也會懷疑威爾森國王的誠信，這對我們來說都是利多的訊息，畢竟要我們出兵助戰是不可能的，所以我們只能用這種方法為你父親的西城多爭取點時間，好做好準備”
“還有”
春嬌繼續補充地說道：“這一段時間來，包括上次競選值年會長的事，我發現貝魯特似乎有意和我們互別苗頭，看來他對本身在南城的地位頗為介意，也許我們應該低調點，給他一個在萊理面前表現的機會，不要讓他對我們產生敵意，畢竟多一個朋友就少一個敵人，這樣辦起事會比較輕鬆些”
“看來只能這樣了……”志明點點頭表示同意地說道。
兩天後，志明在貝魯特的帶領下，來到原南城商會的舊址與萊理見面，之所以選在此處是因為南城一向都以商業為主，所以城主同時也要負責這分面的業務，不過之前西門智本身是專才的關係，所以他可以一肩挑起，但是對萊理而言，這方面他可是門外漢，所以得要找個人來幫他一把才行。
此刻在侍衛的領路下，兩人很快地就見到了萊理，其實在多年前，身為城主之子的志明倒是曾和他有一面之緣，只不過後來康德大公和威爾森國王關係變差就沒再見過了。
因為之前威爾森國王要萊理強娶蘇菲雅的事，在他的心中或多或少對萊理懷有點敵意，不過事過境遷，也就沒什麼恨不恨的問題。
而更重要的是，自己此行的目的就是要和萊理打好關係好為未來鋪路，所以馬上走上前左手撫胸並躬身說道：“志明參見城主大人”
“你是亞特蘭提斯商會的代表是吧？”
這時萊理稍微打量了他一下後，總覺得這個身形似曾相識，但是事有巧合，物有雷同，所以也不太在意並接著問道：“我想貝魯特應該跟你把話都說的很清楚，你們商會和西門智的關係讓本城主頗為介意，不過貴商會在短短不到一年的時間為達斯丁賺取不少稅金，所以我給你一個解釋的機會，希望你能讓我滿意”
而這時貝魯特也在旁敲邊鼓並用提醒地語氣道：“志明兄弟，我想你就把昨天你對我說的再說一次給殿下聽吧！”
其實志明這兩天想過，如果只是表明自己願意支援萊理而沒有把和西門智的關係解釋清楚並給他一個滿意答覆的話，那萊理的心中鐵定會有疙瘩在，那以後在南城做起事來就會綁手綁腳，畢竟寄人籬下，如果讓當家的人對自己不信任，生意也會因此而打不開。
“殿下”
想到此處，志明並沒有直接回答他的問題而是對著萊理反問：“如果說殿下也是商人，正好想找一個好幫手，那殿下會用什麼方法評估這個人是否適合？”
“這個嘛……”
其實被志明這麼一問，萊理也想到現在自己也是在找人幫忙，所以這個問題倒蠻重要的，所以在思考了一陣後，答道：“我想我會先找一批人來，然後把不適任的一一剔除，剩下的就是符合條件的”
話說到這，萊理轉頭對著貝魯特用確認地語氣問道：“這樣如何？”
“我同意殿下的說法”此時貝魯特也補充地道：“如果是我的話，我會就他們的表現打分數，把沒經驗的、手腳不乾淨的……，只要有我剛剛說的這些問題就扣分，剩下最高分的就是我所需要的人，然後……”
“我想這就是我們之間想法上最大的差別”
話還沒說完，志明便插話說道：“如果照貝魯特會長所說的方法雖然會找到一個完美的人，但這個人真的是那麼完美嗎？我想未必，因為那頂多會得到一個沒犯過錯或是什麼都沒做過的人而不是真正的人材，這怎麼說呢？
我們會長時常告誡我們，有長處必要短處，相同的，有短處也必有長處，適合的人放到適合的位置，至於什麼是長處什麼是短處則要看狀況決定。
如果說，我們現在需要一個到處打聽商品底價的探子，那身為一個管理者就要知短用長，找一個有這項專長的人去做，也許這個人曾經是小偷或殺過人都沒關係，因為我們用的是他的長處而非短處。
當然在用人前也到考慮到他的短處會不會影響到他的長處，如果剛剛要去打聽底價的人是個貪錢的小偷，那這種人就不要給他有碰錢的機會，這樣一來，問題也就少了”
“那要用什麼方法才能評斷一個人是不是人才呢？”聽完志明的解釋，萊理頗有興致地追問道：“那你就說個方法來聽聽好了”
“沒問題”看到萊理的表現就知道已經得到他的信任，所以想都沒想地繼續說道：“其實說起一點也不難，只要反過來就好了”
“反過來就好了？”這時貝魯特一臉不解地追問道：“這是什麼意思？”
“呵呵～～是這樣的，剛剛會長你說過要用扣分的方法來評估，那現在我們就反過來用加分的方法找人，例如每會一樣專長就給分數，也就是說，專長越多的人分數就越高，如此一來，不就可以真正找到一個人才而不會找到一個沒犯過錯或是什麼都沒做過的人了”志明笑著答道。
