黛玉寫好了信，便放了在一個信筏裡。將信筏收了，藏在了案几上的小盒子裡，這才出了書房。
黃昏日盡，湘雲回了房。黛玉就道：“你既來了。要麼還是老樣子，你我二人同擠一榻。要麼我叫紫鵑給你另安住處，只憑你的喜好。”
湘雲就道：“罷了！我豈是那煩難之人？好不好的，咱儘管湊一處。我有好些話要同你說呢！”話音剛落，就聽丫頭翠縷忙忙地走了進來，口道：“姑娘，方才太太託人捎來口信了。說明日要去寺廟燒香，說姑娘雖在這園子，但行動也便宜。因叫姑娘明日照舊跟著她去寺裡燒香。回頭太太自叫人備了車子在府外等姑娘過去。等敬了香回來，依舊還將姑娘送過來！”
湘雲聽了，只悶悶道：“知道了！”翠縷聽了，自出去回話。
那廂黛玉就笑道：“你的嬸孃如今還這麼虔誠？只比府裡的太太還殷勤。”
湘雲就嘆：“你不知，我的嬸孃是個省儉之人。家裡一應的針線，都是自己費力做。餘下的錢，就去寺院買了香火，隔三岔五地到禱告去。”
黛玉就嘆：“我就知道你在家裡不易。所以常常叫老太太將你接了園子來。你還不算多大，可是你嬸孃卻一心將你相看人家，可見是要摞擔子。我雖也沒了父母，但到底比你自由一些。我看，你未出閣之前，能在這裡住多久，就住多久。橫豎我去和老太太說。”
湘雲聽了，便就點頭嘆道：“我知你果然好。所以才和你交心。”
隔了一日，果然史鼎夫人打發人過來接湘雲。黛玉就道：“去吧。雖然無聊了一些。下午我等你回來。”
那廂湘雲就和翠縷出了園子，見果然有一輛車子在園門後等著。湘雲上了車子，只是神情寥落。
過一個時辰，車子已駛到鐵檻寺門前。湘雲的嬸孃眼睛被一干婆子簇擁著，在此等著湘雲了。見湘雲遲遲才來，史俗人有些不滿，因道：“對佛祖
虔誠一些，總是好事。帶了你來，自是想給你一些造化。無奈你總這樣。”
翠縷在旁聽了，便插嘴道：“太太，我們早早地就來了。只是街上人多，摩肩接踵的，因此就晚了會子。”
史夫人就道：“毋須你插嘴。佛門重地，不要打誑語的好。”
因就叫丫頭婆子的等在車旁等著，自己則單帶了湘雲進了寺裡。主持色空自來迎接不提。史夫人燒了香，求了佛，便和色空在禪房敘話。言談甚是切切。史夫人看出湘雲不耐，也想將她遣出去。每回叫她過來，不過是為了有個遮掩。
因此，便對她道：“我知道你心不靜。也罷，你且去四處逛逛去。只是，別擾了人家的清靜。”
湘雲聽了，便道：“是！”因出了色空的禪房，往寺院後的一處朱漆圓形拱門走去。這是一個小小的四合院子，裡面寂靜無聲。院中植著的菩提樹，被修剪得整整齊齊。湘雲思怔，這裡大概是寺裡哪個僧人的清修之所。因要推門而人，忽又想：自己是俗人，若這裡真有高僧打坐，倒真是擾了他。
因此，到底要徘徊著出去。卻不想從門裡，卻疾速閃出一人。此人一襲玄青襖袍，清癯的臉。見了院中有人，又頓住了腳。
衛若蘭此番在裡頭密談了出來，卻不想竟在這裡遇見了史湘雲，因此心裡有幾分激動，想了想，到底朝著她走去。
湘雲一怔，臉有些紅。不想和陌生的男人敘話，因此她趕緊轉過身子。
“且慢！”見她真要走，衛若蘭不禁有些急了。
湘雲聽了這話，心裡苦惱。今天莫非遇到了登徒子了麼？因此，反將腳步邁得更快了一些。
“姑娘，還請留步說話！”衛若蘭已走到她跟前。
史湘雲無法，若自己要走，又恐他後頭一直跟著。因紅著臉道：“這位公子，咱們素不相識，不知你找我何事？”
衛若蘭聽了，便一嘆。想了一想
，方道：“你不識我，我卻識得姑娘。”
史湘雲聽了，納了悶。因問：“這又是為何？”
衛若蘭不想此番能和她巧遇，因此心裡也十足珍重。他知道此處無人，便對了湘雲道：“姑娘，還請容我細細道來。”
湘雲聽了，心裡已然震驚不已。沒料到，眼前的這個青袍男子，竟是自己已訂下親事的威武將軍之子衛若蘭！輾轉之間，方寸之地，史湘雲心緒蹁躚。她自詡性子闊大，可也只在閨閣之間。這前面立的人，就是她日後所嫁之人。因太意外，所以湘雲又犯了饒舌的毛病，一句話說不出了。
良久，方道：“原是衛公子。如此，我知道了！”
衛若蘭見狀，便道：“想是我唐突了。其實，不該擾了姑娘的！”
湘雲聽了，就道：“你沒有擾我。是我闖了進來的！”又道：“我是隨了我嬸子過來燒香的，想著她要找我，莫如我趕緊還是出去！”說罷，定了定神，就欲轉過身子出圓門。
“好！”衛若蘭聽了，卻又補了一句：“我是這寺裡的常客。明天后天大後天都在的！”說著，將聲音放大了一些。
湘雲聽了，心裡一驚。忽就明白了他的意思。因此臉已經紅到了腳脖跟了。她聽了，對著衛若蘭輕輕點了點頭，又一陣風地快步出去了。
衛若蘭在後，便含笑目送她離去。她已知自己為誰，這已然足夠。因此，又進了房內一密室，盤桓了一會，方從後門出了。
幾盞茶的工夫後，果然史夫人出了禪房，來尋湘雲了。見她失魂落魄地往前頭來，不禁詫異，說道：“你怎麼了？”
湘雲看了一眼嬸孃，只道：“不知怎麼回事，方才好好的，現在卻略略有些頭疼。”
史夫人就嘆：“罷了。我還要在此處盤桓盤桓。你且先坐了車子依舊回了榮府吧！”說罷，卻又對她道：“到了後日，我還要來敬一回香！你仍跟著我！”
（本章完）