第二天,李玄霸便帶著五千黑甲精騎朝飛馬牧場出發了,至於將領方面李玄霸帶了宇文成都、雄闊海、秦瓊、程咬金四人,至於李靖和其他幾員將領則被留在太原負責鐵甲軍平時的訓練。
宇文成都在路上不解的問道;“統領,‘四大寇’雖然人多勢眾,但也全都是沒有經過什麼嚴格訓練的雜兵,根本就是一群烏合之眾,要去救援飛馬牧場的話我們幾個就足夠了,為什麼李…閥主他還要讓統領去呢?”
李玄霸聽完宇文成都的問話後,笑道:“成都,你錯了,其實我們這躺去打退四大寇的人是次要的,主要的任務是結好飛馬牧場,將來我們要用到戰馬的地方多的是。”
當他們正聊著的時候,突然發現前面的隊伍停了下來,李玄霸命人前去看看究竟發生了什麼事。
不久便有人回報道:“稟報統領,前方山谷內有人攔路,揚言除非我們能夠有人打敗他,否則便要留下每人一兩的過路費。”
程咬金聽完怒道:“他奶奶的,打劫打到俺的頭上了,老大,讓俺去收拾他吧。”
李玄霸沒理他,向回來報告的人問道:“攔路的只有一個人?”
“是的。”
“那你們怎麼不去把他給解決了?”
“我們試過了,但那人的武功很高,而且前面的山谷十分狹窄,一次只能透過兩人,已經有四十多人被他打敗,但傷勢都不是太重。”
李玄霸摸摸下巴說道:“哦,有意思,一個人就敢打劫五千騎兵,還真有種,那人長的什麼樣子?”
“那人面部黝黑,屬下看不清他的長相,他用的是一對鋼鞭。”
“黑臉,雙鞭,難道是?”李玄霸聽完後,心中不由得想起一個人來。
“老大,你在想什麼呢,讓俺去一斧子劈了那個賊子得了。”
李玄霸看了一眼程咬金說道:“你不要去,叔寶,那人就由你去應付吧。”
秦瓊抱拳說道:“是,末將遵命”然後他便騎馬朝前面趕去了。
“老大,你為什麼讓叔寶去,不讓俺去?”程咬金見李玄霸只派秦瓊去便不樂意的問道。
“急什麼,走,我們一起去前面看看,雙鞭對雙鐗,這倒不錯。”李玄霸哈哈一笑,便率先策馬朝前奔去,程咬金、宇文成都、雄闊海三人急忙跟上。
等到李玄霸四人來到前面的時候,正好看到秦瓊在和一個黑臉大漢動手,看了一會後,程咬金不禁瞪大了牛眼說道:“那個人竟然可以和叔寶打成平手?”
“可惜了,有如此身手竟然來做山賊。”雄闊海嘆道。
宇文成都也技癢難耐的說道:“統領,不如讓我上前替回秦將軍吧。”
李玄霸這時已經可以肯定對方的身份了,對方應該就是和秦瓊同為門神之一的尉遲恭了。
“不必,再看一會好了。”李玄霸這時已經決定把尉遲恭也收為己用,那樣一來隋唐十八條好漢自己麾下就齊了一小半了,將來再把伍天錫和伍雲召還有羅成、裴元慶四個也收為麾下,對了,還有秦瓊的乾兒子秦用,到時就算有什麼戰爭自己也可以派這些猛將去就可以了。
比鬥中的兩人都是越戰越勇,直到拼到上千招的時候,雙方同時被對方擊退後,都累的無力再戰時,兩人之間的這場戰鬥才算結束。
李玄霸見到兩人似乎已經連走路的力氣都沒有了,便喊過幾名親兵來說道:“去把秦將軍和那名壯士扶過來,客氣一點。”
等到那人和秦瓊被扶過來後,李玄霸一問便知道原來那人真的是尉遲恭,而且他也不是真的要打劫,而且是來投軍的,之前只是想要表現一下,得到李玄霸的重視而已。
李玄霸收下尉遲恭後,便繼續開始朝飛馬牧場出發了。
第一代建這城堡的飛馬牧場場主商雄,乃晉末武將,其時劉裕代晉,改國號宋,天下分裂。
商雄為避戰禍,率手下和族人南下,機綠巧合下找到這隱蔽的谷原,遂在此安居樂業,建立牧場。
由牧場建成至隋統一天下的一百六十年間,飛馬牧場經歷七位場主,均由商姓一族承繼,具有至高無上的威權。
其它分別為梁、柳、陶、吳、許、駱等各族,經過百多年的繁衍,不住往周圍遷出,組成附近的鄉鎮,至乎沮水的兩座大城遠安和當陽,其住民過半都源自飛馬牧場。
飛馬牧場亦是這區域的經濟命脈,所產優質良馬,天下聞名,但由於場主奉行祖訓,絕不參與江湖與朝廷間的事,作風低調,一貫以商言商,所以寇仲和徐子陵才沒有聽人提過。
第一代場主商雄乃武將出身,深明拳頭在近的道理,遂鼓勵手下族人研習武藝,宣揚武風,是以牧場內人人驍勇擅戰,無懼土匪強徒,成為了一股能保證地區安危的力量,贏得附近城鎮住民的崇敬。有點類似獨霸山莊對竟陵的作用。
飛馬牧場要用人時都在附近的子弟兵中招聘新人,少有求諸外鄉。
在竟陵郡西南方,長江的兩道支流漳水和沮水,界劃出大片呈三角形的沃原,兩河潺湲流過,灌溉兩岸良田,最後匯入大江。
這裡氣候溫和,土壤肥沃,物產豐饒,其中飛馬牧場所在的原野,牧草更特別豐美,四面環山,圍出了十多方里的沃野,僅有東西兩條峽道可供進出。形勢險要,形成了牧場的天然屏護。
當李玄霸帶隊經過山道,來到可鳥瞰牧場的山嶺時,見到山下田疇像一塊塊大小不一的毯子,構成美麗的圖案,不由心曠神怡。
在充滿悅目色彩,青、綠、黛各色綴連起來的草野上,十多個大小不一的湖泊像明鏡般貼綴其中,碧綠的湖水與青愕哪斂菡相競豔,流光溢彩,生機盎然,美得令兩人屏息讚歎。
無論從任何角度看去,草原盡頭都是山峰起伏聯機,延伸無盡。
在這仿若仙景的世外桃源中,密佈著各類飼養的禽畜…白色的羊、黃或灰色的牛,各色的馬兒,各自優遊憩息,使整片農牧場更添色彩。
在西北角地勢較高處,建有一座巨集偉的城堡,背倚陡峭如壁的萬丈懸崖,前臨蜿蜒如帶的一道小河,使人更是嘆為壯觀。
從正面看去,飛馬山城更使人歎為觀止。
城牆依山勢而建,磊砢而築,順著地勢起伏蜿蜒,形勢險峻。城後層巖**,穴兀崢嶸,飛鳥難渡。
這時眾人下馬步行,眾人看得心迷神醉,頗有不虛此行之感。
“早就聽說飛馬牧場附近風景不錯,只是…”李玄霸看了看周圍,根本就沒有看到‘四大寇’的蹤跡,甚至也一絲戰鬥過的痕跡都沒有。
“算了,我們先進飛馬牧場,走。”說完,李玄霸便上馬朝不遠處的城堡奔去。