水溶便從懷中掏出一個核桃大小的金錶來，低頭看了看，那針已經指到申時了。便遞過去給黛玉瞧了。“原來是這個。我只見過西洋鍾，卻未見過這樣精緻的表。”黛玉亦就看了下。
“既然喜歡，不如我送給你。”水溶笑道。
黛玉聽了，心裡狐疑，遂板起臉道：“這天下的好東西，只要我喜歡的，王爺都送給我？”言下之意，她覺得水溶輕慢了她。
水溶見她生了氣，不禁嘆道：“你誤會了！我只想叫你高興一回！”他瞧著黛玉的臉色緋紅，似有嗔怨之意。
黛玉默了半響。方大了膽，低低道：“王爺府內可有姬妾？”其實這話問得也好沒意思。過了弱冠之齡的成年貴族男子，不管有沒有大婚，依著規矩，房裡總是要放幾個屋裡人伺候的。待大婚了，方不至於手足無措。
水溶揣摩黛玉的心意，也就小心翼翼道：“有幾個。都是我母妃送與我的。”水溶的母親老北靜王妃，與去歲已經薨逝，見兒子無成親之意，因就做主送了他幾個姬妾。
黛玉聽了，悶了會子，又問：“王爺為何遲不娶妻？”她這些話，若是在金陵，即便單處相處了，也斷然不敢問。
可是這裡是揚州，與她熟悉之地。因沒了外人羈絆。心底之言，也就大膽脫口而出了。今生，她已下定決心要為自己做一回主的。得之，是她的造化，若不得，也就只能認命了。但搏，終須要搏一搏的。
水溶見黛玉一時羞赧起來，又見她雙眉入鬢，眼波如秋水深遠，看著自己，真使人忘了身處何地。
“姑娘是要讓我說真心話麼？”水溶的心，也自在跌宕。
“我想聽的，自然是王爺的真心話。”黛玉收斂起心中的膽怯，只是鎮定開言。這話剛一說了出口，就發現手心沁的滿是汗。
“好。想不到林姑娘是個爽快人，那我就直言了！”水溶說罷一笑，站了起來，看著壁上懸著的幾張古畫，
幽幽道：“今夕何夕兮，中搴洲流，今日何日兮，得與王子同舟，蒙羞被好兮，不訾羞恥，心幾煩而不絕兮，得知王子，山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”
水溶說完了，就面含深意地看著她。料想黛玉也是閨閣才女，他引用《越人歌》的用意，她自能明白。
果然，見水溶如此直白，又如此坦誠，倒令黛玉在激動感慨之餘，竟不知要說什麼才好了。
“姑娘，這便是我的心意。能遇見你，是我水溶三生有幸。”這話該從何說起？不過他慶幸很早就遇上了她。若是自己不來揚州，若是黛玉又早早去了金陵，縱然他們會在賈府相遇，也只能做驚鴻一瞥的擦肩。
黛玉聽了，便抬起眼，默默看著他。方問：“這個——我爹爹知道麼？”雖然和水溶生情在前，但她還是希望能得了爹爹的允。
“你爹爹委婉提起過一二。只是你還小。且再等上幾年。我想，他是不想貿然提出，驚著了你。許是想水到渠成的緣故吧！且現下，事情也多！”水溶這話裡，藏了幾層意思。黛玉自是能一一領會。
想到爹爹也有這層意思，儘管還未顯明，但已足夠讓她心安了。
自己能另覓良緣，而不必夾雜在賈府，為木石之盟和金玉良緣煩難。重生了一回，黛玉發覺上天終究不敢再辜負她了。
身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。此時的水溶，已能明瞭黛玉的心跡了。他立在她面前，是說不出的心滿意足。
過了會子，他終道：“好了。我該去瞧瞧你父親了。今兒原本就是為他來的。可不能誤了事！”說罷，想想此話又不妥，因補了一句，笑道：“不過心裡當然牽掛你。所以快馬加鞭，不敢耽誤了片刻。”
黛玉聽了這話，不禁想笑：“王爺真是愈來愈會說話了。”
水溶聽了，亦一笑，見她兩腮緋紅，真恨不得上前撫她一撫。不過到底忍住了。
這廂水溶就出
了來，由管家陪著，打了傘，往如海的書房走去。那廂黛玉痴痴地瞧了瞧水溶的背影，仍舊在前廳等待。
果然，一個時辰過後，水溶還又到了這裡，和她告辭。
“明天我要去平安州一趟，那裡有許多特別的小玩意，並許多別緻的點心。我回來時，帶給你幾樣如何？”
黛玉見他走到廊子下，仍舊穿起那蓑衣，戴了那斗笠，踏了那木屐。不禁笑道：“我現在還沒有想到。等我想好了，回頭再告訴你。”
看著廊外的細雨如霧，黛玉便又輕聲道：“天色漸晚，王爺還是趕緊回了吧！”
落了雨，天色更是晦暗。酉時已過，外面真的有些擦黑了。
看著北靜王一人孤單要走的樣子，黛玉忽然又換住他：“你且等等！”
“什麼？”水溶含笑回了頭。
“我給你個燈籠。你拿著，也好走路。”黛玉吩咐。
水溶就笑：“這天還不須燈籠。況我騎著馬，也用不著它。”
“不相干。你即便將燈籠掛於馬前，也是無妨的。”黛玉走至裡間，從書架上取下一個透明的琉璃繡燈，叫管家在裡點上一支蠟燭。遞了給北靜王。
老管家見了，就笑道：“小姐真細緻。”
水溶見了，不忍拂了黛玉的好意，就接了。又笑道：“為不將你送的弄壞了，我決定還是牽著馬提著燈籠走好了。”
黛玉聽了，忍俊不禁，提醒他道：“這個不比別的，又輕巧又亮，正是雨天裡點的。你出去了就知道了。”
水溶見她無微不至，就嘆：“你回吧。我且走了！不必送我！”臨走前，忽又囑咐她道：“閒時，只管在府裡待著，少出去為妙。”黛玉聽了，知他這話別有深意，遂點了點頭。
水溶說完了，也不欲讓管家跟著，徑直就離了這裡。那廂黛玉想起該預備晚飯了。因又不知父親得的，究竟是何病，一時心裡又凝重起來。
（本章完）