楊佑的一番話讓陳萬年冷汗直流，背襟溼透。
都道伴君如伴虎，可這楚王還沒成君呢，談吐間便攜著一股泰山壓頂的濤烈氣勢，直是把人bi的退無可退。難道這就是所謂的皇家威儀？平時待人和善猶如鄰家街坊，真到了動怒時卻是血流千里，天翻地覆？
更讓陳萬年心中絞痛的是，自己修身齊家的行事準則竟然被楚王批的一文不值，聖人的教化，祖宗的禮法原來竟不及天潢貴胄一句話，何其悲，何其嘆？
陳萬年想要開口說些什麼，卻發覺喉嚨似乎被異物堵住，發不出聲來。
楊佑不屑的掃了他一眼道：“陳署令先別急著辯解，先細細思量一番本王這番話有沒有道理。這巍巍朝堂不是你想象中的瓊池仙境，它就是一個爛泥潭，越是想著出淤泥而不染便會陷得愈深，被活活悶死。不想同流合汙，你就要有足夠的實力，有了實力別人便會敬你三分。倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。你教朝中大臣都吃不飽肚子，像你陳署令一般寒酸過日子，還談什麼禮儀教化，濟世安民？”
陳萬年苦笑道：“大周朝堂的這淌子渾水，到底是殿下看的清楚。”
楊佑撇了撇嘴道：“生與斯，長於斯，本王別無選擇。”
陳萬年輕咳了幾聲：“殿下的意思，微臣大概是懂了，不過這萬隆賭坊背後的人殿下便真不怕嗎？”
他這一番試探直擊要害，與聰明人對話根本沒有必要遮遮掩掩，何況是楚王這種精明無比的人物。
楊佑聽後竟是拊掌，悠悠道：“這可不像是從你陳署令口中說出的話，原來天底下還有你陳署令怕的事情。”稍定了定，楊佑接道：“這點你大可放心，本王是奉陛下之命徹查此事，別管它背後是誰，你只管將賬本默錄出一份，出了事情本王來擔待。”
這話楊佑已經說得再明白不過了，陳萬年心中一嘆，拱手道：“如此，某便盡力而為罷，只望殿下不要禍及他人。”
楊佑聞言大喜，笑道：“哈哈，本王就說你是一個聰明人，以後本王定然少不了請教於你。”
陳萬年感慨一個人的時運際遇也許便在方刻間易變，他雖然不願靠攀附謀求顯職，但那只是因為朝中皆是些尸位素餐之輩，他不想汙了聲名。
楚王向來禮賢下士，本身又才學出眾，在本朝藩王中頗有讚譽，算的上一明主。自己應了他黃門侍郎的情，便算是投身楚王府。便是自己日後再怎麼撇清關係，也會被朝臣認定為楊佑的嫡系。
這便是入朝為官的可怕之處，一步錯步步錯，再無回首抉擇的機會。
陳萬年正了正衣冠，跪倒在地向楊佑叩拜道：“臣陳萬年願為殿下效死力。”
士為知己者死，他沒什麼好糾集羞恥的。想他陳萬年已近不惑之年，還只是個六品小吏，若是能得楚王提攜從此平步青雲，也算是大器晚成，對得起祖宗了。
至於所謂的清名？
便像楚王說的，整個朝廷都是一個爛泥潭，他又何必急著把自己洗濯乾淨呢，只要無愧於良心，心繫社稷，便是無愧於頭上一頂烏紗了。
楊佑快步上前，虛扶起陳萬年道：“快快請起。乾連先生滿腹才學，本王能得你相助，真是好氣運。西漢張子房，唐是房喬助明君開創萬世基業，本王又何嘗不想與先生一道還大週一個朗朗乾坤？”
乾連是自己的字，楚王直呼此便是將自己視為臂膀了。
“殿下謬讚了，我區區一散吏，怎敢和二公相比。”
楊佑擺了擺手道：“本王說你當得你便當得！”稍頓片刻，他拊掌道：“丰神，還不與先生見個面？”
說話間便有一身著淡灰色圓領棉袍的男子踱步而出，走至陳萬年身前，遙遙抱了個拳。
“他便是將你擄來的那黑衣人，燕丰神！”
楊佑微笑著介紹著，面容閒適彷彿便在拉扯家常。
陳萬年見燕丰神劍眉星目，甚是英挺，比起傳說中更顯精神，讚歎道：“原來是大名鼎鼎的病盜，某被你擄來，也不算丟人了。”
燕丰神搖頭道：“陳大人客套了。某十分佩服陳署令的為人，不過某有命在身，多有得罪了。”
“這叫不打不相識嘛，本王開始還在想若是乾連先生不肯謄抄賬本該如何是好，沒想到南市署忽然燃起大火，這下甚好，乾連先生失蹤便沒人可懷疑了。”
陳萬年驚道：“這火不是殿下命人放的？”
楊佑苦笑道：“自然不是本王放的，本王便是再紈絝，還沒到這般恣意的地步。”
陳萬年心中一沉，若這人不是楚王派的，又會是誰呢？
......
