不想賈母警醒，這會子雖無人告訴她，她到底還是知道了。
因躺在榻上嘆息：“可憐了我的大丫頭了！是我誤了她了！”因又止不住流淚。
近日賈母的痢疾好了一些，當下便掙扎著坐起。鴛鴦過來了，說道：“老太太怎麼起來了？”
賈母就道：“今日我能起。你們扶我起來。”琥珀翡翠幾個，不敢違命，到底將賈母扶了起來。
賈母就問鴛鴦：“這會子，她們都在外頭？”
鴛鴦就點了頭，回道：“太太們都在。奶奶們也在。姑娘們還在園子裡。”
賈母就道：“與我換件成色好的衣裳，我要和她們說話。”
鴛鴦等聽了，只得一一地給賈母梳洗換衣服了。賈母強撐著看著鏡裡的自己，嘆道：“我在你們這樣大的時候，家裡也是一起三落的，不過都熬過來了！我看府裡的氣數還未盡。”因又叫鴛鴦去通報，自己則由琥珀翡翠幾個攙扶著在後進來。
邢夫人王夫人得知賈母竟起了床，不禁面面相覷。王夫人就點頭道：“想這會子，老太太也知道了！瞞也是瞞不過的！”
邢夫人就道：“老太太到底還是要法子的！咱們且聽聽她的！”
賈母果然進了來。邢夫人王夫人等跪下請安。賈母形容消瘦，進來了就站不住了，因又在靠榻上歪著。邢夫人等剛要說話，賈母便朝她們罷手，說道：“我都一一地知曉了。依我看，事情還沒有到最壞的地步。”說著，心裡又愧悔起來，嘆道：“都是我持家不力的緣故，弄得到了這樣的地步！”因又自責了一番。
邢夫人就嘆：“老爺們雖未回來，但料想也該知道了。這樣的事，總是很快就知曉的。”
賈母聽了，沉吟了一回，方道：“你們也不必擔心。想皇上也不會趕盡殺絕的。到底還要給我幾分老面子。”
王夫人聽了，就嘆：“今時不同往日。想娘娘都入了冷宮了。大概皇上不會體
恤舊情了！”
賈母就道：“總是還有辦法的。這麼著，你們著人去園子裡，將林丫頭給我叫來。”
熙鳳聽了，就問：“老太太的意思，這會子只有林丫頭可以救府裡麼？”
賈母就嘆：“確切我也沒有太大把握。只是想著她也頗得太后喜歡。若能進得宮去，替我向太后求情，或許事情還有轉機。想皇上雖非太后親生，但近日二人一冰釋前嫌。料太后的話，還是有七八分的作用。”
一時，鴛鴦又進了來，給賈母餵了幾勺子的参湯。賈母有了點精神，就又道：“二來，林丫頭到底也是北靜王未過門的正妃。想王爺進出宮殿，在皇上跟前也能說上幾句。宮裡有太后疏導，宮外有王爺進言，皇帝一是心軟了，興許會對咱們手下留情。”
那李紈聽了，就道：“到底是當年收留可卿惹得禍。當日她死了，我就暗道以後定然不好的。”
賈母聽了，就呵斥道：“你懂什麼？”想想又闔目道：“到底是我害了她。”賈母說完，又悠悠睜了眼睛，對她們道：“你們真當可卿是自縊而死的？”
邢夫人王夫人等聽了，俱十分驚異。賈母就嘆：“她固然是自縊死的。但若不死，也是被她屋裡的薰香毒死。”
尤氏聽了，眼睛一怔。聯想起昔日可卿的屋子裡，一年四季的總是不斷香。再想起賈母對她的殷切眷顧，總是命人往她屋子裡運香。她不禁抬起眼，喃喃對賈母道：“老太太，果真是如此？”
賈母就道：“果真如此。我想著她不死，必給府裡招致大難。因此，我在她和娘娘之間斟酌徘徊，到底是犧牲了她了。”
尤氏聽了，沉默良久。最後只哀哀道：“孫媳知道了！想老太太也是無法。當日老太爺從秦業家裡抱走可兒，待可兒十三進了府裡時，我的心就一直懸著，總想著以後會有禍事。後來咱家大姑娘封了妃了，我只當禍事已走了的，不想報應終究還是來了！”
賈
母就嘆：“此事是我安排不周。若皇上罪責，我一人擔下來就是，橫豎與你們無干。”
邢夫人就道：“雖如此說，但老太太是大樹。樹都倒了，我們這些枝枝椏椏的就能倖免？當然不能倖免。一榮俱榮，一損俱損。兒媳也不怕。橫豎人都有死的那頭。只是若有法子，還需想法子。總不能坐以待斃的好。”
賈母就嘆：“老大媳婦，平日我竟是看低了你了。你還是個有斟酌的！”
邢夫人就回：“跟了老太太這麼久了，想的自然也多了！”
一時，鴛鴦侍奉完了賈母喝藥，果然就和翡翠去了園子裡。怡紅院先得了元妃被廢的訊息。一盞茶的工夫，迎春姐妹等都知道了。
鴛鴦翡翠去了瀟湘館。瀟湘館的門早就大開了。紫鵑就道：“姑娘早知你們會過來，因此早早就叫人將門打開了！”
鴛鴦就道：“姑娘呢？”
紫鵑就道：“馬上就來了。”話音剛落，果然黛玉出了來，對鴛鴦道：“我料定老太太會找我。”前世，直至自己被人推了沉湖，也未曾聽說元妃被廢之事，不想重生了一遭，這府裡的種種只比前世更詭譎複雜。
黛玉又問：“老太太今天可好了一些？”
鴛鴦就嘆：“能下床了。現在正和太太奶奶們說話呢。不過，看起來精神尚好。”
黛玉就嘆：“我知道她現在需要我。”一徑說，一徑攜了紫鵑，同了鴛鴦出了園子，趕往賈母正房。
待掀簾進了裡頭，黛玉就覺出了氣氛的凝重。每個人的臉上，不是哀哀，就是慼慼。王夫人見到黛玉，拭了拭淚，少見地站了起來，對她道：“大姑娘來了。”
黛玉聽了，朝王夫人點了點頭，淡淡道：“二舅母不必客氣。”
邢夫人也笑道：“你來了，老太太已然望眼欲穿了！”
賈母歪在榻上，看著黛玉款款過來。嘆道：“玉兒，你過來。”因要握住黛玉的手。
（本章完）