“包包·李傷”
地球歷2490年10月9日。拓其斯塔2號城市，空中咖啡廳。
距離詭諸默被送往死亡行星的時候已經有十多天，按理說應該早應該順利返回了，運送飛船卻還是一點兒訊息也沒有，有關部門開始考慮派遣調查人員了。
包包坐在窗旁，俯視著下面錯綜複雜，互相交叉的街道，一如此時她的心情。
她本來預料李傷會滔滔不絕地談論關於詭諸默的種種事情，但他對這個話題卻緘默不語。也好，她也不想談。這可能是蛇牙多年來在嚴酷環境下無形中形成的共性。每個人都有他的理由，事情不會像表面上看上去那麼簡單。
“詭諸默被判流放，邯鄲敬死亡，本來人數就不多的蛇牙成員變得更少了。”包包轉過頭，對坐在對面的李傷說。“霍依蘭現在大概也開始打算增加成員了吧？”
“恐怕有難度呢。”李傷轉動著手裡的杯子，“以現在蛇身的強度，沒有幾個能有資格被提拔為蛇牙。”
“正確的說法應該是，沒有一個人有資格被提拔。”包包糾正他，“蛇身那幫人不知道為什麼，不論進行怎樣的訓練，就是沒有什麼顯著提高。照這樣下去，紅蛇骨將會面臨人才不足的難堪境地。”
“其實蛇身那些人已經很盡力了。他們的死亡可能率比我們蛇牙要大得多了。”
“蛇身的死亡高峰期是地球歷2486年，對吧？那一年累計死亡人數竟然超過了300，是紅蛇骨歷史上最大的失敗。”包包抿了一口面前的七彩飲料。“我記得李傷你就是那一年被提拔為蛇牙的？”
“……嗯。”李傷看著桌面說。不知道為什麼，他的表情看上去有點暗淡。
或許他的分裂性格就是那次拔苗助長造成的，包包想。
沉默了一會兒，他才終於嘆息一聲，“我們開始討論這次任務吧。”
“對不起，我太不自覺了。”包包說著，從隨身皮包裡拿出二三十張圖片資料，在桌子上鋪開。“這些是警察局長給我的資料。在你沒到達之前他已經給我詳細講了這次任務的背景和目的。”
開啟開關後，灰色漸漸退去，資料影象顯現出來。血淋淋的凶殺現場重現在包包和李傷面前。
第一幅大概是一箇中途停工的住宅，陳年廢鋼鐵和石頭大小的水泥塊之間一具女性的屍體無助地躺著，從胸口到小腹，被某種鋒利的器具豁開，內臟毫無保留地**著。可悲的是，這些內臟也已經不完整了。它們已經被剁成了一灘爛肉，菜餚一般放置在屍體的肚子裡。幸好發現的時間比較早，屍體完全沒有腐爛。剩下的幾具就沒那麼幸運了，其中有一具男屍簡直化成了一灘濃水，被成群成群的腐食鳥圍繞著。
“據警察局局長說，這種無目的街頭屠殺已經發生了7宗。被害人男女老幼，高高矮矮，什麼人都有。身份，相貌都大相徑庭。初步認定為無特定目標謀殺。凶殺現場的殘酷情況也非同一般，似乎是被什麼東西撕裂了一樣。”
“凶手好像是個神經病患者。”
“如果真是那麼簡單就好了呢。”包包推開資料圖片，展開一張城市地圖，上面用紅色做了一些記號。“這是二號城市公安局經過嚴密分析之後得出的成果。”
“這是……”李傷仔細看了看地圖，“預測謀殺現場？”
“沒錯。”包包笑著點頭，指了指地圖上的一個點。“照警察局分析，凶手所選擇的行凶地點有一定的共性，都是陰暗的，有些潮溼的，被廢棄的地方。方向是由南向北，緩緩前進。如果推算沒錯，今天晚上他可能出現的地點是這三個地方。而我們負責的是可能性最大的地點，這裡。”
