薛姨媽就笑：“姐姐，怎麼這麼快就走了？怎地忘了那荷葉蓮蓬湯了呢？”
王夫人就嘆：“這個時候，我哪還有這些個心思。不過是恩威並重，叫她們知道而已。”
寶釵就嘆：“到底寶玉還昏厥著呢。這心裡想想，終究還是不放心。”
王夫人就道：“無妨。他不過一時急火攻心而已。過會子就緩過來了。這是他的老毛病了，見慣了，也就好了。”
薛姨媽就嘆：“讓他休息幾日，明天我再來看他。好歹那襲人還是可靠的。依我說，莫如就先開了臉，放在寶玉屋裡做姨娘可使得？”
王夫人聽了，就嘆：“使不得。一則寶玉年紀還小。二則老爺知道了，也不會答應。況這襲人是寶玉身邊的丫頭，一時寶玉有了錯了，倒還能規勸幾句。若當了他的屋裡人，言語行動反而畏縮了起來。這樣，便是適得其反了。”
薛姨媽聽了，就道：“寶玉屋裡的丫頭，我頭一個取中的就是她。況她又和寶丫頭一條心。寶丫頭嫁了寶玉了，她為妾，便就很好了。”
王夫人聽了，就握了薛姨媽的手，笑道：“妹妹，我自是這樣想的。好不好的，我看也就這兩天了。且等老太太病重不管事了，咱們就——”
薛姨媽就問：“那萬一姐夫不同意呢？到時還不一樣地煩難？”
王夫人就道：“是煩難。我已想好了，若老爺不應，我就尋死與他看。到時我去那櫳翠庵找妙玉，逼你姐夫點頭。”
薛姨媽聽了，就嘆：“但願能如了咱們的意。這件事，咱們就這麼著。我這會子還得替蟠兒張羅媳婦呢！”
王夫人就笑：“若有了。只管告訴我，我替你把關。”
王夫人等出了瀟湘館，那廂賈母處的小廚房已經做好了荷葉湯，那幾個廚娘已經託了盤子，進了園子。領頭的一個見了襲人，就笑：“二爺要的湯好了。”
襲人就笑：“多謝費心了。”因就要麝月秋紋幾個將湯端了進去，又給了那幾個婆子賞錢。寶玉喝了碗参湯，已經又醒了過來。
那襲人就笑：“二爺。太
太走了。你要的湯也好了。”
寶玉由麝月等攙扶著起來，心情低沉。因喝了口湯，說道：“我是個無用之人。你們不必待我這樣好。”
那晴雯聽了，就端著荷葉湯過了來，對寶玉道：“怎麼著，害死身子骨第一要緊。你若真想那芳官，只有將養好了身體，才能出去尋她。太太著人做了十幾碗，這會子我們都吃著呢！太太賞與的恩典，如何不吃呢！況這湯也好吃。我喝了一大碗呢！”
寶玉聽了，就嘆：“晴雯，你說的是。”他心裡已有了主意，因病好了，要去外頭找水溶。唯有水溶，能排遣他心裡的鬱結。
過幾日，寶玉的身子果然大安了。初能拄著柺杖在園子裡散步了。這一日風和日麗，寶玉就過了沁芳橋，打算去惜春那裡坐坐。
因病了幾日，寶玉與生死病痛有了另番的理解。想園子裡的姐妹，唯惜春讀的佛經是最多的。想不如去找她聊天，或許可以先排解排解。
惜春屋子處狹小，此番她正在廊下畫畫，只拿入畫彩屏做參照。
見婆子來回，說是寶二爺來了。惜春還不信，因道：“寶哥哥不大常來我這裡。這會子來，定要什麼事。”
因叫入畫彩屏卸了畫桌，將顏料宣紙收了，請寶玉進來。
寶玉拄著拐進來了，惜春便笑：“寶哥哥好。”
寶玉就笑：“我不好。”
惜春就嘆：“既不好，為何還要出來？只我不知，寶哥哥是哪裡不好？不過看來身子已大恙了。”
寶玉就道：“四妹妹，實不相瞞，是我心裡不好。”
惜春就笑：“心裡不好？可是為什麼堵心？”
寶玉坐下了，就道：“心煩。心不靜。心裡有雜念。心裡有怨憎。所以不好。”因又看著惜春屋子書架上堆滿了的佛經。
惜春就笑：“竟有這麼多的不好？只是不知，為何你要來問我？”
寶玉就笑：“若不來問你，那麼你說，我倒是應該問誰去？”
惜春就笑：“我總以為，這樣的事，你該問林姐姐去。若無她，也該問雲姐姐
去。若再無雲姐姐，那麼也該找寶姐姐去。橫豎是不該到我這裡來。”
寶玉就嘆：“這樣的事。我並不願問她們，卻是願意問你。”
惜春就笑：“好吧。你不妨說說。你究竟有何煩惱？”
寶玉就又嘆：“佛經中的隨心所欲，究竟指的什麼？雖我在府裡，可卻覺處處不自由，時時有煩惱。從前，我也並不篤信佛教。但卻又覺得，若要得解脫，還非得從佛經中取一金句良言，方能得起自在。”
惜春就嘆：“寶哥哥，若心裡有苦，即便將這世上無數的佛經都看個遍了，也是無濟於事的。”
寶玉聽了，更是疑惑，因問：“既如此，為何妹妹一心禮佛？還只說要出家去。”想想又嘆：“想咱們園子裡，已然有了妙玉一個道姑了，恐以後又得多添一個尼姑。”
惜春就笑：“我說出家，不過為得避世。唯脫離紅塵了，一干俗事就和我無關了。什麼人都不能找我。”
寶玉聽了，就嘆：“何必說得這番悲涼？”可只說了這句，卻再也尋不出什麼詞了。
惜春就嘆：“出家，禮佛，這便是我為自己尋的最好的去路。我雖年小，可冷眼看世請，什麼都懂。”
寶玉聽了，也嘆：“今兒我找你，本為的是解惑。不想這惑未解，卻又添了一樁疑惑。”
惜春就笑：“這有什麼可惑的？真正我當你是懂我的，不料還是和我嫂子一樣。”
寶玉就嘆：“我到底還是俗人。我想，若今日這些話，被你林妹妹聽了，她與你，又是一番講解了！”
惜春就笑：“我和你們不一樣。說到底，你們還是眷戀紅塵。我卻是說放下就能放下的。”
寶玉聽了，就道：“想人在世總有煩惱。若因此都這樣消極避世，似乎也不大可為。說到底，你還未出家。我勸你，還是收了那些心。”
惜春聽了，也笑：“今兒你不是來問我的麼？最後你卻規勸起我來！也罷，咱們就求同存異吧！”
因又叫入畫彩屏上茶，寶玉也就在暖香塢呆了一會，方又懨懨地回怡紅院。
（本章完）