經志明這麼一點醒，兩人都有一種恍然大悟的感覺，畢竟他們從沒有用這種逆向的思考方式思考過，所以都對亞特蘭提斯商會發展如此迅速有了更深一層的體會，想到此處，就連貝魯特心中都不由地承認自己在這方面的確技不如人。
這時志明眼看時機成熟，馬上切入主題說道：“本商會之所以會幫西門智也就是這個道理，雖然他的手段太過，但我相信城主大人和貝魯特會長對西門智賺錢的功夫都沒話說吧？”
在看到兩人都點點頭表示同意後，志明便接著說道：“現在他因為犯了錯而被除籍，身為一個城主的確要對這件事負責，但是隻因這麼一次的失手就得到如此的懲罰似乎也過重些，人非聖賢熟能無過，如果就這樣扼殺他在商業上的表現，就有點浪費了。
所以我們才會將他找來替我們商會服務，因為我們商會在安蒙森林有一座製鹽所，而我們商會又剛好沒這方面有經驗的人材，而他正好符合我們的要求，試問城主大人，在同樣的狀況可以賺更多的話，何樂而不為？
況且我們商會在南城的交易越多，相對地，南城的稅收只多不少，對城主大人來說這應該是件好事吧？”
聽到志明的話後，雖說萊理對他還是有點不太放心，所以還是對著志明問：“那你能給我什麼保證你剛剛所說屬實？”
“城主大人”這時志明正色地答道：“我們商會之前每個月上繳的稅金都在百萬金幣以上，我保證在未來的日子裡絕不會低於這個數字，如果少的話，不夠的數我們將一力補上不讓城主大人為難”
在得到志明的親口保證後，萊理才滿意地點點頭並接著說道：“那以後……”
“城主大人且慢”
此時志明早已猜到萊理要說些什麼，所以馬上阻止地說道：“我們商會並不是達斯丁或是母大陸的商會，所以我們只是個客人怎麼可以喧賓奪主？
如果大人想找個好幫手，那眼前的貝魯特會長就是最好的選擇，因為不管在他的年資和在此地的經驗都是我們望其項背的，所以我建議城主大人，應該請貝魯特會長成為您在商業方面總管，希望城主大人能答應這個請求”
話畢就對著萊理深深一揖。
本來貝魯特早已放棄這個念頭，但卻沒想到志明居然把這個機會讓給他，而萊理也想起之前曾答應貝魯特有關要成為官商的事，所以也點點頭表示贊同，畢竟亞特蘭提斯商會對他最重要的只有稅金方面收入，至於其它方面還是交給達斯丁出身的人以較放心些。
“今天真多謝你高抬貴手”
在離開南城商會後，貝魯特在回程的馬車上用感謝地語氣對著志明說道：“也不怕你笑我，我的商會雖叫第一，可是在南城卻從沒排在前面過。
其實第一商會在南城已有三代近百年的歷史，今年是我祖父也就是商會創始人的誕辰及建立日，我曾在他的墓前發過誓，要讓商會在我手上有所作為併成為南城第一的官商，本來聽到你和萊理殿下的對話後，我已經放棄這個念頭，因為我自認我不是你的對手，但想不到你居然願意將這個機會給我，我不知道該怎麼說出我心中的感激……”
“沒的事”
這時志明一面搖手一面答道：“這是你應得的，因為說實在的，官商的工作是要替城主管理商業方面的事，等於是商家和城主間的橋樑，這可是握手實權的工作，我一個外來人根本不適合也不可以坐這個的位置。
畢竟達斯丁對我們商會來說只是個商點，而我們是商人，所以涉入過多別人國家的內政並不合適，就算我硬接下這個任務，但南城的商家可不一定會聽我們的指揮和管理，到時還有可能因此得罪城主大人，這種兩面不討好的事，還是早點放棄好些。
而貝魯特會長你就不一樣了，一來你在南城的待的比我久，所以和商家的交情還有風土人情比我們清楚許多，所以在執行城主大人的命令時，才會上行下效，再來我不一定會長久留在南城這兒，一但接了這個工作，那到時要離開可就沒那麼容易脫身。
況且我只是商會的一個管理人員而不是會長，只要有需要，隨時都可能會調動，至於貝魯特會長就沒這個問題，因為這邊是你的根，所以不管怎麼說，還是你比較適合些”
“反正你幫我是事實，而我也不是個不懂禮數的人，現在我就欠你一個人情，日後有什麼我幫的上忙的地方就儘管開口，絕不廢話！”聽完志明的話後，貝魯特正色地說道。
其實志明之所以要把這個位置讓給貝魯特是因為想做個人情給他，當然更重要的是不想和萊理有過多的接觸進而影響到計畫的發展。
因為一但接受這個工作，那就等於要幫他搞好南城商業，到時真的要動手的話，毀的可是自己的心血，如果弄不好的話，，還要承擔責任，所以這種吃力不討好的工作還不如丟給貝魯特去做，讓他用南城和他自己的資本去建設，這也是另一種消耗對方資源的手段。