地圖上，被包包點選的點開始放大。那裡似乎是一大片廢棄的廠房，屬於預定拆除區。距離李傷和包包現在所在的地方不是很近，但也不太遠。最多大概一小時左右就可以趕到。
“現在來說說線索。不久前有人向警察局舉報，說在凶案發生的那天晚上聽到了奇怪的聲音，從他的窗外經過。”
“奇怪的聲音？”
“嗯。此人居住在地下室，據說喜歡睡地板，耳朵貼在地面上，有車輛或人經過都能聽得一清二楚。但這次他聽到的聲音顯然不是人，也不是車輛或者別的什麼。它走得很輕，但體積顯然十分龐大，因為第一聲在他窗前響過之後第二聲就遠在五十米之外了。而那天所發生的凶案恰巧位於此人住宅的不遠處，所以此人的證詞應該說有相當的可靠性。而就在前一天，警察局又接到了一次舉報。舉報人是個年輕姑娘，她說她看到了凶手。而那凶手是個……”
李傷不由自主地將身體前傾，全神貫注地聽著。
包包對他笑笑，繼續說：“凶手是個鬼怪。”
“啊？”
“她居住在最近一次案發現場的附近，晚上失眠的時候憑窗而望，發現遠處的小巷裡似乎有什麼地方不太對勁，所以就透過涼臺上放置的天文望遠鏡進行觀察，結果發現凶手在小巷深處，剛剛完成凶案，準備離開。最要命的就是這個時候，那個姑娘說，這個凶手既不是走，也是不是跑，甚至不是飛，而是……就地一點點地消失了。”
“那凶手的外貌呢？”
“她說她看得很清楚，那不是一個人，而是一個類似於螃蟹或者蜘蛛的異型生物。體積大約在五到十米之間。”
“什麼？”李傷驚訝到無以復加，“一個五米或者十米大的，會自動失蹤的……螃蟹？”
“好像是最近正在放的動畫片，‘忍者蟹’從螢幕裡走出來四處作案。”包包一本正經地說。“警察局雖然認為那個姑娘應該不是在說謊，但這種證詞的確太讓人難以接受。”
“如果真的不相信那個姑娘所說的話，又為什麼把我們叫來呢？”
“寧可信其有嘛。”
李傷慢慢轉動了一下手指。“行動時間是？”
“天黑之後。所以我們現在就該出發了。”
地球時間21：36，廢棄工廠。
李傷和包包站在昏暗一片的走廊中，低聲交談著。他們同時扮演者狩獵者和誘餌的雙重角色，因此並沒有掩蓋行蹤的必要。
“時間該差不多了吧？如果會出現的話，早應該出現了。”包包心不在焉地說著。
她根本不期待，也不需要李傷的回答，她只是在自言自語。她的思緒也回到了前不久發生的事情上。
說起來，詭諸默被逮捕的時候，在他身邊的邯鄲殘究竟對他說了些什麼？就是在他說完話之後，默就突然從震驚變成了暴怒。邯鄲殘肯定是說話了，可是事後見到他的時候，他卻說是我的錯覺。
而更讓人疑惑的是，詭諸默與她姐姐相處的時候，還是一個小孩子。所謂的“戀姐情結”從何說起呢？是有人故意要讓人這樣想嗎？詭諸默因為姐姐而殺掉了邯鄲敬，僅僅是出於妒忌呢，還是因為他認為邯鄲敬對他姐姐的死負有責任？
無論如何，詭諸淚一定是個很特別的女人。
還有，李傷的突然甦醒也很奇怪呢。偏偏在這個時候……
包包抬起頭，向對面的李傷看了一眼。
李傷本來就一直在注視著包包，兩人的目光在此刻相撞了。
“有話要對我說嗎？”李傷略有些羞怯地半低著頭。“是關於我情況反常好轉，迅速痊癒的事情嗎？”
包包默默點頭。“方便的話，可以告訴我當時的感覺嗎？”
