在黎明到來之前，最後的騎兵隊撤出了拉法軍團的營地，悄悄隱匿在昆塔平原漆黑的夜『色』裡。
17艦隊與511團並肩趕路，後撤數十公里，兩日兩夜沒有閤眼的霍克顧不得疲累，直到夜『色』中拉法營地的篝火漸漸消失在視線中，他的心才稍稍安定。威廉和他的皇家禁衛軍沒有提前趕來，這讓霍克放心不少，天明以後，等待威廉的將是滅頂之災。
與爽朗的金斯少校攀談，讓霍克瞭解不少第九軍團的內幕。在軍隊內部買賣官職的拉法，提拔了一大批毫無能力的老頭子，他們把持了軍團內的主導權，而真正有戰鬥力的青年軍官們，被排擠到511團，在軍團內沒有說話的份。
金斯少校對撤出大營頗有疑『惑』，霍克解釋為平原地形對於防守不利，向後撤退尋找戰機。一腔熱血的金斯少校自然不會覺察出，霍克和弗蘭德腦海裡齷齪的目的。
接近中午時分，他們趕到了目的地――小石城。
暑天刺眼的日光下，小石城彈痕累累的城牆和斑駁的?望塔樓似乎在告訴他們，這座要塞經歷了漫長歲月的戰火洗禮，即將迎來新的血腥殺戮。
雖然名字叫做小石城，但它並非是城市，也沒有居民。它是布里斯頓境內的防守要塞，如果要走通往布倫市的官道，必需經過小石城。而滿載大炮輜重的馬車，想要順暢快速行軍的話，也只能在官道上行駛。
據城死守，掐斷他們快速進軍的企圖，讓羅布聯軍不得不先拔掉這枚釘子，霍克和弗蘭德當然不想做倒黴的釘子，兩人打定主意，稍稍阻礙聯軍的前進速度，為葛雷的後撤防守爭取點時間，就全速撤離小石城，順帶為自己立點戰功。
部隊進駐要塞以後，霍克才發現它並沒有想象中堅固，狡猾的布里斯頓人修繕要塞的時候，只針對靠向萊因國的一面加鑄了炮臺和高聳堅固的城牆，面朝布里斯頓方向的城牆，只有區區一人高，殘磚『亂』瓦胡『亂』拼湊而成，憑藉如此弱不禁風的防禦工事阻擋哥薩克鐵騎，這讓霍克暗暗捏了一把冷汗。
吃過午飯以後，?望塔樓上的觀察哨突然發現，草木蔥翠的平原深處，慢慢地冒出無數黑點，在夏日的陽光下，黑點逐漸形成一條黑線，戰馬的嘶鳴聲隱隱傳來。
淒厲的警戒號回『蕩』在小石城上空，士兵們蹲在圍牆和掩體後，摒住呼吸，神情緊張的望著這條越來越近，越來越清晰的黑線。
“他們來得好快！”
“這麼多人！老天！”
“不對！大人，他們的隊形非常散『亂』，毫無章法，步兵和騎兵混雜在一起。”
“……天吶，是我們的軍隊。”
“上帝啊！這還是一支軍隊嗎？”
站在?望塔樓上，可以清晰地看到如『潮』水般湧來的人群。他們互相扶持艱難的邁著步子，佈滿泥垢和鮮血的軍服殘破不堪，幾乎每個人的臉上寫滿了疲憊和恐懼，士兵們丟棄了手中的武器，軍鼓手斜揹著殘破的軍鼓，人叢中的騎兵伏在馬背上，垂頭喪氣，無精打采，他們眼神呆滯空洞，拖著疲累的雙腿，在小石城守軍默默的注視下，向加萊城的方向行進。
他們完全喪失了作戰的勇氣，路過17艦隊和511團的時候，沒有人向冒死掩護他們撤退的官兵致意，甚至無人有勇氣抬起頭望他們一眼，只是麻木的拖著身軀，在雜『亂』推擠的人群中蹣跚前行。
傷兵的哀嚎聲斷斷續續回『蕩』在擔架周圍，任何堅韌的神經在悽慘的呻『吟』聲中也禁不住微微顫抖。
沒想到葛雷敗得這麼快，潰『亂』人群中計程車兵，肩膀上各種軍團的番號都有：第八軍團、第七哈維軍團、格林省的22軍團，唯獨沒有別著飛鷹徽章的皇家禁衛軍。
