天還是灰濛濛的，一絲光亮透過窗櫺縫隙鑽入房中，彰顯著黎明即將到來的事實。
德壽宮內的宮女太監都小心翼翼地做著事，期望在太后醒來之前將一切事情準備好，衣裳、首飾、熱水、早膳——缺一不可。
“啊——”
突然，一聲驚叫從太后寢室內傳來，驚得不少宮女太監都掉落了手中的東西。
只在短暫的靜謐之後，德壽宮伺候太后的貼身嬤嬤桂嬤嬤便立刻跑進去了。
桂嬤嬤一看，太后已經自個兒坐起來了，只是滿頭大汗的，便趕緊拿了巾帕過去，一邊替太后擦汗一邊問道：“娘娘，是不是做噩夢了？”
太后猶自餘悸未消，伸手緊緊抓住了桂嬤嬤的手，連聲問道：“皇兒呢？皇兒呢？皇兒在哪兒？”
桂嬤嬤連忙答道：“皇上這會兒已經上朝去了，奴婢一直讓張庭瞅著皇上的動靜，張庭先前才來報過了。”
太后怔了怔，皇兒沒事，皇兒在上朝，原來她只是做噩夢了……
輕輕吁了口氣，太后順從的讓桂嬤嬤替她擦著身上的冷汗，同時又想到了噩夢中那近乎真實的一幕，情不自禁便打了個寒顫。
她夢見大安朝江山易主了，不知道從哪裡跑出來一個小男孩，做了大安朝的皇帝。等到她仔細去看的時候，發現那小男孩身後站著神情倨傲的絕世美人，凌婉容。而她那可憐的皇兒……竟被凌婉容鎖在了水牢之中。
夢裡，皇兒聲聲呼喚她救命的聲音，此刻猶然在耳。
“桂嬤嬤，讓張庭告訴皇上，下朝之後到哀家這兒來一趟。”太后攸地睜開眼睛，對桂嬤嬤吩咐道，眉眼間依舊是有著些許恐慌。
桂嬤嬤還是頭一次見到太后這麼害怕的神情，不禁愣了愣。但她很快回過神來，應聲道：“是，娘娘，奴婢伺候完娘娘洗漱，便去傳旨。”
太后點了點頭，遂不再言語，一邊想著心事，一邊讓桂嬤嬤給伺候著洗漱。
等到天色大亮之時，太后已經用完了早膳，而皇上那邊也已經下了朝。不多時，一直守在德壽宮門口翹首盼望的桂嬤嬤，便見到了那抹金黃色的身影，在晨陽下顯得格外英武。
“奴婢給皇上請安。”桂嬤嬤迎上前去，跪了下去給上官謙請安。
上官謙忙道：“桂嬤嬤快起身吧，朕說過很多遍了，桂嬤嬤年事已高，不必總是對朕下跪的。母后不也沒讓桂嬤嬤下跪麼？”
桂嬤嬤起了身，望著這個她從小看到大的年輕皇帝，欣慰地笑了：“皇上是九五之尊，奴婢始終不會忘了規矩，皇上這話以後可別再提了。”
說著，她斂去笑容皺緊了眉，不無擔憂地道：“皇上，太后早晨做了噩夢，奴婢還是頭一次看見太后露出如此害怕的神色呢。奴婢猜想……可能跟那個女子有關。”
桂嬤嬤為人謹慎，倒也沒有提及凌婉容的名字，只說是‘那個女子’，但上官謙可不是一般人，自然是明白了桂嬤嬤這‘莫名其妙’的所指。
“哦？”上官謙頓時也蹙了眉，母后這麼快就要找他‘談話’了？看來，該來的，始終要來，躲也躲不過。
“朕知道了，多謝桂嬤嬤提點。”他鬆開眉頭笑了笑，遂大步朝德壽宮內走去。
桂嬤嬤看了上官謙高大的背影一會兒，不由得苦笑了一下：娘娘那是當局者迷，而她這個旁觀者看的很清楚——皇上恐怕早就對那個凌婉容起了心思，即使是娘娘，也無力迴天了吧。
嘆了一口氣，桂嬤嬤慢慢地跟了進去，最後站在殿門外守著。
此時上官謙已經面見了太后，太后讓他坐在了左側的位置，但卻許久沒有開口。
上官謙心裡一琢磨，便主動提了出來：“母后，兒臣方才聽桂嬤嬤說，母后早晨是被噩夢驚醒的，不知母后做了什麼噩夢？”
他想，母后突然如此火急火燎地找他，必然跟這個噩夢有關。而這個夢裡，必然有他的婉容。
太后一見他主動問起，自然是求之不得，便嘆著氣道：“哀家這夢不吉利，不說也罷。只是此夢有關於那凌婉容，哀家不得不問皇上幾個問題。”
上官謙含笑道：“母后請問。”
太后微微頓了頓，臉色一肅便問道：“哀家只有三個問題：一是皇上對那凌婉容可是起了心思；二是皇上和那凌婉容到了什麼程度了；三是皇上了解那凌婉容多少。”
一聽這三個問題，上官謙頓時有種不好的預感。母后對他說話一向委婉謹慎，從來不會與他如此坦白的交談，從小到大教給他許多東西，也是旁敲側擊的讓他自己明白。
