“……
蒼天在上，
樂土在下，
開疆闢地，
守土耕稼。
天矜於民，
生民立命，
地惜於心，
五穀豐登。
天道昭昭，
地理茫茫，
民俗亦異，
仰惟聖神。
……”
陰陽頓挫的腔調似吟似唱，在蒼茫的虛空中盤旋，帶起嫋嫋迴音。
諾大的麥葉城中心廣場四周，擠滿了黑壓壓的人群，靜悄悄鴉雀無聲。只有站在人群最前面，環繞著中心祭臺的數百名各著黃玄白衫的三大家族武士，手裡高擎的火把嗶啵作響。火光刺破渾濁的暮靄，映出他們身後一張張閃爍的面孔，莊嚴肅穆。
在祭臺上吟誦祭詞的，是林家駐守麥葉城的大總管、林氏家族的二當家林威。祭詞冗長難解，加上林威似故意般在詞尾加了顫音，令人生出怪異的感覺。很難想象這麼一個瘦骨伶仃的人，竟然有這麼渾厚洪亮的嗓音。
當祭詞誦讀完畢，湛藍的蒼穹已陸續開始布上了星辰，一陣密集的鼓聲再度響起，“嘭嘭嘭”，圍在祭臺周圍的幾十堆巨大的篝火被同時點燃，整個中心廣場霎時便被火光所映，亮如白晝。近萬人的歡呼聲轟然響起，匯成難以形容的巨大聲浪，直衝雲霄，天邊的那一輪剛剛現形的圓月，似也為之震顫。
吶喊的聲潮漸漸平息，隨著林威的一聲呼喝，方氏家族家族長方劍天、林氏家族家族長林嘯宇、白氏家族家族長白書弈同時走上了祭臺，跟在他們身後的是其餘七八位小家族的家族長。接下來他們要按照一套不知哪年傳下來的繁瑣而冗雜的固定程式，來履行祭天祭地祭神靈的職責。
在廣場西側方家巨大的牌樓前，臨時搭起了一座木製高臺，檯面上擺著幾十把高椅和十幾張桌子，在上面就坐的皆是從山莊趕來觀禮的方一鳴等長老會的人，以及家族高管或者來自精英堂的高手，還有就是準備上場比武的家族子弟。高臺四面被方家武士層層守護，森嚴壁壘，沒有特許嚴禁閒雜人等進入。
方劍陽獨自立在高臺的梯口處，在火光的映照下，可以看出他臉上略顯焦慮的神情。
到目前為止，仍然沒有方岳的一點點訊息傳來。
一個身影悄然走到他的身旁，方劍陽不用轉頭亦知來的人是誰，不禁稍稍舒了一口氣。
“老三，有什麼情況？”
來者果然是方劍成，這也是他
:看書網：；原創、據他們回憶，這夥人中確實有一個穿著白衣的青年人，喜歡搖扇子，初始差點以為他是白家的人。”方劍成沉聲說道。
“哲仇部落？”方劍陽現出茫然之色。
“這是個小部落，據老庚說，這哲仇部落原先並不廣為人所知，只是十幾年前，部落突然有幾個異姓青年高手橫空出世，在紅石城舉辦的大比武中，一路過關斬將，雖然最後沒能問鼎，但已引起了不小的轟動。”
“是麼？真不知道他們這次來了幾個高手，希望不是全部，否則我會把他們打回十幾年前的原型。”方劍陽的眼中閃出一絲精芒。
方劍成看了他一眼，猶豫片刻，始道：“二哥，我已答應了老庚，這些人無論死活均交由他們處理，我們暫不干涉。”
方劍陽愕然道：“為什麼？”
“哲仇部落相對於其他部落，人口基數不大，形不成大的勢力，常常以僱傭的形式出現，在江南一帶的黑白道倒是混得風生水起。老庚與他們之間本沒有什麼嫌隙，因此他認為方岳也許並沒有多大的危險，或者是他們另有所圖。”
方劍陽道：“這也算藉口？實在勉強，恐怕這事還要大哥點頭才行。”
方劍成道：“因為剩下的事還要靠老庚他們，我不好一口回絕。不過我和他們也講得明白，若大哥反對，此事就算作罷。”
方劍陽點點頭，問道：“現在還沒找到哲仇部落的落腳點麼？”
方劍成道：“這夥人一進城就失蹤了，城內所有的客棧旅館均沒有他們的訊息，我懷疑他們就隱藏在共管區的廢棄宅院內。老庚也是這麼想的，只是由於這些廢棄的宅院太多，恐怕要費些時間。我給老庚他們留下了六十個人，讓他們不必有所顧忌，一切有我擔當。不過我感覺，林家和白家，似乎察覺出了什麼。”
方劍陽嘆道：“大家都是城裡的地頭蛇，想瞞是瞞不過了。林威原本把方岳與林子平的比試放在最後一場，他的用意我豈能不知，經據理力爭，最後改到了第三場。可惜方岳又出了這檔子事，沒辦法，就在祭奠開始之前，我找林威又把比試放到了最後一場。唉，這傢伙怎麼地也會嗅出點什麼吧？”
方劍成冷笑道：“他最希望的就是方岳上不了場。”
一陣激烈的鼓聲傳來，二人抬頭望去，原來祭臺上的祭奠儀式已經結束，各個家族長已經下了祭臺，走向本族陣營。
這鼓聲只是一個墊場，臺上有人在清理由於祭奠儀式而留下的雜物。再過一會兒，祭臺就會變成擂臺，這場為爭奪黑皮林試煉名額的比武即將開始。
方劍天在一群本族武士的簇擁下緩緩走來，在高臺和祭臺之間密密麻麻的人群，自動裂開一條通道。這些人本就