......
國子監仲夏別院內，蕭銘抱著一隻舊木匣子坐在床榻邊沿，默然無聲。
小書童阿木捧著一碗熱騰騰的燴麵片，便傻傻的在旁邊看著。
“少爺......”
小書童見自家少爺過了一夜便似變了個人，渾渾噩噩十分心疼卻不知道該說些什麼勸慰。以往他不開心了，都是少爺變著法子哄自己高興，他從沒想過若是少爺也有了不開心的時候，自己該怎麼辦。
蕭銘搖了搖頭。
“我吃不下。”
“可是少爺，你已經一天都沒吃東西了，再這樣下去，身子要垮掉的。”
阿木走到蕭銘身側，硬生生把燴麵片推到少年身前。
蕭銘蹙了蹙眉，終究還是端起瓷碗，將燴麵片劃拉了幾筷子。
阿木破涕為笑：“少爺，你的吃相實在太那個了。”
蕭銘沒好氣的給阿木一個摟脖，將瓷碗推給了他：“我出去一趟，青雀那邊不管你想什麼辦法，都幫我拖著。”
阿木聽到這兒急道：“你剛剛回來怎的又要出去。”
蕭銘攥緊了拳頭毅然起身。
“此事
非做不可。”
斬釘截鐵，字字鏗鏘。
......
......
這是少年第一次穿過後山的那簾飛瀑，來到瑤池。
人之一世，會有無數個選擇，但少年卻從沒有一刻像現在這般掙扎。
瑤池是書院後山的禁地，未經夫子他老人家的許可，任何弟子不得擅自穿越飛瀑，去往此地。
少年曆盡千辛才進入書院，卻要將這一切前途壓作賭注，只為換取一個虛無縹緲的希望。
這到底值不值得？少年不知道。
至少沒試過，便不知道。
蕭銘踩在酥軟的雪地上，一步步踏出落印，心無旁騖的走著，走向那座破敗不堪的劍塔。
相傳在遠古時期，神州大地上分有九處劍塔，並由此興建了九座城池。後來因為天下板蕩群雄逐鹿，其餘八座劍塔都毀於戰亂，唯有國子監的這處完整的儲存了下來。
劍塔便建在瑤池邊，在冰封的池面上投下一個落寞的剪影。
沒有人知道劍塔裡面是什麼，有人說是一座劍冢，有人說是武籍密閣，甚至有人說是夫子金屋藏嬌之所。
少年卻不在乎。
他只要進入劍塔，進入這個傳說可以逆天改命的神祕禁地。
他要報仇，他要替蕭家慘死的族人報仇，他要替奶孃報仇，他要替傅伯報仇。
距離劍塔五十步，蕭銘便感受到一股強勁的罡氣。每向前邁出一步，這股阻截的罡氣便會強上一分。
好大一座陣！
少年深吸了一口氣，按照《清風明月劍》和《崑崙吐納大法》調整自己的氣息，儘量誘使陣中罡氣透過周身竅穴縫隙而過，以免和自身氣機發生衝突。
但他畢竟剛剛摸到解悟境界的邊，遠遠不能輕鬆控制周身氣機，便是這十步少年已經大汗漓淋，浸透了衣衫。
第十一、第十二，少年每向前邁一步，胸口間的壓力便大上一分，走到第二十步時只覺喉頭一甜，嘴角已經溢位了血絲。
少年用袖口拭去血絲，冷冷一笑，繼續邁步前行。
所謂的符陣，在少年看來不過都是幻虛罷了。梅花林中那陣可夠真實，還不是被自己一刀斬的幻滅？
少年深吸了一口氣，運用李三清所授的閉息法**了周身氣穴，攥緊拳頭，奮力向前邁去。
**了周身氣穴，符陣內的罡氣便尋找不到突破之口，自己便感受不到阻力和疼痛。
但此法的缺點也顯而易見--自己感受不到疼痛！
他在透支自己的身體，縱然他的精神可以支援，但他的肉體很可能隨時被符陣強大的氣機碾為兒粉。
符陣內無數罡元氣針射向少年胸口、四肢，少年卻渾然不覺，嘴角微咧著朝那劍塔走去。
他要進塔，那座塔是他如今唯一的希望，他要進塔！
雖九死而猶未悔！
（本章完）