難道威廉沒有撞上羅布聯軍的鐵騎？鮮衣亮甲的皇家禁衛軍騎兵以及豪華莊嚴的皇家馬車是戰場上最明顯的目標，對威廉行蹤瞭如指掌的布里斯頓人，早就為他在拉法軍團的營地前圈好了墳地。難道他臨時改變了行程？
見鬼了！
霍克的心在抽緊，他忽然很後悔自己當初的決定，雖然威廉一紙任命書將他踢到無比晦氣的17艦隊，擺明了不重用霍克的態度，但他畢竟是高高在上的陛下，王國各地被排擠的軍人也不止他一個，氣量狹小的自己卻為了出一口惡氣，知情不報，將威廉生生送入地獄。
一旦威廉沒有死，格萊特事件走漏半點風聲的話，等待他的將是絞刑架上懸掛在風中微微搖晃的絞索。
但事已至此，已經沒有回頭的可能了，該演的戲必須演下去，該做的事也只能將它做完。
子爵望向他的眼眸中也帶著一絲陰影，霍克在心裡苦笑，也許弗蘭德的感覺與他不謀而合吧，也許這就是做了虧心事的代價。
霍克努力揮去心中的陰影，在戰場上活下去，才是目前唯一需要考慮的事。過不了多久，羅布聯軍的雄師將會把這裡夷為平地。
“金斯團長，戰士們的狀態不錯，接下來的戰鬥會很艱苦，需不需要說兩句話激勵鬥志？”
“閣下，我想不必了，他們都是身經百戰的老兵了。”
“真的不需要？”
“如果您想讓我說的話，我就說兩句。”
金斯微笑的看著霍克和弗蘭德，理了理頭上的短髮，他真摯的說道：“我一直想對兩位閣下說一句話，你們冒死趕來報訊，又主動承擔阻擊羅布聯軍的艱鉅責任，在兩位身上，我看到了久違了的騎士精神。”
“你在恭維我們？”，子爵微笑的看著他，他的身後，安琪和紹爾正將一支支線膛槍整整齊齊的碼好。
“不，閣下，我是真心的。”
金斯少校莊重的敬禮，轉身站在斑駁老舊的?望塔樓上，他清亮的嗓音傳遍了小石城每一個角落。
“511團計程車兵們！我們將在這裡阻擊布里斯頓和羅斯國的聯軍！”
說完這句話後，他背轉身將單筒望遠鏡拿在手裡，遠遠的眺望地平線的深處。不再關心他的部下。
“說完了？”
金斯少校點點頭：“說完了！”
?望塔下的工事掩體後，城牆下半蹲著計程車兵們，似乎並不在意金斯說了什麼，他們只是輕輕擦拭滑膛槍上的灰塵，悠悠點上一支菸，靠在城牆的磚石後抬頭凝望夏日湛藍的天際。
要塞大門口，莊重的戰鼓聲從軍鼓手翻飛的手指和鼓面之間飄『蕩』，來回敲擊著每一個人的心靈，步履蹣跚潰退計程車兵們，抬起麻木空洞的眼眸，他們這才發現不遠處的要塞城牆垛口、?望塔上、工事掩體後面手執滑膛槍默默注視他們的軍人。
黯淡的眼神多了一絲感激和敬意，人群中有些士兵，脫下軍帽捏在手中揮舞致意，更多的人只是默默的趕路，只在路過要塞大門口的時候，匆匆投下一撇感激的眼神。
潰退的敗兵逐漸稀少，稀稀拉拉計程車兵互相扶持，追趕著漸漸遠去的人群。
遠處天際與大地的盡頭，慢慢匯成一片紅『色』與棕『色』的海洋。他們以驚人的速度向小石城接近，久違的風笛聲順著夏日微風隱隱約約傳了過來，即使離得很遠，也能清晰的望見兩面高高飄揚的貴族旗。
“威爾遜和威爾森！”，看清了旗幟的金斯少校，慢慢放下單筒望遠鏡，仔細扣好衣領，衝霍克和弗蘭德笑笑。
“布里斯頓的雙子星！西部邊防軍的老朋友了！”