黛玉聽了，就笑：“原來王爺是編了來誆我的。”
水溶也笑：“你既這樣說，我便也只得往下編了。”
黛玉就道：“好了。天黑了，王爺還是趕緊回去吧。你不困，我也困了。這會子我是熬著瞌睡和王爺說話。”
水溶聽了，便嘆：“我也以為你開心來著。”
黛玉就道：“開心在心裡，可是身子到底乏了。”
水溶聽了，就道：“也罷。這都是府里老太太的意思。我原意要你歇息的。”
黛玉就笑：“我知道老太太的心。她這樣都是為了你的緣故。”
水溶就笑：“我固然知道她的心思。府里老太太是個有趣的老太太。”想想卻又對黛玉道：“既然咱們都定了親了，這稱呼似乎也得改一改。你一口一個王爺的，只叫得我心裡堵得慌。”
黛玉聽了，就又笑：“那麼，我該叫你什麼？”
水溶就笑：“皇室老姓出自白山黑水。你莫如還是叫我水溶好了。”
黛玉聽了，便道：“這如何使得？終究我們還沒成親，莫如還是稱呼一聲王爺好了！”
水溶就笑：“我原本叫世榮來著。因高祖聽了，覺得不甚妥帖，改了幾回，竟改了這個名字。不過，昔日在府裡，我母妃見了我，總是喚我一聲榮兒。如果你願意，就叫我一聲榮哥哥如何？”
黛玉聽了，就笑道：“不過一個稱呼而已。我倒還是叫王爺習慣了。”
水溶聽了，也不怎樣裹挾她，就道：“好吧。只隨你喜歡。”
黛玉就道：“這會子，王爺真該走了。你若不走，我猜測老太太也會過來了。”
水溶就笑：“老太太不是說歇下了嗎？”
黛玉就笑：“那不過說了給你聽的。你我二人在這裡說話，她那裡哪能睡得著？不過那樣一說，叫你安心罷了。”
水溶聽了，方點頭笑道：“也是。老太太極愛惜你。我來了，她的心神都自在
你這裡的。”
一語未了，果然賈母的聲音就在裡屋響起：“王爺還在？”
水溶黛玉聽了，就會心一笑，齊齊看了過去。只見琥珀和翡翠兩個，一左一右，果然攙扶著賈母過來了。
“外祖不是說乏累的嗎？這會子怎麼又醒了？”黛玉笑道。
賈母就道：“你不知道。這年紀大的人，夜裡睡覺時不安穩的。沒得要醒好幾次。這會子，我已經睡了一回了，感覺精神尚好。見外屋燈還亮著，因此就過來瞧一瞧。不想王爺還在。”
水溶聽了，就笑：“老太太，這會子我就要走了。可巧老太太也過來了，正好可以辭行。”
賈母就笑：“王爺，一個時辰的工夫過去了。不過我看，你們聊的也真盡興。”
水溶聽了此話，也微有些吃驚。因問賈母：“果然，一個時辰的工夫，過去了麼？”
賈母就意味深長地回道：“可不是。鴛鴦給我看西洋懷錶，我還不信呢？”
水溶一聽，便也從懷中取出一枚金錶，低頭看了一看，不禁啞然失笑，說道：“怎麼這樣快？我還覺得沒怎樣和林姑娘敘話呢？”
黛玉聽了，就有些羞澀，說道：“我原說時辰有些晚的，你還不信。”
賈母見了他二人果真情投意合的，心裡也為他們高興。因道：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多。何況你們又是訂了親的人。自然是覺得怎樣都不為過的了！依我看，只怕我不出來，你們興許會說到天亮。”
水溶聽了，想了一想，就道：“如此，夜已深，小王自當速速回府。還請老太太和林姑娘早些安歇為妥。”
因辭別了賈母，也不要賈府管家護送，從賈母正房出了來，走出三重儀門，水溶只帶著幾個隨從，疾速而又低調地走了。
這廂水溶已走，那廂賈母卻又意興闌珊起來。她在榻上坐下了，看著黛玉，叫她過來。賈母將她往自己懷中一摟，嘆道：“他既這樣，我的
心裡，也放心多了。看著的確比寶玉強百倍。”
黛玉聽了，也嘆：“但願一切能有始有終吧。”因又和賈母聊了幾句，方攜了紫鵑進園子去了。
那紫鵑便都：“天氣也真熱了。這麼幾個來回，我還真覺得很熱。想回去還要再洗個澡。”一面說，一面就用帕子擦汗。
紫鵑說完了，忽又看著黛玉，嘆道：“怎麼姑娘不怕熱？橫豎身上還有一股子淡淡的香氣？”因又道：“怪道那寶姑娘常說你身上有香，問姑娘你擦的什麼香粉胭脂的？”
黛玉就道：“我也不知。想是天生從骨子裡帶來的吧。”
紫鵑就又笑：“那麼這真正是天賦異稟了。別人怎樣都弄不來的。”
黛玉聽了這話，也有些驚奇。因笑問：“怎麼你的口裡，也常說一些現成的成語？初時我不覺得，現在卻由不得不注意了！”
紫鵑就笑：“雖我不識字。但也知道近朱者赤近墨者黑的道理。這跟了姑娘，日日耳濡目染的，常言說的好，熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟的。姑娘也別太稀奇了。”紫鵑見黛玉聽了更是驚異，反淡淡的。
黛玉便握住了紫鵑的手，嘆道：“好丫頭，你是個有骨氣的。改日我得了閒了，教你和春纖幾個讀書識字。定不要你們這等聰慧的丫頭做睜眼的瞎子。”
紫鵑就笑：“我先謝謝姑娘的美意。只是我思慮著，縱然識了字，可始終不懂做人的道理，只是藉著自己識得幾個字，就裝神弄鬼地糊弄起別人，反而更是不好了。依我看，雖然我目不識丁，但只需心裡敞亮就行。究竟識不識字，還在其後了。”
黛玉聽了這話，只覺得深得她心。因又嘆道：“你這樣一說，我竟有些自愧不如了。”
紫鵑就道：“姑娘快別這樣。這些話，我也是從姑娘的言語裡悟出來的。雖則姑娘未教我識字，但日日都是我的師父。”
因此，主僕二人一徑說，一徑行，很快就到了瀟湘館。
（本章完）