“感覺很普通，就好像睡了無夢的一覺。但醒來時卻被告知已經過了很多日子了。”在包包的注視下，李傷不由自主地把目光落在了地面上。“事後醫生說，我的好轉是在一夜之間開始的，好轉跡象出現的第三天就甦醒，一個星期內全然恢復。這種狀態極不正常。”
“這樣啊，應該說是非常幸運吧。現在身體感覺還不錯嗎？”
“嗯。異能一直髮揮得很正常，也沒有其它的不適感。”
談話中斷了。
李傷低著頭，注視著包包的裙子，腿，還有鞋子。一半色彩斑斕，一半卻是純黑的短裙下，包包健康的深色面板分外惹眼。與裙子相配的厚底靴子裡藏著手槍，但卻並沒給她的速度帶來負擔，行動起來照舊靈巧如獵豹。
獵豹一般的少女。
李傷默默地想著。有人說包包和詭諸默有很深厚的交往，想必她的心情現在很複雜吧？
李傷的目光提到包包臉上，包包若有所思的表情讓他又一次別開了視線。
她看上去很鎮定，但卻明顯地心不在焉。平常的包包不是這樣的。看來傳聞果然是真的……如果我也出事了，不知道她會不會也像現在這樣，為我沉思……大概不會吧。雖然我跟包包在一起工作的時間已經很長了，但對她來說我只不過是個普通朋友……可惡的“普通”兩個字眼。
剛剛想到這裡，寂靜無聲的廢棄工廠內突然傳來一個模糊的，奇怪的聲響。聽上去象是機械不正常運作的聲音。
包包和李傷同時一震，把目光投向通往工廠深處的走廊。
“剛才的聲響，你聽到了嗎？”李傷問。
“嗯，現在又消失了。”包包點點頭，“聽上去好像是機械聲。會不會是我們的目標呢？我們進去看看吧。”
不等李傷回答，包包就已經向門那裡快步走去。李傷也只好跟了上去。
地球時間21：50，廢棄工廠內部地下。
“看來飛船啟動的裝置沒問題了。那麼，接下來就測試……”
“報告，博士，有入侵者。”
“是紅蛇骨的人吧？不要理會他們。”
“除了他們之外，還有另外的生命體正在靠近這裡。看上去體積碩大，暫時無法確定是什麼生物。”
地球時間21：50.廢棄工廠，走廊。
前面的包包突然停了下來。李傷趕緊跟著剎車，緊貼著包包的背停住，鼻尖埋進了包包的銀髮裡，立刻聞到了一股神祕的幽香。
“怎……怎麼了？”
“好像到了。”包包直截了當地說，從口袋裡拿出熒光照明棍，開啟開關。
淡綠的光芒照亮了他們兩個四周，不大的範圍。一個長長的控制檯，七八個螢幕，控制鍵複雜，一看就知道肯定相當重要，只不過現在沒有開動，指示燈全是熄滅的。控制檯上方安裝著大片大片的玻璃，玻璃另一邊的情形則看不到。
包包手持照明棍，前進了幾步，小心地接近玻璃，向下張望。
下面是一個流水線車間，傳送帶上擺放著各種各樣的元件，光線太暗了，看不清楚。
“這裡有使用過的跡象。”李傷藉著光線檢查著控制檯，“而且很明顯。這些操作鍵被人擦拭過。”
“看上去好像是啟動下面機械的按鈕。”包包用帶著手套的手指按動了那個有“啟動”標誌的鍵。
頓時，整個工廠都震動起來，發出一聲短暫的轟鳴，又迅速歸於平靜。就像他們剛才在外面聽到的聲音一模一樣。
這麼看來，剛才有人使用了這個機械。但那個人現在到哪兒去了呢？
這個想法同時在他們兩個的腦袋裡冒出。然而還不等他們開口，頭頂的天花板突然發出驚天動地的巨響，從中間裂成了兩半，一個暗紅色，長有倒刺，堅硬如鐵殼的爪子卡在天花板裂縫的末端。縫隙中，隱隱能看到外面夜色中閃爍的一對金黃色巨眼。