這一次對婉容的問題，母后竟問了他這三個如此直白的問題，很明顯母后對婉容根本就無法接受。
“兒臣……”上官謙思忖了許久，還是決定如實相告：“第一個答案：兒臣很喜歡她，在沒有見到她的真面目之前，兒臣就已經喜歡上她了。”
太后渾身一震，果然如她所料，皇兒真是迷上那凌婉容了！
“第二個答案：兒臣已經和婉容私定終身，她會在凌家事情結束之後陪在兒臣身邊，至於是進宮還是兒臣將她安置在宮外，屆時再議。”上官謙微頓了片刻，繼續說道：“第三個答案：兒臣對她身份的瞭解，或許還不如母后多，但兒臣對她這個人的瞭解，絕對比母后要深刻。總之，兒臣相信她不會做出對兒臣不利之事。”
太后有些失望地看著自己一手教匯出來的皇帝，不明白她的教導，為什麼在這個凌婉容出現之後，就通通失去了作用。
“皇兒小時候問哀家——什麼是壞人？哀家當時是怎麼回答皇兒的，皇兒可還記得？”太后語氣有些哀意，她仍舊抱著一絲和睦相談的希望。
她是一個疼愛兒子的母親，可她也是大安朝的太后。如果可以，她真不希望用太后的身份去約束自己的皇帝兒子，因為那會傷了她和他的母子之情。
上官謙抿了抿脣，微微頷首道：“兒臣記得，母后告訴兒臣說——壞人就是臉上寫著‘好人’的人，看人不能看表面，也許對兒臣最好的人，結果卻是最想要兒臣命的人。”
所以，他從不輕易信人，即使是他最疼愛的小皇弟，以及從小與他一起長大的閻冷楓，他也沒有完全信任過。唯獨對婉容……他情難自禁。
“哀家不反對皇兒特別喜歡哪名女子，後宮佳麗三千，皇兒想喜歡誰都可以，哀家甚至可以為皇兒在大家閨秀中再選。只是這凌婉容，拋卻女子愛美之心韜光隱晦十幾年，如今又弒父又叛家，還成為了江湖上最神祕組織容賢樓的樓主——這個女子的心機城府，連男人都望塵莫及，不知她日後還會攪出多少事來，哀家絕對不同意她進宮。”
太后的語氣聽著很平靜，卻只有瞭解太后的人才知道，這種語氣代表她所說的事——絕無轉圜餘地。
上官謙臉上早已沒了笑容，他就知道今日的談話會不歡而散，只是他沒想到母后會把話說的這麼死。
“母后也說看人不能看表面，雖然婉容如今名聲的確不好，可母后又豈能以表面現象斷定她是個十惡不赦之人？兒臣與她相處許久，三番四次、甚至在母后中毒時許諾納她為妃，她卻都嚴詞拒絕。兒臣欣賞她的潔身自好特立獨行，也相信若能得到她真心相待，她必會成為兒臣的賢內助。”他緩緩說著，心中則更加堅定了要和凌婉容在一起的決心。
他是皇帝，他不過是想喜歡一名女子，有何不可？事事都聽母后的，母后就不能聽他一次？他絕對不相信，自己的眼光會錯、直覺會錯！
他的婉容，非池中之物，也非蛇蠍女子！
“若哀家堅決不答應呢？皇兒莫非要為了一個凌婉容，和哀家作對不成？”太后眼中精芒一閃，凌婉容若真是有這本事，她還真不能讓凌婉容進宮了。
今天皇兒可以為了凌婉容違逆她這個母后，明天皇兒就可以為了凌婉容違逆天下人，更可以為了凌婉容斷送整個大安江山！試問，她身為太后，如何能允許這種事情發生？
上官謙怔了怔，頓時心煩意亂起來，起身拱手道：“母后，兒臣還有政務在身，兒臣先行告退。”
說罷，他轉身大步走出了德壽宮。與其和母后吵鬧，不如讓事實說話，反正在婉容結束外頭的一切之前，他也不能和她正大光明廝守在一起。
上官謙走的很快，出門時連桂嬤嬤也沒理會，桂嬤嬤大概知道他和太后有些不愉快，因此只低聲說了句‘恭送皇上’，並沒有像平日那般交談。
不一會兒，上官謙便走到了冷宮旁邊的大樹前，臉色陰沉地坐下了。他自然是敬愛母后的，只是這種被約束的窒息感，讓他愉悅不起來。
偏生這一次，還是為了他唯一喜歡的女子。
“……嗯，就是這樣，記住千萬不可讓我爹知道，不然我爹一定會告訴皇上的。”
就在上官謙獨自尋求寧靜時，牆後傳來細細的交談聲，上官謙緩緩抬起了頭，這聲音是……