“警報！目標出現！”助戰警察的聲音透過通訊器傳來。“飛行部隊已經啟動！請支撐片刻！”
資訊剛剛切斷，兩個頗有體積的物體就突然從被撕開的裂縫裡掉了進來，撞在包包和李傷的抵擋領域上，彈到了他們前方不遠處。
這是兩具屍體。一個粉紅色頭髮的莫尼羅女子和一個雄性郝古拉。它們身上穿著同樣的服裝，看上去像是某個特種部隊的制服。
莫尼羅和郝古拉人！它們怎麼會同時出現在拓其斯塔星球上？
沒有時間去思考這個問題了。巨獸已經把天花板撕開了一個足夠大的裂縫，從外面爬了進來。它的確像那個女性目擊者描述的，像個硬殼螃蟹，同時八隻腳卻又細長得像蜘蛛。渾身沾滿了藍色的漿液，滴滴嗒嗒地向下流淌。
環顧四周之後，它深藏在殼中的兩隻眼睛對準了包包和李傷。一邊凝視，它一邊舉起螳螂一樣的右爪，向李傷和包包當頭砸下。
包包沒有躲避。綠色的抵擋領域旋轉著飛速縮小，集中在她面前，結成直徑一米的深綠色透明圓形。怪獸的爪子正好在這個時候落下，撞在抵擋領域上，發出“嗆啷”一聲響。
真是噁心的怪獸，力氣還這麼大。這樣就根本分不出手去攻擊。飛行部隊要到這裡來，不知道要花多少時間。看來不能指望他們。
巨獸沒有跟包包僵持，兩隻爪子同時從左右兩面揮了過來，掃向並肩站立的包包和李傷。從力度來看，如果擊中，他們一定會變成一灘肉泥。
在這一瞬間，包包和李傷互相看了一眼。雖然沒有交談，但戰士的默契卻讓他們明白了對方的意思。
“拜託你了！”
包包驟然放棄抵擋領域，在巨爪落下之前向右飛了出去，在牆壁上借力，躍向螃蟹巨獸那雙藏在殼中的金黃色眼睛。
一點綠色光芒在她手心中迅速膨脹，一邊旋轉一邊拉長，瞬間形成一把淡綠色的光劍。她不等光劍完全成型就一把握了起來，朝螃蟹巨獸的眼睛之間猛刺過去。
巨獸發出一聲怪異的吼叫，合上了甲殼，正好把包包的光劍夾在中間。
“可惡！”包包鼓足全身力氣，試圖把光劍強行刺入。
站在下面的李傷已經改變了力量方式，用“凝結”全力拖住巨獸的爪子，避免它反擊包包。然而李傷所發出的阻力越大，巨獸用來掙脫的力量也就越大，雙方僵持中，李傷被拖得一點點向前滑動。
這樣下去我們會失敗的！
包包喘息一下，對下面大聲叫喊：“李傷！放開領域！”
李傷點點頭，毫不猶豫地放開了領域。巨獸的爪子突然失去束縛，巨大的力量來不及收住，兩隻爪子向自己的背殼上砸了過去。
“喀嚓”一聲巨響，螃蟹巨獸左邊的殼被爪子刺穿，右邊的貝殼和爪子都被砸出一片凹陷。腥臭綠色的溶液從傷口裡噴泉一樣地湧出，流了一地。但怪獸竟然毫無痛楚，仍然揮動著受了傷的爪子，鉗向包包。
見鬼，看來光破壞它的殼是不行的，必須傷害它的肉體……我記得在書上看過關於古代戰士厚重灌甲的描寫，跟著只螃蟹倒是很像呢。對付裝甲的戰鬥訣竅應該也能在它身上發揮作用吧。
包包微笑起來。
巨獸的爪子在一聲巨響中合攏，完全遮住了包包的身影。
一秒鐘的沉寂。
李傷渾身冰涼，大聲叫喊：“包包！”
沒有回答。只有一線紫色的溶液從爪子內側小溪一般流了下來，在地板上形成小小的一灘。怪獸的貝殼和爪子顫抖著張開，發出了一聲震耳欲聾的痛楚咆哮。
包包懸掛在螃蟹巨獸貝殼的邊緣，背部的衣服被撕裂了，露出大片肌膚。左手一把光劍，從甲殼的縫隙處貫穿了怪獸的右爪。
“你完蛋了！螃蟹！”包包大吼著，用盡全力將右手的光劍深深投入螃蟹巨獸的殼中。
在驚天動地的慘叫聲中，怪獸巨大的身軀漸漸下沉了。
警察到來時，戰鬥早已結束了。
包包穿著李傷的外套，站在被破壞了一半的車間裡，仰望著上面忙著處理現場的警察隊伍。
那個螃蟹究竟是個怎樣的生物呢？從來沒見到過，但可以肯定，絕對不是拓其斯塔的生物。可能是從外星來的吧。莫尼羅人和郝古拉人跟這件事情又有什麼關係呢？
包包穿過歪曲的門，走入內車間。李傷正在一片黑暗中站著，背向門口，好像在看著什麼。
“李傷？你在幹什麼？”包包問。
“我在看這裡的環境。”李傷回頭，對背光而立的包包笑了笑。“很讓人難過不是嗎？這裡的天花板雖然很高，但還是給人一種壓抑的感覺。光線也太黑暗了。”
包包看著他的眼睛，慢慢明白了他的意思。“這麼不舒服的話，我們就趕快離開吧。反正接下來的工作也不歸我們管了。”
包包和李傷不再交談，沿著破碎了的階梯走到上面，跟帶隊的警官告別之後就走出廢棄工廠，鑽入印著紅蛇骨標誌的專用車輛，筆直地升上高空，朝著遠方疾馳而去。
一直到廢棄工廠退出他們的視線，李傷才慢慢地說：“那個廢棄工廠有古怪。那裡明顯有人長期活動的痕跡，水電都沒有切斷，車間的能源供應也狀態良好。外部車間雖然出現故障，但內部車間卻沒問題，沒有生鏽，也沒有任何老化跡象，相反倒是能看出保養的痕跡。”
“沒錯。”
“你也感覺到了不正常的東西嗎？”
“但我們去車間之後，那種奇怪的感覺就消失了。”包包扁了扁嘴脣，“戰鬥的時候，我一直覺得似乎有什麼人正在附近窺探著我們，蓄勢待發。”
“沒錯呢。可是，我剛才已經詳細檢查過了，的確不存在任何暗門。我想他們多半是在使用自由傳送的電梯。那樣的話找起來就麻煩了。除非挖地，否則我們無法證明我們是正確的。”
“真是詭異。總感覺在廢棄工廠裡藏著的，應該不是個普通的傢伙。搞不好和這次出現的奇異生物有關係。”包包伸了個懶腰。“這件事情回到紅蛇骨之後，報告給霍依蘭上將吧。”
地球時間22：40.廢棄工廠，地下深處。
在這人造超空間裡，一個大約三十多歲的男子正在透過通訊器材跟一個蒼老的男人交談。
“剛才蛇牙已經離開了。他們乾得很好，很快就消滅了目標。本來打算派幾個美少女出去協助他們作戰的，現在也用不著了。”
“飛船怎麼樣了？”
“基本沒問題了，幾天後就可以起飛。但問題是，承載人員仍然沒有決定。那個小子現在的心情不知道如何，去迎接的人選不得不好好考慮一下，以免適得其反。”
“但我們現在已經沒有時間去思考了。我記得你有‘瞳矓’的複製體，對吧？不如就用她吧。不一定要說服他跟我們回來，也可以用引誘的方法吸引他上船，上了飛船之後他就算不願意也沒什麼辦法了。”
“那麼，就照您說的做吧。拉博森先生。”
“一定要快些……據說皮歐拉里克已經開始進行最終演算了。”
通訊切斷。
“真是個愚蠢的計劃。”坐在通訊臺前的男人喃喃自語。“我真不明白那些人是怎麼想的。人類怎麼可能完全操控如此強大的力量呢？其後果不是太明顯了嗎？古代發生的核戰爭便是個前車之鑑，人類為何總不能吸取教訓呢？”
“博士。”
“好了，馬上開始著手製造瞳曨的複製體吧。”